По словам профессора, Егор с момента перехода в клуб в одно и то же время уезжал на пару дней, по официальной версии, к родным. «Сомнительно это, можно было съездить на выходных, в отпуск, может, семейное торжество, памятная дата?» ― предполагала девушка. И все бы ничего, но в предпоследний раз он простудился, а в последний ― задержался и пропустил тренировку, за что был наказан и провел следующий матч в дубле. «По-моему, все вполне обыденно: отпраздновал ― проспал», ― подумала Мария, но промолчала.
– Что я должна буду сделать? ― на всякий случай уточнила она.
– Привезти его вовремя, а в идеале ― прекратить эти поездки вовсе.
– Вы думаете, он попытается от меня сбежать? ― в шутку спросила девушка. На его месте она тоже не отказалась бы оставить конвой с носом.
– Я почти в этом уверен.
Маша не стала больше ни о чем расспрашивать, надеясь, что все обойдется и ей не придется изображать полицейского. Слишком уж странно и надуманно выглядела вся эта история.
Несколько дней спустя девушка, практически забывшая об этом разговоре, в коридоре столкнулась с тренером, который только что покинул кабинет психолога. Дубинин был человеком достаточно закрытым, самоуверенным, преданным профессии. Он не очень верил в мощь психологии и ее пользу. Что же он здесь делал?
– Что я вам говорил? Сам тренер просит проконтролировать! Я же вам сообщал о Егоре! ― наставлял профессор.
– А, вот вы про что!
– Выезжаете завтра вечером.
– С кем?
– С ним, конечно. Вы что, еще не проснулись?
– Наверно, ― «Не пронесло!», ― только не могу представить, как это будет выглядеть.
– Не переживайте, Валерий Михайлович все сделает. А пока возьмите лучше папку на Бегового и тщательно изучите его биографию, может пригодиться.
– Нет, ― сказал он через пару минут, ― я же совсем забыл: сходите сначала в спортзал, там должно все с поездкой уладиться.
Маша без особого желания покинула кабинет и спустилась в спортзал. Первым, кого она увидела, был Кирилл: он поднимал штангу. Девушка с опаской ожидала этой встречи: обычно люди, которые видели нас слабыми, беспомощными, знают наши недостатки, теряют в наших глазах свою привлекательность и являются ходячим напоминанием о неудачах. Но Кирилл повел себя иначе.
– Доброе утро! Рад видеть, ― футболист подошел к Маше. ― Заехали бы к нам как-нибудь, Наташа бы обрадовалась.
– Приятно слышать, постараюсь. Передавайте привет Мише и Наташе.
– А еще… спасибо, ― последовала премилая полуулыбка одними глазами и уголками губ.
– Всегда пожалуйста. И если что… ― девушка не успела договорить, но Кирилл и так понял, что она хотела сказать. А помешал ей докончить фразу шум.
– Ну и где мой охранник? ― услышала она знакомый голос откуда-то сбоку. ― Извините, мой попутчик, ― поправился Егор.
– Да вот, ― обладатель низкого, немного грубого голоса, оглядевшись, указал на Машу. Девушка подошла и поздоровалась.
– Ну что, не самая плохая у меня компания, хотя могла быть и получше, ― резюмировал Егор, когда тренер отправился выполнять свои прямые обязанности.
– Зато я по достоинству оценила свое задание: скоро из психолога переквалифицируюсь в сыщика, ― слова подкрепились колючей улыбкой уголками губ. ― Только не думайте, что сможете от меня сбежать: у меня просто железная хватка.
– А у меня просто непреодолимое желание сбежать, даже больше, чем в прошлый раз.
«Значит, был прошлый раз! Интересно… Надо разузнать».
– Значит, наша поездка будет веселой. Не могли бы вы уточнить, как далеко мы едем, чтобы я подготовилась?
– Часов шесть на машине. Уезжаем завтра в восемь.
– Отлично, только учтите, что для меня очень важен стиль вождения, и я его обязательно оценю. Заедете за мной … ― девушка назвала адрес.
«И почему профессор решил, что он вздумает скрыться? Может, приедем, поболтаем с родителями и назад», ― предположила Маша.
«От нее будет непросто отделаться», ― решил Егор.
Вечером Маша сидела на диване, подобрав под себя ноги, и читала досье на Егора.
– Ну, что нового ты узнала о своем неуловимом мстителе? ― осведомился голос, принадлежавший очаровательной черноволосой головке, высунувшейся из кухни. ― Покажи-ка мне его! ― девушка прищурилась, чтобы лучше разглядеть фото. ― О, да он ничего! Высокий, сероглазый, почти блондин!
– Этот «почти блондин» почти женат.
– Да ладно! «Почти» не считается! Не томи, рассказывай! ― Поля нещадно разгоняла полотенцем несчастный дым.
– Что я могу сказать, ничего особенного. До двадцати лет в каком-то малоизвестном клубе играл. Потом перебрался в более солидный, но долго там не задержался, потом ― еще в один, в нем дела пошли значительно лучше. Потом попал к нам, здесь у него все хорошо складывается. Есть родители и младший брат. Ориентировочно ― отправляется к ним. Не понимаю, откуда берутся эти сложности? Я почти так же домой езжу.
– Чего тут непонятного!?― разъяснила Поля. ― Просто дома у его родителей гулянка по поводу приезда любимого сына. Вот и все.
– Как у тебя складно все выходит! ― девушка улыбнулась. ― Скажи же мне, провидец, почему он скрылся от человека, который его сопровождал?
– Мало ли из-за чего? Ты говоришь, он любит пошутить ― это раз, ему не понравился попутчик ― все-таки не любого человека представишь родителям! ― это два, или хотя бы просто дурное настроение. Да и вообще, обидно как-то, когда с тобой, как с преступником, отправляют охранника. Удивляюсь тому, что он вообще на это подписался! ― высказывала свои соображения Машина подруга.
– Возможно… Возможно, я тоже предсказываю будущее ― мы останемся без ужина! ― по комнате разнесся отчетливый запах гари, и Поля вернулась на кухню.
На следующий день в восемь часов вечера Маша сидела в машине Егора. Волосы девушки были собраны в хвост, на ней были легкая курточка, темное платье и туфли на каблуке. «Надеюсь, он не сбежит, испугавшись, что придется представлять меня своим родителям», ― оценила свой внешний вид Маша в зеркало заднего вида, вспомнив слова Поли.
– Давай на «ты», ― предложил Егор, вставляя ключ в замок зажигания, ― здесь же никого нет. Как-то непривычно обращаться к девушке на «вы».
– Даже не думайте. И вообще ― сейчас я не девушка, а психолог, ― отрезала Маша, припоминая последнее наставление профессора: «Будьте с ним построже и порезче. Иначе на шею сядет».
– Как хотите. Не на северный ли полюс вы собрались с такими запасами? ― Егор указал на два пакета, загромоздившие заднее сидение.
– Нет. Просто еду в гости. Не могу же я приехать с пустыми руками?! А вы, я вижу, налегке? ― возникло подозрение у Маши.
– Я не успел… ― «Уже оправдывается!» ― подумала Маша.
Таким образом, поездка отложилась на час: Егор оказался вынужден сделать покупки.
– Ну вот, вроде и все. Пора ехать. Вы явно хотите показать своим родителям, что я непунктуальна, ― последовала колючая улыбка. Машина тронулась.
Первое время ехали молча. Маша придерживалась указания профессора, а также первой заповеди психолога ― «меньше говори ― больше слушай». Наконец, Егор не выдержал.
– Вам не слишком жарко? ― поинтересовался он.
– Вы хотите предложить мне выйти и подышать свежим воздухом? Нетушки, так просто вы от меня не отделаетесь, ― парировала Маша.
– Я вообще-то о кондиционере, ― усмехнулся он.
– Как пожелаете, ― пожала плечами девушка.
– Вы обещали оценить стиль моего вождения, ― напомнил футболист.
– В целом, он неплох, только не тормозите так резко на светофорах ― я надеюсь сегодня хорошо выспаться. И еще, если я засну, даже не думайте выбрасывать меня из машины: я ужасно ориентируюсь на незнакомой местности, ― ирония так и сквозила в каждом слове Маши.
«Что-то мне очень хочется его позлить. Наговорю-ка я ему побольше, хоть профессор это и не одобряет. В конце концов, из-за него я в этот чудный вечер еду бог знает куда! Может, что и узнаю».
– А почему вы не взяли с собой свою невесту? Боитесь, что у нее маникюр сломается по дороге? ― «Господи, что я такое несу!»
Но Егор только усмехнулся:
– У нее еще и педикюр, и много всяких других процедур…
– Можно еще вопрос? Как вы в прошлый раз избавились от слежки?
– Вышел из машины и не вернулся.
Маша деловито поправила куртку и предупредила:
– Советую вам этого не делать во второй раз.
– Интересно, почему? ― Егор все чаще отвлекался от дороги и смотрел на собеседницу.
– Я тихонько врежусь на вашем прекрасном новеньком «Фольксвагене» в ближайшее дерево, ― «мужчины обычно так носятся со своими машинами…»
Егор удивленно и непонимающе посмотрел на серьезное выражение лица и искристые глаза.
– А я заберу ключ.
– Тогда я подойду к тому же дереву, найду палку и постучу по Вашей машине. Немного ее покалечу, поднимется шум… Полиция меня вскоре отпустит ― что взять с несчастной покинутой девушки?
