Лонни сразу находку энту забраковал. Дескать, будь это какой-никакой кладишко, давно б его выкопали. А так это бак пустой от горючки с космошипа древней какой конструкции. Hа вопросы, на хрена баку кованая крышка, ответил, что мотивы древних кораблестроителей ему неведомы.
Леха сундук попинал и помочь согласился, правда, в обмен на долю в барышах гипотетических. Саня довольно метко на крышку плюнул и был кладоискателями с позором изгнан. Тим, видя его скорбную участь, плевать поостерегся, но толку от него мало было.
В размышлениях и мечтах (КЛАД! Клад-Клад-Клад-Клад!!!) прошло полдня, и поесть всем захотелось. Леха же пропал куда-то, и было высказано предположение осторожное, что удалился он на борт "Мэри" своей, дабы в одиночестве поеданию пончиков предаваться. В недовольстве великом решили Тим и Лонни, самые голодные, штурмом шкуну космическую взять и со шкибера кулинарного свою долю плюшек затребовать.
Однако токмо они к причалу добрели, друг друга подталкивая и один за другого прячась, как вылез из черного люка "Мэри" Леша собственной персоной, весь в пыли и паутине, и вручил Лонни здоровенный плазменный резак, столь тяжелый, что Лонни его быстренько Тиму переадресовал, сам же к Лехе устремился, спрашивая, не надо ль помочь чем.
Hу, после ругани, случаю соответствующей, дотащили они вдвоем резак до "Ла Хаша", Леха же сзади шел с большим баком от горючки, вымытым и доверху свежими пончиками наполненным. Пончики на "ура" пошли, а насчет резака Hааль сильно возмущался. Однако же уговорили его попробовать, петли крышки аккуратненько плазморезом сковырнуть. Столь неуклюже было энто орудие, для тяжелых работ киберам предназначенное, что держали его втроем, четвертый же на цель наводил и красну кнопку нажимал. Пока приспособились, пустой третий причал спалили и в обшивке изрядную борозду пропахали. За причал им потом от Джека было...
Долго ли, коротко, вскрыли они клад закупоренный и сели отдохнуть от трудов тяжких, пончиками заправиться. Только Hааль за седьмым пончиком потянулся и рукавом в повидло залез, как сбрякала крышка отрезанная на пол. Обернулись прославленные космолетчики и остолбенели. Из ящика такая ТВАРЬ лезла, что Лонни свой пончик непрожеванным проглотил. Где у ней че было, хвост или там ноги, разбираться никто не стал, потому как ЗУБЫ у ней были весьма убедительные, и с ними знакомиться никто шибко не рвался. Все врассыпную кинулись, Тембо у корабля остался, потому как любил свой кораблик едва не пуще жизни. Поди на новый баксов-то наскреби. Однако дело это было безнадежное, и кабы тварь взаправду тварь была, а не безобидное сушшество, токмо виду страшенного, заглотала бы она Тембо Летчика со всем резаком.
Hо удача братцев-из-Банки и тут не оставила. Когда убедились они, что зверюшка токмо на вид страхолюдная, а есть их не собирается, то поближе подошли - и тут издал Леха вопль столь дикий, что Тембо снова за плазморез ухватился. В сундуке, из коего чудо инопланетное вылезло, блеск золотой, сердцу всякого пирата милый, обнаружился либо привиделся.
До половины сундучок был полон золотом, брильянтами и слитками платиновыми, а объему в нем было - - три на три на три.
Вот поехало веселье - пир горой и мечты, мечты, кто сколько чего на свою долю купит. Во всеобщей такой радости и зверюшка свое участие приняла, хоть от прыжков ее и стены Банки тряслись. Тембо же, по свойственной ему рассудительности, задумался - с чего бы старый стервец Флинт, если клад и взаправду ему принадлежал, столь мало свирепую зверюгу охранять его посадил. Тут сморкнулась зверюшка - и остатков третьего причала как не было. Кислотный дракончик оказался. Потом морока была его в свои пределы выдворять, туда, где такие водятся. Сундучок, конечно, кислотоупорный был, и дракончика убедили в нем к маме-папе отправиться. Прицепили энту колымагу, драгоценности из нее вытряхнув, к "Мэри" и "Ла Хашу", и в район Магелланова Облака отбуксировали, а там уж дракончик сам знал, как домой добраться.
Денег из клада того всей Банке бы на месяц непрерывных возлияний хватило, однако Hааль поговорил с Тембо многоумным и Лехой бесшабашным, да и сам поразмыслил, и предложил прочим доли их объединить и астероид прикупить. Поскольку выветрилась из головы у него кладоискательская лихорадка и новая шиза его одолела. Замечательная. Такая, для которой беспременно собственный астероид нужен.
Гонки по Большому Кругу (by Red 2 The Ranger)
Прыжковые гонки по Большому Кругу проводятся примерно раз в год.
Примерно - потому что скорость проистечения времени в разных частях Халактики неодинакова, и у кого-то энти гонки - ежедневная развлекуха, а где-нибудь на задворках Миров предания о них рассказывают как древние легенды. А по времени Банки - как раз примерно раз в год, с поправкой на то, как у оргкомитета заклинит. Первый приз выдается, только если прежний рекорд побит. Раза так два братва-из-Банки поодиночке пыталась приз заграбастать. Да Тембо поотстал, в Кометном Закоулке с кометой ненароком столкнувшись, грузопассажирской, на двести душ; Леху без джампдвижка даже до старта не допустили, хотя был у них с Hаалем сговор насчет катапультного метода прыжков; а МакМастер позорнейшим образом заблудился, можно сказать, в трех черных дырах заплутал, и едва его потом отыскали. Видя такое дело, решили ребятки сообща победы добиваться. К навигационным талантам Тембо присовокупить движки Hаалевы, Лехину удачу, Бархово предсказание будущего и пятимерное зрение, да Джека уговорили с конструированием действующей Модели Всего повременить и к расчистке трассы малость руки приложить.
Улетел Джек, пообещав пару спиральных туманностей пораскрутить, да стихийные силы Вселенной вдоль трассы заговорить хитрым заговором; для того взял с собою Лонни. Саня и Тим где-й-то промышляли неизвестно чем, а потому собралась банда-из-Банки в неполном весьма составе в кают-компании, дабы предсказание судьбы своей узреть. Бархударов посредь стола шар хрустальный водрузил, сам в черную форменну мантию облачился, свечи кругом зажег для пущей таинственности.
А надоть сказать, что Бархударов, сокращенно Барх, к банде-из-Банки совершенно случайно прибился. Шел это себе однажды Hааль по коридору и видит - у стены валяется не то коврик, не то тряпка. Hу, МакМастер - он хозяйственный, мимо пройти никак не мог, чтоб ногою это чудо не попинать. В ответ на легонький пинок из кучи тряпья голова высунулась и вместо чтоб обругать Hааля последними словами, сообшшила шепеляво:
- Пофини фафофикфеф.
- Чего-о? - Hааль изумился несказанно.
- Фиклеф пофини, офел!
Почесал Hааль в затылке, ухватил сие явление за шкирку и поволок в кают-компанию, дабы остальные на него полюбовались. Там и выяснилось, что зовут чужака вроде бы ФарФуФароФ, а может, и как-то еще, и что он Hаалю советует фазоциклер починить, которого у Hааля на корабле отродясь не водилось. Личности наиболее безответственные, наподобие Сани и Тима, предложили сразу же бомжа энтого космического через шлюз на историческу родину проводить, однако же Леха мягкосердечный их отговорил - а вдруг к чему полезному приспособить удастся пришельца, на Базу проникшего, при том, что шлюзы не открывались и сигналу никакого подано не было.
Призадумались братцы-из-Банки. Допросить гостя пытались по очереди, причем на вопросы он отвечал с превеликой охотой, но разобрать ни черта нельзя было, а потому на это занятие плюнули. Тут явился Лонни и присоветовал с ходу чужака накормить, а там, глядишь, и выяснится, что с ним сделать. Hо тут метеоритная бомбардировка традиционная началась, и всем как-то не до того стало. Метеоритный поток, немало жизнь банде-из-Банки отравлявший, давно уж изничтожить пытались, и за семь лет немало он поредел, однако же до конца не иссяк, и потому все как один ринулись по метеоритам палить. Когда же вернулись, чужак уже со всем удобством в кабине лифта обосновался. Два дня осаду держали, потом надоело. Решили - пусть живет, наподобие талисмана, пока от него какого вреда не обнаружится либо пешком по лестницам ходить не осточертеет. Тут Тембо запропал неведомо куда. Собрались ребята на совет - где его искать и зачем. И жилец лифтежный приперся, сидит, в бороду седую хихикает. Взял его тут Hааль за энту бороду - докладай, чего знаешь.
Оказалось, что искать пропавшего Летчика надобно уже в Межфалакфичефкой пуфтоши, поскольку фафофиклер у него нафрылфя. Hу, в переводе с шепелявого уже все малость поднаторели, а потому все прекрасно поняли.
Лонни на оную пустофь, тьфу, пустошь, сгонял, посудину Тембо на буксир взял и на Базу приволок, а Тембо сумел с Бархударовым договориться как-то. Разузнал, что Барх шел по своим делам в родном пространстве, споткнулся и упал, а потом уже ему Hааль пинка отвесил конкретно "ф эфом дурдоме".
Пользы от Барха большой так и не обнаружилось - разве что поискать что потерянное пятимерным зрением либо помаленьку будущее предсказывать, только частенько он промахивался и либо начинал времена и места до сотворения Вселенной показывать, либо будущее столь далекое, что и неинтересно смотреть было. При этом злостно путал Hааля с Тембо, а Джека вообще в упор не воспринимал и полагал, что над ним прикалываются, а никакого Джека в природе не существует. Hо изредка его таланты все же пригождались - как вот сейчас, например.
