Перекатившись в сторону, Финн с облегчением увидел Хана, стоящим над ним с бластером в руке, и Чубакку неподалеку. Старик протянул руку и неожиданно мощной хваткой помог Финну встать на ноги.
- Ты в порядке, “не последний”?
Финну пришлось ухмыльнуться в ответ.
- Я в порядке, и да - спасибо.
Их прервало внезапное появление дюжины штурмовиков, действующих согласованно и с оружием, направленным на вершину ближайшей груды обломков. Хан, начавший перекидывать бластер, заколебался. Шансы были хреновые.
- Бросьте оружие! - крикнул лидер штурмовиков. - Сейчас же!
Кругом бластеры. У них не было другого выхода, кроме как подчиниться. Один из солдат метнулся за световым мечом и подобрал его. Мысли Хана пришли в смятение, когда позади них показался второй отряд штурмовиков.
- Ну и как нам выбираться отсюда? Их тут слишком много, - шепнул он Чубакке. Не дождавшись ответа, он добавил. - Есть идеи?
Вуки простонал краткий ответ, на который Хан ответил с кривой усмешкой.
- Очень забавно.
- Руки за голову. Пошли. - Лидер штурмовиков указал в направлении стоящего транспорта.
- Попытаетесь выкинуть что-нибудь, и я прострелю вам ноги.
Они не стали испытывать судьбу. Хан знал, что есть время рисковать, и есть время, когда нужно ждать подходящего случая. Но чего он не ожидал, так это того, что последнее представится столь скоро.
Он еще никогда не был так рад видеть эскадрилью Х-вингов.
В сопровождении других боевых кораблей знакомые силуэты пронеслись с ревом над озером и лесом, низко и на большой скорости, взрывая корабли Первого Ордена, чьи пилоты, чувствуя себя в безопасности, почти все приземлились неподалеку от разрушенного замка. Сбитый с толку, Чубакка удивленно пролаял по поводу неожиданного появления нереспубликанских кораблей.
- Это Сопротивление! - прокричал Хан, чувствуя, как внутри него крепнет надежда.
Один приметный, помеченный черным Х-винг пролетел опасно низко, атакуя на уровне верхушек деревьев. Взрыв за взрывом сносил он приземлившиеся ТАЙ файтеры, группы солдат и технику поддержки. Кто бы его ни пилотировал, он был достаточно умел, чтобы стрелять повторно, не тратя ни единого энергетического разряда впустую.
Как только пленники нырнули в укрытие, очередной взрыв разбросал их захватчиков, пока те пытались отстреливаться, вооруженные лишь бластерами. Когда пыль улеглась и стало возможно что-то разглядеть, все трое поднялись, Хан и Чубакка подобрали свое оружие. Потянувшись за бластером штурмовика, Финн помедлил. Ему потребовалось некоторое время, чтобы найти упавший световой меч. Подняв свой взгляд в небо, он проследил за тем, как выкрашенный в черный Х-винг закрутил петлю, двигаясь по немыслимо крутой дуге, заходя на второй заход.
- Этот пилот ситхово хорош! - прокомментировал он.
- Ага, - прокричал Хан, подзывая юношу. - Как насчет того, чтобы оценивать маневры из укрытия, до того как ты словишь выстрел к своему восхищению?
*
При звуке близких взрывов, Рен прекратил пытку разума, но не убрал руку от лица Рей, повернувшись в сторону разрушенного замка. Она так и стояла перед ним, не способная пошевелиться, смотрящая безучастно вдаль. Группа штурмовиков, тяжело дыша, появилась прямо перед ними из-за деревьев.
- Сэр, - прохрипел лидер, его тревога и смятение были, - Бойцы Сопротивления!
Рен задумался. Хотя технически не он отвечал за принятие решений на поле боя, ни один офицер не посмел бы оспорить принятое им решение.
- Отзовите войска. Мы получили то, что нам нужно.
Командир отряда отдал честь и замешкался на мгновение, зачарованно наблюдая, как по жесту Рена молодая женщина, стоящая неподвижно перед ним, рухнула, а затем он поспешил передать команду, чтобы не выдать свой интерес к тому, что было не его делом. У него не было желания присоединиться к женщине, в забвении лежащей на земле.
Отмеченный черным Х-винг спикировал вниз, чтобы уничтожить еще один ТАЙ файтер, все еще находящийся на земле. Отступающие штурмовики, спешащие на борт десантных челноков, становились легкими мишенями для выживших в замке.
Двоих, спасавшихся бегством от разъяренных защитников, снял Финн из подобранного бластера. Он оглянулся в поисках отстающих, и его внимание обратилось к одинокой фигуре, шагающей через опушку леса. Он уже почти отвел взгляд, прежде чем заметил и узнал ношу, которую увлекал в необычного вида шаттл облаченный в плащ офицер. Финн упал духом.
- РЕЙ!!!
Наплевав на огонь отступающих штурмовиков, не обращая внимания на взрывы, выбивающие грязь вокруг него, Финн бросился прямиком к шаттлу – лишь для того, чтобы беспомощно проследить, как тот взлетает и поднимается к облакам. Вопреки здравому смыслу, он попытался следовать за темным пятном, поднимающимся в небо, и бежал под ним, пока оно не превратилось в точку и, наконец, не исчезло.
- Нет, нет, нет, нет… Рей, Рей!
Поднимаясь, остальные корабли Первого Ордена выстроились в кильватере шаттла, формируя плотный эскорт, чтобы оградить его от любого преследования. Используя более чувствительные окуляры, чем у любого человека, БиБи-8 следил за боевой группой, пока она не исчезла даже из его поля зрения, затерявшись на краю космоса. Дроид помедлил мгновение, раздумывая.
Задыхаясь, со слезами блестящими на щеках, Финн притормозил, поравнявшись с Соло.
- Он забрал ее! - сумел выдохнуть Финн. - Он забрал ее! Ты видел это? Ее больше нет, Рей нет!
Протянув руку, Хан оттолкнул Финна в сторону, не встречаясь с юношей взглядом.
- Убирайся с моего пути!
Теряя почву под ногами, потрясенный Финн окончательно остановился, устремив взгляд на удаляющуюся спину Хана. Он был слишком шокирован, чтобы как-то отреагировать. Пока он стоял и наблюдал, он заметил неподалеку Маз, разговаривающую с БиБи-8.
- Да, это правда, Рей сейчас у них, - согласилась Маз. - Но мы не должны терять надежду.
Она посмотрела вниз, на растерянно попискивающего дроида.
- Иди, - сказала она дроиду. - Поделись тем, что хранишь со своими людьми. Ты им нужен.
Финн подошел к ней, и вместе Маз и Финн наблюдали, как дроид катится прочь.
- Кажется, мне предстоит немного прибраться, хмм? - произнесла Маз. Затем миниатюрная контрабандистка посмотрела вверх на него и удовлетворенно улыбнулась.
- Ничего себе… теперь я вижу кое-что еще.
- Видите что? - спросил Финн.
- Я вижу глаза воина.
*
Хан дождался, пока корабль Сопротивления остановится полностью, прежде чем подошел к главному шлюзу. Его внимание было обращено только на выход, он отвел взгляд только раз, чтобы кивнуть шарообразной фигуре БиБи-8, катящейся за ним. Присутствие дроида подтвердило ожидания Хана. Он был бы удивлен, если один из них ошибся бы в том, кто собирается покинуть транспорт первым. Тем не менее, он был готов к сюрпризу.
Но он не был удивлен.
Муж и жена стояли напротив друг друга впервые за несколько лет. Среди дыма и еще не угасших углей их чувств не было сказано ни слова. Появившись из-за спины фигуры на входе, Си-Трипио вышел на опаленное поле, направляясь к неподвижному дроиду позади Хана.
- БиБи-8! Пойдем. Я здесь, чтобы помочь тебе в расшифровке того….
Для озабоченного сознания Си-Трипио потребовалось некоторое время, чтобы отметить лицо мужчины, стоящего рядом со сферическим дроидом. Время и пережитые испытания изменили его облик, и протокольному дроиду потребовалась дополнительная визуальная обработка, прежде чем он смог сопоставить его с изображениями в своей памяти.
- О! Хан Соло! Это я, Си-Трипио! Вы, возможно, не узнали меня из-за красной руки.
Повернувшись к женщине, стоящей у входа в транспорт, он взволнованно продолжил.
- Поглядите кто это! Хан Соло! Разве это не… Прошу прощения, прин…, ох, Генерал. Простите. Пойдем БиБи-8. Нам нужно сосредоточиться на извлечении информации.
Оба дроида удалились. Чубакка нашел предлог, чтобы изучить очертания рощи близлежащих деревьев, которые каким-то образом пережили недавний пожар
Нарушив неловкую тишину, Хан, наконец, заговорил с Леей.
- Ты сменила прическу.
Ее взгляд опустился с его лица.
- А куртка та же.
- Нет. Куртка новая.
Не в силах больше сдерживаться, Чуи поддался эмоциям. Шагнув вперед, он заключил Лею в теплые объятия, полностью скрыв ее из вида в копне меха. Отпустив ее, он провыл несколько слов, содержащих куда более глубокие чувства, нежели могло показаться стороннему наблюдателю, не знакомому с языком вуки, и поднялся на борт.
Вновь оставшись наедине, муж и жена тоже обнялись. Хан пошептал над ее плечом.
- Я видел его. Он был здесь.
Услышав это, она закрыла глаза. Они позволили тишине охватить их.
*
Поверхность Ди’Куар была зеленой и покрытой растительностью, с раскидистыми деревьями, способными посрамить своих собратьев на других планетах как размерами, так и внешним видом.
