– А кто такая Элька? – не унималась Катя.
– Она тоже мамина, – ответил Фантик.
– Сестра, значит, – с умным видом пояснила Катя.
– Да, – обрадовался Фантик, – сестра.
– А тебя как зовут?
– Фантик, – представился слонёнок. И добавил: – Я – элефантик.
– А я – Катя, – улыбнулась Катя. – Я – человек, только ещё не совсем выросла, мне пять лет.
Они помолчали, а потом Катя спросила:
– Хочешь, я буду твоей мамой?
– Нет, – расстроенно ответил слонёнок, – я хочу к своей маме!
Катя мужественно перенесла отказ и спросила:
– А где твоя мама?
– Не знаю. – Фантик был готов заплакать. – Наверное, она меня ищет.
– Ну хорошо, – поторопилась успокоить его Катя. – Давай дружить? Поживёшь у меня немного! У меня есть кукольный дом, и посуда, и плюшевые игрушки. Мы будем играть, и нам будет весело.
– Ладно, – согласился Фантик, – мне всё равно некуда идти. Только не говори про меня никому.
– Катя, – мама постучала в дверь ванной, – ты там не утонула?
– Нет, мамочка, сейчас выхожу, – крикнула Катя, а обсохший Фантик мигом завернулся в попонку и снова стал похож на конфету.
Катя вышла из ванной с Фантиком в руке.
– Ты что, с конфетой купалась? – изумилась мама.
– Да, мамочка, мы с ней подружились.
– С конфетой?! – Мама округлила глаза.
– А что тут такого особенного? – пожала плечами Катя.
– Да нет, ничего, конечно… А съесть ты её не хочешь? – уточнила мама.
– Мам, ты друзей ешь? – Личико у дочки было очень серьёзным.
– Не ем, – рассмеялась мама.
– И я не ем, – отрезала Катя и пошла в свою комнату ложиться спать, бережно неся Фантика на ладошке.
«Что за фантазии, – подумала мама, – вечно у нас что-нибудь новенькое!» Но не стала приставать к дочке, вспомнив, как сама в детстве считала рулон ваты куклой. Даже имя ей дала – Луша. Катина мама улыбнулась своему воспоминанию и зашла к Кате поправить одеяло. Рядом с дочкой под кукольным одеяльцем лежала красивая конфета.
Мама поцеловала мирно посапывающую Катю, хотела забрать конфету, но передумала. Она постояла ещё немного, глядя на дочку, а потом выключила свет.
Слоны не летают
На магазинном складе было шумно, пыльно, душно и страшно. Всё кругом грохотало и бренчало. Кто-то катил тележку, кто-то нёс коробки, кто-то громко кому-то что-то объяснял, и все непрерывно бегали туда-сюда. Склад напоминал большущий муравейник.
Элефантикам было очень неуютно, а главное, они не знали, как среди этого хаоса искать своего любимого новорождённого Фантика. Только-только нашли его и опять потеряли!
– Дорогая, соберись, – умолял папа Элефант, – нам нужно разыскать сына!
– Я… Я не могу! Я совершенно вымотана! Тут очень шумно! – сокрушалась мама Фанта.
– Мам, – плакала Элька, – что же будет с Фантиком? И вообще, я домой хочу. Давайте улетим отсюда!
– Девочки, плакать нельзя. Улетать тоже. Надо искать Фантика, – убеждал их отец семейства. – Попробуем вырваться на улицу. Может, там немного тише, и мы сможем сосредоточиться.
Элефантики долго пробирались между тележками, ногами и ящиками, то и дело прячась за коробками с товарами, пока наконец не увидели впереди светящийся дверной проём. Оказавшись на улице, они поняли, что здесь ничуть не лучше. На складе было, конечно, очень неуютно, но вид и шум города потряс их не меньше.
Маленькие слоники оказались в самом сердце огромного каменного города. Вместо деревьев всюду росли дома, один выше другого. Элефантикам показалось, что каменные башни достают до облаков. Машин на дороге было так много и они так мешали друг другу, что не ехали, а скорее ползли, выстроившись в огромную очередь. Автомобили фырчали, дымили и гудели, словно пытались что-то объяснить соседним машинам. Все люди куда-то бежали, почти не глядя под ноги и по сторонам. Сотовые телефоны, планшеты, путеводители, часы, рекламные табло отвлекали людей от окружающего мира. Они бежали и не замечали ничего вокруг.
Элефантики замерли от ужаса.
– Может, вернёмся? – Элька ошарашенно кивнула на склад.
Папа Элефант и мама Фанта потрясённо смотрели на происходящее и молчали.
– Может, вернёмся? – повторила Элька.
– Не знаю… – совсем растерялся папа Элефант. – Где тут искать нашего сына? Здесь всё такое… такое…
– Чужое! – закончила мама Фанта его фразу.
– Да, чужое, – подтвердил Элефант, – и враждебное.
– И как они тут живут? – удивилась Элька. – Они ведь даже друг друга не видят!
И малышка показала хоботом на людей, которые продолжали мчаться куда-то, уткнувшись в свои сотовые телефоны.
– Тем легче нам оставаться незамеченными, – решил папа Элефант.
Тут он увидел среди каменных джунглей несколько одиноких деревьев (местные жители гордо называли их «сквером»). Казалось, эти деревья тоже чувствуют себя очень неуютно.
– Летим туда! – скомандовал папа Элефант. – Там будет думаться лучше.
Слоники расправили крылья-попонки, долетели до сквера и приземлились на одном из деревьев. Здесь, в прохладной тени, действительно было немного легче.
– Я есть хочу, – грустно сообщила Элька.
– А я ведь говорила, что нужно как следует подкрепиться, – проворчала мама Фанта. – Где мы теперь будем искать еду? Придётся потерпеть.
– Нам нужно подумать, куда могли унести Фантика, – напомнил папа Элефант.
– Он, наверное, на складе остался, – вдруг сообразила Элька.
Слоны сидели как громом поражённые. Из-за всех переживаний и испуга эта простая мысль почему-то раньше не пришла им в головы.
– Как мы могли об этом не подумать! – вконец расстроилась мама Фанта.
– Я лечу назад, – заторопился папа Элефант.
– Нам нельзя разделяться! – воскликнула мама Фанта. – Не хватало нам ещё и друг друга из виду потерять!
– Тогда отправляемся вместе, – твёрдо ответил папа Элефант. – Надо быстрее его найти.
– Давайте заглянем во все коробки, где-нибудь и отыщется, – предложила Элька.
И слоники полетели назад. Они уже не так боялись попасться кому-то на глаза, поскольку понимали, что люди ничего не замечают вокруг. На складе элефантики начали лихорадочно метаться по всему помещению, засовывая нос в каждую коробку. Окончательно их убедила в том, что их никто не видит, одна из продавщиц. Она за что-то ругала сутулого человека в рабочей куртке.
– Да вытащи ты плеер из ушей, – кричала она, – и прекрати забавляться телефоном, когда я с тобой разговариваю! Ты опять всё перепутал и положил вафли вместе с печеньем! Ты хоть что-нибудь видишь, кроме этих электронных штуковин? Мимо слон пролетит, а ты и не заметишь!
– Слоны не летают, – уверенно заявил служащий, – а я имею право на отдых, у меня сейчас перерыв.
– У тебя всегда перерыв, причём в голове! – рявкнула недовольная продавщица и скрылась в недрах магазина.
Элефантики поспешили за ней. Им казалось, что эта крикливая особа всё здесь знает и может их вывести к потерянному малышу.
Так они оказались в торговом зале. Там тоже было много людей, но они никуда не бежали, а глазели на прилавки, толкались, приценивались, стояли в очередях, крутили что-нибудь в руках и снова клали на место… Для них не существовало ничего, кроме товаров в магазине.
– Где же нам его искать? – растерянно оглянулась по сторонам мама Фанта.
– Там! – воскликнула Элька и указала на прилавок, рядом с которым красовалась прозрачная витрина с конфетами.
– Ох, опасно, – проговорила мама Фанта, – эта штука-то прозрачная, и нас сразу же заметят.
– Да, – подтвердил папа Элефант, – мы не можем подвергать себя такой опасности.
– А если там Фантик? – забеспокоилась Элька.
– Подождём, пока все двуногие разойдутся. – Папа был непреклонен. – И тогда приступим к поискам.
– Мы не хотим потерять ещё и тебя. – Мама Фанта нежно обняла Эльку и поправила ей бант на макушке.
Слоники устроились почти под потолком, на верхней полке, на которой стояли плюшевые игрушки. Время шло, элефантики ждали, а народ и не думал расходиться. Распродажа конфет, которую пришлось устроить из-за невнимательности романтичного водителя Павла, привлекла много покупателей. Они всё шли и шли до самого закрытия магазина. Сначала слоники внимательно следили за происходящим внизу, у прилавка с конфетами. Но постепенно усталость взяла своё, и они уснули, прижавшись к плюшевым зверям.
Когда семья проснулась, в магазине была полная тишина и горел только дежурный свет. Элефантики не сговариваясь спустились к витрине с конфетами. На дне её лежали остатки нераспроданных сладостей. Сразу было видно, что Фантика среди этих конфет нет.
– Его здесь нет, – констатировал очевидное папа Элефант.
– Что же теперь делать? – хором спросили мама и дочь, и на их глазах опять заблестели слёзы.
– Не сдаваться, – ответил папа Элефант, – и мы обязательно его найдём!
Сон Фантика
Фантик спал с девочкой Катей в её кроватке, накрытый кукольным одеяльцем в цветочек. Ему снились очень странные сны. То он парил между звёздами и облаками, то куда-то падал и проваливался…
