Ее недвусмысленно выпроваживали. Ну что ж… Она повернулась — и наткнулась взглядом еще на одного подростка. Он сидел, изо всех сил вцепившись в сетку кровати, и смотрел на них.
— Анджей?
Точно очнувшись, он тут же лег, поворачиваясь к стене и накрываясь с головой одеялом. Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу… Лорен подобрала сброшенную кем-то подушку, подержала и положила на ближайшую тумбочку. Мальчики молча укладывались. Все остальные так и не проснулись. Или делали вид.
— Как дела, Сандро?
Он поморщился.
— Голова болит…
Лорен посмотрела на настороженно наблюдавших за ней подростков: вся спасательная команда. Ричи, Сергей, Зак… А Сандро и правда не очень хорошо выглядит — темные круги под глазами, и то и дело ворочает шеей, словно у него хондроз.
Джордан отвесил ей порцию своего обычного неодобрительного взгляда.
— Скверно выглядите, мисс Фиджи. Вы что, совсем не ложились?
— И вам доброго утра, доктор, — она со вздохом опустилась на свое место. Дежурная передала ей тарелку. — Нет, я посплю, когда дети разойдутся по школам. Вы говорили, я могу спрашивать…
Откусив тост, Джордан согласился.
— Спрашивать можете.
В смысле: спрашивать — спрашивай, но вот отвечу ли?
— Сегодня у Сандро ночью был приступ.
— Да, я знаю, — Джордан кивнул Марианне. — Оставь кофейник.
— Я хочу знать, что это было. И хочу знать, что за лекарство я ему ввела.
Джордан смотрел на нее из-под бровей.
— Вы врач, мисс Фиджи? — спросил неожиданно.
— Нет.
— У вас есть хотя бы начальное медицинское образование?
— Нет…
— Тогда я не вижу, каким образом могу объяснить вам проблемы здоровья наших детей, — заявил он.
Неплохой ответ. Но совсем не тот, какой ей нужен. Лорен решила не уступать.
— Это явно не эпилепсия, — заявила с вызовом. — Я знаю, у меня болеет двоюродный брат. Что я ему поставила? Какое лекарство?
Джордан пил кофе, глядя в окно.
— Нейролептик.
— Нейро… что?
— Так и знал, что вы не поймете. У Сандро органическое повреждение мозга. Врожденное. Иногда заболевание провоцирует такие вот… приступы. В этот момент необходимо немедленно поставить противосудорожные, успокаивающие препараты. Не беспокойтесь, вы все сделали правильно. В рамках закона и здравоохранения. Спасибо, мисс Фиджи.
В любое другое время его похвала доставила бы ей удовольствие — она прозвучала искренне. Единственно искренне из всех его слов. Лорен, сжав губы, смотрела, как дежурные убирают посуду. Джордан молча налил ей кофе.
— Спасибо не ко мне, — наконец сказала Лорен. — Это все ваши мальчики. Они действовали так быстро, уверенно… привычно.
— Они действительно привыкли к таким вещам. Такие приступы случаются с кем-нибудь как минимум раз в месяц. Мы не всегда можем заметить признаки, но дети общаются гораздо теснее…
Он вновь неспешно отхлебнул кофе. Лорен смотрела на него с ужасом.
— Значит, все… все они? И Кейси?
— Разумеется.
Чуть приподняв брови, словно удивляясь, он взглянул поверх чашки.
— Лорен, — сказал слегка протяжно. — Не стоит так волноваться. Это не смертельно. Живут же люди всю жизнь с одной почкой или пороком сердца. Некоторые ограничения — и все.
— А если… если им не сделать укол? Вовремя?
Джордан поглядел в свою чашку, как бы проверяя, сколько там еще осталось.
— Это тоже не смертельно, — сказал, помолчав. — Во всяком случае, для них самих. Да, Ричи, уже иду. Лорен.
— А? — Она подняла глаза. Джордан смотрел на нее сверху своим обычным полусонным взглядом.
— Ложитесь спать. У вас была трудная ночь.
****
Лорен перевернулась набок, сонно наблюдая за перемещением полосы света от фар медленно ехавшей мимо дома машины: она ползла по стене, полу, двери… падала в коридор. Лорен подняла голову. Дверь была приоткрыта — узкая черная полоса на фоне светлых обоев… На Лорен, казалось, повеяло холодом. Что это, шорох? Или звук доносится с улицы?
— Кто там? Кейси, это ты?
Голос прозвучал неуверенно — не сама ли с собой она говорит?
Тишина, а потом — снова шорох… шелест? — словно кто-то скользнул вдоль стены, задевая одеждой.
Лорен в который раз уже напомнила себе, что эта школа — не средневековый замок с привидениями, а доктор Джордан — не Франкенштейн.
— Кто там? — вновь, уже громче сказала она, сев на кровати. — Эй, кто там? Сейчас же закройте дверь!
Шорох не прекращался — и не приближался, шел откуда-то снизу, точно мимо ее порога тек неведомо откуда взявшийся ручей. Лорен порывисто шлепнула по выключателю ночника. Оглянулась и застыла.
В дверь медленно, словно струясь, втекало длинное блестящее скользкое тело…
— Ее нет, — сказал Джордан. Забившаяся в угол кровати Лорен взглянула на него дикими глазами.
— Змеи нет, — повторил Джордан. — Я все осмотрел.
— А под комодом?
— И там тоже. Вы говорили, она большая?
— Огромная.
— Тогда вряд ли она нашла здесь убежище.
Джордан стоял, уперев руки в бедра, и обводил изучающим взглядом комнату. Окончил осмотр и заявил авторитетно:
— Нет. Здесь ее нет.
Лорен по-прежнему прижимала коленки к груди.
— А под кроватью?
— И под кроватью. И ванной. И в шкафу. Ее нет.
— Но она была!
— Я знаю. Она ушла. Ну же, Лорен!
Он протянул руку, но Лорен отчаянно замотала головой.
— Нет, я боюсь!
— А говорили, змей не боитесь, — сказали от двери. У косяка, поджав одну ногу, босой, в одних трусах стоял Рауль и, насупившись, смотрел на Лорен. Вид у него был обиженный. Джордан повернул голову, поглядел на мальчика. Повернулся и неспешно по-шел к нему, заложив руки в карманы. Его широкая спина заслонила от нее дверь и Рауля.
— Рауль, — произнес Джордан негромко.
— Но она говорила, что не боится змей! — негодующе крикнул мальчик.
— Иди, — сказал Джордан так же тихо. — Спать, Рауль.
Когда он повернулся, прикрывая дверь, мальчишки уже не было. Джордан подошел и сел на кровать — та застонала под его тяжестью. Посидел, наклонившись вперед. Лорен видела его широкую спину, обтянутую белой майкой, коротко стриженый затылок.
— Итак, вы боитесь змей, — сказал доктор неожиданно.
Лорен поежилась, обхватывая колени поплотнее.
— Н-не особенно… Но знаете, я как-то не привыкла встречаться со змеей у себя в комнате.
— А кого вы еще боитесь? Пауков? Скорпионов? Тигров? Крыс?
— Это что, какой-то школьный тест? Тогда ваши мальчики его уже проводили… Только не крыс! Я их люблю. У меня в детстве была крыса, знаете, такая белая. Очень милое животное!
Джордана передернуло.
— Гадость какая! Слушайте, мисс Фиджи, а вам не приходило в голову просто запираться? Самый простой способ избавиться от неожиданных ночных визитов.
— Приходило! — Лорен сердито ткнула пальцем в дверь. — Но ведь здесь нет замка! И даже защелки. Я думала, у вас в школе так принято. Демонстрация доверия, так сказать…
Джордан озадаченно посмотрел на дверь. Пробормотал:
— Действительно. Завтра же вставим. А сейчас — идемте.
Кровать облегченно вздохнула. Лорен настороженно посмотрела на протянутую руку Джордана.
— Куда?
— Вы все равно сейчас не уснете. Пошли на кухню, что-нибудь перекусим. И выпьем.
Лорен покосилась вниз.
— А вы уверены…
— Она уползла, Лорен!
— Честное слово?
— Честное-пречестное! — заверил доктор серьезно. — Ну же, Лорен!
Она сдвинулась с места и спохватилась.
— Мой халат!
Он огляделся, поднял с пола халат и подал ей с широкой ухмылкой.
— Немного поздновато, не находите?
Лорен молча проглотила намек на то, как она, полуголая, кинулась Джордану на шею, когда тот прибежал на грохот разбившейся о косяк вазы… Тщательно завязывая халат, покосилась — директор с подчеркнутым вниманием рассматривал ночник. Надо, действительно, хоть пижаму завести — на случай его внезапных визитов…
Она встала на колени на краю кровати и с сомнением посмотрела на его босые ноги, прочно стоящие на деревянном полу.
— А вы уверены… — начала снова.
— Уверен. Она уползла. Тем более, что, судя по вашему описанию, змея неядовитая. Хотите, донесу вас до порога?
Лорен вздохнула. Еще как. И чтобы вовек не спускаться на пол в этой комнате.
— Нет, спасибо, — она поспешно засунула ноги в пушистые тапочки, и, пугливо озираясь, поспешила к двери. Идя по темному коридору, старалась держаться поближе к Джордану — и потому то и дело натыкалась на него. Последний раз — в дверях кухни, где Джордан остановился, чтобы зажечь свет. Заморгала на ярко вспыхнувшие лампы.
— Ну, и где ваш коньяк?
Хмыкнув, он неожиданно подхватил ее и посадил на стол. Сказал назидательно:
