Женщина замолчала и сделала глотательное движение, будто прогоняла подступивший к горлу комок.
Присутствующие не могли сомневаться в искренности чувств, которые испытывала эта сильная женщина, проигравшая в борьбе с серьезным противником.
На сочувствии Полине Николаевне поймал себя даже Бебут, имеющий основания сомневаться в правдивости ситуации, которую Теплинская рисовала перед начальником службы безопасности продовольственной корпорации «Севернефти».
Все молчали.
Ах, бедная Полина Николаевна!
34. Катастрофа
Катастрофа произошла в грозу.
Это была пятница. С утра ничего не предвещало беды. Медленно разгорался спокойный солнечный день. Даже и не слишком жаркий.
Прапорщик Василенко съездил в Балаклаву за продуктами. Вернулся оттуда к обеду довольный и под хмельком. Но все, включая командира части, предпочли этого не заметить. Начпрод привез две только что освежеванных бараньих тушки, мешок риса и ящик сладкого перца. Это означало, что в субботу вольнонаемная повариха Оксана приготовит любимую командно-руководящим составом небольшого отдельного гарнизона баранину с овощами.
Вообще их станция с приданной лабораторией снабжалась с продовольственной базы флота в Севастополе. Но оттуда по нарядам почему-то поступала только свиная тушенка и надоевшая гречка. Не часто, сухофрукты для компота. А в Балаклаве и в соседней Кадыковке за наличные российские рубли или горюче-смазочные материалы можно было приобрести самые свежие продукты в желаемом ассортименте.
Ермолай встретил Тукеева на аллейке, ведущей от штаба к его лаборатории. Он хотел спросить его о планах на выходные дни. Накануне Тир Сулейменович высказал мысль о том, что неплохо было бы поехать в Бахчисарай. Прогуляться по ханскому дворцу. Подняться в давно оставленный жителями горный город. Подышать Историей.
Но тогда они так и не договорились, когда встретятся, и каким путем станут добираться до бывшей столицы Крымского ханства. Бебут и предложил это обсудить. Но Тукеев извиняюще прижал правую руку к сердцу, дескать, очень занят.
– Понимаешь, у меня сейчас важный эксперимент. Вечером я к тебе зайду, тогда все и спланируем! – бросил он Ермолаю почти на бегу и устремился в направлении своей лаборатории.
Больше до Катастрофы Бебут его не видел.
В полдень погода начала неожиданно меняться.
Вопреки прогнозам гражданской метеостанции и климатической службы флота, атмосферное давление начало резко понижаться, а с юга, со стороны Турции, стал быстро накатываться облачный фронт.
Облака вздымались на горизонте сизым горным хребтом. Он рос на глазах. И через четверть часа встал прямо над локаторами станции непроницаемой вертикальной стеной. Стих самый легкий ветерок. Весь мир казался неподвижным, словно заспиртованным в намертво запаянной стеклянной колбе. Тишина стала ватной. Уши словно бы заложило, как при взлете на авиалайнере. Сколько ни напрягай голосовые связки, изо рта не выходили никакие звуки.
Чтобы как-то поднять настроение, Ермолай решил сварить крепкий кофе. В жилой комнате у него была отличная медная турка. Он насыпал туда крупно помолотый кофе, положил две ложки сахара и поставил турку на диск электроплиты. Диск достиг вишневого цвета почти мгновенно. Темно-коричневая жидкость начала подниматься к узкому горлышку турки и вскипела пузыристой пеной так быстро, что Ермолай едва успел убрать турку с плиты.
И в это время прямо за окном, казалось у самого стекла, сверкнуло мертвым снежным светом, и тут же на голову обрушился оглушительный звуковой удар. Ермолай даже на мгновение оглох. Он потряс головой и потер уши. Слух вернулся через несколько секунд. И сразу послышались чьи-то крадущиеся шаги. Его сердце испуганно сжалось. Он не сразу сообразил, что это шумят струйки начавшегося дождя.
Дождь усиливался, и быстро превратился в тропический ливень. За окном стояла сплошная водяная стена, за которой не было видно ничего. Мир исчез. Словно изображение с выключенного телевизионного экрана.
Бебуту представлялось, что ливень длился вечность. На самом деле, когда дождь кончился, он взглянул на часы и с удивлением обнаружил, что ненастье бушевало меньше десяти минут. Бебут вышел на крыльцо своего жилого модуля, и увидел необычную картину.
Мимо него по каштановой аллейке бежали солдаты и офицеры.
Они бежали к лаборатории.
Ее окна были разбиты. Изнутри здания шел слабый пепельный дым. В промытом ливнем воздухе остро пахло горелой резиной.
Что произошло в лаборатории во время грозы, не мог сказать никто.
Комиссия, разбиравшаяся в происшедшем, пришла к выводу, что в здание проникла шаровая молния.
Как было сказано в ее заключении, данное слабоизученное электрическое атмосферное явление и вызвало в помещении нештатные электродинамические процессы. Они привели к поражению электрическим разрядом научного руководителя лаборатории доктора Тукеева, проводившего плановые научные исследования, и полное уничтожение секретной экспериментальной установки, носящей кодовое название «Посейдон».
Непосредственно в помещении, где размещалась установка и куда проникла шаровая молния, находился только научный руководитель лаборатории доктор Тукеев. Трое технических работников, участвовавших в эксперименте, в момент случившегося были в изолированной пристройке, где размещался электросиловой щит и трансформаторная группа.
Во время грозы сработала автоматика, отключающая силовую линию, идущую в основное здание лаборатории. Один из техников попытался позвонить туда по телефону и предупредить научного руководителя, но телефон никто не брал. Тогда двое других сотрудников сами направились в лабораторию. Там они обнаружили своего научного руководителя, лежащего в бессознательном состоянии у горящей установки. Сотрудники приняли меры к эвакуации тела доктора Тукеева из зоны пожара.
Прибывшая бригада врачей скорой помощи установила у Тукеева признаки сильного поражения электрическим током.
Тир Сулейменович был помещен в специализированное отделение флотского госпиталя, а затем отправлен в Центральный армейский госпиталь имени Бурденко в Москву. Общее состояние больного там пришло в норму.
Однако, научный руководитель лаборатории полностью потерял долгосрочную память.
Через несколько месяцев к нему вернулась речь, способность к абстрактному и связному логическому мышлению. У него восстановились все бытовые навыки. Он адекватно ориентировался в социальной среде. Но он совершенно не помнил, кто он такой, и что было в его жизни до того, как он очнулся на госпитальной койке.
У него полностью исчезли из памяти все профессиональные знания. Доктор физико-математических наук не помнил ни одной формулы, а выражение Закон Ома было для него пустым звуком. Более того, он испытывал даже какой-то душевный дискомфорт при одном упоминании о формулах, физических законах или электричестве.
Все примененные методы лечения не дали положительных результатов. Память о прошлом не возвращалась.
Тукеева привезли в Балаклаву, надеясь, что знакомая обстановка откроет замкнувшиеся участки сознания. Он снова поселился в своем жилом модуле на станции, осмотрел отремонтированную лабораторию.
Но это не помогло.
Доктору Тукееву была присвоена вторая группа инвалидности, дающая возможность работать. Ему назначили специальную воинскую пенсию, даваемую в случае утраты трудоспособности, случившейся при исполнении служебных обязанностей.
У Доктора не было семьи. С помощью квартирно-эксплуатационной части флота он обменял свою двухкомнатную квартиру в Новосибирске на однокомнатную в Балаклаве. Устраиваться же на работу не стал, хотя имеющаяся группа инвалидности этого не запрещала, а флот готов был предложить какую-нибудь необременительную должность.
Чем он занимался целыми днями, было не ясно. Однако, в пьянстве замечен не был. Бебута он не узнавал и на все попытки сближения реагировал отрицательно. Можно сказать, он Ермолая даже избегал.
А еще через несколько месяцев подоспела ликвидация РЛС вместе с приданной ей лабораторией. Все объекты Черноморского флота в районе Балаклавы по межправительственному договору ликвидировались или передавались Украине. Сам Бебут в связи с неожиданно обнаружившейся аллергией непонятного происхождения, попал под увольнение в запас и уезжал в Россию. На всякий случай, он хотел оставить Тукееву свой адрес в родном сибирском городе.
Но Тир Сулейменович бесследно исчез из Балаклавы за месяц до того, как ее покинул сам Бебут.
Все попытки найти его тогда оказались безуспешными.
Но Бебут все-таки нашел Доктора. Только через год. И там, где никак не ожидал.
В Кормиловске. В Казачьих казармах. Где он был известен под именем Капитан.
35. Электрик
Это произошло с ним, когда случай с поражением электротоком почти полностью стерся из его памяти.
