ВТОРОЙ СТРАННИК. Мне не страшно! У меня ничего…
В этот момент странник звучно и длительно спускает ветры. Оба вора смотрят на его задницу.
ПЕРВЫЙ ВОР. Ну что, ты тут его спрятал?
Они извлекают из его зада чулок с золотыми монетами. Удод берёт эти монеты и бросает их Филину, говоря:
УДОД. Золото, как хромой осёл. У него есть вес, но нет никакой ценности. Возвращайся хорониться в своих руинах.
Первый странник тогда говорит Удоду:
ПЕРВЫЙ СТРАННИК. Однажды я заработал две золотые монеты. Тогда я взял одну монету в одну руку, другую монету — в другую. Если бы я положил обе монеты в одну руку, то не заснул бы всю ночь.
Удод обращается к птицам, говоря:
УДОД. Вы всё ещё колеблитесь?
Птицы ничего не отвечают.
УДОД. Один человек совершил путешествие в Персию. Когда он возвратился домой, у него ничего не осталось, ни деньги, ни сил. Он даже оставил в Персии один глаз. Губы его пересохли и потрескались. Друзья спросили его и сказали: «Что произошло с тобой?» Тогда он ответил им и сказал: «Я случайно проходил мимо одного дома. Дверь дома была открыта. Я увидел мужчин, которые ничего не говорили. Они были праведные и непорочные. В руках у них был сосуд с красным вином». Тогда друзья его спрашивали его, говоря: «Что же они тебе сделали?» И человек ответил, говоря: «Они мне просто сказали: „Входи“».
Удивлённое молчание встречает этот рассказ. Потом одна из птиц спрашивает, говоря:
ПТИЦА: Что означает эта притча?
УДОД. «Они мне просто сказали: „Входи“».
ЦАПЛЯ. Но скажи нам, почему мы должны бросить нашу жизнь?
ПЕРВАЯ ТРОПИЧЕСКАЯ ПТИЧКА. Откуда это желание ужасного путешествия?
ЦАПЛЯ. Где мы найдём для него силы?
УДОД. Птицы без амбиций!
Ошарашенные его тоном, птицы замолкают и слушают Удода.
УДОД. Захлопните клювы! Проглотите ваши оправдания. Любовь любит трудности. Не колеблитесь, выйдите из детства, сделайте шаг вперёд, взмахните крыльями! Если все сгорят, мы сгорим вместе с ними!
Удод становится во главе стаи и, взлетая, говорит:
УДОД. В дорогу.
Птицы располагаются за ним следом. Они все вместе взлетают.
В пустыне
Они неторопливо, молча, летят некоторое время. Затем Удод говорит нам:
УДОД. Во-первых, им нужно было пересечь длинную жгучую пустыню. Там безостановочно дул вечер. С земли иной раз доносились стенания. Иначе там стояла глубокая тишина.
В полёте птицы задают вопросы:
ЦАПЛЯ. Почему дорога наша такая пустынная?
ПЕРВАЯ ТРОПИЧЕСКАЯ ПТИЧКА. Как же мы сможем утолить жажду или поесть?
ВОРОБЕЙ. Мне жарко, у меня глаза болят.
ГОЛУБИЦА. Скажи, что нас ждёт завтра и впоследствии…
ПТИЦА ДУБЛЬ. Расскажи нам о порядках при дворе Симурга.
СОКОЛ. Как мы должны будем держаться? Объясни нам, если знаешь.
ПЕРВАЯ ТРОПИЧЕСКАЯ ПТИЧКА. Ветер слепит меня, я уже и не знаю, куда несут меня крылья.
Одна птица отстаёт, говоря:
ВИНОВАТАЯ ПТИЦА. Я больше не могу, я всегда ошибаюсь.
Удод летит ей на помощь.
УДОД. Давай, лети, не теряй надежды!
ВИНОВАТАЯ ПТИЦА. Мои преступления так тяжелы, что тянут меня к земле.
УДОД. Вперёд!
ВИНОВАТАЯ ПТИЦА. Я не могу. Я падаю. Я — ничтожество!
Удод заставляет её лететь. Воробей говорит в это время Удоду:
ВОРОБЕЙ. Я тоже бросаю. Я чувствую, что не могу.
УДОД. Почему?
ВОРОБЕЙ. Почему? Ты спрашиваешь меня, почему? Я же тебе сказал, что у меня девичий характер, я ветрен. Я только и знаю, что прыгать с ветки на ветку. Один день постный, другой скоромный и срамной. Ты знаешь, что я не искренен?
УДОД. Со всеми случается. Лети и очисти сердце от ржавчины.
ВОРОБЕЙ. Бывает, что я и закладываю за воротник!
УДОД. Ну и что же такого?
ВОРОБЕЙ. А, бывает, пью только воду. Не знаю, почему.
УДОД. Что же ты будешь пить в пустыне?
И так как воробей в растерянности не отвечает, Удод прибавляет, говоря:
УДОД. Может, кровь собственную?
Ещё одна птица падает на землю, говоря:
ПТИЦА ДУБЛЬ. Я не могу лететь дальше.
УДОД. Почему, птица?
ПТИЦА ДУБЛЬ. Потому что я мой собственный враг. Ты разве не видишь? Во мне враг, который мне мешает. Я с ним не знаком, но он во мне. Я его чувствую. Если я полечу дальше, он на меня нападёт и убьёт.
Птица Дубль замолкает.
Удод рассказывает ему ласково, говоря:
УДОД. Я знал старого землекопа. Я спросил его и сказал: «Ты провёл свою жизнь, копая ямы, что ты увидел чудесного?» «Что я увидел чудесного?» — ответил он мне и сказал: «Чудесного я увидел то, что вот уже семьдесят лет, как я копаю ямы и до сих пор ни в одной из них не похоронил моего желание».
Птица Дубль остаётся в задумчивости. Свет слабнет.
ГОЛУБИЦА. Мне кажется, наступает ночь.
УДОД. Остановимся тут на ночлег.
В то время как продолжает темнеть и наступает ночь, они опускаются на землю.
Внезапно появляется летучая мышь и спрашивает их, говоря:
ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ. Что вы здесь делаете?
ГОЛУБИЦА. Мы отдыхаем.
ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ. И почему вы отдыхаете? Разве я отдыхаю?
ГОЛУБИЦА. Мы устали.
ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ. У вас есть какие-нибудь известия о солнце?
ЦАПЛЯ. Никаких, Летучая мышь, с самого вечера.
ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ. Тогда поднимайтесь! Возвращайтесь назад! Живо! Вы в большой опасности! Давайте же, поднимайтесь!
Птицы волнуются.
ГОЛУБИЦА. В какой опасности? О чём ты говоришь?
ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ. Давайте, вставайте! Я знаю, о чём говорю! Я так давно не видела солнца! Я летаю уже много лет и всё во тьме. Из-за постоянных полётов я потеряла и крылья, и перья. Я сказала себе: «Может быть, я вознеслась выше солнца?»
ВОРОБЕЙ. Гордыня безумная! Ты просто-напросто заблудилась.
ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ. Заблудилась? Я? Разыскивая в темноте известия о солнце, я улетела слишком высоко, по ту сторону.
ГОЛУБИЦА. Ты видишь сны. Ты говоришь, что потеряла крылья и перья в поисках солнца. Но ты даже не видишь дороги во тьме. Как идти? Муравьи, которые живут на дне колодца, как они могут вознестись до Луны?
ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ. Если вы хотите спать, спите. Ночь ждёт моего полёта. Я спрошу у тьмы известия о солнце.
Летучая мышь летит дальше и исчезает. Птицы спят некоторое время. Кое-какие птицы пугаются и убегают. Удод обращается к зрителям, говоря:
УДОД. Вначале их было много, много раз много птиц, которые однажды вместе отправились в путь. Птицы, которые находились в пути, наполняли собой мир. Но часть их остановилась на краю дороги. Некоторые же в тайне убегали под покровом темноты.
Ночь блекнет. Свет возвращается.
УДОД. Те, кто оставались, каждое утро вновь взлетали.
Птицы просыпаются, отряхивают перья и взлетают.
УДОД. Однажды, будучи высоко в небе, они узрели в пустыне ничтожную неподвижную точку. Птицы приблизились и увидели, что это отшельник.
Они летают над отшельником. Удод зовёт его два раза.
УДОД. Ого!
ОТШЕЛЬНИК. Огого!
УДОД. Ого!
ОТШЕЛЬНИК. Огого!
Птицы опускаются рядом с отшельником на землю. Он с длинной бородой.
Удод спрашивает его, говоря:
УДОД. Ты всё ещё тут?
ОТШЕЛЬНИК. Я всё ещё тут.
УДОД. А скажи мне, нашёл ты ответ?
ОТШЕЛЬНИК. Ответ на что?
УДОД. На вопрос, который ты себе задал.
ОТШЕЛЬНИК. Нет. Я не нашёл ответа.
ЦАПЛЯ. Ну, а какой это был вопрос?
ВОРОБЕЙ. Да, да, что это был за вопрос?
ОТШЕЛЬНИК. Вы, действительно, этого хотите?
Птицы отвечают утвердительно образом, на своём языке.
ОТШЕЛЬНИК. Ну тогда, послушайте меня.
Они замолкают.
ОТШЕЛЬНИК. Я был человеком, думаю, достаточно честным. У меня была жена и дети. И вдруг мне ужасно захотелось поесть баклажанов. С этого дня желание это не оставляло меня ни днём ни ночью. Я хотел и вместе с тем говорил себе, то есть что-то подсказывало мне, что если я поем баклажанов, то со мной случиться несчастье. Большое страшное несчастье. Поэтому я старался думать о чём-нибудь другом. О работе. О семье. Об апельсинах. О баранах. Но желание баклажанов неминуемо возвращалось. Баклажаны!
