Рауль накинулся на Стефанию с расспросами:
— Так кто же вы?
— Тибетский буддист!
— Буддист?
— Это вас беспокоит?
— Нет, нет, нисколько, честное слово! — извинился он, стремясь не раздражать нашу пышнотелую коллегу. — Даже наоборот, тибетская мифология — моя страсть! Только я никогда не представлял себе такого тибетского буддиста, как… как вы!
— А я вообще никогда не видела тибетских буддистов. Вы первая, с кем я встречаюсь, — неторопливо высказалась Амандина.
Стефания уговорила еще три полновесных кусочка цыпленка под соусом из шоколадного молока с кориандром.
— Мы, тибетские буддисты, не сидели сложа руки в ожидании, пока вас заинтересует смерть. Вот уже свыше пяти тысячелетий, как мы размышляем над этой темой. «Бардо Тодол», наша «Книга мертвых», представляет собой настоящий учебник, как пережить Near Death Experiences. Я декорпорировала с выходом на тот свет, когда еще никто и слыхом не слыхивал о вашем Феликсе Кербозе!
Внезапно я распознал определенные признаки раздражения на сладкой маске Амандины. Впервые в нашем тесном кругу центр внимания не она. Перестав быть единственной среди нас женщиной, она теперь из ревности хотела, чтобы Рауль вырвался из чар странного колдовства этой «италотибетки».
Все же обед продолжался в духе веселья и добродушия. Рауль Разорбак демонстрировал живость, о которой я раньше даже не догадывался. Он нашел женщину, для которой — как и для него самого — единственной достойной внимания темой была смерть.
119. Полицейское досье
Фамилия: Чичелли
Имя: Стефания
Цвет волос: брюнетка
Рост: 163 см
Особые приметы: нет
Примечание: первая женщина-танатонавт
Слабое место: ожирение
120. Японская философия
Наосигэ поучал:
«Жизнь самурая — это влечение к смерти.
Если человек привык к такому влечению, через него не пройдет и десяток врагов.
Для свершения деяний надо обладать фанатизмом и влечением к смерти. Если позволить овладеть собой сомнениям, будет поздно применять силу. Согласно заповедям самурая, верность и сыновнее почтение излишни, достаточно только влечения к смерти. Тогда и верность, и почтение к родителям сами войдут в привычку».
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»121. Стефания и ее история
Стефания обожала хвастаться. Совершенно добровольно она поведала нам историю своей жизни. Маленькой она была еще более тучной, чем сейчас. Ее родители держали ресторан и насчет питания не скупились. По вечерам требовалось избавиться от всех остатков, которые нельзя было сохранить до завтра. Это просто вопрос экономии. Как бы то ни было, Стефания, седьмой ребенок из четырнадцати, была самой полной среди братьев и сестер и самым привлекательным объектом для насмешек.
Ее прозвали «глазурованной грушей». Мать не делала ничего, чтобы избавить дочь от комплекса неполноценности. Она заранее покупала ей одежду на несколько размеров больше. «На вырост», — говорила она обреченно.
В просторных, широких одеяниях Стефания недолго чувствовала себя свободно. Ее тело быстро завоевывало отведенный ему простор.
В школе все дразнили ее «глазурованной грушей», и чем больше над ней смеялись, тем сильнее она чувствовала голод. Все же она считала, что питается нормально — только хлеб с паштетом. Иногда, впрочем, намазывала хлеб маслом, ну и, чтобы уж точно наесться, макала его в болонский соус. Когда горькая перспектива навсегда остаться толстой и уродливой встала перед ней в полный рост, ей уже не хватало терпения даже разогреть еду. Она давилась холодными макаронами, вскрывала банки квашеной капусты и тушенки с овощами и тут же поглощала их содержимое.
Ее тело казалось ей огромным мусорным баком, который никак не удается набить до краев. В разгар депрессии ее вес перевалил за триста килограммов.
Конечно же, она раз сто пыталась сесть на диету, но чувство голода одерживало верх над стремлением похудеть.
Начались проблемы с пищеварением. Она ела, ела, ела, а потом вызывала рвоту, чтобы освободить место для новой еды. Одновременно она постоянно пила слабительное. Понимая, что здоровье дочери под угрозой, родители пытались образумить ее. Чрезмерный вес дочери беспокоил родителей, но в то же время они поражались живости ее ума. Уже в детском саду Стефания была вундеркиндом.
В школе она перепрыгивала через два класса, получая лучшие оценки по всем предметам, от математики до философии, не говоря уже о географии и истории.
Родители решили не вмешиваться в жизнь Стефании, которая была гораздо умнее, чем они. «Если она так себя ведет, значит, на то есть причины, и нам их не понять», — вздохнул отец, обнаружив тарелку с остатками манной каши, политой гранатовым сиропом.
Тучность мешала Стефании свободно передвигаться, а с наступлением половой зрелости появилось желание нравиться противоположному полу. Она решила выработать соблазнительную походку. До сих пор Стефания, пытаясь удержаться на ногах и не рухнуть под тяжестью собственного веса, семенила как утка. Теперь же, переобувшись в бальные туфли на высоком каблуке, она была вынуждена ставить ноги параллельно, чтобы не потерять равновесия и не вывихнуть лодыжку. Вот так у нее появилась ее эффектная походка.
Мужчины начали посматривать на нее, и Стефания стала учиться изящно садиться, держать спину прямо, не сутулиться. Ни одну мелочь она не оставляла без внимания.
Она завела котенка и стала копировать его движения. Ведь кошки даже во время отдыха принимают удивительно изящные и в то же время естественные позы.
Стефания понимала, что правильная техника позволит ей победить свой недостаток. Затем она стала заниматься йогой и такими видами спорта, в которых особенно важна физическая сила, например альпинизмом. Ее кости, поддерживавшие сотни килограммов жира, покрывались могучими мышцами, она становилась все более гибкой.
Компенсировать. Ее целью было компенсировать.
Йоги уже было недостаточно, но тут Стефании повезло: она познакомилась с тибетским буддистом и подружилась с ним. Это было несложно. Этот человек любит тучных. В некоторых странах третьего мира толстым завидуют: раз они могут так много есть, значит, они богаты. Толстых даже считают полубогами. Но так как буддист к тому же высоко ценил ум Стефании и видел, что она несчастна из-за своей внешности, он рассказал своей новой подруге, что тело — это не наглухо запертая тюрьма, из него можно убежать. При помощи медитации человек может покидать эту бренную оболочку и возвращаться в нее.
Он научил девушку нескольким приемам декорпорации, которые она быстро освоила, так как уже привыкла к строгой дисциплине, которой требовали физические упражнения.
Наконец-то Стефания освободилась от ига жировых отложений! Медитация, научив Стефанию выходить из тела, спасла ее.
Чтобы избежать любых проявлений скептицизма с нашей стороны, она объявила, что ей совершенно наплевать, верим мы ей или нет. Мы немедленно принялись ее убеждать, что нам — честное слово! — очень интересно узнать, как она это делает.
И Стефания снизошла до того, чтобы нас просветить.
В час, когда большинство обитателей итальянского полуострова предаются сиесте, она садилась в позу лотоса и сосредотачивалась на полете. По комнате проносился вихрь и, подхватив ее эктоплазму, уносил на тот свет. Обычно она вылетала через окно, намного реже через крышу и никогда через дверь.
— Двери предназначены для нашей физической оболочки, — объяснила она. — Незачем смешивать разные вещи.
Сначала ей, конечно, было страшновато. Выйдя из оконного проема, Стефания вступала в контакт с разными духами. Одни из них были добрыми, другие — злыми. Очень важно различать их.
— Злые духи носятся прямо над землей, и, если спуститься слишком низко, они могут напасть на тебя. Если теряешь высоту, нужно как можно быстрее возвращаться обратно в тело, чтобы спастись от них.
Что же это за злые духи? Стефания сказала, что не может дать точного ответа на этот вопрос. Но она убедилась, что благодаря медитации может перемещаться в любую точку планеты с поразительной скоростью.
Итак, ее дух стал невесомым, но тело оставалось тяжелым, как чугунная чушка. Стефания пыталась убежать от этой проблемы, а не бороться с ней. Но один ужасный февральский день заставил ее иначе взглянуть на то, что с ней происходило. Она тогда жила в общежитии при лицее и однажды застряла в ванной: жировые складки вытеснили воду, и девушку намертво присосало к стенкам. Она принялась беспомощно молотить руками в воздухе, словно упавшая на спину черепаха.
