– Рон, выметайся. Ищейку я отвлек на время, а вот Рассел возвращается…
– Мать… его! – сбросил я связь и принялся разрывать конверт. Я бы мог сейчас кинуться к выходу, но я должен быть уверен на сто процентов, что это именно то, что я ищу. На приторно-розовом листе формата А4 были напечатаны фамилии тех, кто был когда-то причастен к проведению вечеринок. Во главе списка был – о, какая неожиданность – я. Странно, рыжая даже Саймона вписала. И этот лист бумаги не был подписан. Черт, девчонку и правда не интересует награда. Это всего лишь личные счеты.
– Ну, ты напросилась!
Я уже собирался кинуться к двери, как до меня донесся звук приближающихся шагов. Да быть такого не может! Вот так глупо попасться? Черт! Время остановилось. Казалось, я стал непозволительно медлительным – шаги все ближе и ближе, а я до сих пор стою как статуя, надеясь, что меня просто не заметят.
Глупо… очень глупо… спрятаться от директора за его собственным столом. Как мне вообще могло прийти такое в голову? Я тут же начал метать глазами по кабинету в поисках более подходящего места. Но так и не найдя ничего лучше, хлопнул себя по лбу. И что я скажу, когда он меня обнаружит? Что, черт возьми, можно сказать в такой ситуации? Это в каких-нибудь комедийных фильмах все может обойтись. Но не в реальной жизни.
Сердце выплясывало галоп, а все тело покрылось омерзительным холодным липким потом. Вот и все… дверь в кабинет распахнулась… и шаги вошли… и, похоже, Рассел был не один. Он разговаривал.
– Я вас прекрасно понимаю, мисс Нельсон, – проговорил директор своим высоким голосом, который он всегда пытался нарочно сделать более низким. На самом деле это звучало очень комично. – Я очень рад, что вы выбрали именно нашу школу год назад… – Рассел уселся в свое кресло, задев ногами стол. Черт бы побрал эти рефлексы – я вздрогнул. – Прошу вас, присаживайтесь…
После сказанного я увидел какую-то девчонку. Она собиралась опуститься на стул, что стоял напротив стола директора, но, увидев меня, замерла, будто это был вовсе не я, а привидение. «Ну и какого хрена ты уставилась? Сядь спокойно!» – твердил я про себя, а сам приложил палец к губам.
Девчонка неуверенно села, продолжая кидать на меня изумленный взгляд.
– Спасибо… Мистер… Расс… ссел… – проговорила она писклявым голосом.
Голос… где-то я его уже слышал…
– И не волнуйтесь вы так, прошу вас! – мне даже показалось, что директор засмеялся. – Все затраты, которые потребуются, мы возьмем на себя. Ваша задача – показать высшие результаты на олимпиаде. Это очень поднимет престиж Уэстфорда. Вы прекрасно понимаете какие сейчас ученики. Не многие стремятся к знаниям. Так что, мы очень ценим по-настоящему талантливых студентов. Но и без богатеньких глупых отпрысков не обходится… ведь нужно же кому-то оплачивать ваш проезд на Олимпиаду! – Рассел засмеялся от собственной шутки.
Девушка тем временем поглядывала на меня растеряно. Хоть она и была в очках, ее потрясение не могло остаться незамеченным. Я смотрел на нее, не зная как бы еще намекнуть, чтобы она молчала. Но после очередного взгляда меня как током шибануло. Твою ж мать… это она! Как я ее сразу не узнал? Это та самая Мышка, которая гуляла с Саймоном! Ну да… кто бы сомневался, что она метит на Олимпиаду. К тому же я уверен, что не по одной дисциплине.
Невольно я начал осматривать девчонку. Неудивительно, что я ее сразу не узнал. Мне кажется, все эти ботаны на одно лицо. Интересно – это их личная мода? Девчонка была одета как-то по дачному что ли… Старая длинная толстовка и какие-то вязанные… колготы? Или что это? Я даже скривился. А, я понял в чем дело. Чем меньше они – мышки – привлекают внимание, тем меньше у них друзей. А чем меньше друзей, тем больше времени для зубрежки. Звучит вполне логично.
Справедливости ради стоит отметить, что я сейчас не в лучшем положении. И какое бы отвращение я ни испытывал к очкастой, все же попытался пересилить себя и выдавить хоть какое-то подобие улыбки. И даже подмигнул. Но девчонка продолжала одаривать меня своим презрительным взглядом. Черт, да о чем я думаю? Она верно ненавидит меня. Ведь я избил ее друга или парня. Хрен пойми, что ее связывает с Саймоном. Нет. Она сдаст меня. Наверняка. Это всего лишь вопрос времени.
Но тем не менее я продолжал дарить ей свою неискреннюю улыбку и прикладывать палец к губам. Может, она не узнает меня? Ведь я тоже не сразу узнал ее? Бред.
Очкастая последний раз смерила меня осуждающим взглядом и заговорила, когда Рассел, наконец, закрыл свой рот.
– Мистер Рассел, я думаю, мои родители уже прибыли. И, скорее всего, ждут в холле. Они очень хотели с вами встретиться. Им будет приятно, если вы проведете им экскурсию по школе…
– Ну, конечно! – радостно воскликнул директор, словно его об этом попросил сам президент. – У вас скоро начнутся занятия. Думаю, не стоит терять времени.
С этими словами они вышли из кабинета, а я, как долбанный идиот, сидел под столом, не веря в собственное счастье. Она не сдала меня? Более того, она вывела директора. И все это после того случая на улице? Черт… как бы… я же ее не просил об этом, я терпеть не могу быть кому-то обязанным. А тем более какой-то серой мышке. Хотя, если подумать, она бы побоялась поступить по-другому. Думаю, тогда я ясно дал понять, что никому не стоит переходить мне дорогу… Возможно, я даже переборщил с этим. Да. Этот вариант меня больше устраивает. Ладно. Пора сваливать отсюда. Второго такого шанса точно не представится…
Глава 4
– Кому это понадобилось? – рассматривала приторно-розовый лист бумаги Таня, брезгливо держа мятый предмет за уголок.
В ее вопросе было столько искреннего удивления, что человек со стороны может принять девушку за воплощение ангела. Так всегда и происходит. И со всеми без исключений. Таня производит впечатление воспитанной, доброжелательной и эм… морально-устоявшейся девушки. Даже я однажды купился. Но за год тесного общения в одной компании мне представился шанс узнать ее хорошенько. Она только кажется такой мягкой и пушистой. На деле это сущий дьявол в юбке.
Год назад Дэвид избрал верную тактику, когда решил с ней замутить. Таню не нужно добиваться. Она начнет бегать от настырных ухаживаний. Эта девушка из тех, кому любой ценой надо достигнуть того, что ей недоступно. Любой ценой. По правде говоря, в прошлом году и я пускал слюни на ее неестественно огромные буфера. Но сейчас я даже рад, что не стал предпринимать попыток ее заполучить. Таня при своей красоте глупая. Нет. Она тупая. Реально не представляю как ее имя до сих пор не оказалось вписанным в приказ об отчислении. А чисто с обложкой как-то не хочется мутить. Я не стремлюсь к постоянным отношениям, но даже пару недель с безмозглой курицей ходить не улыбается. А вот Дэвида совсем не смущает ее… ограниченность ума. Он даже умудряется этим пользоваться. За тот год, что они типа вместе, друг успел переспать с доброй половиной школы и оставаться незамеченным. Странное дело – мои похождения от нее утаенными не остались, хотя мы с Дэйвом зажигаем всегда вместе.
– Думаешь, у нас врагов мало? – проговорил я, засовывая руки в карманы.
– Но мы же никому ничего плохого не сделали! – продолжала Таня играть наивного ангела.
Конечно. Это она так называет? А то, что по ее вине отчислилось уже три девчонки? Или четыре? И только потому, что Тане в ней что-то не понравилось. Блондинке повезло – она родилась в богатенькой семье, поэтому вокруг нее всегда вьются толпы поклонниц, готовых все сделать, лишь бы получить ее одобрение. Ведь дружить с Таней Аккерман – это, по убеждению многих, высшая степень престижа. Так что, если ей кто-то не нравится, ее чертовы поклонницы сгнобят несчастную. А если та выдержит и не сбежит, то до окончания учебы обречена на общение только с такими мышками, как та очкастая Нельсон. Стоит еще подумать что хуже.
– У тебя еще и память короткая, – прошептал я себе под нос. Интересно, она сейчас играет или искренне удивляется?
– А меня интересует другое, – вырвала Кейт у подруги список. – Кто этот смелый, который вписал сюда меня? Надеюсь, он заодно написал завещание?
Невольно губы расплылись в улыбке. Кейт… вот это настоящая девчонка: никакого длинного маникюра или закидонов по поводу последнего писка моды. Никаких девчачьих правил и приторных до тошноты духов. С ней можно весело провести время и на капоте машины. Она из разряда «Танки грязи не боятся». Никаких истерик по поводу пятна на новой блузке. Никаких диет – да здравствуют гамбургер, чипсы и газировка. Ей повезло, метаболизм у девушки просто реактивный. Кейт всегда вызывала у меня восхищение. Иногда я себя ловлю на мысли, что неплохо было бы с ней замутить. Но пока мы довольствуемся свободными отношениями. Если накатит, то мы можем на один вечер стать парой. Но не более. Нас обоих это устраивает. Никаких истерик, никаких обязательств. И… свобода.
