— Другая душа? — Ноа теперь смотрел на меня во все глаза. — Боги всенебесные! А я-то думаю, что в ней не то. Сущность Первородной чувствую, внешне, вроде, тоже похожа, но было что-то иное, что меня настораживало... Именно поэтому я сомневался, прежде чем просить о встрече... Но эта душа прекрасно слилась с телом, гармония полная...
— Вы не удивлены этому? — осторожно уточнила я.
— Нет, Первородные и не такое умеют. Если вы говорите, что ту девушку убили, значит, Первородные не могли вернуть ее к жизни с прежней душой, а вот тело должно было еще послужить для какой-то цели, потому они и переселили в нее иную, но близкую той душу.
— Какая цель? — мне стало не по себе от такого заявления. — От меня что-то хотят? Но что?
— Кто знает, сьера... — старик взглянул на меня с сочувствием. — Увы, я помочь в этом не в силах. Моя миссия — лишь сохранить и передать вам раниган. Но и с этим я не справился, — он сник, опустив голову.
— И все же, чего боялись Гарды? — вернулся к прежней теме генерал. — Почему спрятали раниган? Возможно, он и отдельно от Первородных обладает какой-то силой?
— Нет, для магов и простых людей он совершенно бесполезен, — категорично заявил Ноа.
— Может, стоит поискать причину в том, почему Гард так рвался на мне жениться? — стала рассуждать я. — И хотел избавиться от моего ребенка. Ноа, что дает магу женитьба на Первородной?
Старик сперва задумался, затем ответил:
– Сама женитьба ничего не дает, а вот ребенок... В момент рождения он способен передать часть своей силы родителю не-первородному, и даже сделать его подобным себе.
— А сам ребенок станет слабее? — озадачилась я.
— Нет, силы первородных самовосполняемые, либо их можно подпитать от любой из стихий. Так что с ребенка ничего не убудет... А еще есть легенда, которая гласит, что однажды родится дитя у мага и Первородной, и он сможет покорить весь мир.
— Похоже, Гарды были в курсе этой легенды, — Фаррет невесело улыбнулся. — И хотели за счет женитьбы сына и Теоллы обрести могущество. И даже когда старший Гарды умерли, младший не отступил. Только Теолла спутала его планы, сбежав и попав ко мне в плен... Именно поэтому он так рвался вернуть ее, жениться всеми правдами и неправдами и зачать ребенка. Но и тут все пошло не так... Теолла оказалась беременной от меня.
— Поэтому он и собирался избавиться от ребенка, — упавшим голосом закончила я. — Только теперь я понимаю, что под «избавиться» он подразумевал физическое уничтожение... О, боже... — осознав это, мне стало дурно. Я пошатнулась, а генерал участливо подставил мне стул. — Благодарю...
— А разве Гард смог бы убить Первородного? — спросил Вилтор.
— Если бы силы младенца не были разбужены раниганом, то смог бы, — объяснил старик. — Как это и случилось с Первородной, — он показал взглядом на меня.
— И что же мне делать? — разволновалась я. — Получается, я и мой ребенок, мы беззащитны без этого вашего... ранигана?
— К сожалению, сьера, — старик развел руками. — И лучше бы вам вернуть его себе как можно скорее...
Глава 27
На обратном пути мы с Фарретом почти не разговаривали. Мои мысли были только о ребенке и опасности, которая грозила нам обоим, если я не раздобуду этот чертов раниган. Да и вся эта история с Первородными сильно напрягала. Просто голова пухла от всего, а выход из паутины, в которой я вязла все сильнее, становился все призрачней.
Фаррет тоже всю дорогу о чем-то думал, нахмурив брови и нервно щелкая костяшками пальцев. Он предлагал старику Ноа отправиться с нами, поселиться в замке, но тот категорически отказался, лишь оставил свой адрес, где его можно отыскать в случае необходимости.
— Мне нельзя надолго отлучаться из дому, так мой дар ослабевает, — пояснил он. — Но я буду счастлив, если вы пришлете мне весточку, когда найдете раниган. Я буду за вас просить богов и духов первородных. Они помогут вам...
В замке Фаррета снова радостно встречал Грозный, ко мне же он все так же не подошел, только с опаской поглядывал в мою сторону. Похоже, мне придется потрудиться, чтобы завоевать его расположение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Сьер Фаррет, — окликнула я, когда тот вознамерился уйти.
Он посмотрел на меня вопросительно.
— Где я могу узнать подробнее о Первородных? — спросила я. — Из сегодняшнего откровения я мало что поняла, а оставаться в неведении, думаю, чревато для меня неприятностями. Хватит, что Гард лишал меня любой мало-мальски полезной информации... Поэтому мне бы очень хотелось...
— Я подумаю, чем помочь, — кивнул Фаррет. — Сам я тоже не силен в этом вопросе, но попробую что-нибудь найти...
— Спасибо, — я улыбнулась, а он поспешно отвел глаза и быстрым шагом направился к лестнице.
В комнате меня ждала Лора. Сразу бросилась навстречу, без лишних слов помогла переодеться, подала стакан прохладной воды, что было весьма кстати в такой-то зной. Мой взгляд случайно упал за окно: снова Петра. Разгуливает как ни в чем не бывало.
— Лора, а сьера Петра еще не уехала? — спросила я с напускной праздностью.
— А разве она куда-то собиралась уезжать? — удивилась служанка.
— Я слышала, что она хотела покинуть замок, — я все так же наигранно зевнула. — Но, возможно, мне показалось...
— Нет, сьера Петра не давала никаких указаний по поводу отъезда, — ответила Лора. — У нее, конечно, другие слуги, но я бы уже знала, если бы это было так.
— Значит, точно показалось...
Я, допив воду, отошла от окна. Раз Петра все еще в замке, значит, Фаррет ей позволил остаться. Не зря же она утром от него выходила, правда, была не особенно довольной... Возможно, они даже повздорили. Тем не менее, она так никуда и не уехала. Мне не нравилась эта Петра. Более того, я ощущала от нее опасность. Если только это не обычная ревность... Может, я преувеличиваю?
Я не заметила, как Лора ушла. Наверное, за обедом. И это было бы отлично: я порядком успела проголодаться. Однако вернулась служанка нескоро и сразу протянула мне две толстых книги, в одной из них я узнала ту самую со сказками и легендами, которую пыталась прочитать у Гарда. Выходит, у Фаррета такая тоже есть?
— Сьер просил передать вам книги, — сказала Лора. — А также пригласить пообедать вместе с ним.
Совместный обед? А вот это совсем неожиданно! Я даже занервничала. С чего бы это?
— Спасибо, — я забрала книги, переложив их на край комода. — Так сьер Фаррет уже ждет меня?
— Да, в малой столовой. Которая примыкает к его спальне и кабинету.
— Хорошо, сейчас буду, — я кивнула, лихорадочно соображая, с чего бы это получила подобное предложение.
— Вам помочь собраться, переодеться? — предложила Лора.
— Нет, я не буду переодеваться, — я окинула взглядом свое легкое светло-зеленое платье. — Просто помоги привести в порядок волосы, а то они растрепались.
— Спасибо за приглашение, — с этими словами я зашла в столовую, куда меня провела моя охрана. Фаррет уже сидел за накрытым столом, но при виде меня поднялся.
— Я решил, что нам необходимо все основательно обсудить и, возможно, проанализировать, — сказал он, а слуга уже торопливо отодвигал рядом с ним стул для меня. — Я имею в виду тайну, которая нам сегодня открылась.
— Да, было бы неплохо, — согласилась я. — И спасибо еще за книги, которые вы мне передали. Вечером их непременно прочту.
— Буду рад, если они помогут. Правда, это всего лишь сказки...
— Только одну из таких книг Гард не позволил мне читать, даже пригрозил, — усмехнулась я. — Вырвал из рук и запретил даже подходить к библиотеке.
— Любопытно, — Фаррет сделал глоток из бокала с вином. — Значит, там есть что-то ценное. По всей видимости, как раз о Первородных... Тим, — обратился он к слуге. — Найди горничную сьеры и попроси ее принести книги, что я давал, обратно. Мы прочтем их вместе, не против? — уточнил он уже у меня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Нет. Конечно, нет... — энергично замотала я головой. — Так даже будет лучше. Вы сможете объяснить мне вещи, которые я могу не понять, — я чуть улыбнулась и кивнула слуге, который поставил передо мной первую закуску: мясной паштет со свежими травами.
