- Свои, Экка - шепнул он ей в острое ухо.
Гоблинша пришла немного в себя, кивнула, показывая, что не завизжит, как последняя дура и дроу убрал руку.
- Там шкелетина! Ходячая! - выдохнула малютка.
- И чего ты так перепугалась? - удивился Вила'Рай. Нет, разумеется, встреча с восставшим скелетом ничего особо приятного для любого живого не представляет, но и ужаса особого нет. Просто там, где скелеты ходят - всегда есть некромант, а вот к некромантам отношение было хуже, чем к скелетам. Прямо сказать - некроманты обычно редкие сволочи и от них можно ожидать любой выходки.
- Паршивор - тихо пробурчал гном - скелета нам тут не хваталор. А у меня и молотар с собой нет!
- Посмотрим. Может, он не враждебен. Надо его хозяина найти - тихо сказал дроу и замер, управляя летучей мышью.
Хозяина так с лету найти не удалось, но зато из перекошенных резных дверей особняка появился скелет - жутко древний, в остатках какого-то архаичного доспеха, даже не понять чьего - человеческого, эльфийского или еще кого-то. И это старое чучело изысканно, словно вышколенный дворецкий, отвесило вежливый поклон и сделало изящный жест желтыми костяными руками, явно приглашая войти в дом. Значит, почуяло, что летучая мышь не простая.
- В гости приглашает, скелет, словно мажордом себя ведет - отключившись от мыши, сказал спутникам дроу.
- Засадар? - деловито лязгнул гном.
- Вряд ли. Наверное, хозяина балкой придавило, или в подвале присыпало, вот и просит помочь таким образом - со знанием дела поделился своим мнением дружинник.
Трактирщик пожал плечами. Впрочем, его мнением никто и не интересовался.
Вила'Рай оставил в прикрытии дружинника и гнома, здоровенные, хоть и странноватые недоарбалеты пришлых внушали уважение. Спорить стрелки не стали, удобно устроились в глубине комнат, взяли под прицел местность. Экка и трактирщик решились составить компанию, хотя прока от них явно было немного.
Когда они добрались до костяного чучела, эти останки ходячие еще более вежливыми жестами приветствовали их и пошли, как положено по обычаю гостеприимства, впереди гостей, показывая путь.
Оказалось, что дружинник хотя и ошибся, но не намного. Человек с характерным для старых некромантов внешним видом - обтянутый сухой кожей безволосый череп, черная одежда со светящимися фиолетовыми и зелеными макабрическими иероглифами, бессильно лежал в разгромленной библиотеке, придавленный до пояса рухнувшими книжными шкафами. Скелет смог только разгрести лежавшие горой старые растрепанный фолианты, и маг выглядел странно - словно мертвец в раскопанной мародерами могиле, только вместо земли тут были тома старых книг, сваленные в беспорядке.
- Вила'Рай - представился дроу.
- Хергенцериос из Уруаны - пробулькал окровавленным ртом маг. Видно было, что ему не долго жить осталось, тяжеленные шкафы чудом не убили его сразу, когда рухнули на его тщедушное тощее тело.
- Я не смогу вас вылечить. Никто не сможет - быстро оценил его состояние эльф.
- Мне нужна помощь не в этом - скрипуче ответил лежащий среди книг.
- А в чем?
- Для начала неплохо было бы вытащить меня из этого завала. Роль книжного червя утомительна, как я успел убедиться за прошедшие сутки - вроде бы пошутил некромант.
Рядом что-то шумно и протяжно загрохотало, словно небольшая горная лавина. Эльф резко повернулся и увидел выскочившую из соседней комнаты Экку. Она попыталась выглядеть совершенно непричастной к шуму.
- Быстро приведи сюда гнома - велел ей дроу.
Безбородый явился моментально. Словно за дверями стоял.
- Сможешь вытащить его из завала? - спросил его Вила'Рай.
- А то. Но зачем? Он умираетр - спокойно констатировал безбородый.
- Я умру не сразу. И я не буду говорить, что у меня свои счеты с этими железяками. Но я могу быть вам полезным. Если вам будет не очень страшно биться вместе с некромантом - стараясь выглядеть таким же невозмутимым, как гном, сказал лежащий маг. Ему это почти удалось.
- Сейчас нам пригодится любая помощь - горько улыбнулся эльф.
- И какая от негор помошь? - удивился гном.
- Он может из нас сделать зомби - ляпнула гоблинша, прячась за своего хозяина.
- Ерунда. Мог бы - поднял бы тех троих, что валяются во дворе.
- Тогда он выпьет из нас жизнь, я знаю, мне бабушка рассказывала! - уперлась Экка.
- Я, Хергенцериос из Уруаны, маг Третьего Круга, клянусь словами Высокой клятвы не применять к спасшим меня ни одного из известных мне заклинаний без их согласия на таковое действие с моей стороны! - проскрипел маг из книжной ямы.
- Письменного согласияр - тоном опытного сутяги и крючкотвора заявил гном.
- Согласен. И нам не стоит терять время - ответил маг.
- К спасшим, полагаю, почтенный маг относит и остальных из нашей компании? - почтительно, но твердо осведомился трактирщик.
- Разумеется - уже с раздражением ответил лежащий.
Эльф кивнул гному. С одной стороны некроманты - публика крайне скользкая и легко путающая жизнь со смертью, что не радует любого находящегося рядом с ними живого. С другой стороны высокая клятва не нарушалась магами никогда.
- Как говорил мой дедушкар, перед тем как устроить очередную дракур в кабакер - дайте мне точку опорыр и я вам тут всем наваляюр! - заявил гном, сноровисто собирая что-то из инструментов.
- Могу помочь тебе левитацией. Хотя маны у меня очень немного. И склянок осталось - меньше пальцев на руке у орка.
- Возьмите из моих запасов - сказал некромант. И обернувшийся эльф увидел, что в руках у древнего скелета поднос с тремя крупными фиалами. Заранее морщась, Вила'Рай одним махом выпил содержимое фиала и удивился - напиток не был приятным и рот вязал как недозрелые плоды афилинума, но не был таким горьким, как обычно и не отдавал осточертевшей корицей.
- Мое изобретение - скромно заявил умирающий некромант.
- Впечатляет. Есть ли у вас еще? У нас много раненых.
- Для спасителей найду.
- Добротный напиток? Стоящий? Не люблю делать работур бесплатно - завил гном, собравший уже какую-то хитрую механизму.
- Вы не останетесь внакладе - заверил безбородого маг.
- Тогда начали! - скомандовал эльф и максимально облегчил груду шкафов. Гном начал вертеть рукояти своего творения, подсунутого рядом с телом мага и, совершенно неподъемные шкафы дрогнули и стали подниматься этой маленькой вроде штуковинкой. Трактирщик с Эккой по возможности аккуратно потянули раздавленное тело, и вскоре маг уже лежал на пыльном ковре, засыпанном кусками штукатурки.
- Мда - печально сказал трактирщик, оглядев это жалкое зрелище.
4.
Ноги у некроманта были переломаны, тело измято. Вила'Рай видел даже по разнице в температуре, что ноги мага уже не принадлежали тому, они были гораздо холоднее, а температуру зрением ночи дроу видел без напряжения. Ноги некроманта уже умерли.
- Ногир отдавлены. Проживет до завтрар. Если крепкий - скользнув взглядом, заявил безбородый. Ну да, опытный гном отлично знает, что такое полежать под завалом даже несколько часов. А обгоревший был матерым гномом и завалов за свою жизнь повидал.
- Мне хватит. Я уже достаточно близок к величайшему открытию - скромно прохрипел распластанный на пыльном ковре маг.
- Нам не пора двигаться дальше? А то удерет наездник-то - озабоченно напомнил практичный трактирщик. Вила'Рай глянул на него, потом оглянулся на звонкий шлепок и оханье неугомонной Экки.
- Не трогай, дочь гремлина, мой стремительный домкрат! Я уже видел, как ты ухитряешься сломать любое, попавшее тебе в лапки! - старательно избегая гномских рыков, чтобы до гоблинши дошло сказанное, внушительно заявил безбородый.
- Эй, полегче! Она моя слуга! - прикрикнул эльф.
Гном сквозанул злым взглядом, но примирительно забурчал:
- А я только ее рукур от домкратар отвел. Ценная вещь очень. Сам изобрел для разборки завалов. Не обижайся! Так что с наездником? Двигаем?
Эльф на секунду задумался. Спешить было необходимо, но бросать некроманта не хотелось. Эти маги свирепы в бою, и даже увечный и даже на несколько часов мог очень пригодиться.
- Вы не подлечите меня немного? - спросил эльфа некромант.
- Я не лекарь. Толку будет мало. И вы не можете ходить - ответил короткими рублеными фразами Вила'Рай.
- Посадите меня на моего слугу, пойду на костяных ногах - криво усмехнулся маг.
Дроу принял решение и как мог, пролечил несколькими пассами лежащего перед ним. Как он и полагал - это мало что дало, но маг немного живее попросил у гнома:
- Почтенный д'варф! У вас в сумке есть некие вещи, которые были у пришлых. Будьте любезны, дайте мне их осмотреть.
