— Обстановку можно сменить в любой момент, — мгновенно считала мой взгляд Карис. Она не спешила заходить за нами дальше в покои княгини и замерла в гостиной, посматривая по сторонам, поправляя ту или иную статуэтку и мелочь. Наверное, все регламентировалось правилами приличия.
— Рин, иди сюда, здесь спальня. Кровать на пятерых, не меньше. И балкон! Ох, какой сказочный вид! — позвала меня Мелкая. Она распахивала все двери, заглядывала в каждую из комнаток, которые теперь ей временно принадлежали. Даже несмотря на отсутствие явной роскоши, мебель выглядела аккуратно сделанной и чистой, над обстановкой явно думали и каждая мелочь была на своем месте. Было уютно, что ли. А вот кровать действительно поражала, на такой можно спать звездой и не бояться упасть.
— Может, это на двоих кровать, — подмигнула я и рассмеялась, глядя, как Ринка покрывается красными пятнами смущения.
— Ну знаешь ли! — возмутилась она. Но я уже примирительно кивала: мол, знаю-знаю, ничего такого не имела на самом деле в виду. Но мысль о Летто вызвала в моей памяти эпизод встречи на лестнице. И я спросила у раскинувшейся на своей новой и такой внушительной по размеру постели крестницы.
— Так, а чего Летто сбежал, как укушенный?
— Да я сама не знаю, — Ринка подняла голову и перевернулась на бок, чтобы лучше меня видеть. — Подбежала к нему дама в кожаных штанах и срочно сообщила, что какая-то Аэлла прикатила. Наверное, не особо ожидаемая гостья…
— Гадина ядовитая! — в сердцах вскрикнула Карис. Я обернулась. Экономка стояла, сжимая в руках ни в чем не виноватую вышитую салфетку, которую, судя по всему, собиралась переложить с одного столика на другой. Было бы это не салфетка, а шея неизвестной мне дамы — Аэллы — та бы точно не выдержала, с хрустом переломилась.
— Настолько гадина? — удивлённо дернула я бровью.
— Не женщина, а бешеный драконар! Мир не видывал такого ядовитого существа, хотя снаружи она красива и пламенна. Но как ни встретится с ней его светлость, так вечно после встречи хмурый и недовольный, — поделилась своей печалью экономка.
— Так не встречался бы, — предложила Ринка.
— Вот выходите быстрее за князя Летто замуж и самолично отвадьте ее. Здесь замешана политика, в которой я не разбираюсь. Аэлла — нынешняя хозяйка соседнего княжества.
— Магикуса? — собралась блеснуть я знанием здешних регионов, но Карис только рассмеялась.
— Нет, что ты! Ещё не хватало этой гадине Великий элементаль получить. Хотя она старается. Это у нас есть Багряный огонь, и, соответственно, княжество становится магикусом. Но земель гораздо больше, чем Великих элементалей.
— Даже так, — мы с Мелкой почти одновременно покачали головами, действительно такие нюансы из случайно подслушанных разговоров не выделить.
— Значит, эта Аэлла пытается Летто захомутать, — Мелкая уперла руки в бока, будто ее действительно волновало, кому князь достанется.
— Может сколько угодно пытаться, — невесело рассмеялась Карис. — Да только у нашего магикуса и Багряного огня особые условия. Не выполнил их — ничего хорошего князя или княгиню не ждёт. Так вот Аэлла не подходит под эти условия.
— А можно подробнее? — нахмурились я.
— Так-то можно, это не тайна какая-то, — с сомнением ответила экономка. — Но разговор предстоит не двухминутный, а мои дела не стоят на месте. Да и у вас скоро ужин, и с дороги бы привести себя в порядок… Разве нет?
— Конечно, — понятливо закивали мы. Я и сама понимала, что с порога сразу нам никто сплетни рассказывать не будет. Но позже и не в княжеских комнатах, конечно, разговор может сложиться иначе. Карис тем временем перешла к последним объяснениям.
— Служки вызываются двумя звонками, после одного подойдёт охранник, он же посыльный, — с поклоном показала она инфографики, с которыми что-то нужно делать. — Гости могут быть, но не стесняйтесь, отказывайте тем, кто не пришелся по нраву. Войти без разрешения это нарушение этикета. Даже его светлость без должной нужны не входит непрошеным.
— Какое удобное правило. Хотя немного и странно, учитывая, что у вас тут пары создаются по каким-то графикам, и разводов нет, — усмехнулась я. Карис недоуменно пожала плечами:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Что ты, разводы есть, конечно. Просто сильным магам они не нужны. И, конечно же, когда пара привыкает друг к другу, никто в отдельных спальнях не спит. Глупости все это! — а потом она чуть успокоилась и тише заметила. — Свадьбы так скоропостижно не играют. Сколько времени на знакомство? Пять арнов? Это совсем ничего! Но в Багряном замке по-другому нельзя. Поэтому за множество поколений приучились придерживаться вежливости и уважать чужие желания. Так было с родителями его светлости, да и отношения ее светлости Леттис и ее суженого я тоже видела. Ах, чудесная пара была…
— Леттис? — переспросила Ринка под мое задумчивое хмыканье.
— Его светлость князя Летто назвали в честь бабушки, — по-доброму улыбнулась Карис, а потом заохала, спохватившись: — Совсем забыла. Стило в верхнем ящике комода, там же и бумага для инфографик. Прошу обойтись без разрушений. Для экспериментов в замке есть замечательный зал для начертаний. Я думаю, его светлость с удовольствием вам его покажет. И я предупрежу нашего мастера жезлов, калибровка нужна под новый элементаль…
— Что нужно? — переспросила Мелкая.
— Калибровка под новый элементаль, чтобы жезлом можно было пользоваться в полной мере и не портить хорошую вещь. У вас разве так не делают? Мать его светлости в свое время сожгла немало инфографик, взорвала пару десятков накопителей, прежде чем полностью стала пользоваться Багряным элементалем, — улыбнулась Карис. Но мне от этого объяснения легче не стало. Пока я думала, как бы выяснить, где взять старый элементаль и что это вообще такое, Мелкая честно призналась.
— Мы из немагического мира. Поэтому у нас ни жезлов нет, ни калибровать нечего.
Экономка даже слегка опешила, потом потерла нахмуренный лоб, горько вздохнула и сочувственно посмотрела на меня.
— Теперь я понимаю твои чувства ещё больше. Это ж как отпустить своего ребенка в ужасный магический мир?!
— Я и не хотела отпускать, — я не стала вдаваться в подробности. Тем более что Кариса все равно не оценила бы по достоинству мой план оставить Летто без невесты. Она-то уверена, что у них все стерпится-слюбится, точнее, совместимость и магия сделает из двух незнакомцев пару.
— Тогда вам и магофизиологу показаться надо. Как же это его светлость забыл мне сообщить! — тут же всполошилась Карис. — Хорошо, что ассимиляция у вас уже закончилась. Но вы же в Белом замке перемещались, а там проще всего с этим делом! Даже специальный настой изобрели для ускорения процесса привыкания к другому миру. Но проверка у магофизиолога и аурограмма нужны, перед выбором жезла уж точно не помешает. Я предупрежу наших умников!
— Спасибо, — кивнула я.
Экономка красиво поклонилась, что-то вроде книксена, и быстро вышла. В плане деловитости и быстроты решений она мне напомнила Немору. Интересно, как в этом мире с образованием и занятиями для женщин? На первый взгляд никто вышивкой и детьми не ограничивается. Или это только в отдельно взятых кругах такой расклад? И еще было что-то в ответах экономки, что меня зацепило. Фраза про развод. Разве Немора не говорила, что брак для них решение на всю жизнь? Определенно, нам с Мелкой нужно было больше информации.
Ринка неожиданно оказалась совсем рядом и коснулась пальцем морщинки у меня на лбу:
— Расслабься немного, иначе ни один, даже самый волшебный крем, не поможет от признаков старения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ну ты и язва! — хмыкнула я, отодвинув ее палец.
— Кого вырастила, мамочка, — вернула мне усмешку крестница, но в следующий момент вздохнула и попросила: — Ты же со мной останешься хотя бы ненадолго. Вроде бы и комнаты замечательные, но такие большие, что я здесь теряюсь.
— Хорошо, — кивнула я в ответ. — Пойдем, я проверю, действительно ли настолько сказочный вид открывается с балкона, как ты говоришь.
