- Чудесный дом. Вы живете здесь постоянно?
- Это интервью? - Широкие плечи Люка напряглись.
Загадочность этого мужчины возбуждала в Саре профессиональное любопытство, но она поборола искушение, понимая, что питает к нему прежде всего личный интерес. Однако признаваться в этом Сара не пожелала.
- Да, для программы новостей. Когда зрители передачи узнают, кто был моим рыцарем-спасителем...
- Не узнают. - Он перебил ее так резко, что Сара пролила кофе на блюдечко.
- Что, простите?
- Они ничего не узнают, потому что вы будете молчать.
Такой поворот оказался для Сары полнейшей неожиданностью.
- Но ваши соседи наверняка знают, кто вы...
- Мои соседи заняты своими делами, что рекомендую и вам, - заявил он непререкаемым тоном. - Сейчас я самый обычный человек, ведущий ничем не примечательную жизнь. Я слишком дорожу своим покоем и уединением. По-моему, еще вчера я ясно дал это понять.
Сара почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.
- Да, и выбрали весьма успешный способ.
Он придвинулся ближе, сердце Сары забилось сильнее.
- Чтобы мы поняли друг друга, я могу повторить тот же довод.
Сара совсем растерялась. Она знала только, что чем ближе он придвигается к ней, тем теплее становится в комнате. Когда он прикоснулся к ней, она затаила дыхание. Поблизости не было оператора с камерой - повода для еще одного "искусственного дыхания", - но Сара не сомневалась в том, что не станет сопротивляться.
Он склонился к ее губам, их взгляды встретились. Казалось, воздух затрещал от напряжения.
Сара могла побожиться, что Люк Энсфилд околдовал ее. Его чары оказались непреодолимыми.
Хотя легкий, почти дразнящий поцелуй продолжался всего секунду, Сара вновь лишилась способности мыслить и говорить.
Вместо этого у нее появилось желание прижаться головой к груди Люка, замереть в его объятиях и забыть обо всем на свете.
Но Люк отошел прежде, чем она совершила такой опрометчивый поступок. Сара глубоко вздохнула.
- Вы умеете добиваться своего, мистер Энсфилд.
Даже если он услышал дрожь в ее голосе, то не обратил на нее внимания.
- Значит, вы выполните мою просьбу?
- Вы же спасли мне жизнь, - с вызовом ответила она.
Их взгляды встретились, и Сара изумилась, заметив в темно-синих глазах Люка нечто, весьма напоминающее одобрение.
- Она того стоила.
Сара быстро отвернулась.
- Но почему вы не хотите, чтобы вас узнали?
- У меня на то свои причины.
Ее молчание стоило спасения. Похоже, Люк привык в любой ситуации назначать свою цену.
Разве Сара могла отказаться? К собственному удивлению, она осознала, что собирается промолчать - вопреки всем профессиональным навыкам. Да что с ней стряслось?
Не выдержав пристального взгляда Люка, она поднялась.
- Хорошо, больше я не стану докучать. Тем более, что я обязана вам жизнью.
Он не сводил с нее глаз.
- Даете слово?
Сара с досадой выпалила:
- Я же сказала, что сохраню ваше имя в тайне, и сделаю это! Так что вовсе незачем травить меня собаками!
Он пропустил шпильку мимо ушей.
- Я провожу вас до машины.
Нервы Сары были натянуты до предела, и, идя к двери, она настойчиво повторяла себе, что просто боится собак и присутствие Люка совершенно тут ни при чем.
Глава 2
Спустя неделю Сара и Китти зашли выпить кофе в "Оазис" в Бродбиче. Сара чувствовала, что привлекает к себе множество любопытных взглядов, и старалась игнорировать их. В работе телеведущей наряду с плюсами имелось немало минусов.
Китти придвинулась к ней поближе.
- Руководство студии уже выбрало постоянного ведущего?
Сара внимательно разглядывала ароматную пену.
- Кажется, это место останется за Ричардом - просто потому, что ему посчастливилось родиться мужчиной. Вот если бы мне удалось снять по-настоящему сенсационный материал!
Китти усмехнулась.
- Могу подкинуть тему.
- Ты имеешь в виду интервью с Люком Энсфилдом? - Сара решительно покачала головой. - Я дала ему слово, что никому не назову имени моего спасителя.
- Что для тебя важнее - слово, данное Люку, или твоя карьера?
Сара встряхнула головой.
- Лучше бы ты не задавала таких вопросов, Китти. Возможно, я плохой профессионал, если готова пожертвовать карьерой, но я намерена сдержать слово.
Некоторое время понаблюдав за бабочкой, порхающей над столиком, Китти спросила:
- А как насчет самого Люка? Он что-нибудь значит для тебя?
Сара взмахнула руками, спугнув бабочку:
- Ровным счетом ничего! Мы встречались всего два раза, и в первый раз я была не в состоянии здраво оценивать происходящее!
Китти понимающе кивнула.
- И ты, конечно, была в таком шоке, что бросилась ко мне, чтобы выяснить, кто он такой!
- Ну, хорошо, он и вправду произвел на меня впечатление. Но он сразу исчез, и потому я решила сама съездить к нему и поблагодарить.
Обхватив чашку обеими руками, Китти заглянула в глаза подруги.
- А ты хочешь, чтобы он позвонил тебе?
- Вот еще! Хотя... - Внутренний голос так громко воскликнул "да, да", что Сара перепугалась. Она и вправду надеялась, что Люк разыщет ее. Искра, проскочившая между ними, не ускользнула от ее внимания. Такого сильного чувства она никогда не испытывала. Знакомство с Люком попросту не могло закончиться ничем.
Правда, он не спросил у нее номер телефона, но легко мог разыскать ее на студии. Молчание Люка уязвляло Сару, но не признаваться же в этом! Даже лучшей подруге.
Китти вдруг резко поставила чашку на стол.
- Сара, приди в себя! Вовсе незачем сидеть и ждать звонка. Давно бы сама взяла и позвонила.
Саре прежде случалось самой звонить знакомым мужчинам, Но с Люком дело обстояло совсем иначе. Нет, она вовсе не боялась, что, услышав ее голос, он повесит трубку. Но пока она ничего не предпринимала, оставалась надежда, что он сам найдет способ связаться с ней.
Ответить подруге помешала пожилая пара туристов с камерами, попросившая у нее автограф.
Сара с улыбкой дала его.
- Так хочется рассказать нашей дочери о встрече с вами! - объяснила женщина.
Наконец туристы удалились, и Сара тяжело вздохнула.
- До сих пор не возьму в толк, почему Люк скрывается у себя в поместье. Конечно, поклонники бывают невероятно назойливыми, но, по-моему, дело не в этом.
Китти пожала плечами.
- Я знаю только, что какой-то скандал заставил его искать убежища. Возможно, он просто устал от поклонниц. - Она усмехнулась. - Наверное, ты единственная женщина в стране, не узнавшая его с первого взгляда.
- Никогда не интересовалась гонками, - отозвалась Сара. - Впрочем, его лицо показалось мне знакомым, но я была слишком растерянна и перепугана. И потом, благодаря моей работе многие лица кажутся знакомыми, это для меня привычно.
- Но ты не ждешь звонка от этих людей, - с улыбкой возразила Китти. Признайся, Сара, он тебе небезразличен. - Она закатила глаза. - Что неудивительно! Любая женщина была бы готова лечь под автомобиль, лишь бы сам Люк Энсфилд сделал ей искусственное дыхание!
- Не понимаю, куда ты клонишь? - с досадой бросила Сара. - Вряд ли мы с ним когда-нибудь еще увидимся.
Не стоит испытывать судьбу - это она поняла, как только знакомый голос произнес:
- Доброе утро, Сара.
У нее пересохло в горле" она едва сумела выговорить:
- Люк?
- А мы как раз говорили о вас! - заявила Китти, толкнув подругу ногой под столом.
- Люк Энсфилд, это Китти Сейл, владелица банка фотографий, - объяснила Сара.
Люк с интересом оглядел Китти.
- Скажите, а мы не встречались прежде?
Та кивнула.
- Да, но я не думала, что вы меня запомнили.
Одно время я встречалась с Гэвином Коркораном, который...
- ..был в ремонтной бригаде, когда я выступал за команду "Брэнкстон", - закончил Люк. - Вы по-прежнему видитесь с Гэвином?
- Мы расстались два года назад. Так что теперь я свободна.
Сара испытала желание немедленно задушить подругу. Она удивлялась самой себе: они с Люком едва знакомы, ей нет дела до того, с кем он встречается. Стать его подругой Сара даже не надеялась. Между тем разговор уже явно наскучил Люку.
- Рад был повидать вас вновь, Сара и Китти.
- Выпейте с нами кофе, - предложила Китти и, не слушая возражений, добавила:
- Мне пора идти, но Сара наверняка будет рада вашему обществу.
Да, Китти все-таки придется убить. Что она себе позволяет? Прежде она никогда не занималась сводничеством.
- Ты же сказала, что сегодня утром будешь свободна, - пробормотала Сара.
- Только сейчас вспомнила: у меня назначена важная встреча. Ах, этот склероз! - жизнерадостно прощебетала Китти, хватая сумочку. - До встречи! Желаю приятно провести время!
Приятно провести время? Сара ощутила панику, увидев, как Люк садится в кресло, освобожденное Китти, и знаком подзывает официанта.
Мимоходом Сара отметила, что он заказал крепкий черный кофе, и почувствовала, что постепенно начинает узнавать об этом человеке все больше подробностей. Внезапно она поймала себя на том, что разглядывает упругие темные волоски, виднеющиеся в расстегнутом вороте его тенниски.
