Джип повело в сторону, и он своим левым крылом сшиб светофор, стоящий возле пешеходного перекрестка. В последний момент шоферу удалось вывернуть руль, и машина лишь слегка царапнула бампером стену дома. После чего шофер выругался и остановил машину.
— Да задави ты ее! — завопил он, оборачиваясь к своему приятелю, пыхтящему над невестой. — Ты что, с девкой справиться не можешь?
Но тому и в самом деле приходилось несладко. Из комка белого тюля слышались чьи-то сдавленные стоны. Водитель кинулся на выручку приятелю. К ним присоединился и третий. Наконец парням удалось одержать верх над своей пленницей, врезав ей пару раз по голове. Девушка затихла и больше не шевелилась. Водитель перебрался обратно к себе на сиденье.
— Эй! — обратился он ко второму парню, все еще барахтающемуся в женских юбках. — Ты там чего?
Как только голова второго парня показалась из пены тюля и атласа, сразу стало ясно, что стонал именно он.
— Т.., мать! — присвистнул водитель. — Это она тебя, что ли, так изукрасила?
— А кто еще? — злобно рыкнул на него приятель. — Что, здорово изуродовала?
— Посмотри сам, — предложил водитель, поворачивая к парню зеркало.
Тот посмотрел и горестно охнул. Поперек щеки багровел явный отпечаток ровных крепких зубов невесты. Хоть протезы с такого отпечатка лепи. Но это отчего-то не порадовало парня. Не переставая материться, он продолжал изучать урон, нанесенный пленницей его внешности. Если забыть о том, что теперь у него не хватало куска носа и солидной части правого уха, все, в общем-то, было не так уж и плохо.
— Тварь'.. — ругнулся парень. — А если бы она без наручников оказалась! Ну, тварь! Жаль, что нельзя ее убить! Убил бы, честное слово. И рука не дрогнула бы. Это же не баба, а кусок железа.
К этому времени первый парень уже отпустил свое ухо. Второй немного унял кровь, обильно текущую из его уха и прокушенного носа. А водитель перестал тереть шею, на которой выступало синее пятно от удара шпилькой. И все трое парней растерянно посмотрели на похищенную ими невесту.
— Надо ей связать ноги, — наконец принял решение водитель. — Иначе мы далеко не уедем. Она нас всех угробит. У кого веревка есть?
— Она что, ненормальная? — с опаской спросил парень с прокушенным носом.
— Я слышал, что у человека в экстремальной ситуации высвобождается какая-то особая энергия, — пробормотал водитель. — Бывает и еще похлеще.
— Так чего же ты не предупредил! — взвыл страдалец.
— Слышать-то я слышал, но думал, брехня! Не представлял, что такое возможно.
— А чего она теперь тихо лежит? — спросил у него первый парень. — Мы ее не убили? Нам за это деньги не плачены. На мокруху я не подписывался.
— Нет, такую девку просто так не убьешь. Она сейчас вроде как бы в себя ушла, — сказал водитель. — Вроде как змея, когда силы перед охотой копит. Давайте искать веревку. А то у меня мурашки по спине бегут, когда я на нее смотрю.
Веревки у парней не оказалось, зато они с радостью пожертвовали свои брючные ремни. Опутав ими пленницу, они немного успокоились. Но по-прежнему поглядывали на нее с опаской.
— Знал бы, что эта девка такая бестия, ни за что бы в это дело не ввязался, — сказал парень с травмированной щекой, когда они закончили вязать пленницу.
— Ничего, сейчас довезем ее до места, а там пусть хоть всех святых зовет, — ответил водитель. — Никто ей не поможет.
Трое парней забрались обратно в порядком помятый джип и тронулись дальше. Ехали они в молчании.
Пленница, скованная по рукам и ногам, тоже молчала.
— Так ты говоришь, что у людей особая энергия под действием стресса обнаруживается? — наконец нарушил молчание укушенный за щеку. — И это так специально можно натренировать?
— Ага, фиг бы нам удалось ее из ресторана уволочь, если бы она знала, что ее ждет, — хмыкнул водитель. — Она бы нам такое устроила — только держись.
Она и сейчас нас чуть не раскидала. И это со скованными руками. А в ресторане всех бы положила. Нет, молодец Ящерица. Голова у нее здорово варит. И ведь предупреждала, чтоб мы поосторожней с этой невестой. Теперь всегда буду ее слушать.
— Угу, — хмыкнул укушенный за нос. — Поехали.
Как думаешь, нужно мне заехать в больницу? Укол, что ли, какой-нибудь сделать? Вдруг у нее слюна ядовитая?
Приятели заржали. И ни один из них не заметил, что их пленница всего лишь делает вид, что валяется без сознания. А из-под спутавшейся гривы ее волос синим огнем полыхают глаза. И в тот момент, когда похищенная девушка услышала, что ее предали и никакая Ящерица ее не встретит, глаза девушки внезапно погасли, а тело перестала сотрясать дрожь.
Она затихла, и лишь где-то в глубине затаилась тугая пружина, готовая развернуться и поразить всякого, кто потеряет бдительность. Оставался лишь маленький вопрос, дождется ли она этого момента или смерть настигнет ее раньше.
* * *
Мариша открыла глаза и увидела склоненное над ней знакомое лицо. Откуда оно могло быть ей знакомо, Мариша не помнила. Но явно они встречались при самых скверных обстоятельствах, потому что Мариша никаких теплых чувств у себя в душе к этому лицу не обнаружила. Пошарила внутри и не нашла.
— Ну что? Очухалась? — беззлобно спросило лицо. — Отдал тебе свой личный диван. Не побоялся, что ты его весь кровью извозишь. Теперь, конечно, его на помойку снести придется.
«Какой диван?» — хотела спросить Мариша, но ей не дали.
Над ней нависло еще одно лицо. На этот раз незнакомое. В этом Мариша была стопроцентно уверена.
Потому что мужское лицо имело гордый профиль, темные волосы, большие светло-карие глаза, припухшие губы и ямочку на подбородке. Словом, мужчина был красавцем. А мужчина и при этом красавец — вещь редкая. И незабываемая.
— Вы в порядке? — заботливо поинтересовался у Мариши красавец с гордым профилем. — Готовы отвечать на наши вопросы?
Плохо соображая, что от нее хочет этот мужчина, Мариша на всякий случай кивнула. Бабушка с младенчества твердила ей, что мужчины, если что-то и ценят в своих подругах, то исключительно покорность и готовность согласиться со всем, что бы они ни предложили. Бабушкины уроки, как оказалось, впитались глубже, чем Марише бы хотелось. И теперь самым странным образом дали свои всходы.
— Отлично! — оживился парень. — Старший лейтенант Вячеслав Величаев. Можно просто Слава.
Мариша села и с трудом разлепила пересохшие губы.
— Пить! — прошептала она.
— Что, простите? — заинтересовался Слава.
— Воды! — более внятно произнесла Мариша.
Немедленно возле нее появился стакан с водой.
Мариша с жадностью выпила его до дна и немедленно почувствовала себя лучше. Правда, ненадолго.
В голове прояснилось. И она вспомнила все, что случилось с ней за сегодняшний вечер. И как следствие, ей снова стало худо. Потом Мариша опустила взгляд на свое окровавленное платье и руки, и ей стало совсем худо.
— Скажите, а Лида.., она действительно умерла? — слабым голосом спросила она у Славы.
— Если вы имеете в виду ту девушку, которую зарезали на черной лестнице сегодня вечером, то да, — бодро и даже с каким-то удовлетворением ответил тот. — Она мертва! А вы ее знали?
Мариша молча отрицательно качнула головой.
— Как же так? — изумился Слава. — Вы ведь только что назвали ее по имени.
— Ну и что? — пожала плечами Мариша. — Я знаю, как вас зовут. Вы сами мне только что это сказали. Но это вовсе не значит, что я вас знаю.
— А, понятно! — протянул мент. — Ну, а имя-то ее вы откуда узнали?
— От самой Лиды, — вздохнула Мариша.
— Значит, вы с ней все-таки общались? Она была вашей подругой? Или родственницей? Может быть, сестрой?
Мариша опустила в отчаянии голову. Только в России, думала она, возможно, чтобы свидетеля, выпачканного кровью подруги или даже близкой родственницы, тут же принимались бы допрашивать. Не дав даже принять душ и вообще прийти в себя после полученного шока.
— Послушайте, — проникновенно сказала она, устремив на Славу самый измученный взгляд, на который была способна, — попытаетесь меня понять.
Я с этой девушкой была знакома очень поверхностно.
Но все равно я испытала сильный шок, когда нашла ее мертвую и всю в крови. И мне сейчас очень сильно не по себе. Если хотите, я завтра поговорю с вами. И расскажу вам все, что сумею вспомнить.
Слава оказался не совсем уж чурбаном. Извинившись, он отпустил Маришу. До завтра. В зале на нее первым делом налетела Юлька.
— Господи, что они с тобой столько времени делали?! — закричала подруга. — Ты в порядке? Нас к тебе не пускали.
— Нет, со мной все в порядке, — пробормотала Мариша. — Чего нельзя сказать про Лиду. Менты говорят, что ее действительно убили.
— Так я и знала! — возмутилась Юлька. — Тебя просто нельзя пускать в общество. Раз — и снова труп! Ты их что, притягиваешь к себе?
