— Брат беспокоится о нашем клане… мы с юга, — пояснила подруга, сгребая в поднос остатки уцелевшей посуды и завтрака. — Наших родителей с младшими удалось вывезти в Асторию, но остальные члены клана… Сегодня утром мы получили письмо, что орки добрались до нашей деревни. Сейчас там идут бои, исход которых предугадать невозможно, поскольку клан восходящей звезды сражается до последней капли крови. Он боится, что мы можем остаться последними представителями и жалеет, что вопреки воле старейшины, покинули деревню. Это никому не дозволяется.
— А как же ваши родители?
Деми изменилась в лице и, сославшись на то, что опаздывает на лекцию, откланялась и убежала, бросив меня разгребать последствия хулиганства. Отхлебнув кофе, кружку с которым мне удалось спасти, я посмотрела на Моргану.
— Не нравится мне эта блохастая, — заключила она.
— А кто тебе вообще нравится? — действительно было интересно, есть ли на этой земле хоть кто-то, кто устраивал бы Танцующую со смертью.
— Притворюсь, что не слышала этой глупости, — посмотрев на меня, как на полоумную, вынесла вердикт девушка. — Идем, беспомощный человек. Сегодня у меня прекрасный день. Как представлю, что Фрейя из тебя котлету сделает, так даже улыбнуться тянет.
Да, проще поговорить по душам со стеной, чем с Дуэрти.
По расписанию сегодня значились боевая подготовка, и обще магические лекции, собирающие адептов нескольких факультетов — теория магии, история магии и расология. Это мне на руку, поскольку, как поделилась сокурсница Золин, на подобных лекциях присутствие не отмечают, а значит их можно прогулять со спокойной совестью. Золин — золотоволосая голубоглазая эльфийка, с которой я делю парту на парах. Она и несколько человеческих магов — единственные с потока, кто сразу принял меня. А Золин, кроме того, предложила стать друзьями по несчастью, а также разделить шпаргалки, конспекты и домашние задания, пока отчисление не разлучит нас.
На занятие по боевой подготовке я не особо спешила. Зад и прочие места до сих пор помнят предыдущую тренировку. Но, сколько не оттягивай, а идти придется все равно, к тому же за опоздания — дополнительные круги и отжимания в виде бонуса. Бросив предсмертный взгляд на усмехающуюся Моргану, я пошла на истязание.
— Торнтон — пять кругов для разминки, живо!
Ни тебе здравствуй, ни как себя чувствуешь, ни способна ли ты сегодня полноценно заниматься? Ни капли жалости! Впрочем, наверное такой и должна быть она — боевая подготовка. Можно бесконечно жалеть себя, а потом стать закуской для сварга, умертвия или огра. И ведь им не объяснишь, что ты была слишком вымотана морально или физически, чтобы научиться защититься от них. Задвинув жалость к себе на задний план, я стиснула зубы и принялась шевелить ногами, которые после предыдущего занятия неприятно ломило от скопившейся молочной кислоты.
— Итак, сознавайся, что ты сотворила с Кристианом? — оценивая качество моего бега, которым она явно осталась недовольна, деловым тоном спросила женщина. Я даже остановилась от неожиданности. — Команды стоять не было!
Продолжила бег, вспомнив слова Деми. Да с двойным энтузиазмом.
— Ничего я с ним не делала.
— Дополнительный круг за неверный ответ!
Ого, да кто-то сегодня лютует. Мне даже интересно стало, что там у них с господином Рейнгардом за история, раз на мне вымещают зло? Ревность? Обида? Ненависть? Страх за архангела? Что ею движет?
— Я, правда, не понимаю, о чем вы, — ответила, запыхавшись. Танцевать — люблю, бегать — совсем не люблю. Но, если мне суждено оставаться хранителем господина Верховного главнокомандующего, данное умение будет весьма полезным. Придется убегать от чудовищ, врагов, поклонниц и даже верных друзей прекрасного блондина. Причем, неизвестно, кто из них страшнее.
— Так я намекну, — задорно воскликнула женщина, скрестив руки на груди. — Сначала он настоятельно упрашивал меня заняться тобой — студенткой первокурсницей, совершенно не владеющей своим телом. А ведь он прекрасно знает, что я не работаю с мясом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— С кем, простите? — едва слышно переспросила я.
— Человеческими девушками! — ехидно поправилась Фрейя. — Я, отринув принципы, соглашаюсь. А сегодня утром мне сообщают, что я должна испросить у вас, адептка Торнтон, желаете ли «вы» продолжить наши индивидуальные занятия, или же хотите присоединиться к своим сокурсникам на общих? Если бы это был кто-то другой — убила бы на месте и отдала душу своим девочкам, чтобы доставили на вечные муки в самые дальние круги Нижнего мира. Но поскольку это Кристиан, я дам шанс объясниться. Что ты с ним сделала?
Надо же, кто-то действительно принял всерьез мои заявления о свободе. Я была крайне рассержена, узнав, что помимо моей воли мне навязали индивидуальные занятия по боевой подготовке, да не с кем-то, а с самой Фрейей, на которую взглянуть-то страшно, не то, что наедине остаться на полтора часа. Но, если хорошенько подумать, я не возмущаться, а благодарить его должна. Вместо сомнительного удовольствия стать посмешищем… нет, стать побитым посмешищем курса, я имею возможность получить бесценный опыт и действительно научиться не полежать или повизжать за себя, а постоять.
— Сказала, что мне нужно больше свободы… — с опаской выдала я, не желая навлечь на свою голову гнев женщины.
— Остановилась, подошла, — холодные приказы, которые я безропотно выполнила. На меня воззрели оценивающим и недоумевающим взглядом. — Прямо так и сказала?
— Да, — едва слышно.
— А он?
— Я не знаю, — опустила голову, чтобы не видеть горящие огнем глаза женщины.
— Судя по тому, что ты передо мной — на месте не убил и в убежище не запер. Кристиан не терпит, чтобы что-то находилось вне его контроля. Со свободой можешь попрощаться, — обрадовала Фрейя. — Но потом ты сама спасибо скажешь. Второго, такого как он — нет. Жаль — светлый, — тяжело вздохнула она. — Ну, что стоишь, сопли на кулак мотаешь? Бегом марш!
И я побежала. Потом приседала, потом отжималась. Хуже всего мне дались подтягивания, потому что первые десять минут я пыталась допрыгнуть до турника, последующие — хотя бы раз подтянуться, а после всей этой экзекуции еще и на многострадальную задницу снова свалилась, потому что вспотевшие от натуги ладони попросту соскользнули с влажной железной перекладины. Поняв, что мышцы в моем теле практически отсутствуют, а те, что есть, не способны держать ничего, тяжелее ложки для супа, Фрейя приказала, именно приказала, ежедневные пробежки по университетскому парку, а затем перешла к преподаванию основ рукопашного боя. Во всем этом радовало только одно — изображать из себя болезную мне сегодня не придется, меня знатно побили и полностью лишили сил. Перед тем, как отпустить меня на волю, Фрейя напутствовала:
— Смотри у меня, Торнтон. Если ты разобьешь ему сердце — я разобью тебе лицо.
Великолепно. Видимо, мне нужно начать составлять список «Нелюди, которые меня ненавидят». Номер один — Моргана, номер два — Фрейя, номер три — мастер Сэрано, номер четыре — Роуз, номер пять — некто, кто натравил на меня сваргов, а там еще и кронпринцесса Кариолла где-то на задворках, и это только навскидку. Я могу похвастаться умением заводить себе врагов. Пора пересматривать свою жизнь и начать заводить дружественные связи. Что-то подсказывает, скоро они мне могут понадобиться.
Лекция по теоретической магии проходила в просторном актовом зале, как минимум на пять сотен мест. Все они были забиты, потому нам с Золин достались места лишь на галерке. Здесь были все — маги стихийники, прорицательницы, адепты лечебного факультета, боевые маги и даже темные — Танцующие со смертью. Лекция пролетела как один миг. Как ни странно, мне было даже интересно. Учитывая, что магических знаний ранее мне никто не преподавал, а в моем нынешнем положении они крайне востребованы, я превратилась в одно большое ухо, много писала и даже пару раз задала преподавателю вопросы, чем немало удивила сокурсников и саму Золин. К слову, я попросила девушку прикрыть меня в случае чего, на следующих парах, а сама по окончании теории магии поспешила к себе в комнату. Впрочем, я хотела поспешить, но в коридоре меня окликнула девушка в длинном белом балахоне. Она парила над полом, и капюшон скрывал ее лицо.
