отхлебнула. Да ты и сам, сударь, видишь- полная тарелка.
-Извольте-с. Я с превеликим удовольствием.- Поспешно согласился
граф. - С утра, знаете ли-с, не жрамши. Аж в брюхе урчит.
Граф Плеткин уселся за стол. Ловко орудуя ложкой, он докушал суп
Анны Ильиничны и облизал прибор.
Генерал Полосатов тоже докушал свой суп. Он перевернул пустую
тарелку и застучал по ней ложкой.
- Ба!- неожиданно громко вскрикнул граф Плеткин.-Затылкина! И ты
здесь?! А я тебя сначала и не заметил!- Граф крикнул так громко, что
от неожиданности генерал Полосатов уронил ложку под стол и полез
ее доставать. "Эва, какие пухленькие ножки у Анны Ильиничны!
восхитился генерал, сидя пол столом.- Не худо бы было к ней
пристроиться!"
-Сегодня один тоже меня не заметил,- съязвила Затылкина,- так этот
субъект потом у меня с чулками на морде вокруг стола бегал. Под
видом быстроногого слона. Пока не скувырнулся.
-Бу-га-га-га-га!- Прыская супом, заржал барон фон Фуйберг.
-Вы, Карл Иванович, супом на соседей брызгаетесь.-Укоризненно
сказал князь Термитов, вытирая баронский суп с лица салфеткой.
Это не вежливо. Я с вами больше рядом не сяду.
- Бу-га-га-га-га! Вот и жена мне все время то же самое говорит!
Обрадовался барон.- Прямо теми же словами! Щас в Пруссии она.
Воду хлещет!
Внесли свинину с гречневой кашей и разложили по тарелкам. Все
стали энергично кушать. Генерал вылез из-под стола и
присоединился к остальным.
- Я тут, господа, одну занимательную вещицу прочел.- Сообщил граф
Плеткин.- Роман про трех братьев. Не упомню в точности как
называется. То ли "Братья Конокрадовы", то ли "Паровозовы".
Хотите, расскажу?
- Просим, просим, Петр Андреевич.- Захлопал в ладоши Борис
Аркадьевич.
- Ну... тогда слушайте.- Плеткин подпер щеку кулаком и начал.- Жили
были три брата. Один хороший. Другой гад. А третий ни то, ни се.
Полугад, по-нашему, получается. Их папа был нечистый на руку
купец. Такой уж он, как говорится, родился. Ничего тут не поделаешь.
Папа купец со своим средним сыном-полугадом, не взирая на
разницу в годах, полюбили одну и ту же особу, которая, в свою
очередь, была моложе этого сына на тринадцать лет. Особа эта
любила проводить время, окруженная поющими и танцующими
цыганами, по очереди- то с папой, то с сыном. "Митенька, Митенька!
голосит, бывало, Грушенька.- Ох, и угорелая я особа!" Это значит они
с сыном гуляют.Значит, идет пьянка-гулянка. Дым, как говорится,
коромыслом и все такое. Потом, главное дело, у сына деньги
кончаются- она тогда к папе бежит праздновать именины сердца. А
сын чувствует, что она сейчас к папе отправится, и подкарауливает
ее в кустах. Засаду, значит, в кустах оборудовал. А она тоже, не будь
дурой, чувствует, что папин сын ее в кустах подстерегает, и тогда
устремляется к папиному дому обходными путями, пробираясь через
колючки то ползком, то мелкими перебежками. Ба!- смотрит она- вот
уже и папин дом. На крыльце стоит сам папа, окруженный цыганами.
Они поют и пляшут. Грушенька подгребает к папе. Он наливает ей
чарку вина и дарит бусы.
Ну все. Точка!- Сыну это дело надоело- Сколько, думает, можно в
кустах сидеть без денег?! - Он из кустов вылез и папу застрелил. А
папа полез в карман за пистолетом, да не успел. Сын в него первым
выстрелил. Угробил, мамочки, родного папу! НИ-ЗА-ЧТО! А, кстати,
пистолета у папы в кармане никакого и не было. Пистолет у него в
других штанах остался. В парадных...
- С лампасами?- перебил Плеткина генерал Полосатов.
- Нет. Просто от выходного костюма. Клетчатые.- ответил Плеткин.
- А. А то я и думаю: откуда у штатского штанам с лампасами быть?
успокоился генерал.
- Ну так я, господа, продолжаю,- сказал Плеткин.- В клетчатых,
значит, пистолет остался. Ну, а хоть бы и в этих штанах пистолет
был- он его так и так достать бы не успел. А сын был военный,
рискованный, и штаны у него были всего одни...
-Как у графа Пардонова!- Захихикал Фуйберг. Анна Ильинична гневно
засверкала глазами.
- Господа! Ну что вы, право слово, меня все время перебиваете?! Я
так никогда не закончу!- Раздосадовался Плеткин.- Так вот... Штаны у
его военного сына были всего одни. С пистолетом. Ошибка
исключена.
А у папы, кстати, было трое слуг. Одна пожилая женщина- кухарка.
Другой- верный слуга, больной радикулитом. И еще один молодой
негодяй повар, который в середине всей этой истории повесился.
Смердяков, значит.
Похоронили застреленного папу на церковном кладбище. На его
надгробной плите и сейчас можно прочесть следующие тревожные
слова.- Плеткин порылся в кармане и извлек оттуда сложенный
вчетверо листок.- Вот, господа,- сказал он,- я специально списал. На
память. Вот, слушайте.- Плеткин откашлялся и прочел:
Тут успокоился Федор Петрович
Карамазов
Купец второй гильдии.
Через его руки проходило много
алмазов и топазов
Таких огромных и сверкающих
Каких вы отродясь в глаза не видели.
Супруга его скончалась в свое время от
благородной болезни
Стал купец тогда горевать
И с цыганами деньги пропивать.
И все бы пропил, да решил, что не пить
полезней
И пить перестал и стал веселый опять.
Птица черная пролетает над лесом
Шелестят листвою ветки
Как случилось нам неизвестно
Что остались сиротками детки.
Зазывает тебя в дорогу
Птица белая с хвостом укороченным
Но проклятая крышка гроба
Сильно крепко гвоздями приколочена.
Вот и все, господа.- Плеткин умолк и ткнул вилкой в свинину.
- Занимательная вещица.- Сказал Борис Аркадьевич.- Надо бы
прочесть на досуге.
"Как же, прочел один такой!"- Подумала Анна Ильинична и
пощупала в кармане кулек с ядом.
- Конечно,- отозвался со своего места генерал Полосатов,- с
военным вздумал стреляться. Штатский супротив военного, что
денщик супротив кавалериста! Военный- он такой- пиф-паф и дырка!
генерал ударил по столу кулаком.- Я помню, на войне иду... смотрю
на ветке неприятель сидит. Я винтовку к плечу. Беру его, голубчика,
на мушку. Пиф-паф и дырка! Падает этот сукин сын с дерева...
Оказался штатским!- Генерал обвел всех победным взглядом.- А вы
говорите! Если мне какой субъект на мушку попадется- бью без
промаху!- добавил он.
- Неужели никогда не промахиваетесь?- Поинтересовалась
Затылкина.
- Смотри.- Ответил генерал и, зацепив из тарелки Затылкиной
маслину, крикнул стоявшему в дальнем углу лакею,- Эй, морда!
Открой рот и стой смирно!- Лакей послушно разинул рот и замер.
Генерал подкинул на руке маслину, прищурился и швырнул ее в
лакея. Маслина угодила лакею точно в рот. Лакей щелкнул зубами и
проглотил снаряд. Все зааплодировали.
- Вот так-то!- Сказал генерал.- Русский человек, он от природы
меткий! Помню, в детстве перед сном мне моя няня Марина
Аккордеоновна постоянно одну русскую сказку рассказывала. Про
прицельность русской натуры. Как щас помню: Жил-был старик. И
было у него три сына. Старший, средний и младший-дурак. Вот
пришла им пора жениться. Выдал старик каждому по ружью и велел
идти в чистое поле. Вышли они в чистое поле и как начали палить в
разные стороны! Старший уложил толстую купеческую дочь. Средний
срезал офицерскую дочь посухощавее. А младший-дурак попал в
такую ма-лю-сень-ку-ю лягушечку. В самую серединку! Самым,
значит, метким оказался!- Генерал снова ударил по столу кулаком.- С
русским не пофокусничаешь! Русский, он кого хошь застрелит!
- Кстати, господа, о фокусах.- Отозвался со своего места граф
Плеткин. Разрешите, господа, я тоже один фокус покажу?- Он набрал
полную ложку каши, подставил под черенок ложки указательный
палец и, с возгласом "Алле-оп!", другой рукой ударил по черенку.
Каша взлетев к люстре, описала дугу и упала точно в раскрытый рот
графу. Плеткин заработал челюстями. Все снова зааплодировали.
Громче всех аплодировала Затылкина.
-Браво, граф! Браво!
Воспользовавшись тем, что все смотрят на графа, Анна Ильинична
высыпала в кашу супруга полфунта яду и размешала.
-Здорово, Петр Андреевич.-Похвалил Плеткина генерал.- Где это ты,
граф, так намастыкался?
- Это меня Пардонов научил!- Гордо озираясь по сторонам, сообщил
граф.
- Ишь ты! Навесом! Как это, как это ты там делал?- Генерал набрал в
ложку побольше каши и, подставив под черенок палец, с рахмаху
врезал по ложке кулаком. Каша перелетела через стол и упала в
тарелку Борису Аркадьевичу. Все замерли.
- Бу-га-га-га-га!- Вдруг захохотал Фуйберг, ударяя себя по ляжкам. Он
попытался что-то произнести, но так и не смог.
Борис Аркадьевич покраснел:
