Со всех сторон последовали комментарии:
– Цезарь доверился не зыбкому чувству, а трезвому расчету!
– Расчет – это умение предугадать событие!
– Момент удачи надо чувствовать!
– Природа чутья трудно объяснима. Это – наитие! Дар Божий!
Сколько людей – столько мнений. И советчиков.
– Не всякому совету доверяй… – продолжал шагать путем поучительства Боброк-Волынский, хотя, именно он согласно советованиям спустя день мудро расставит на Поле Куликовом полки русские. Не удержал поводья, рассказал, как иной раз превратно понимаются слова профессиональных советчиков:
– Известный своим сказочным богатством Крез, задумав напасть на соседнюю Персию, отправился за советом в Грецию. В Дельфы. За тысячу верст и все морем. Где дельфийская пифия давала предсказания на все случаи жизни. Ну, Крез и задал вопрос: “переходить ему или не переходить реку Галис?” На что пифия, нанюхавшись подземных испарений, ответила: “если ты перейдешь реку, то погубишь великое царство!” Крез обрадовался, перешел реку и был разбит малочисленной армией противника! Раздасованный Крез предъявил претензии пифии. Однако, прорицательница не ошиблась. Под “великим царством” она подразумевала царство Креза! Вывод – не очень-то доверять советам. Совет сродни гаданию, а гадание чревато последствиями. Выбор-то большой: бросили собаке кость и глаза у пса пошли вразнос, хошь – ешь, хошь – брось, хошь – впрок положь…
– Хватит ворошить прошлое! – сказал кто-то из воевод.
– Истинно так! – подхватил другой.
– Ныне и год не тот. И люди не те. Иное время – иное и бремя…
И телега с добавочным грузом советов, баек, нравоучений покатила по второму кругу, а шея князя московского взбугрилась в напряге, будто ему одному досталось везти эту телегу.
Привлеченные светом костра, ночные бабочки уже приготовились выбросить свой десант, но тут из кромешной тьмы вынырнул предводитель московского сторожевого отряда Семен Мелик. Усталый. От длительного передвижения пешим ходом в потемках. Мокрый. От переправы через Дон вплавь, ухватясь за хвост бродячей без призора лошади. Отряхнулся матерым волчищем и заявил во всеуслышанье, что видел собственными глазами стойбище войска мамаева. Близко. На расстоянии плохо выпущенной стрелы!
– Когда?
– Сегодня! Мои дозорные чуть не носами уткнулись в ограждение мамаева лагеря из двойного кольца повозок. И я решил проверить донесение. Что и сделал. В результате: сосчитал точное число мамаевых воинов!
– Каким образом?
– Просто и быстро! Если с шатрового навершия свисает g конских хвостов – символ одной тысячи всадников, то я насчитал 25 подобных наверший, из чего следует, что под рукой Мамая находится 25 тысяч видимых воинов плюс 10 тысяч невидимых. Резервных! Напротив мамаева стойбища, на расстоянии четырех полетов стрелы находится удобное поле для построения в боевой порядок всех полков войска нашего.
По-военному доложил. Кратко, емко, убедительно. Подошел к огню, присел на корточки. Выпил для сугрева что-то ему поднесенное, не торопясь. С достоинством. Справный мужик. Хватка медвежья, поступь мышья…
Сообщение выслушали, обсудили, постановили:
– Перейти Дон!
Даже осторожный Боброк-Волынский поддержал без всяких поправок и мысленно стал расставлять полки на Поле в соответствии с рельефом местности. Остальные взялись обсуждать места конкретных переправ, где, когда, каким образом? Хорошо бы найти брод по колено коню, наподобие Коровьего брода в Москве-матушке, по которому дважды в день гоняют коров на выгон, о чем москвичам по сей день напоминает улица с названием “Коровий вал” к тому самому Коровьему броду. Похожее название “Бычий брод” через реку Темзу гордо носит в Англии город Оксфорд. И Босфор, пролив между Европой и Азией, соединяющий Черное море с Мраморным, переводится как “Коровий брод”! На берегу этого Коровьего брода и находится византийский Царьград-Константинополь, на воротах которого прибил свой щит Олег Вещий в тот год, когда в Англии появился на Бычьем броде Оксфорд…
Задыхаясь, прибежал вестовой с вестью:
– Пополнение прибыло!
– С Нижнего Новгорода?
– Нет!
– С Твери?
– Нет!
– Не тяни кота за хвост… Откуда?
– С Рязани!
– Сколько?
– Столько-то конных, обученных на прорыв, столько-то пеших, способных держать стойкую оборону и особая сотня по наведению мостов!
– Дружественных?
– Через Дон-батюшку.
– Весьма кстати. Им, рязанским, на своей реке броды отыскать – раз плюнуть… А воеводой у них кто? Князь пронский? Князь вослябинский!
– Кипчакский! Юрак-оглы! Пра-пра-внук того князя кипчакского, что обосновался на рязанской земле после Батыева нашествия. Спокойной жизни захотел его пра-пра-предок. Устал от перекочевок, от неустроенности семейной жизни. Улучил момент, отстал от соплеменников и обустроился в стороне от ходких перекрестьев дорог. Пустил корни, освоился, окрестился…
Наутро, едва свет брызнул, особая рязанская сотня (по-будущему инженерная рота), отправилась на поиск подходящих мест для пяти переправ. По количеству пяти боевых полков, сформированных по старинному образцу: сторожевой полк, лицевой полк, полки правой и левой руки на флангах, резервный. Каждый полк на самоуправлении и самообеспечении. Со своей группой разведки, охраны, поддержки, слежения, прикрытия, захвата, ну, и так далее.
Для одного флангового полка, рязанские бродники обнаружили переправу по хлопанью водяных ладонями по воде, сгоняющих рыбу в омуты с мелководья, где перекаты с перескоками очень подходящи для переправы одного конного полка. Правой либо левой руки.
Вторая переправа отыскалась вблизи первой. По месту погрызанных бобрами деревьев, подпирающих главный речной поток. В запрудье, за плотиной вода хоть и глубока, но спокойна и безопасна для переправы конников другого полка. Левого, либо правого.
А за излучиной, где вода и время текут замедленно, мель обозначилась. Пусть узковата и сход к ней с заболотья, зато удобна. Для ограждения оцепили арканами десяток надутых бурдюков. Чтобы не угодить в яму, а оттуда в бездну, в тьму кромешную, в тартарары, в геенну огненну… Вода – враждебная человеку стихия; человек не рыбье существо, в воде жить не умеет, сухим не выйти ему из воды. Пойдет топором на дно и хищные личинки-косоворотки, трупоеды-зубастики за день обглодают до последней косточки.
Для пешего воинства связали бортами лодки, притопив слегка для устойчивости. Умостили досками, телегами. С обеих сторон обозначили бабами – жердями, скрепленными веревками, чтоб держась руками за баб, пешее ополчение тесно и дружно перешло Дон.
Бродники дважды проверили каждый брод дабы не опозориться и в полночь все полки начали переправу. Одновременно. Упорядоченно. Без сутолоки. В полной тишине с душевной молитвой.
Прежде чем ступить в воду, воины по-старинке бросали в Дон “за проход” то, что под рукой было: опояску, колечко медное, яблоко запазушное, гвоздь подковный, отщеп от щита… главное, чтоб с душой была плата хозяину донской воды дадена. И все воины перешли Дон посуху! Разве такое возможно? По рассказываниям свидетелей, хозяин донской воды вошел в сношение с духом-охранителем, тот на помощь призвал помощников, они разинули свои бездонные пасти и пили воду до тех пор, пока воинство не перешло Дон, не замочив ног!
Те, кто не особо поврежден умом, сие явление объясняли прозаичнее. Будто, от излишков воды разверзся один из придонных донских стоков. Такое случается, в паводок или в период сильных дождей, когда Дон не справляясь с обилием воды, выталкивает пробку подземного русла. Однако, время паводка давно позади, а последний дождь прокапал неделю назад.
А те, что с воображением, восторженно изрекали, дескать, чудо дивное сотворили донские водяные. Подношения воинов им понравились и они расстарались!
Так или не так было? У кого узнать? Знающие посоветовали позвонить. Куда? Туда! Наверх! Позвонили, спросили. Оттуда ответили:
– Абонент временно недоступен.
– Отключен или выключен?
А оттуда:
– Пи-пи-пи…
Правильно говорят: не зная броду – не суйся в воду!
* * *
Осуществляя сложный общевойсковой маневр, князь московский предусмотрел меры, касающиеся дезинформации противника. Оставил на левом берегу десяток обозных с приказом жечь костры всю ночь напролет и петь песни для имитации действующего полевого стана, чтобы сбить с толку разведку противника. В чем и преуспел. Дозоры мамаевы не углядели ночной переправы и утром Мамай увидел перед собой полки князя московского, построенные в боевом порядке! На правом берегу Дона!
Эпизод 15
На переправе лошадей не меняют
“Не руки, не ноги, не бренное человеческое тело одерживает победу, а бессмертная душа, которая правит и руками и ногами, и оружием, – и если душа воина велика и могуча, не предается страху и не падает на войне, то и победа несомненна, а потому и нужно воспитывать и закаливать сердце воина так, чтобы оно не боялось никакой опасности – и всегда было неустрашимо и бестрепетно.”
