– Отказ??? – Её смех спугнул примостившуюся на моей ноге крысу. – Ты что, с ума сошла?
С этими словами женщина с неожиданной резвостью встала с кровати и прыгнула ко мне. Я попыталась отшатнуться, но она оказалась сильнее. Крепко обняв меня своими худющими руками, старушка взглянула мне в глаза и ПОЦЕЛОВАЛА. Тело тут же одеревенело, и я могла только с изумлением наблюдать, как какая-то чёрная гадость (по вкусу похожая на сажу) залетает мне в рот. С каждым вздохом, женщина становилась ещё более худой, под конец с неё слетела кожа и мышцы, теперь передо мной стоял самый настоящий скелет. Выдохнув последний раз сажу, она пеплом осела на контракт, который тут же впитал остатки женщины в себя.
«Что это нафиг было???» – нервно пытаясь ощупать все ещё не слишком послушное тело, подумала я. Посмотрев на лежащие на полу документы, взяла платок и попыталась стряхнуть с них грязь, но нечаянно коснулась бумаги голой рукой. Тело тут же пронзила резкая боль, а меня отшвырнуло на несколько метров. Расширившимися от ужаса глазами, я смотрела, как над контрактом образуется маленький вихрь, внутри которого мелькают молнии. Потом он отрастил маленькие ножки и самостоятельно залез в рюкзак, показав мне напоследок язык.
– Никуда не понесу! – Чувствуя, что хожу с ума проговорила я вслух.
В ответ на это рюкзак дёрнулся и сам запрыгнул мне на плечи. От неожиданной тяжести, я упала, ударилась головой и, наконец-то, потеряла сознание.
Не знаю, сколько времени это длилось, но по пробуждению поняла, стало ещё хуже. Видимо в погребе еда была просроченной, по-другому объяснить происходящее сейчас я не могла. Дело в том, что уже знакомый мне лось (и как он оказался в подвале?), вцепившись в мою ногу зубами, тащил меня в сверкающий проем. Поняв, что ему осталось совсем немного, я начала активно сопротивляться. Лось явно такого не ожидал, поэтому даже отпустил меня на мгновение. Схватив в руку большой камень, закричала:
– А ну брысь, животное!
Лось недоуменно посмотрел на меня, а потом, переглянувшись с вновь стоящим на ножках контрактом, опустил голову к земле и начал гонять меня по помещению рогами. Эх, зря он это, детский легкоатлетический кружок, это не только бег, но и умение прыгать. Спустя несколько минут мы остановились друг перед другом, тяжело дыша. На морде животного отразилось недоуменное выражение. А между тем свет из проёма начал тускнеть. Тут мой мохнатый «друг», вновь появившийся ниоткуда, закинул мне за шиворот крысу! Я завизжала и рефлекторно сделала шаг вперёд. Весь этот зверинец со счастливыми улыбками ломанулся следом. Вокруг оказалась вязкая масса, которая тянула меня в какой-то непонятный водоворот. Вцепившись в рюкзак, словно это была спасительная соломинка, я от страха закрыла глаза. Какое-то время меня ещё тянуло в разные стороны, а потом все закончилось.
– Эй, ты жива там ещё? – Раздался над головой похожий на шуршание страниц незнакомый голос.
Открыв глаза, я тут же их закрыла. Говорил контракт. Сейчас он больше походил на небольшого белого человечка.
– Да ладно уж тебе притворяться. Живой я, живой, настоящий. Вот, потрогай. – Он ткнулся бумажным боком мне в руку.
– Оставь человека. – Пробасили рядом. – Ей ещё привыкнуть к нам нужно. Дело ли, никто ничего не объяснил!
Я резко села и начала оглядываться по сторонам. Мы находились на пустынной лесной полянке и, судя по всему, обладателем баса был лось! Он, словно услышав мои мысли, медленно кивнул, а контракт снова коснулся боком ладони.
Глава 7
. Не замечать!
Помню, когда-то давно, мама учила меня успокаиваться с помощью вздохов. Тогда это казалось мне волшебным методом. А сейчас… Да не помогает это нисколько! Глубоко вздохнув, я сделала вид, что не замечаю своих собеседников и внимательней посмотрела по сторонам. Со всех сторон к полянке подступал лес, только напротив меня вроде как проглядывалась просека. Туда-то я отправилась, рефлекторно поправив рюкзак за спиной.
– Эй, чего это она? – Удивлённо произнёс контракт. – А поговорить?
– А, что с тобой разговаривать? – Пробасил лось. – Книжка недоделанная.
– Да ты…
За спиной послышалась возня и тихие шлепки, потом мне в ухо задышали, а тень от рогов упала на лицо. Украдкой ущипнув себя практически до синевы, убедилась, что не сплю, но все-таки решила не реагировать на бред своего сознания. Надеюсь, скоро это все закончится. Между тем лось отодвинулся, и за спиной послышалось обиженное сопение. Странноватый у меня глюк какой-то, обижается ещё. Меня пошатывало от усталости, поэтому прошла я немного. Так, только-только углубилась в лес. Устав, просто опустилась на землю и прикрыла глаза. Мне снилась та самая старуха, на работу с которой я пришла устраиваться. Уперев одну руку в бок, пальцем другой она постучала меня по лбу:
– Не дури, девка, контракт то подписан. Пока не вырастишь моего наследника до взрослого состояния, обратного пути нет.
– Наследника? – Поморщилась я. – Кто это?
– Ты. – Тихо проговорила бабка и исчезла. А я проснулась от того, что рядом очень громко вздыхал контракт.
Старательно обойдя книжечку и лося стороной, продолжила свой путь. За спиной вновь раздался разочарованный вздох. Не обращая внимания на это, попыталась найти в лесу что-нибудь съедобное. Первое же дерево одарило меня странными продолговатыми плодами.
– Не ешь! – В один голос закричали мои спутники.
Но это же я! Как же послушаться лося с документом! Это ниже моего достоинства. Бросив на них раздражённый взгляд, я откусила от плода большой кусок.
– О-о-о! Что это? – Промычала я, отчаянно пытаясь привести в норму вылезающие из орбит глаза.
Слезы, сопли, слюни, от нетерпимой горечи нестерпимо хотелось пить. Язык распух, глаза и нос болели, а ещё лось так сочувственно сопел, сволочь. Отплевавшись и тщательно вытерев язык листком лопуха, пошла, искать пропитание дальше. Правда, с каждым шагом не замечать присутствие контракта и лося становилось все труднее.
– Она нас, что не слышит? – Отчаянным шёпотом спросил документ у лося спустя некоторое время, когда я пыталась разгрызть найденный на тропинке корешок.
– Не знаю. Может все ещё не верит, что мы настоящие?
– Так вроде не идиотка. В приложении к договору этот пункт в числе первых стоял, наверное, поэтому так долго искали.
Очень хотелось повернуться, да как треснуть по наглой роже контракта, но я сдержалась. С книгами разговаривать последнее дело. Да и вообще, неправильная я какая-то. Могла бы и как-нибудь попроще свихнуться. Ну, там королевой себя представить, или Наполеоном на худой конец. А тут прусь по лесу непонятно куда, да ещё и со спутниками.
– Стой, кто идёт? – Раздавшийся над ухом голос оказался таким неожиданным, что я рефлекторно спряталась за спину лося. Тот же в свою очередь изобразил на морде глупейшее выражение, а контракт махом залетел в рюкзак.
– А вы где? – Удивлённо оглядываясь по сторонам, спросила я, немного обрадовавшись пришедшему в норму языку. Поэтому вопрос прозвучал несколько более радостно, чем было нужно.
– Так мы тебе и сказали. – Рассмеялись над головой. – Ты кто такая?
– Человек. – Ответила, вдруг вспомнив старую шутку, имя отчего-то говорить не хотелось.
– Зачем сюда пришла?
– Работу ищу, контракт заключила, а пока ехала хозяйка умерла.
– Корову доить умеешь?
Если честно, этих животных только на картинках видела, но есть очень хотелось, поэтому я начала интенсивно кивать головой. Послышался треск, и часть леса стала отъезжать в сторону. Это оказался умело замаскированный вход во двор.
– Клёво тут у вас, – в изумлении мотая головой из стороны в сторону, сказала я. – На каком сайте идейку подглядели?
– Сайте??? – Удивлённо уставились на меня двое подростков. – Что это за напасть такая?
– Вы что никогда интернетом не пользовались? – Пришла моя пора удивляться. – Сейчас покажу.
Я полезла в рюкзак за телефоном, но взглянув на него осеклась. Сети не было видно совсем, а потом экран и вовсе потух. Судя по ошарашенным лицам хозяев дома, телефоны они тоже никогда не видели. А потом из дома вышел высокий мужчина, под взглядом которого мы все притихли. От него веяло такой силой, что мне хотелось оказаться где-нибудь подальше. Хотя внешне он не выглядел очень уж выдающимся. Светлые волосы завязаны в хвост, на висках и в аккуратной бородке виднеются седые пряди. Рост примерно сантиметров 185-190. И все. Ни тебе накачанной мускулатуры, ни кубиков на животе. Обычный такой мужик средний лет, но страшно стало… Жуть.
– Что здесь происходит? – Пробасил он так, что уши заложило.
– Да вот, гостья у нас. – Затараторили мальчишки. – Говорит, что человек, но штуки странные показывает.
– Гостью говорите? – Мужчина придирчиво осмотрел меня со всех сторон и, кажется, даже принюхался. – Ну что ж, заходи. Посмотрим на твои странные штучки.
