в карман. Из сумки, висящей на поясе, девочка достала карандаш:
– Смотри. Это хитрость, о которой я узнала из детектива, который читала.
Нэнси сделала слабую штриховку карандашом поверх вмятин от ручки. Как по волшебству, они сложились в слова!
– Что там написано? – спросила Бесс.
Девочки внимательно вглядывались в листок.
– Э-э-э… Тут написано… «Хрустящее овсяное печенье с изюмом», – сообщила Нэнси. – Это не «Невероятно шоколадное».
– Откуда нам знать, что это их настоящий рецепт? – засомневалась Джорджи. – Может, они просто выдумали его, чтобы провести нас.
Нэнси понесла палочку от мороженого в урну, которая стояла напротив дома Дорферов. На дорожке рядом с урной был выставлен большой голубой пакет для отходов; точно такой же пакет чуть раньше набивала мусором миссис Дорфер.
Нэнси опустилась на колени и всмотрелась внутрь прозрачного голубого полиэтиленового пакета.
– Смотрите! – сказала она, тыча в содержимое пакета палочкой от мороженого. – Здесь полным-полно пустых упаковок из-под изюма и коробок из-под овсяного печенья.
Джорджи изучила список ингредиентов на похищенном листке.
– Из этого они и готовят своё мороженое, – кивнула она. – Видимо, члены клуба делают не «Невероятно шоколадное».
Нэнси внимательно рассмотрела палочку от мороженого Джима и Бэрри, которую она держала в руке. На палочке не было надписи «Компания “Палочки оближешь”».
– И ещё, это не они оставили то гадкое послание, – поделилась она своими выводами.
Девочки вычеркнули членов клуба Джима и Бэрри из списка подозреваемых. Они решили сесть и определиться с другими возможными похитителями.
– Мы ведь можем разговаривать и одновременно лакомиться смузи? – поинтересовалась Джорджи.
– Но мы только что съели мороженое! – напомнила Нэнси.
– Я съела лишь одну ложечку, – возразила Джорджи.
– А я свою ложку выплюнула, – добавила Бесс. – Так что это не считается.
Девочки проехали на велосипедах два квартала и оказались на Ривер-стрит.
Припарковавшись, они заметили вывеску в окне магазина здорового питания «Весёлая фасолька». Она гласила:
Смузи!
100 % НАТУРАЛЬНЫЕ ФРУКТЫ
Нэнси, Бесс и Джорджи вошли в магазин. Здесь всегда пахло, как внутри пузырька из-под витаминов.
– Владельцы этого места – родители Кевина, – прошептала Джорджи. – Если он здесь, возможно, мы сможем задать ему несколько вопросов.
– Конечно, – согласилась Нэнси, хотя у неё было какое-то внутреннее чувство, что Кевин не крал рецепт Кендры.
За прилавком с соками стоял мистер Гарсиа. Он приготовил три смузи: клубничный для Бесс, банановый для Джорджи и бананово-клубничный для Нэнси.
– А Кевин здесь? – спросила Бесс.
Миссис Гарсиа отошла от полки с витаминами и приблизилась к девочкам.
– Кевина нет, он отправился тратить деньги, которые ему подарили на день рождения, – сообщила она.
– Надеюсь, что он купит тот новый DVD-диск «Йога для детей»! – проговорил мистер Гарсиа, улыбаясь. – Я слышал, эти видеоуроки – самый первый сорт!
– Может, добавить в ваши смузи немного сока из проростков пшеницы? – предложила миссис Гарсиа. – Это очень полезно!
– И вкусно! – поддержал её мистер Гарсиа.
– Проростки? – нервно сглотнула Джорджи.
– Э-э… нет, спасибо, – отказалась Нэнси.
Подруги взяли свои смузи и вышли из магазина. Они уже собирались было вставить соломинки в пластиковые крышки стаканчиков, когда увидели кипящую от гнева Кендру.
– Смузи? – вскричала Кендра. – Вы должны искать того, кто украл мой рецепт. Конкурс уже завтра!
– Это энергетический перекус, – схитрила Джорджи. – Потом у нас будет много сил, чтобы раскрыть дело!
Но Нэнси знала, что Кендра права. Время истекало.
– Мы сделаем всё, на что способны, Кендра, – пообещала Нэнси.
Кендра глубоко вздохнула и побежала догонять свою маму.
– Мы должны распутать это дело, «Юные сыщики», – заявила Нэнси. – Давайте сядем где-нибудь и примемся за работу как следует!
Девочки увидели скамейку напротив магазина «Шоколадный солдатик» и направились к ней. Вдруг дверь магазина распахнулась, и из неё выскочил мальчик с коробкой под мышкой. На коробке был изображён шоколадный солдат.
– Это Кевин, – прошептала Нэнси, и девочки быстро спрятались за скамейку.
Сквозь щели между деревянными рейками они видели, как Кевин подбежал к блестящему синему велосипеду, припаркованному на обочине. Мальчик опустил коробку в корзину на руле, затем надел шлем, взобрался на велосипед и покатил прочь.
– Мне кажется, это совсем не похоже на диск с йогой, – констатировала Джорджи. – Он потратил подаренные ему на день рождения деньги на шоколад!
– Никто не сможет съесть столько шоколада, – откликнулась Бесс. – Никто, даже Кевин Гарсиа!
– Если только он его ест, – медленно проговорила Нэнси.
– Что ты имеешь в виду? – уточнила Джорджи.
– Возможно, Кевин всё же записался на конкурс, – в задумчивости ответила Нэнси. – И, может быть, это он готовит мороженое Кендры!
Глава 8
Леденящий стон
– Давайте поедем за Кевином на велосипедах, – предложила Нэнси, – и посмотрим, куда он отправился.
– И лишимся наших потрясающих фруктовых смузи? – спросила Джорджи. – Ни за что!
Девочки сидели на скамейке, прихлёбывая из своих стаканчиков.
– Может быть, есть способ узнать, зарегистрировался ли Кевин для участия в конкурсе мороженого? – думала вслух Нэнси.
– Фабрика мороженого Джима и Бэрри находится прямо на этой улице, – заметила Джорджи. – Как вы думаете, они позволят нам посмотреть список зарегистрированных участников?
– Мы попробуем попросить, – откликнулась Нэнси.
Допив смузи, девочки сели на велосипеды и доехали прямо до фабрики мороженого Джима и Бэрри. Они прошли через «вертушку» и огляделись. В вестибюле на стене висели фотографии Джима и Бэрри. За большим деревянным столом сидела вахтёрша. На бейдже можно было прочитать её имя: БЕВЕРЛИ ШОУ.
– Деточки, мы не раздаём мороженое, – сказала она.
– Нам и не надо мороженого, – ответила Нэнси.
– Мы лишь хотим посмотреть список тех, кто зарегистрировался на конкурс… пожалуйста, – добавила Джорджи.
– Извините, девочки, – отрезала Беверли. – Это конфиденциальная информация.
– Можем ли мы тогда увидеть Джима и Бэрри? – спросила Бесс.
– Джим и Бэрри работают не покладая рук, – сообщила Беверли, отрицательно качая головой. – Они придумывают новый вкус мороженого.
– Какой вкус? – заинтересовалась Нэнси.
– Это тоже конфиденциальная информация, – оборвала её Беверли.
У вахтёрши зазвонил телефон. Она взяла трубку и произнесла:
– Мороженое Джима и Бэрри.
Когда Беверли начала разговаривать по телефону, подружки обменялись быстро взглядами. Должен же быть способ проникнуть на фабрику и поговорить с хозяевами!
– Не вешайте трубку, сэр. Я проверю по календарю, – проговорила Беверли в трубку, открыла ящик стола и начала там рыться.
– Давайте! – прошипела Джорджи.
В мгновение ока девочки на цыпочках прокрались через вестибюль в конец коридора, где была большая стальная дверь. На ней висела табличка, гласившая:
