— Ну, не очень-то и хотелось, — обиженно буркнул Дилль и уселся медитировать.
Он закрыл глаза и принялся воспроизводить в памяти картинку, которую так любил описывать покойный мастер Китан. Но предгрозовая погода никак не хотела вырисовываться в его голове — мысли Дилля переключились на наставника по медитации. Дилль вспомнил, как он убил уже мёртвого Китана, ставшего по прихоти Гвинарда личем, а, заодно, вспомнил странные чары Китана, которыми он высосал энергию даже у мастеров. Интересно, как он это сделал?
Кроме варианта с ускоренным сбором эргов Дилль ничего не придумал. Если предположить, что лич Китан действовал именно так, то он собрал бы свободную энергию. А как он сумел опустошить магические резервы мастеров? Получается, лич воздействовал на живой организм. Видимо, это талант неупокоенного… Хотя, гроссмейстер говорил, что Китан и при жизни проделывал такие штуки. Было бы интересно научиться подобному фокусу. Дилль подумал, что если вплести такие чары в его магический щит, то защита станет уже не пассивной, а активной. Это здорово пригодилось бы в будущих сражениях.
Тут он вспомнил, что по большому счёту никаких будущих сражений у него нет и закончил так называемую медитацию. Приподнятое из-за исцеления Илонны настроение пропало, и Дилль мрачно отправился в столовый зал. Без аппетита жуя кусок жёсткой говядины, которую ему вручила повариха, он услышал громкие сердитые возгласы гроссмейстера.
— Какого демона, Криан?!! Я же ещё вчера приказывал отправить в Академию команду. Не можешь её собрать, сам выгребай оттуда трупы.
Адельядо злобным метеором промчался мимо столового зала, вернулся и сердито махнул рукой.
— Адепт, иди за мной.
Гадая, что так рассердило гроссмейстера, Дилль проследовал за ним в кабинет. Странное дело, теперь, когда он принял решение, его больше не волновало ужасное настроение главы Академии. Возможно потому, что приговорённому к смерти штрафные работы уже не страшны. Гроссмейстер влетел в свой кабинет, швырнул в угол широкополую шляпу и в крайнем раздражении плюхнулся в глубокое кресло. Дилль вошёл следом, сел на стул и безмятежно уставился на Адельядо.
— Всё плохо. Его Величество требует от магов действий, а что я могу сделать? Академия больше не существует, сводный отряд магов — это Мернаэль, Криан и ты. Ну, ещё, может быть, Вальдени. Остальные, включая меня, обессилены, и в ближайшее время к активным боевым действиям не способны. Как, спрашивается, я могу остановить тилисских магов? Интендантами? Или врачевателями?
Адельядо сердито смахнул со стола какие-то бумаги и уставился на Дилля, словно тот был виной всем приключившимся несчастьям.
— Ты чего молчишь?
— Ваша премудрость, вы же с собой разговариваете, — пожал плечами Дилль.
— Адепт, если король велел немедленно привести тебя к нему, это не значит, что тебе позволено дерзить гроссмейстеру.
Дилль не стал оправдываться, как не спросил, зачем его хочет видеть Юловар. Адельядо побуравил его взглядом, затем вздохнул и сказал:
— Мастера Стефан и Леонард, которые по моей просьбе изучали муаров, находятся где-то на юге. Поэтому, спросить я могу только у тебя. Могут ли муары передвигаться под землёй, но не в клоаке? К примеру, если кто-нибудь выроет подземный ход…
Дилль задумался.
— Они говорили, что им нельзя наверх. Может быть, на них влияет солнечный свет.
— Но ведь они и ночью не вылезают.
— Значит, просто нельзя наверх, — сказал Дилль. — Муары рассказывали, что их щупальца, едва высунувшись из стока канализации, сразу же усыхают. Думаю, если прорыть подземный ход, они смогут в нём передвигаться. Вы хотите сделать такой ход и натравить муаров на тилисцев?
— Да что ты, откуда у нас столько земляных магов! Нет, напротив, это тилисцы будут делать подкопы. У них и их союзников вполне хватит сил, чтобы преспокойно дорыться при помощи земляных элементалей от своего лагеря до города. Я просто подумал, что когда они это сделают, было бы неплохо, если бы твои муары встретили их и порвали в клочья.
— Они не мои, а Адогорда, — Дилль набрал дыхания, словно перед прыжком в ледяную воду и начал: — Ваша премудрость…
— Я тебе уже говорил, пока Иггера нет, обращайся ко мне просто «мастер».
— Мастер, вы знаете, зачем Адогород создал муаров?
— Ну и вопросы у тебя. Я, что, похож на некромага, который может вопрошать у трупов? Откуда мне это знать?
— Я знаю ответ. Мастер Адогорд создал муаров, чтобы они охраняли яйцо королевы драконов.
Гроссмейстер, протянувший руку к вазочке с яблоками, замер. Несколько секунд он так и сидел с протянутой рукой, затем положил ладони на стол, выпрямился и внимательно посмотрел на Дилля.
— Рассказывай.
— Во время одного из моих походов по заданию мастеров Леонарда, Стефана и Игнвара муары упомянули о комнате…
Дилль рассказал о тайной комнате, скрытой под сборником. О том, как он сумел преодолеть защиту, о дневнике древнего мага и о том, что там было написано. Адельядо не только ни разу не прервал его вопросом, но даже не пошевелился — гроссмейстер не отрывал взгляда от Дилля, превратившись в статую внимания.
— Само яйцо королевы драконов я не нашёл. Муары утверждают, что оно по-прежнему там, но комната пуста, если не считать колченогого стола. Потом вы нас с Тео услали в западную армию, а, вернувшись в Тирогис, я ещё ни разу там не был. Думаю, если муары так уверены, яйцо должно быть на месте. Скорее всего, они просто спрятано.
— Что ж ты, собачья душа, молчал? — Адельядо покачал головой. — Значит, поле спокойствия тебя интересовало именно поэтому?
— Ну, да, — Дилль не понял странной интонации гроссмейстера.
— Фух! — гроссмейстер шумно выдохнул. — А я-то думал…
— Что?
— Ничего, — Адельядо поднялся и, заложив руки за спину, принялся расхаживать по комнате. — Итак, что мы имеем? Яйцо, которое по какой-то причине очень дорого драконам. Настолько дорого, что они заключили с Адогордом рабский договор и были верны слову вплоть до тех пор, пока не узнали, что яйца у людей нет.
— Как это? — удивился Дилль.
— А ты думаешь, почему драконы вдруг напали на Мироттию, которая была в то время столицей империи Гариаль? Именно поэтому. Величайшая битва закончилась, некромаги были повержены, орды демонов сожжены Единым. Старейшины драконов объявили, что настало время выполнить данное Адогордом слово и вернуть то, что людям не принадлежит. Но поскольку никто не знал, о чём именно безумный Адогорд договорился с ними, драконам было сказано, что время не наступило, и возвращать им люди ничего не будут. И тогда драконий огонь обрушился уже на людей. Именно благодаря драконам и распалась империя Гариаль. Император был уничтожен, метрополия стала неспособна управлять провинциями. Провинции стали независимыми государствами, а драконы ушли в Запретный предел и с тех пор почти не вылезают оттуда.
Дилль никогда не вдавался в историю — как-то не нужно было. Оказывается, зря — очень интересные вещи творились раньше. Настолько интересные, что до сих пор аукаются. Правду говорят, нет будущего у того, кто не знает прошлого.
— Допустим, что яйцо по-прежнему находится в клоаке Тирогиса под охраной муаров, — продолжал рассуждать вслух Адельядо. — Значит, мы можем заключить с драконами новый договор.
— Но они захотят убедиться, что яйцо существует, — заметил Дилль.
— Разумеется. Поэтому необходимо его достать. И когда яйцо будет у нас, мы сможем диктовать драконам условия. Вот оно, спасение Ситгара. И теперь понятно, причём тут Запретный предел.
— Мне ничего не понятно.
— Не обращай внимания, просто мысли вслух, — отмахнулся Адельядо. — Дилль, мне нужен дневник Адогорда.
— Мастер, он самоуничтожился, едва я его прочёл, — не моргнув глазом, соврал Дилль. — Рассыпался в пепел.
Не то, чтобы он не хотел отдавать дневник в руки гроссмейстера, просто Адельядо тогда узнает, что изъятие яйца из клоаки чревато смертью для Дилля. Об этом он не желал рассказывать, потому что следующей кандидатурой на роль добытчика яйца станет Илонна, у которой тоже имеется драконий дар.
