идеальную женщину, – миролюбиво улыбнулся Сириус, но я лишь фыркнула:
– Это же просто сказка!
– То есть проблема в том, что ты сомневаешься, что вы идеально друг другу подходите? – тут же подловил меня князь, и я честно призналась:
– Да. Всегда может вылезти какая-нибудь пакость. Мы слишком мало знакомы.
– А будете ли вы когда-нибудь знакомы достаточно? – философски заметил Сириус, чем серьёзно меня озадачил. – Феркад сумел достать тебя из другого мира. Разве это не весомое доказательство?
С ответом я нашлась не сразу. Точнее, он у меня был, но говорить я о нём никому не собиралась. А потом почему-то решила, что князю-то, наверное, стоит рассказать. Заодно и посмотреть, как он отреагирует. Интересно же. Я-то в их магии совершенно не разбиралась.
– На самом деле мне кажется, что вместе со мной в ваш мир попал кто-то ещё. На стенах академии стали появляться надписи на моём родном языке, которые никто не может прочесть. Мне кажется, так кто-то другой пытается намекнуть мне, что я не одна.
Сириус задумался, однако поражённым или обескураженным совсем не выглядел. Подумав о чём-то, он лишь спросил:
– Только надписи? Человек к тебе сам не подходил, ничего не говорил, просто оставлял послания на стенах?
– Ну-у… да, – смутилась я.
66
– И что он писал? Угрозы какие-то? Или указания?
– Да белиберду какую-то, – вспомнила я. – Ругательства смешные и ничего серьёзного.
– А чем писал?
– Краской, вроде, – припомнила я.
– Знаешь, о чём я хочу тебя попросить? – внезапно улыбнулся мне Сириус. – Если ещё одна такая надпись появится, попроси Феркада по запаху краски найти хулигана. Наверняка у вас в академии не у каждого студента в комнате стоит банка с краской. Думаю, мой племянник с этим справится.
– Почему он тогда сам этого не предложил? – не поняла я.
– Его, наверное, никто не просил. Сомневаюсь, что он станет стараться ради справедливости и чистых стен академии. В конце концов, это не его проблема. Но если ты захочешь, думаю, он не откажет. И вот когда вы найдёте виновного, тогда уже подумай обо всём серьёзно. Зная, кто там ещё и почему у нас оказался.
– Хорошо, – задумчиво согласилась я, после чего мы с князем побеседовали ещё немного и попрощались.
Естественно, обо всём я довольно быстро позабыла: сразу закрутили дела с патентом, договором, салоном. Асцелла перед отъездом сводила нас на пару званных ужинов. А, когда мы уезжали, обняла меня как родную, поцеловала в обе щёки и сказала, чтобы я приезжала при первом же удобном случае.
Уезжали мы только вдвоём – от Горация с нами ехало только заявление на увольнение и компенсация за неотработанные по годовому контракту пару месяцев, которые щедро передал князь.
– Я и не думала, что ногтями так твою маму очарую, – сообщила я Феркаду, когда мы уже отлетели на приличное расстояние.
– Это не ногти, – хмыкнул мой дракон.
– А что тогда? – озадачилась я не на шутку.
– Настойка, – сдал секрет Феркад. – Там-то мамино сердце и дрогнуло. Это потом уже ты и всех соседских дочек затмила, и говорить о тебе всё княжество стало. Но в начале была настойка.
Я только хмыкнула украдкой. Оказывается, путь к сердцу драконьей матери лежал через её увлечения.
В академии все по нам очень соскучились. Сотрудницы канцелярии все бросились меня обнимать, как родную, а госпожа Винифред чуть не задушила от переизбытка чувств. И все немного всплакнули – так за меня переживали. Ректор не переставал хвалить Феркада за великое открытие, которое прославит академию. И в конце глава академии тоже утёр скупую мужскую слезу.
Тэв, конечно, соскучился особенно, но он держался. Держался на ногах, хотя явно подумывал упасть лицом в ближайшую подушку. В общем, Феркад глянул на это безобразие и отпустил друга отдыхать. На весь день. Сам же отправился проверять, что на каком этапе находится, и доделывать.
А я принялась рыться в бумагах. В первые дни разобрала всю макулатуру отдела и сдала готовое в канцелярию. Потом подумала, и решила разобрать заодно и нашу почту. Оказывается, пока мы гостили у родителей, столько интересного пришло. Не только документы на патент наш уже подготовили, но и ответ из королевской канцелярии Артефактума написали!
Конверт я вскрывала дрожащими руками. Мне казалось, сейчас нас вежливо пошлют куда подальше, но реальность оказалась ещё хуже.
Гражданство в Артефактуме могли дать кому угодно, но при одном условии: если человек придумал гениальное изобретение и подал на патент. Что-нибудь простое вроде обогревателя не подходило. Открытие должно было быть великим. И это просто выбило меня из колеи.
Я полдня просидела, глядя на зарегистрированную базу данных для архива, и думала, как глупо упустила свой шанс.
67
– Что с тобой? – засуетился Феркад, когда вернулся и обнаружил меня в таком состоянии.
Ответить я не смогла – боялась разрыдаться от обиды за собственную глупость. Просто передала моему дракону письмо, которое он быстро пробежал глазами. Раза два.
– И в чём проблема? – не понял он, озадаченно глядя на меня. – Это же хорошие новости.
Подняв голову, я кисло улыбнулась и с досадой сообщила:
– Знаешь, я не такая гениальная как ты. Даже перебрав все изобретения с моей родины, база данных для архива была моим потолком. Да, я могу придумать что-то денежное вроде ноготочков. Но на грандиозное и великое меня не хватит. И это провал.
Феркад подхватил меня на руки очень ловко и сел в кресло вместе со мной. В один миг я оказалась у него в объятиях, прижата к широкой мужской груди. Он просто гладил меня по волосам, по спине, и от этого становилось удивительно хорошо.
– Олечка, – промурлыкал он, и я от этого обращения вся растаяла, – ты слишком рано переживаешь. Ты же сама говорила, что никуда тебя документы не торопят? Вот и смысл расстраиваться раньше времени. Всё обязательно сложится лучшим образом.
– Угу, – буркнула я, прижимаясь к Феркаду сильнее.
Вот только легче почему-то не стало. Я понимала умом, что виновата сама в своей поспешности, но засела во мне какая-то иррациональная обида. Конечно, Феркаду было не о чем переживать. Он-то получил права
