– Может быть, тебе нужна помощь? Не стесняйся, говори, я буду рад тебе помочь.
– А я могу с Вами встретиться? – на удивление самой себе вдруг предложила я. Сердце выбивалось от волнения, и я сама уже не понимала, зачем мне все это.
В трубке на некоторое время воцарилось молчание.
– Хорошо, – наконец произнес он. – Когда мне приехать за тобой?
Встреча была назначена на половину восьмого.
Судорожно выкидывая вещи из шкафчика, я искала, что мне одеть. Мой гардероб был довольно скуден… Не найдя ничего лучше, кроме изрядно поношенных джинсов и серой футболки, которую мне когда-то подарила Вика, я тяжело вздохнула, оделась и подошла к зеркалу. Расчесав волосы, я внимательно посмотрела на свое отражение. И чем же я могу обольстить такого мужчину? Ну чем?! Бред… И о чем говорил Витя, смотря на меня с восхищением? Белая лилия… Какая глупость…
Еще раз внимательней всмотревшись в свое отражение, я печально вздохнула. У меня были слишком большие серо-голубые глаза, которые смотрелись совершенно непропорционально моему маленькому худенькому личику… А губы? Они тоже были чересчур большими и пухлыми… Именно они послужили причиной моих детских драк с мальчишками, которые дразнили меня «губастиком», «губашлепом» или просто «губастой». Единственное, что мне нравилось в своем лице – это мой нос. Он был маленьким и незаметным, уж к нему то никто не мог придраться.
Критически осмотрев свою фигуру, я все же с трудом стала искать в ней плюсы, чтобы хоть как-то себя ободрить. Ну и что, что я худая? Зато у меня плоский живот и стройные длинные ноги. Может быть, девчонки за спиной и говорят, что у меня одна кожа да кости, но только от того, что завидуют, ведь многие из них страстно желают похудеть… Но осмотрев себя еще раз внимательным взглядом, я все же пришла к выводу, что я не просто худая, а чересчур худая… Да, мне следовало бы больше есть, но еда, которая готовилась в столовой нашего приюта, никогда не вызывала у меня аппетита. Прием пищи для меня был просто необходимостью, я не получала от этого удовольствия. Я бы вообще не ела, если бы это было возможно… Я никогда не понимала, как другие дети с аппетитом бегут в эту вонючую столовую и поглощают эти противные, совершенно невкусные каши, приготовленные нашими поварами… Я вспомнила фрагмент из своего дежурства в столовой, когда помогала нашей поварихе Зинаиде раздавать тарелки. Разговаривая со мной и отдавая мне различные поручения, она и сама не замечала, как из ее полу-беззубого рта вылетали брызги слюны, которые волей-неволей попадали на тарелки с едой. Это было омерзительно… После этого я долго не ела в столовой, пока меня не положили в больницу из-за сильного недостатка веса. Оправившись, я все же взяла себя в руки и вновь стала есть, стараясь не думать о еде и не ощущать ее вкуса.
Вдруг в комнату неожиданно вошел Витя и прервал мои рассуждения.
– Ты куда-то собралась? – удивился он.
Я немного растерялась.
– Да…
– И куда же???
– Я хочу встретиться с одним мужчиной…
– С каким еще мужчиной?!
– Вить, ты прям как следователь на допросе! – вспылила я. – Я не обязана перед тобой отчитываться!
– А почему ты не можешь мне просто ответить? Я думал, мы встречаемся…
– Встречаемся? С чего ты взял?…
– А как же вчерашний поцелуй?
– А он для тебя что-то значил? – удивилась я.
– А для тебя нет?
– Этот поцелуй был просто порывом души и на самом деле ничего не значил… И вообще, ты же мне сам говорил, что я достойна большего…
– Я и сейчас не отказываюсь от своих слов!
– Ты себе противоречишь, Вить… Ты ведь знаешь, что я хочу… А что можешь дать мне ты?
– Ты рассуждаешь, как циничная сука, – поморщился он. – Я бы мог дать тебе любовь!
– Твоя любовь меня не оденет, не накормит и в зиму не согреет… – чуть не плача и дрожа от нервного напряжения, проговорила я.
– Значит, ты будешь встречаться с кем-нибудь только за деньги?!
– Называй это как хочешь… Но ты мне сам вчера сказал, что я достойна большего!
– Дура! Я не имел в виду, что тебе надо себя продавать! Я говорил о том, что на внешность ты ни чем не хуже тех моделей, что красуются на обложках журналов, а может быть, даже и лучше! Но я думал, что ты выше того, чтобы вестись на деньги!
– По моему, как раз вчера мы и выяснили, что мне надо от жизни…
– Ты просто еще глупенькая маленькая девочка и сама еще не понимаешь, что ты хочешь на самом деле…
– Не тебе судить, – проговорила я и повернулась обратно к зеркалу. Достав помаду светло розового цвета, я стала красить губы.
– Так куда ты собралась? – грозно проговорил Витя и скрестил руки на груди.
– На встречу с мужчиной! – гордо сказала я и фыркнула носом.
– Что это еще за мужчина??!
– Богатый и взрослый мужчина…
– А где ты его вообще нашла?!
– Я с ним познакомилась, когда с Викой убегала из приюта…
– Между вами что-то было???
– Пока нет…
– Что это еще значит – «пока»?!
– А то и значит, что пока еще между нами ничего не было…
– А хочешь сказать, что будет?!
– Я ничего не хочу сказать, я тебе не ясновидящая, в будущее заглядывать не умею!
– Но ты этого хочешь?!
Я тяжело вздохнула, перестала поправлять макияж и развернулась к Вите лицом.
– Слушай, от-ва-ли, – по слогам произнесла я и повернулась обратно к зеркалу.
В отражении я увидела, как Витя сильно сжал губы.
– Сколько ему лет? – сквозь стиснутые зубы спросил он.
– Не знаю, я не спрашивала, – безразличным тоном ответила я. – Наверное, ему чуть больше сорока…
– Больше сорока??? Ты с ума сошла! Он же для тебя старик!!!
– Ничего он не старик… Он очень даже хорошо выглядит… И у него такая классная машина, которая делает его лет на двадцать моложе, – съязвила я.
– Какая же ты… – задыхаясь от возмущения, произнес Витя, – какая же ты тварь!
Выбежав из комнаты, он сильно хлопнул дверью так, что от нее полетела штукатурка. А я бросилась на кровать и разрыдалась. Мне захотелось раздеться, залезть в постель, накрыться одеялом с головой и никуда не идти. Господи, что же я делаю? Зачем мне все это надо? Наверное, Витя прав… И хочу ли я этого на самом деле?
Немного полежав на спине и посмотрев в ободранный потолок, я мысленно корила себя за свою глупость. С чего я вообще взяла, что буду нужна этому мужчине? Я, сирота из приюта… Может быть, этот Павел Александрович просто посмеется надо мной и отправит обратно… Ну какая же я все-таки дура…
Вдруг кровать как-то странно хрустнула, и матрас провалился вниз, а я ударилась головой об спинку кровати. С бешенством вскочив на ноги, я стала орать:
– Да к черту это все!!! К черту эту жизнь!!! К черту этот гребанный приют!!! Я хочу другой жизни! Другой!!!
Вновь подойдя к зеркалу, я вытерла слезы, расчесала волосы и, посмотрев на часы, вышла из комнаты.
За дверью меня ждал Витя.
Демонстративно не обращая на него никакого внимания, я прошла мимо. Но он подбежал ко мне сзади и дернул за руку.
– Стой! – прокричал он.
– Чего тебе? – обернулась я. – О чем ты еще хочешь поговорить с такой тварью, как я?
– Я тебя не пущу… – тихо прошептал он.
Я выдернула свою ладонь из его руки и посмотрела на него уничтожающим взглядом. Так продолжалось еще какое-то мгновение, затем я развернулась и резко ушла в направлении выхода. Он мне еще что-то кричал вслед, но я заткнула уши руками и прибавила шаг.
Выйдя на улицу, я посмотрела на часы. Половина восьмого… Во дворе никого не было… Меня охватила какая-то жуткая паника. Наверное, он не приедет! Да, да, он не приедет! Ну зачем ему я? Солидному взрослому состоятельному мужчине! Зачем? Это же очевидно… Дура! Какая я дура! И как же мне стыдно! С каким видом мне придется вернуться в приют и посмотреть в ухмыляющиеся глаза Витьки.
Но вдруг я увидела подъезжающую из-за угла машину. Здоровый тонированный джип. Сначала я испугалась и попятилась назад, но переборов свой страх, я стояла как вкопанная и не шевелилась. Машина остановилась недалеко от меня, и из нее вышел он… Тот самый мужчина, с которым я познакомилась в тот страшный день, когда потеряла лучшую подругу. Он был в сером костюме и белой рубашке. Высокий, статный мужчина с уже редеющей головой и с холодными, не выражающими никаких эмоций голубыми глазами. По моей спине прошел холодок.
– Привет, – как-то по-простому сказал он, и я немного успокоилась.
Я улыбнулась, но улыбка у меня не получилась. Она, скорее всего, напоминала нервный тик.
– Здравствуйте… – дрожащим голосом произнесла я.
Павел Александрович учтиво открыл мне дверь своей машины и пригласил меня внутрь. Почему-то в этот момент мне захотелось убежать от него прочь, но подумав о том, как это будет нелепо, я переборола все свои страхи и села на переднее сидение его автомобиля.
– Итак, рассказывай, что у тебя случилось? – спросил он, поджигая сигарету.
Я растерялась, но все же ответила:
