— А что с Мичелл? — небрежно поинтересовалась она. — Я слышала, она не будет играть роль Рейчел.
Майкл резко повернулся.
— Где ты слышала? — спросил он. — Это пока еще не объявлялось официально, по крайней мере Мичелл ничего не знает.
— Да мне Эллен сказала, — пожала плечами Сэнди. — Я говорила с ней на прошлой неделе насчет чего-то, уж и не помню, и она упомянула, что Том присмотрел на эту роль какую-то американскую актрису.
Брови Майкла взметнулись.
— Американская актриса — это Мэтти Шелби, двоюродная сестра Эллен, — сообщил он. — Но она подходит на эту роль, вот почему Эллен боролась за нее так упорно.
Сэнди смотрела на автомобили, пробегающие мимо, большей частью это были незнакомые ей модели, она с удивлением взирала на сумасшедшие номерные знаки и остроумные наклейки на бамперах. Внезапно Сэнди почувствовала усталость, она с трудом соображала, не говоря уже о том, чтобы сосредоточиться на обсуждаемом предмете.
— Так что, ты согласен с новой кандидатурой? — Она с трудом удержалась от зевоты.
— Не имею ничего против, — ответил Майкл. — Да, думаю, Мэтти может хорошо сыграть Рейчел. Это же не повлияет на участие европейских инвесторов?
Сэнди покачала головой:
— Не должно. — Она засмеялась. — Ты знаешь, я чувствую себя не лучшим образом. Я не предполагала, что половина компаний, в которые я обращалась, никогда не слышали ни обо мне, ни о тебе. Но все же я сумела возвратиться из поездки более чем с пятью миллионами долларов. — Она повернулась к нему. — Удивительно, но теперь начинаешь чувствовать себя лично связанной с теми парнями, которые оказали тебе доверие, ты понимаешь? Все должно получиться — ради них и ради нас. У тебя тоже есть такое чувство? Ты меня понимаешь, правда?
Майкл засмеялся:
— Еще как. Я чувствую то же самое. Многие друзья и их семьи вложили деньги. Я говорил тебе, что моя мать, когда я был в прошлый раз в Лондоне, дала мне двадцать тысяч фунтов — фактически сбережения всей ее жизни? Похоже, никто не верит, что мы можем потерпеть неудачу.
— Мы победим, — заявила Сэнди, выуживая из сумки леденцы, смягчающие горло. — Послушай, я думала, что тебе захочется заполучить еще одно известное имя на роль Рейчел, ведь фильм на самом деле больше о ней, чем о Томе.
— Но Рейчел убивают, а Том остается. Так что роль Тома больше, чем Рейчел.
— Конечно, — согласилась Сэнди и снова зевнула.
К тому времени когда они подъехали к гостинице, она уже крепко спала и проснулась только оттого, что служитель открыл дверь и Майкл окликнул ее. На мгновение она смутилась, спрашивая себя, где она. Словно прочитав ее мысли, Майкл улыбнулся и произнес:
— «Времена года», Лос-Анджелес. Конец второго тысячелетия.
Сэнди отстегнула ремень безопасности и позволила помочь ей выйти из машины.
— Я зайду к Тому, — бросил Майкл. — Эллен еще пару часов провозится с организаторами свадьбы, а Робби сегодня вечером у приятеля.
— Ты не хочешь выпить со мной? — предложила Сэнди, когда они шли через шикарный вестибюль.
Он покачал головой:
— Ты так устала, что даже не можешь идти по прямой.
— Мы могли бы пойти ко мне в номер, — произнесла она.
Он смотрел на нее и все еще чувствовал волнение в ответ на обещание в ее глазах.
— Поспи немного, — сказал он, — я позвоню тебе в восемь.
Хотя ее щеки порозовели от его отказа, но взгляд задержался на нем чуть дольше, чем следует. Она нажала кнопку лифта и вошла внутрь.
Простившись с Сэнди, Майкл завернул в бар, заказал себе чистого скотча и устроился в темном углу, надеясь остаться неузнанным. Ему надо побыть наедине с собой хотя бы несколько минут, впрочем, «Времена года» едва ли то место, где он мог рассчитывать на уединение. Через четверть часа у него встреча с Томом Чамберсом. Майкл взял мобильник и набрал номер Эллен.
— Привет, — сказал он, когда она ответила. Как там дела?
— О’кей, — заверила Эллен. — Мы обсуждаем цветы. Буду примерно через час. Со мной Мэтти, я приглашу ее пообедать вместе с нами?
— Конечно.
На мгновение повисла тишина, потом раздался голос Эллен:
— Ты звонишь зачем-то?
Он засмеялся:
— Нет. Просто чтобы услышать твой голос. Мне бы хотелось пойти с тобой вдвоем куда-нибудь. Поскольку Робби у Джереми, то мы можем свободно распорядиться этим вечером. Мне отменить обед?
— Нет, — проговорила она. — Через пару недель мы будем с тобой вдвоем все время. Сэнди нормально добралась?
— Да. Она пошла немного поспать.
— Послушай, дорогой, мы тут очень заняты. Ты не против, если я повешу трубку?
— Конечно. Увидимся позже. Люблю тебя.
Не впервые она не ответила ему на эти слова. Когда раздались гудки отбоя, у него вновь возникло неприятное ощущение, подтолкнувшее его к разговору с Мэтти неделю назад. Эллен была настолько холодна с ним в последнее время или, во всяком случае, не такой, как обычно. Она явно не горела желанием оставаться с ним наедине, поскольку уже второй раз решительно отвергла подобную возможность. Так что происходит? Действительно ли свадьба отнимает все ее время? Или есть еще что-то, о чем она молчит? Ему принесли выпивку с тарелочкой маслин и фисташками. Он смотрел вслед уходящей официантке, длинные гибкие ноги которой изящно лавировали между столиками. Наверняка она актриса, большинство из них актрисы, а эти томные движения, без сомнения, специально для него — она назвала его по имени, значит, знала, кто он такой. Она обернулась, поймав его взгляд, и улыбнулась, предлагая все, что он может захотеть. Он быстро отвел взгляд. Боже, в этом городе предлагают так много секса, что это может отбить у мужчины всякую охоту.
Телефон зазвонил, Мэгги сообщала ему, что на проводе юристы «Уорлд уайд». Затем он услышал голос Джорджа Коэна.
— Привет, Майкл, — начал энергичный восьмидесятилетний адвокат, — пристегни привязной ремень, потому что эта поездка состоится.
— Мирамакс? — не веря, произнес Майкл.
— Если ты готов подписать контракт завтра к полудню, — продолжал Коэн, — то они дадут на два больше.
— Ты шутишь. — Майкл задохнулся. — Они предлагают десять миллионов долларов?
— Считай, ты уже получил их. Так что мне им сказать?
— Что они уже совершили сделку. — Майкл засмеялся. — Господи Иисусе, Джордж. Как это случилось?
— О, я предполагаю, сработал тот факт, что я знаком с одним из братьев Вейнштейн, — скромно заметил он. — Они верят в проект, сынок. А после того как я рассказал им о тебе, они верят и в тебя тоже.
Майкл на мгновение потерял дар речи. Больше шести месяцев была полная тишина, а оказывается, Коэн готовил это дело.
