глазницу и развёл руками, признаваясь.
Дэн хлопнул себя по коленям и засмеялся. Что он там говорил, захлёбываясь, Рустам не слышал, уже был в ванной.
Второй пункт плана: припарадиться — и к Гале. Цветы не забыть!
А Гусев — лесом. Подождёт. Он позвонит этому Гусю, раз Галя так договорилась. Но потом.
Ведь прямо сейчас — она же ждёт его!
Галя… Галочка!
* * *
Встреча с Гусевым оказалась странной.
После вежливого обмена любезностями перед ароматным чаем в белоснежной керамической чашке, за секретарём деликатно щёлкнула дверь, и Галина осталась один на один с местным миллионером. Но он совершенно не торопился переходить к причине своего визита: спросил про историю создания консалтинговой компании, порассуждал о проблеме оценки активов, являющихся объектами интеллектуальной собственности, и даже высказал своё мнение о нескольких публикациях за авторством Галины в профессиональной прессе.
Последнее удивило лишь отчасти — значит, к встрече готовились заранее. Галина внутренне подобралась, и не зря.
— А скажите, ваше знакомство с четой Киселёвых — относительно недавнее, так ведь? Это случилось уже после… трагических событий… — Виктор неспешно допил чай и отодвинул опустевшую чашку, вскинув глаза на Галину: — Мои соболезнования. Ваш супруг был уважаемым человеком в бизнес-кругах.
Вот оно, начинается!
Она откинулась в кресле, изучая Гусева, пытаясь угадать, зачем он здесь. И одновременно с удивлением осознала, что упоминание прошлого больше не трогает её. Более того, даже заезженный кошмар — тот, что выбрасывал её на заднее сиденье в машину мужа, пока тот ехал навстречу смерти и флиртовал со своей секретаршей, — уже давно не снился. Последний раз — в день знакомства с Рустамом.
А вот то, что действительно волновало, скорее касалось профессиональной сферы. Столько усилий было потрачено в своё время на то, чтобы уничтожить в интернете все упоминания её имени с привязкой к «скандальной кончине» её мужа. Но несмотря на это, видимо, имея желание, средства и время, до этой информации ещё можно было добраться.
Непорядок, где она что пропустила?!
— Отличная работа, Виктор, поздравьте своих сотрудников! — Галина позволила себе улыбку. — Буду благодарна за наводку потом — где нашлись уцелевшие ссылки на статьи того времени? А если не жалко — то и полную копию моего досье, пожалуйста. С удовольствием почитаю.
Надо было отдать должное самообладанию миллионера — он лишь кивнул, не опровергая очевидное. На лице — ни одной лишней эмоции, только благодушие и вежливость. А вот глаза пронзительные, словно рентгеновские лучи.
Спровоцировал и ждёт. Ну что же…
— И кстати, благодарю за соболезнования. Думаю, вы согласитесь, бывают в жизни ситуации и люди, о которых можно хранить лёгкую грусть, одновременно радуясь, что в настоящем им уже нет места. И так — снова и снова. Такова жизнь, не так ли?
Гусев тоже улыбнулся, соглашаясь:
— О да, вы же знаете — у меня третья жена, но о первых я храню… вполне лёгкие воспоминания — всё, как вы говорите, Галина. Грустно тоже было — местная пресса нервы портила при каждом разводе… Зато к тому времени я вполне осознал народную мудрость — доверяй, но проверяй. И заверяй — желательно, у надёжного нотариуса. Скажите мне, Галина, Елена Киселёва — надёжный человек?
— Елена — опытный нотариус и мы хорошо работаем вместе. А в остальном… — Галина нахмурилась, — вы же не рассчитываете серьёзно, что я вам отвечу?
— Иногда молчание — это уже красноречивый ответ.
— Не в этом случае, — отрезала она и решила, что хватит им ходить вокруг да около неизвестно чего. — Давайте прямо, Виктор. В чём цель вашего визита?
— Внутренняя реорганизация моей компании — оздоровительные меры, знаете ли. Если доверие подорвано — расстаюсь с людьми сразу и без сожалений. И всегда лично проверяю новых потенциальных партнёров. Мой последний брачный контракт, если вы не в курсе, составляла Елена. Думаю, в этот раз я женат навсегда, — Гусев хохотнул, но глаз веселье совершенно не коснулось. — Вам, кстати, тоже не помешает озаботиться этим вопросом, Галина, учитывая… хм… Этот ваш… друг — Рустам — заслуживает доверия?
Пожалуй, если бы Гусева перед ней стошнило, ей и то не было так противно, как сейчас. Что он себе позволяет?! Посмотрела на остатки чая в своей чашке, но сдержалась — ковролин в офисе был светлый, Гусев того не стоил. Да и непрофессионально это — поддаваться эмоциям. Это просто бизнес, а перед ней всё же потенциальный клиент. Миллионер как никак. А потому надо…
Ой, да ну и хрен с ним!
От этой простой мысли, прозвучавшей в голове почему-то звонким голосом Аси, сразу стало хорошо. Галина широко улыбнулась, легко встала с кресла, обошла стол и протянула Гусеву руку, приглашая того тоже подняться. Он последовал примеру незамедлительно.
— При таком удивительном взаимопонимании, дорогой Виктор, у нашего возможного сотрудничества открываются просто дивные перспективы! — Галина доверительно подхватила под локоть и увлекла за собой. — Боюсь, они настолько дивные, что вам будет невероятно сложно в это поверить, но…
Она отодвинулась и широко распахнула дверь кабинета. Убедилась, что на горизонте не наблюдалось ненужной публики и картинно взмахнула рукой:
— Идите-ка вы с вашим сотрудничеством… — аж зубы сжала в широченной улыбке, только б лишнего не сказать. — Всего!
Гусев смерил Галину непроницаемым взглядом, поравнялся с ней у двери.
— Вот как… — Он прищурился: — А не пожалеете?
— Мне профессиональная этика такого не позволит: жалость, говорят, унижает.
— Ха! — Гусев оценил игру слов и вернулся к тому же креслу, из которого его вытащили минуту назад, развёл руками. — Галина, прошу прощения за устроенный цирк. Закиров мне тоже импонирует, а ваша реакция — лучшая рекомендация человеку — лишь подтверждает моё впечатление о нём. С Еленой не всё так гладко, но тут я сам разберусь. — Гусев приглашающе кивнул: — Ну, будет вам, Галина, неужели не любопытно? Давайте нормально поговорим, я отвечу на все ваши вопросы. Но сначала, если можно, ещё чашечку чая, вкусный он у вас тут…
Миллионеры и их странные методы! Галина подумывала настоять и выпроводить наглеца, но ей всё же было любопытно: ради чего столько усилий?
И озвученное Гусевым того стоило!
Жаль, что предсказать реакцию Рустама и дальнейшее развитие событий не представлялось возможным. Как он к этому отнесётся? Не будет ли чувствовать себя загнанным в угол?
С такими мыслями сразу после работы Галина поехала в спа-центр, но ни физические усилия на беговой дорожке, ни ощущение невесомости в бассейне не развеяли беспокойство. Шагнуть в тепло рук Рустама, обнять его, подышать родным человеком — вот то, что ей было необходимо.
