Но он ясно дал понять, что пока не время — сам перезвонит.
За рулём «ласточки» Галина набрала номер сына. Кому-кому, а внучкам её любовь никогда не чересчур и всегда вовремя — всё же здорово быть бабушкой! Да и Саша с Ириной ей всегда рады.
А возвращаться в пустую квартиру решительно не хотелось…
* * *
Ещё с порога Галина почувствовала запах готовящейся шарлотки — Иринка постаралась. Саша обнял, расспросил, как дела, отметил, как ей шёл новый шерстяной ансамбль. Не такой уж и новый — но всё равно комплимент, приятно!
Галина успела вдоволь повозиться со внучками на ковре, где были разбросаны самые разные развивающие игрушки. Всё тут же пробовалось на вкус — у девчонок «чесались» зубы. Валя уже пыталась встать на четвереньки. Аля передвигалась иначе — просто перекатывалась туда, куда надо.
Вскоре близняшек накормили, искупали, уложили спать. Сначала первый раз — но старшая громко самовыражалась и разбудила сестру. Пришлось укладывать по второму заходу. Тут не согласна оказалась младшая, но по понятным причинам: подгузник пах так, что вышибало слезу.
Пока помыли, поменяли и снова угомонили обеих, чайник вскипел несколько раз. Наконец, малышки уснули, а в дом вернулись спокойствие и тишина, наполнились кружки, порезали остывший пирог.
Галина угощалась и наблюдала за сыном. Саша выглядел чуть усталым, но довольным. Ирина тоже. По тому, как они понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда, по заботливым жестам, совместным шуткам — по всему было ясно, что в молодой семье сына всё было хорошо. А теперь, когда и опытную няню всё же подобрали и утвердили, в том числе и главные работодатели — близняшки, — будет только лучше.
Ирина вздохнула и положила голову на плечо Саши, а тот потёрся щекой о её волосы. Галина встретилась глазами с сыном и улыбнулась.
— У нас сегодня переночуешь? — спросил Саша.
— Да, оставайтесь, я вам сейчас диван разложу, — подхватила Ирина.
— Нет, я к себе поеду, — решила Галина. — День был длинный, а завтра утром можно спать до победного… Кстати, Рустам вернулся, разговаривали сегодня.
Как только слова сорвались, она пожалела о них — наверное, ни к чему было это Саше говорить, ещё заведётся на пустом месте… Но сын удивил:
— Так ты поэтому такая… немного на нервах. — Галина хотела было ответить, но Саша поднял руку, останавливая: — Мам, ты права: это твоя жизнь. Личная. Просто… если что — звони, ладно? Если не советоваться, то хотя бы просто так, мало ли. Мы всегда на твоей стороне, ты же знаешь.
— Саша… спасибо! — слова сына тронули до глубины души.
— Это не я… Точнее… Мне Иришка понять помогла. Если тебе хорошо с твоим Рустамом — так тому и быть. Вы же в ЗАГС не побежите сломя голову? — сын хохотнул, но было видно, что в каждой шутке — лишь доля шутки, а Саша прежде всего волновался за неё.
— Нет, какой ЗАГС, я тебя умоляю! Пока мы — это просто… мы. — Галина не стала говорить Саше, что тот волновался зря. Было бы иначе — она сейчас не с ними бы чаёвничала, а с Рустамом. Вспомнила их последнюю попытку попить чай вдвоём и испугалась, что щёки вспыхнут прямо при сыне. Поэтому засуетилась, засобиралась: — Пора мне, родные мои. Приезжайте завтра в гости, я блинов напеку.
* * *
Рустам поудобнее устроился на лестничной площадке у Галиной двери. Видели бы его дети — Иса промолчал бы, а Дэн… тот ржал бы ещё пуще!
Как младший его на «свидание» провожать вышел — цирк да и только! Торжественно вручил кулёк из цветочной лавки и наставлял, срываясь местами на гогот:
— Ты это, ата, главное — не тушуйся! А если что вдруг пойдёт «другим путём» — ты же боец, не сгибайся! И это… за словом в карман того… Не в штаны! Всё самое важное — у сердца, запомни!
Было некогда, поэтому и в этот раз стёб сошёл младшему с рук. Рустам просто забрал кулёк и уехал. Торопился устроить сюрприз, хотелось быстрее Галю увидеть, вручить ей цветы, полюбоваться её улыбкой, обнять… Но она, скорее всего, на очередные вечерние переговоры укатила.
А время уже позднее… Ну не до утра же она там работать будет?.. Нет, надо всё-таки позвонить. Рустам достал телефон и выругался — батарейка села.
М-да…
С другой стороны двери он услышал, как мяукнул Хан. Да, дружище, я тоже тут, тоже жду…
Рустам в который раз посмотрел на часы. Встал, потянулся и, оставив кулёк под дверью, направился к лестнице.
Знать, не судьба. Не сегодня.
Глава 10
Галина уже подъезжала к дому, когда фары её «ласточки» выхватили из полумрака знакомый силуэт на обочине. От неожиданности проехала ещё с пару десятков метров, а потом тормознула — и аккуратно вернулась задним ходом. Не по правилам — и ладно!
Проезжая мимо, убедилась, что это он, Рустам! Судя по тому, как он сбился с шагу — тоже узнал её машину.
Сердце зашлось от радости: он тут, он приехал к ней! Разве это не добрый знак? Ну и что, что дома не застал — она тоже его ждала!
И дождалась, успела! И теперь так просто точно его не отпустит!
Галина припарковалась прямо на обочине, включила «аварийку» и, обойдя машину, встала со стороны пассажира.
— Эй, уважаемый! Случилось чего? Подвезти куда? — спросила играясь, когда Рустам подошёл ближе.
Он остановился в двух шагах. По лицу не разглядеть — рад или не рад, удивлён ли таким подкатом.
— Залезай что ли, нам по пути! — Она старалась, чтобы голос звучал уверенно, но выдала себя с головой: — Разве только ты что другое сказать приехал?
И дышать забыла: как он поступит? Что скажет?
Как тогда, на трассе, что их познакомила, он протянул к ней руки, и Галина радостно шагнула навстречу.
Рустам обнял крепко, шумно вздохнул у её уха:
— Галя!
— Рустам! — опять заговорили одновременно. Она рассмеялась: — Сначала ты!
— Чем это от тебя… пахнет?
— Наверное, детской смесью. Внучка испачкала, пока кормили, а переодеться я не успела, — она хмыкнула. — Сказал бы, что приедешь, я бы сразу домой, а так — у Саши побывала.
— А я думал, эти твои переговоры…
Всё же лёгкую нотку недовольства в его голосе она услышала. Отстранилась чуть-чуть, попробовала рассмотреть, но под капюшоном его лицо оставалось в тени. Зато в отличие от неё, он пах туалетной водой, и ясно было, что не просто так старался. Дотянулась, невесомо
