просто так, не через Сеть?
— Нет, конечно, мы же ушли из темпоралки, — пожал плечами Лин. — Договаривались, что через Сеть только в ней.
— Мы посмотрим просто чуть иначе, — успокоил Пятый. — Не так, как смотрели до нас. Не глазами.
— Эматически? — догадался Фэб. Пятый кивнул. — Я смотрел так. И не раз. К сожалению, ничего интересного не увидел. Но… я это я, а вы это вы.
— Офигенный вывод, как ты узнал? — восхитился Лин. — Ну, раз мы это мы, то давайте не будем терять время. Тем более что вы нам только десять минут даёте. Жадные, как не знаю что.
…В комнате с вытертым паркетом, чайным столиком, и пыльной люстрой ничего не изменилось — ну, разве что погода за окном была не такая солнечная, как в прошлый раз. По небу плыли легкие светлые облака, гонимые быстрым ветром. Пятый прошелся по комнате туда-сюда, и остановился в центре. Лин подошел к дальней стене, и встал рядом с дверью, которая вела в комнату с дротиками.
— Пусто, — сказал Пятый через минуту.
— Да, пусто, — согласился Лин.
— Коридор посмотрим? — предложил Пятый.
— Они сказали, что там труба с огнем, которая лестница, — напомнил Лин.
— Так мы не пойдем на лестницу. Если я правильно понял, коридор безопасен, — возразил Пятый. — Времени мало, пошли.
— Ну, давай.
Коридор оказался узким, вдвоем идти по нему не было никакой возможности. Пятый прошел вперед, Лин сделал несколько шагов за ним следом. Неожиданно Пятый остановился, и предостерегающе поднял руку.
— Что там? — спросил Лин.
— Молчи. Слушай.
Действительно, на самом пределе слышимости до них доносился какой-то звук, источник его находился очень далеко, да еще и стены замка искажали и отражали, однако, спустя минуту, Пятый удовлетворенно кивнул, и произнес:
— Давай обратно.
Они вернулись в комнату.
— Значит, тут она тоже две ноты поёт, — Лин покачал головой. — Соль-до. Всё та же квинта.
— Надо будет у ребят спросить на счет звуков, — предложил Пятый. — Может быть, они тоже что-то слышали.
— Они слишком заняты борьбой, чтобы слушать, — вздохнул Лин. — Стереотипы поведения. Нет, тут явно есть что-то, и все эти ловушки… они только чтобы отвлекать. Не дать анализировать.
— Очень на то похоже, — согласился Пятый. — Этот звук определенно что-то значит. Но в Лесу его не было.
— Это пока… наверное, — предположил Лин. — Слушай, давай тут ещё посмотрим. В этой комнате. Я не хочу лезть под дротики, мы же не умеем, как они.
— Надо научиться, — Пятый тяжело вздохнул. — Давай смотреть.
Осмотр принес весьма неожиданный результат — и этого результат бы не было, если бы Лин не перевернул оба стула. На обратной поверхности сидений он различил старые, полустертые буквы, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся…
— М.Попугаев и З.Железный, — с удивлением произнес Скрипач. — На одном стуле Попугаев, на другом Железный. И как это понимать?
Пятый прикусил губу. Нахмурился. А потом взял, и перевернул столик.
— Недостающее звено, — сообщил он. — Любуйся.
На столешнице снизу имелась надпись «Голованов».
— Прекрасно, — протянул Пятый. — Эри говорила, что завод был имени как раз Голованова. Нам следует это понимать так: тут, вероятно, чаевничают Попугаев с Железным, а стол им для этого дела предоставляет Голованов.
— Какой изысканный бред, — ухмыльнулся Лин. — Ещё поищем?
— Давай попробуем. Правда, сейчас ребята должны появиться, время вышло.
* * *
Надписи произвели фурор — Скрипач тут же, без промедления, начал обходить комнату, видимо, намереваясь найти что-то ещё, а Ит лишь головой покачал — да, вы правы, согласился он, мы действительно действовали неверно, потому что мы зашорены, загнаны в рамки, и ведь сами себя загнали, нельзя так было. Он выглядел настолько расстроенным, что Пятый, ощутив его огорчение, тоже расстроился — ему стало обидно за Ита, ведь тот был не виноват в том, что обстоятельства вынуждали его следовать условиям не им придуманной игры.
— Нет, здесь точно больше ничего нет, — уверенно сказал Скрипач через несколько минут. — Пусто. Но, может быть, в других комнатах или залах что-то отыщется?
— Я бы сказал иначе, — Ит, который ничего искать не стал, а вместо этого о чем-то тихо переговаривался с Киром, повернулся к нему. — Мы и не должны были этого найти. Потому что это не наша задача. Как бы объяснить. Вот Эри, например, может строить мосты, они же итерации, да? Верно? Мотыльки — мастера путей. Берта — математик и тополог. Кир…
— Любитель пострелять по движущимся мишеням, — Кир приподнял лучевик, который держал в руке. — Мысль понятна, давай дальше.
— Даю. Так вот. Цель у нас общая, а вот функции отличаются, — Ит задумался. — Так что, может, и зря я себя сейчас ругал. Слушайте, давайте так. Попробуем проходить и вычищать комнаты, а вы пойдете следом, и посмотрите на это всё так, как это можете делать только вы. Как идея?
— В этом что-то есть, — Фэб, до этого рассматривающий столик, встал, отряхнул колени. — Правда, это не везде возможно. В комнате с маятниками, например, придется идти, как ходили раньше. Они не блокируются, их нечем остановить. Вряд ли мы сможем там что-то увидеть.
— Не мы, а они, — поправил Ит. — Хотя бы там, где это возможно. Правильная была мысль не тащить в этот раз с собой твое отделение, Кир. Слишком много народу.
— Я тоже так подумал, — согласился тот. — Будем пробовать ходить сюда вшестером, это оптимально. И, Фэб, ты не прав. Маятники вполне себе блокируются, — он глянул на лучевик. — Надо было тебе тоже взять, кстати. Чтоб с гарантией.
— Ты уже пробовал по ним пострелять и получилось? — удивился Фэб. — Когда успел?
— Когда ты с мелкими возился. Так что посмотреть будет можно, всё блокируется.
— Ну хоть с чем-то разобрались, — хмыкнул Скрипач. — Ладно, двинулись. Время.
* * *
В комнате с дротиками задерживаться не стали, обошли на всякий случай, но ничего интересного в комнате не нашлось. Да и не могло найтись, потому что комната была абсолютно пустой. Голые стены с множеством отверстий, полинялая портьера на единственном окне, и ничего больше. В следующей комнате, с кроватями, подушками, и коробками с дрянью, задержались, причем надолго — сперва разделились, и обошли её всю вшестером, потом вышли, оставив Лина и Пятого поискать несколько минут вдвоем.
— А ну-ка глянь, — позвал Лин, когда остальные вышли. — Иди сюда, чего покажу.
— Что-то есть? — спросил Пятый. Он сидел на корточках рядом с одной из коробок, и рассматривал содержимое, не прикасаясь к нему руками.
— И да, и нет, подойди.
Перед тем, как встать, Пятый засунул руку в коробку, вытащил какой-то небольшой предмет, и спрятал в карман — Лин в это время рассматривал что-то в
