Поперечный набор корпуса состоял из 94-х шпангоутов, нумерация которых шла от носа в корму. Водонепроницаемые переборки, начинавшиеся от верхней палубы, располагались на шпангоутах: 10, 38,42, 55, 58, 65 и 79. К семи основным герметичным переборкам добавлялись дополнительные водонепроницаемые переборки, начинающиеся от жилой палубы, на шпангоутах: 26, 30, 34, 40, 69 и 75. Таким образом, корабль ниже жилой палубы разделился на 13 водонепроницаемых отсеков: носовой; шкиперскую кладовую, в которой проходила фок-мачта; пороховой погреб (крюйт-камера); парусная кладовая с водяной цистерной; поперечная угольная яма; выгородка центробежной помпы; котельное отделение; выгородка вспомогательного котла, в которой проходила грот-мачта; машинное отделение; машинная кладовая; выше коридора гребного вала расположились снарядный погреб и вплоть до ахтерштевня кладовая сухой провизии. В шкиперской кладовой также располагался арсенал (шпангоуты 10-26). Это помещение было просторное, а благодаря световому люку, и светлое. Здесь с удобством хранились не только запасная парусина, канаты, краска и олифа, но и ружья, револьверы и запасные предметы по артиллерийской части.
В хорошо освещаемой крюйт-камере (26-30 шпангоуты) в 69 ящиках "обыкновенного размера" размещались зарядные картузы, 290 зарядов (каждый по 8,2 кг призматического пороха), для обоих шестидюймовых орудий, 952 заряда (каждый по 1,23 кг артиллерийского пороха), к 9-фн (106,6мм) орудиям (по 238 зарядов на каждое), и 100 зарядов к 3-фн горной пушке.
От кингстона труба затопления крюйт-камеры была проведена в коридор, откуда через отверстие, расположенное на 45 см выше настила дна, вода поступала непосредственно в погреб.
Снарядных или бомбовых погребов было два: левый и правый. Они отделялись друг от друга патронным отделением и располагались побортно между переборками на шпангоутах 69 и 73. В левом погребе в деревянных ящиках находился полный комплект: , 600 9-фн гранат (по 150 на ствол), в правом все 250 6-дюймовых снарядов (по 125 на ствол) в вертикальном положении.
6-дюймовые снаряды на "Забияке" были двух типов: закалённого чугуна и обыкновенного чугуна. Для 9-фн. орудий применялись гранаты и картечные гранаты. Разные типы боезапаса укладывались попеременно, чтобы быть в любой момент готовыми к подаче.
Оба погреба были тесными и освещались масляными фонарями.
Помимо снарядов, в погребах хранились также сигнальные ракеты и фальшфейеры.
Между снарядными погребами, под кают-компанией, находилось патронное отделение (шпангоуты 69-73) — оно предназначалось для хранения ружейных и револьверных патронов и снарядных трубок. С установкой на корабль скорострельных пушек Пальмкранца ящики со снарядными и скорострельными трубками перенесли в рулевое отделение (шпангоуты 79-94). Тем не менее в патронном отделении стало еще теснее от размещения в нём дополнительно 37 ящиков с патронами к этим пушкам (по 730 патронов на ствол). Несмотря на то что штатный боезапас для пушки Пальмкранца составляет 1200 патронов, в патронном отделении "Забияки" просто не нашлось места для остальных 24 ящиков.
На жилой палубе в достаточно стеснённых условиях размещалась команда: машина и котлы не позволяли устроиться экипажу комфортнее. Носовая часть до 10-го шпангоута отводилась под кладовые, далее — до переборки 38-го шпангоута — шёл командный кубрик с побортно расположенными рундуками, выгородкой для хранения коек и лазаретом. Здесь трубы парового отопления для удобства команды проложили под бимсами верхней палубы.
Кубрик хорошо освещался через два широких командных трапа. Здесь же располагался и камбуз. Пространство между 38 и 65 шпангоутами и на жилой палубе было занято котельным и машинным отделениями. Вдоль бортов котлы и машина защищались продольными, а на шпангоутах 40-42 и поперечной угольной ямой. В корму от 65-го шпангоута находились помпы Даутона, офицерский буфет и разные подсобные помещения, далее шли кают-компания и каюты офицеров, кладовые и в кормовой полунадстройке (от переборки на 79 шпангоуте) — апартаменты командира. При общей тесноте помещений на маленьком корабле для командира все же предусмотрели максимальный комфорт.
Командирский трап вел в коридор, слева от него тянулась глухая продольная переборка — за ней скрывалась спальня со всеми удобствами, вход в которую был из салона, а справа, здесь же у тамбура, находились две двери: вход в навигационную каюту и буфет, причём обе открывались против хода, чтобы появление вестового или штурмана невольно не отвлекло командира. В навигационной каюте хранились инструменты, карты и хронометры. В буфет можно было также войти прямо из салона.
Наружный вид и вид сверху клипера "Забияка"
(Из опыта Минного отдела Морского Технического комитета за 1890 г.
Пройдя коридор, попадаешь в просторное и светлое помещение: командирский салон. Свет в него поступал сверху через большой световой люк, расположенный на полуюте. Салон заканчивался поперечной переборкой с двумя дверьми на 90-м шпангоуте, за которыми находилась ванная комната со всеми удобствами и кладовая.
На полубаке размещался бушприт, носовое 9-фн орудие и у кормового среза дефлектор вентиляции. На верхней палубе, считая от носа, находились брашпиль, командный трап, фок-мачта, "служительская" рубка, носовое шестидюймовое орудие, котельный кожух дымовой трубы, по сторонам которого были устроены ростры, занятые под шлюпки.
Дымовая труба крейсера имела высоту 4,57 м, четыре дефлектора вентиляции высотой по 3,1 м (два для котельного, два для машинного отделения), перед грот-мачтой находился поперечный ходовой мостик, позади её — кормовое шестидюймовое орудие, далее по диаметральной плоскости шли световые люки машинного отделения и кают-компании, сходные рубки в кают-компанию и в командирский салон. На полуюте находились световой люк командирского салона и кормовое 9-фн. орудие.
На крейсере стояла вертикальная паровая машина системы компаунд, проектной мощности 1400 л.с. при скорости вращения винта 96 об/мин. Основным ее достоинством являлась надёжность. За 1880-1883 гг. машина проработала в общей сложности 4491 ч без поломок или повреждений и нуждалась только в переборке механизмов. Главным недостатком стало неудачное, характерное для американских судов, размещение: крышки цилиндров на полметра возвышались над верхней палубой. Диаметр цилиндра низкого давления равнялся 1498,6 мм, высокого давления 863,6 мм, ход поршня составлял 914,4 мм.
Пар для машины вырабатывали два двойных котла с топками по обеим сторонам. Котлы имели диаметр 3352,8 мм, площадь колосниковых решёток 14,86 м², рабочее давление пара 5,6 атм. Для бытовых нужд на "Забияке" устроили вспомогательный паровой котёл.
Четырёхлопастной гребной винт системы Гриффитса или, как тогда говорили, американской системы, имел переменный шаг. Его диаметр равнялся 3,65 м, шаг 5,33-5,79 м. Полная ёмкость угольных ям составила 300, а по некоторым источникам, 325,5 т. Дополнительно к угольным ямам в мешках на палубу могли принять ещё 20 т угля.
По приходу крейсера в Кронштадт 11 сентября 1879 г. проводились испытания на мерной миле. С неполными угольными ямами, имея осадку форштевнем только 3,479 м, ахтерштевнем 4,064 м, "Забияка" прошел дистанцию со средней скоростью 12,77 уз. Корабль не был в доке шесть месяцев, за которые днище успело значительно обрасти. Давление пара в котлах держалось на уровне 5,2 атм, что соответствовало средней мощности машины 1228,79 л.с. Число оборотов достигало 83,5. Шаг винта не изменялся со времени приёмных испытаний.
В течение первого заграничного плавания скорость "Забияки" падала незначительно. В 1880 г. максимальная 12,9-узловая скорость была достигнута в августе, на переходе из Нагасаки в Иокогаму. Наивысшая скорость за 1881 г. отмечалась в мартовском переходе Чифу-Нагасаки — 11,5 уз. для следующего года такой скоростью стали 12,2 уз (переход в декабре из Бриндизи в Пирей), и наконец, в 1883 г. в февральском переходе из Пароса в Пирей была достигнута высшая скорость 11,6 уз для 1883 г.
Если же брать средние скорость, время работы машины и расход угля за каждый год, то степень эксплуатации механизмов крейсера будет выглядеть ещё нагляднее.
За вторую половину 1880 г. машина "Забияки" находилась в действии 1456,5 часов, за это время было пройдено 16136,75 миль, израсходовано 1297,5 т угля и средняя скорость при этом составила 11,1 уз.
За 1881 г. время действия машины составило уже 1221 час, за которые прошли 12539,5 миль, израсходовали 1023 т угля, а средняя скорость составила 10,3 уз.
В 1882 г. время работы машины ещё уменьшилось до 1171 часа, миль было пройдено 11350,75, расход угля составил 1072 т, а средняя скорость продолжала уменьшаться и равнялась 9,7 уз.
За первые пять месяцев 1883 г. машина работала 642,5 ч, было пройдено 5860,25 миль, расход угля составил 580 т, средняя же скорость уменьшилась до 9,1 уз. Таким образом, в общей сложности машина действовала в продолжение 4491 часов, в течение которых наблюдалось падение ежегодного времени её работы и падение среднегодовой скорости.
