члены фан-клуба Джима и Бэрри. Дейзи организовала встречи клуба в летние месяцы. Они собирались каждую неделю и всякий раз пробовали новый вкус мороженого от Джима и Бэрри, которое покупали в супермаркете.
– Ничего такого, – ответила Бесс, пожимая плечами. – Просто, когда его съешь…
– …сразу хочется ещё, – вмешалась Нэнси.
– Хорошо, – ответила Дейзи, – «Зефирный марсианин» – моё любимое мороженое!
Нэнси услышала, как Бесс вполголоса издала тошнотный звук.
– Э-э-э, – протянула Нэнси, стараясь сменить тему разговора, – вы, ребята, будете участвовать в конкурсе?
Питер Патино, который учился в третьем классе вместе с девочками, сообщил:
– Отец Дейзи купил ей электронную мороженицу. В ней есть цифровое управление и все прочие навороты!
– Теперь нам только рецепта не хватает, – добавила Мелисса Риос, в ушах у которой болтались серёжки в виде вафельных стаканчиков с мороженым.
Дейзи упёрла руки в бока.
– Рецепт мы достанем, ясно? – гаркнула она. – И когда мы сделаем мороженое, оно будет самым лучшим!
– Луч-шим! Луч-шим! – начали скандировать члены клуба.
– Хорошо бы оно было лучшим, – прошептала Мелисса Нэнси, – потому что больше всего на свете мы хотим победить!
Одобрительный рёв толпы заставил всех повернуться к сцене.
– Это они! – Дейзи пришла в восторг. – Джим и Бэрри!
Поднимаясь на сцену, Джим и Бэрри махали толпе руками. Нэнси узнала их по картинке, напечатанной на упаковке с мороженым. У Джима были медно-рыжие волосы, и он носил круглые очки в тонкой металлической оправе. У Бэрри была борода, а на голове – соломенная шляпа с ярко-фиолетовой лентой.
– Я в восторге, ты в восторге, мы все в восторге от мороженого! – прокричал Бэрри.
– Вам нравится наша новая фабрика? – громко выкрикнул Джим. – Классная, а?
Вокруг раздались одобрительные возгласы.
– Кто здесь думает, что сможет приготовить мороженое, которое покорит мир? – спросил Бэрри.
Рука Нэнси взмыла в небо, как и десятки других рук.
Джим продемонстрировал дощечку с зажимом, на которой были закреплены листы бумаги.
– Отлично, тогда не стесняйтесь – подходите и впишите свои имена в список! – прогремел он.
Толпа начала выстраиваться в очередь. Дейрдре Шэннон подбежала к Нэнси, Бесс и Джорджи. Она выставила свой фотоаппарат и сказала:
– Скажите: «Мороженое с клубничным чи-и-изкейком»!
– Как насчет просто: «Чи-и-из»? – предложила Джорджи.
– Чи-и-из, – хором протянули подруги, и Дейрдре сфотографировала их.
Девочки знали, что она сделала этот снимок для своего сайта.
– Спасибо, – сказала Дейрдре. – Теперь мне надо сфотографировать Джима и Бэрри!
Нэнси оглянулась. Кендра тоже стояла в очереди. Прямо за ней, стараясь не налететь на рюкзак Кендры, стояла Дейзи.
«Уверена, что рецепт Кендры по-прежнему остаётся тайной, – подумала Нэнси. – Как кто-то может украсть его, если он у неё в голове»?
Нэнси собиралась было в очередной раз продвинуться в очереди вперёд, когда услышала чей-то вопль:
– У Джима и Бэрри паршивое мороженое!
Девочки повернули головы. Рядом с очередью стоял Хендерсон, сын мистера Висюльки. Он держал в руках плакат, на котором можно было прочитать: «Меня тошнит от мороженого Джима и Бэрри!»
– От мороженого Джима и Бэрри у меня завелись вши! – кричал Хендерсон. – В «Ромовом с изюмом» вместо изюма – настоящие муравьи! В «Ванильном с вишней» вместо вишни – настоящие склизкие глаза! Глаза инопланетян!
– Какая гадость! – воскликнула Бесс.
– Вот какое мороженое у Джима и Бэрри! – закончил Хендерсон, мерзко засмеялся, а потом отошёл от очереди, продолжая скандировать: – Джим и Бэрри взбивают мороженое ногами!
– Это единственный ребёнок, который не будет участвовать в конкурсе, – проговорила Нэнси. – Он ненавидит мороженое Джима и Бэрри!
Наконец девочки дошли до регистрационного списка. Чётко и аккуратно они вписали туда свои имена.
– Дело сделано! – сказала Бесс, подпрыгивая.
– Теперь нам осталось только принести наше «Ключберри» на конкурс в субботу! – взволнованно проговорила Нэнси.
Девочки схватили положенные им бесплатные порции знаменитого малинового мороженого. Поджидая Ханну, они ели его крошечными ложечками из маленьких стаканчиков.
– Отменный вкус! – заявила Джорджи.
– И оно не зелёного цвета, – с облегчением вздохнула Бесс.
Нэнси собиралась было положить в рот очередную ложку мороженого, когда к ним подбежала Кендра. Её чёрные глаза дико блестели.
– Мой с-секретный р-рецепт! – запинаясь, выговорила Кендра. – Кто-то его украл!
Глава 4
Сюрприз в супермаркете!
– Как его могли украсть, Кендра? – не поняла Нэнси. – Ведь рецепт хранился только в твоей голове!
– Я записала его на листке бумаги и взяла сегодня с собой, – объяснила Кендра. – Хотела, чтобы Джим и Бэрри оставили на нём свои автографы!
Кендра продемонстрировала свой рюкзак. Она указала на задний карман и добавила:
– Рецепт был в этом кармане. А теперь пропал.
К девочкам подбежала Дейрдре с фотоаппаратом.
– Привет, Кендра, – поздоровалась она. – Хочешь мне попозировать?
Кендра показала язык и спросила:
– Ну как?
– Не прикольно, – покачала головой Дейрдре.
– Разболтать всему свету, что мой рецепт победит, тоже было не прикольно, – нахмурилась Кендра. – Теперь рецепт украли, и я не могу участвовать в конкурсе!
– Украли? – ахнула Дейрдре. – Не может быть!
– Ты по-прежнему можешь участвовать, Кендра, – возразила Джорджи. – Ведь ты знаешь свой рецепт наизусть, разве не так?
– В том-то всё и дело, – заявила Кендра. – Вор, похитивший мой рецепт, возможно, приготовит точно такое же мороженое!
– Что ты собираешься делать? – поинтересовалась Бесс.
– К субботе мы обязательно должны найти похитителя, – ответила Кендра. – Прежде чем он или она примет участие в конкурсе.
– Мы? – уточнила Нэнси.
– Вы ведь – «Юные сыщики», верно? – спросила Кендра.
– Верно, это мы, – подтвердила Джорджи. – Но суббота наступит уже через два дня!
Нэнси сочувствовала Кендре. И она не хотела, чтобы Кендра и Дейрдре поссорились.
– Мы сделаем это, Кендра, не волнуйся, – сказала она. – Мы поможем тебе найти этого гадкого воришку рецептов.
Кендра с облегчением вздохнула.
– Спасибо вам, девчонки! – поблагодарила она.
Дейрдре навела объектив фотоаппарата на Нэнси, Бесс и Джорджи.
– Улыбочку, и скажите: «Юные сыщики расследуют это дело!» – пошутила она.
Все три девочки подняли вверх большие пальцы, и Дейрдре их сфотографировала.
– Превосходно! – заверила она и убежала.
Ханна посигналила, подъезжая к обочине. Нэнси, Бесс и Джорджи помахали на прощание Кендре и залезли в машину.
– Я знаю, что вы справитесь, – крикнула им вслед Кендра, когда машина тронулась. – «Юные сыщики» – лучшие!
Доехав до дома семьи Дрю, девочки сейчас же с шумом поднялись по лестнице в свой детективный штаб. Бесс села на кровать Нэнси и начала подкидывать на коленях игрушечного единорога. Джорджи села за стол и повернулась к компьютеру. Не отрываясь от монитора, она создала файл для материалов их нового дела.
– Если это расследование о мороженом, – поделилась своими мыслями Бесс, – то, выходит, это «холодное дело»?
– Нет, Бесс, – поправила её Нэнси, –
