Когда мы вошли в ресторан, я всё ещё немного злилась на него за предположение о виновности моего отца. Я не понимала, как прожив с ним под одной крышей, он мог подозревать его во взяточничестве.
— Хватит дуть губы, Тина, — произнёс Алекс, не отрывая взгляда от меню. — Не будем портить хороший вечер.
Жестом подозвав официанта, он заказал два стейка с зелёным салатом и минеральную воду с соком, после чего вопросительно посмотрел на меня.
— Выберешь десерт?
Наши длительные прогулки и, правда, навеяли на меня зверский аппетит. Решив ненадолго забыть о своей праведной злости, я открыла страницу со сладостями, чувствуя, как во рту собирается слюна.
— Сантьяго, пожалуйста.
Как только официант ушёл, за столом воцарилась тишина. Мысли об отце полностью завладели мной, затмевая очарование этого дня.
— Ты сидел в тюрьме, — я подняла на Алекса глаза, — каково это?
Он откинулся на стуле и слегка склонил голову вбок.
— Ничего приятного в этом нет, Тина. Первые дни кажется, что всё это происходит не с тобой. Ты то и дело ждёшь, что кто-то войдёт в камеру и скажет, что это ошибка, и ты можешь вернуться домой. С каждым днём эта надежда тает, потому что ничего не меняется. Проснувшись, ты видишь всё тот же серый потолок, койка под тобой всё такая жёсткая и холодная, и всем вокруг безразлично есть ты или нет.
Мои ладони, лежащие на столе, задрожали. Папа... Бедный Алекс.
— Сколько тебе тогда было? — я опустила взгляд на накрахмаленную скатерть.
— Мне только исполнилось пятнадцать.
— Пятнадцать?! — от шока мой голос стал высоким и тонким. — Совсем ребёнок... Но... как?
— Это длинная и не самая весёлая история, Тина, — Алекс не делал попытки улыбнуться. — Я тебе обязательно её расскажу позже. Лучше скажи, чем тебе так нравится Испания?
— Архитектура, история... пляжи и море, — пробормотала я, мысленно всё ещё пытаясь обработать полученную информацию. За что мог угодить в тюрьму подросток?
— Тебе нравятся здешние курорты?
— Да... мы с папой часто ездили в Коста дель Соль.
— Я владею виллой в Марбелье. Если тебе так нравится там, мы могли бы съездить туда в следующий раз.
— Дом в Испании? Почему ты ничего не говорил о нём?
— Я купил его сравнительно недавно у вдовы местного миллиардера. О существовании этого места знает только Зед.
Вопреки смятению, в котором пребывала, я не могла упустить возможности узнать больше об их таинственных отношениях.
— Так вы с Зедом друзья или как? Вы почти не расстаётесь. Я даже удивлена, что он не поехал с нами.
— Как я уже говорил, у меня нет друзей, — Алекс сделал глоток воды. — Но в определённой степени мы с Зедом больше, чем друзья. Мы обязаны друг другу жизнями.
В горле вдруг стало сухо. С этой поездкой и моим днём рождения, я стала забывать, что Алекс ведёт опасный бизнес.
— Тебя... пытались убить?
— Много раз, — Алекс невозмутимо пожал плечами, словно говорил о чём-то совершенно естественном.
— Как вы познакомились?
— Это не самая весёлая история, и она вряд ли подходит к стейку.
Я упрямо тряхнула головой, отодвигая от себя принесённую официантом тарелку.
— Всё равно хочу знать.
— Мы познакомились в тюрьме. Зед пришёл мне на помощь, когда меня пытались изнасиловать двое подростков старше. Я сопротивлялся как мог, но они были сильнее, и у них были ножи. Скорее всего, они прирезали бы меня тогда, если бы он не появился вовремя. Он набросился на самого здорового, а я в это время выключил того, кто держал меня. Это из-за меня Зеду порезали лицо.
Воздух отказывался поступать в лёгкие. Бог мой… Его пытались изнасиловать, возможно, даже убить. В тюрьме. Когда он был совсем ребёнком. Что я делала в пятнадцать? Выбирала дом для Барби? Ждала выхода новых Сумерек?
— Алекс, мне так жаль, — я старательно прятала от него покрасневшие глаза, — боже, я и представить не могла. Прости, что я заставила тебя вспомнить об этом.
Его лицо болезненно дёрнулось.
— Я никогда и не забывал.
Меня колотила сильнейшая дрожь, которую не смогли бы унять десять тёплых одеял.
— А что… стало с теми парнями?
— Этот неприятный разговор слишком затянулся, Тина, — мягко произнёс Алекс. — И наша еда стынет.
Ужин мы доедали в тишине. Алекс не делал попытки заговорить, и я была ему за это благодарна. Я ужасно сопереживала ему за всё то, что ему пришлось пережить в детстве, но не находила слов, чтобы это выразить. Да и разве слова не бессильны в такой ситуации? Неудивительно, что он был так суров к людям. Жизнь обошлась с ним слишком жестоко.
Покончив с едой и расплатившись по счёту, мы вышли из ресторана. Едва двери за нами захлопнулись, я прижалась к Алексу всем телом и крепко обвила руками его шею.
— Мне так жаль... Боже, Алекс, мне так жаль, — слёзы текли по моим щекам, оставляя влажные пятна на его футболке. — Если бы я могла забрать эту боль у тебя ценой своих страданий, клянусь, я бы это сделала. Этого не должно было произойти... Такое ни с кем не должно было произойти.
— Я в порядке, Тина, — отстранившись, Алекс провёл подушечками пальцев по влажным дорожкам на моём лице. — Благодаря моему прошлому, я стал тем, кто я есть. Я, вообще, мало о чём жалею в своей жизни.
Через двадцать минут мы были в нашем номере в отеле. Как всегда, небрежно разбросав одежду по полу спальни, Алекс отправился в душ, а я, скинув влажное от духоты платье, переоделась в прозрачную шёлковую тунику, специально привезённую для того, чтобы выглядеть в его глазах особенно соблазнительной.
Ещё раз взглянув на валяющиеся на полу вещи, я решила не доставлять хлопот горничной и повесить их в гардеробную. Аккуратно разгладив ткань, успевшую смяться, сложила брюки вдвое и вдруг нащупала в кармане что-то твёрдое. Просунув туда руку, я извлекла содержимое — обтянутую кожей синюю коробочку с серебряным тиснением первых букв логотипа «Гарри Винстона». Любопытство раздирало меня на части. Серьги, брошь, запонки? Не сдержавшись, открыла тугую крышку и окаменела.
— Вижу, сюрприз не удался, — раздался низкий голос в дверях ванной.
Громко сглотнув образовавший ком, я подняла глаза на Алекса и протянула коробочку на дрожащей ладони.
— Что это?
Прикрытый лишь полотенцем, он сделал решительный шаг мне навстречу.
— Я хотел сделать это по-другому, но, как известно, время вспять повернуть нельзя, - его глаза оказались напротив моих. — Выходи за меня, Тина.
Глава 26
— Выйти за тебя? — я непонимающе хлопала глазами, переводя взгляд с кольца на серьёзное лицо Алекса. — Ты предлагаешь мне стать твоей женой?
— Именно это я тебе и предлагаю, Тина.
— Но... — голова кружилась в волнительном ритме, и казалось, что всё происходит в другой параллельной вселенной, не со мной. — Я просто не понимаю...
— Что тебя смущает?
Почувствовав слабость, я опустилась на постель, продолжая держать коробочку в раскрытой ладони. Вопросы разрывались в голове, подобно лопающимся шарам.
— Всё так быстро...
— Тебя беспокоит, что всё происходит слишком стремительно? Мне тридцать шесть, Тина. Я не в том возрасте, чтобы принимать необдуманные решения. Когда я в чём-то уверен, то действую.
— Но... почему я, Алекс? — я подняла на него глаза. — У тебя было много женщин... почему из всех именно я?
Кровать рядом прогнулась, и прикрытое полотенцем бедро Алекса соприкоснулось с моей кожей.
— А почему не ты? — его глаза смотрели на меня остро и пронзительно. — Чем ты хуже остальных? Ты красивая, и мне хорошо с тобой, что редкость, потому что в большинстве случаев я не выношу общества других людей. Ты разительно отличаешься от всех тех, кого я встречал раньше. Ты честная, и в тебе нет фальши. Если ты беспокоишься о других женщинах, то могу уверить тебя — секс с тобой устраивает меня во всех смыслах, и я не стану изменять. Думаю, не стоит говорить, что в браке со мной ты не будешь ни в чём нуждаться: у меня достаточно денег, чтобы удовлетворить любую твою потребность.
