Майкл на мгновение потерял дар речи. Больше шести месяцев была полная тишина, а оказывается, Коэн готовил это дело.
— Так, я заправляю свою ручку чернилами, — сказал Джордж, — и жду тебя завтра в одиннадцать.
— Договорились.
Он посидел немного, пытаясь понять, что означает этот солидный вклад. Начать с того, что теперь они могут спокойно продолжить формировать команду, назначать дату съемок, заключать контракты и нанимать рекламщиков из крупных фирм. Теперь можно сделать тысячу вещей, деньги открывали необычайные возможности. Майкл почувствовал, что эта новость даже в какой-то мере расстроила его. Теперь никакой дороги назад, к отступлению, нет, теперь он пойман, приперт к стенке.
Взяв трубку, Майкл снова набрал номер Эллен. Новость наверняка ошеломит ее. Именно с ней он хотел бы разделить этот миг больше всего. Но она отключила свой телефон, а когда он набрал номер организатора свадьбы, ему сообщили, что она уже уехала.
Майкл попробовал придумать, кому еще позвонить, но не смог сосредоточиться, в голове вертелись слова, сказанные ему Сэнди об Эллен во время его недавней поездки в Лондон. Он не слишком много думал об этом: подобная идея казалась ему слишком абсурдной. Но в последнее время он почему-то все чаще возвращался к ней. Эллен в значительной степени отвечает за фильм, за ней последнее слово по поводу сценария, она сумела заставить Тома изменить мнение насчет Мичелл. Она, а не кто-то другой, в контакте с людьми Ричарда Конвея, она присутствовала на большинстве встреч с производителями, высказывалась о выборе актеров, ежедневно говорила по телефону с Виком Уорреном. Даже насчет свадьбы тоже решает она! Так, возможно, Сэнди права, и Эллен своего рода наркоман по части управления? Отсюда и ее эмоциональные вспышки, и потеря аппетита в последнее время.
Вздохнув, Майкл отпил глоток из бокала. На трезвую голову слишком тяжело обнаружить, что ты не знал женщину, которую любишь и на которой вот-вот женишься. Нет, он не собирался отменять свадьбу. Все подготовлено, устроено, и, черт побери, он любит ее независимо от того, виновата она в чем-то или нет. Но если так будет продолжаться и Эллен станет и дальше бороться за власть, то они будут не мужем и женой, а соперниками в борьбе за компанию, где главный держатель акций — человек, с которым Эллен в последнее время часто видится.
Глава 12
Эллен и Том ненадолго остались за столиком одни — Мэтти ушла в дамскую комнату, а Майкл пошел разбудить Сэнди, чтобы сообщить ей хорошие новости. Это был далеко не первый случай, когда Том и Эллен оказались одни после того вечера. Вечера, когда они занимались любовью. За прошедшие несколько недель они несколько раз работали над сценарием, правда, теперь они занимались этим в одном из залов заседаний. Том частенько заходил за Эллен в офис, чтобы потом отвезти ее в «Парамаунт» на бесконечные встречи, на которых они оба должны были присутствовать.
Так что начальная неловкость уже прошла, и Эллен была за это Тому весьма признательна. Он искренне заверил ее, что от него Майкл никогда ничего не узнает, а сам он давно все забыл. Она засмеялась, и он, понимая, как негалантно это звучит, подмигнул и заметил, что бывают обстоятельства, когда нет ничего лучше избирательной амнезии.
Они больше никогда об этом не говорили, но она чувствовала, как ее тянет к Тому, и иногда спрашивала себя, испытывает ли он то же самое. Нет, она не хотела продолжения отношений с ним, им хорошо работалось вместе, ей льстило его восхищение, но она вовсе не желала снова изменять Майклу.
Майкл, начиная с того вечера, постоянно был любящим и внимательным, но что-то в их отношениях изменилось. Иногда Эллен становилось страшно, что она больше не станет прежней. Проблема заключалась в том, что доверие к Майклу ушло. Возможно, если бы он признался в случившемся между ним и Мичелл, стало бы легче, но было бы безумием вынуждать его сделать признание.
Майкл ничего не знал, она не собиралась рассказывать ему, поскольку в прошлый раз, когда Робби надерзил ей, Майкл отшлепал мальчика, но какой от этого толк? Робби видел в ней теперь врага, ужасную злую женщину, вставшую между его мамочкой и папой и разрушившую их жизнь. Он сказал ей в тот вечер, что ненавидит ее и не хочет, чтобы она вообще входила к нему в комнату. Он не собирается ни на какую свадьбу, он останется здесь с мамочкой, потому что она единственная, кто его любит. Потом он хлопнул дверью у нее перед носом, и Эллен слышала, как он рыдал в подушку, но не в ее силах было успокоить его. К нему пошла Лусина, и до Эллен доносилось, как он умолял Лусину заставить Эллен уйти, чтобы его папа мог жениться на мамочке.
— Слушай, я, конечно, не хотел бы мешать, — ворвался Том в ее мысли, — но ты меня не слышишь. Ты выглядишь ужасно. Красивой, — он улыбнулся, — но ужасно.
Эллен тоже заставила себя улыбнуться:
— Спасибо.
Том посмотрел ей в глаза, и лицо его стало серьезным, когда он увидел, как сильно она обеспокоена.
Эллен резко отвернулась.
— Все в порядке, — бросила она. — Я сильно устала, и у меня предсвадебный стресс.
Он не сводил с нее глаз, но она отказывалась встретиться с ним взглядом. Он не поверил, но не обвинял ее в нежелании открыться ему. И потом, сейчас едва ли подходящее для этого время — Майкл и Сэнди уже направлялись к столу.
Встав, он проследил за взглядом Сэнди. Интересно, она заметила слезы на глазах Эллен?
— Том, это Сэнди Полл, представил Майкл.
— Рад с вами познакомиться, Сэнди, — произнес он. — Много слышал о вас. — Но никто, подумал он, не говорил ему, что она такая молоденькая.
В ее бирюзовых глазах светился неподдельный интерес.
— Вероятно, не столько, сколько я — о вас. — Она улыбнулась.
— Привет, Сэнди. — Эллен встала, чтобы обнять ее. — Как ты? Устала?
— Теперь уже лучше, я поспала, — уверила ее Сэнди, отрывая взгляд от Тома. — И взволнованна. Такие новости! Интересно, найдется ли у вас с Майклом время на свадьбу теперь, когда все так закрутится?
Эллен посмотрела на Майкла и, увидев, с каким волнением он ждет ее ответа, почувствовала желание обнять его и попросить отвезти ее домой.
— Это — самое первостепенное дело, — заявила она, снова усаживаясь за стол. — Это моя двоюродная сестра Мэтти Шелби, — представила она подошедшую Мэтти.
— Рада познакомиться, — проговорила Сэнди. — Думаю, вам уже все уши прожужжали разговорами об этой свадьбе.
— О, конечно, и давно, — засмеялась Мэтти. — Привет, добро пожаловать в Лос-Анджелес. Вы ведь не в первый раз здесь?
— Да, — согласилась Сэнди, опускаясь на стул, который Майкл ей подвинул.
