пони, которые едят цветы и какают бабочками, – обронил Лешка, за что тут же получил под столом ногой.
– Пони?
– Это такие лошадки маленькие.
–Ммм…А вы тут всегда-с живете?
– Нет, мы сюда приезжаем на лето. А зимой живем очень-очень далеко.
– Зимой у нас красиво. В лесу-с снега столько. Мы роем ходы и по ним путешествуем-с. Вот так пробираешься по снежному проходу, наверху солнышко светит-с, а внутри все сверкает и переливается…
– Что после обеда делать будем?– перебил Лешка. Может, на платину съездим? Его в корзинку посадим.
– Ну давай тогда собираться, потом жарко будет ехать.
– Дас, а что такое платина-с?
– Это большая лужа, в которой много-много воды.
Через полчаса все собрались. Фея накрыли огромной соломенной шляпой, чтобы и голову не напекло, и никто не заметил.
Топсь в корзинке был совсем не виден. Только иногда шляпа оживала – фей высовывал голову и вертел ею по сторонам, стараясь рассмотреть что-то интересное. Когда молодые люди проезжали по деревне, он чуть было не вывалился, за что тут-же получил нагоняй от Лешки.
Сначала ребята ехали по деревне, потом свернули на проселочную дорогу между полей. Пшеница или рожь колосилась аж до самого горизонта, дорожка, петляя, уходила вдаль. Велосипеды катили по ней, поднимая пыль столбом. Вскоре они выехали на пригорок, отсюда уже виднелась ярко голубая гладь воды. Топсь совсем откинул шляпу и привстал на цыпочки, жмурясь от солнца.
– Как красиво! – его глаза, до этого серо-зелено-карие, стали практически желтыми, как лучи, бившие в лицо.
На плотине никого не было, но на всякий случай они выбрали самое безлюдное место. Дашка с Лешкой, скинув одежду, с визгом бросились в воду. Брызги сверкнули в воздухе и разлетались в разные стороны. Топсь же присел на корточки и подставил ладошку под воду. Стайка рыбок тут же собралась около берега.
Ребята резвились в воде. Парень подбрасывал девушку вверх, а потом она с визгом летела вниз. Они так заигрались, что совсем забыли про фея.
– Леш, а Топсь где?
– Сидит на берегу. Не переживай. Он же, как его, дитя леса, должен лучше тебя соображать в таких условиях.
– Все равно, надо проверить.
– Ладно уж, пойдем, – вздохнул Лешка.
Они почти подошли к берегу, как парень взял ее за руку.
– Смотри. Что это он делает?
Человечек стоял по колено в воде, а вокруг у берега резвилась стая разноцветных рыбок. Топсь медленно водил рукой и, казалось, рисовал что-то.
Как на зло, Дашка оступилась и с громким шумом полетела в воду. Леша не успел ее подхватить, сам еле удержавшись на ногах. Рыбки встрепенулись, на секунду замерли и шмыгнули в разные стороны. Топсь улыбнулся.
– Что это ты тут делал? – спросил Лешка.
– С рыбками говорил-с.
– Тоже мне, – хмыкнул парень. И что обсудили?
Топсь присел в воде у самого берега. Дашка прилегла на песок.
– Они рассказывали-с мне, как им тут живется после того, как летом вода ушла и все пересохло.
– Точно, – воскликнула Даша, плотину же только недавно восстановили после того, как ее прорвало. Тут такой обрыв образовался – большой-большой. Его несколько раз пытались засыпать, только с третьей попытки удалось все исправить.
– Да, тогда почти вся рыба погибла-с, особенно крупная. Парочка икринок в осоке застряли-с и все. Теперь все налаживается. Только рыбки по-прежнему бояться, что это повторится. Еще людей сейчас много-с, шумно и грязно-с. Бутылки в воду бросают, мусорят. Но лето пройдет, и все будет хорошо.
– Топсь, а почему ты их слышишь, а мы – нет?
– Разве ты их не слышишь-с?
– Нет.
– Ты просто не слушаешь-с. Мы с детства учимся всех услышать, тех, кто вокруг-с нас. С каждым можно-с поговорить – с жуком-с, бабочкой, бобром, лисицей. Нужно только терпение-с и желание понять.
– А почему вы людям не показываетесь?
– Показываемся, но не всегда-с. Нас тоже нужно уметь видеть. Смотри, какой у меня незаметный кафтанчик-с. Я спрячусь в листве, ты пройдешь мимо-с, если не будешь верить, что я есть. Люди-с нас не замечают, да и мы не стремимся часто-с показываться, только если нужно помочь или указать на тропинку из леса-с. Есть среди вас человечки поменьше, почти как я – с большими светлыми, любопытными глазами. Они нас видят, верят в нас. Ты почему-то на них тоже похожа…
Лешка громко кашлянул и сердито посмотрел на Топся.
– Так, все, пора сворачиваться.
Всю дорогу ехали молча. Топсь мирно спал в углу корзины под шляпкой. Дашка думала над его словами, а Лешка дулся, потому что никак не мог понять, почему его любимая проявляет такое сильное внимание к непонятному пеньку из леса.
Вечером за ужином тоже больше молчали. Дашка обиделась на Лешку за его невоспитанность перед гостем. Лешка злился на весь свет, в особенности на маленького противного фея. А маленький противный фей чувствовал что-то неладное, поэтому боялся шелохнуться и забился в самый темный угол кресла. Как только все поели, девушка встала.
– Леш, надо поговорить. Они вышли на крыльцо.
– Что?
– Прекрати так себя вести.
– Как так?
– Вот так. Хватит злиться и приставать к фею.
– А ты прекрати так с ним возиться. Кто тебе важнее – я или он?
– Ты серьезно?
– Ты сюсюкаешься с ним. А на меня совсем не обращаешь внимания.
– Нет, ну как с тобой можно разговаривать? Я пошла мыться. Если с феем что-то случится, я тебе не прощу, слышишь?
Девушка сбежала по ступенькам и исчезла в темноте, а парень грустно вздохнул.
Лешка присел на ступеньки. День близился к вечеру. Солнце уже спряталось, только на горизонте алела яркая полоска. Становилось прохладно. Рядом зашелестело. Это фей тихонечко выглядывал из-за двери.
– Можно-с?
– Садись.
Топсь шумно протопал до края крыльца и свесил ножки со ступеньки.
– Тебе грустно, что вы меня взяли-с?
– Да.
– Почему-с?
– А с чего должно быть весело?
– Она у тебя хорошая-с.
– Я знаю.
– И сердце у нее большое-с…
– И глаза чистые, помню-помню. Зачем ты ей это все заливаешь?
– Заливаешь?
– Говоришь ей это все зачем?
– Я говорю так-с, как есть. И ты ей также говори-с. Береги ее. Не дай растерять, что есть, пусть ее сердце дольше остается большим и чистым. Если бы она росла в нашем мире, она была бы самой красивой ба…
– Ты все сказал?
– Нет. Помоги мне.
– Что?
– Я хочу защитить лес. Помоги-с мне.
– Мне помочь тебе?
– Ты же хочешь, чтобы я-с исчез. Как только я-с выполню то, что задумал-с, я уйду.
– И как я тебе помогу?
– Мне нужно узнать, где живет Большой-с Дурень…
Дашка вышла из бани. Мокрые волосы падали на плечи, а щеки раскраснелись как закат. Она подозрительно посмотрела на странную парочку.
– Что вы тут делает?
– Разговариваем.
– Ммм, – недоверчиво протянула она. – Чай пить будете? С малиновым вареньем?
Чаепитие решили устроить тут же. Дашка, прислонившись к перилам, смотрела вдаль. Пока еще не стемнело, было видно овраг, березки, поля и темнеющее небо. Позади девушки встал Лешка и обнял ее:
– Не холодно?
– Нет, хорошо.
Мир был восстановлен. Фей смотрел на ребят и улыбался. От чая он весь раскраснелся, в
