дамы проявили к идее интерес. Это же просто отличная бизнес-идея. Сейчас делаем нескольким аристократкам по блату, они всем хвастаются, все хотят такой же. Мы быстренько набираем несколько девочек-маникюрщиц, готовим помещение и запускаем всех. По записи. По длинной. И они будут каждый месяц к нам ходить за новым маникюром! Может повезёт несколько точек открыть, но тут главный вопрос с сотрудницами. И лампы нужны будут, – подытожила я и посмотрела на Феркада горящими глазами.
Он энтузиазма не разделял. Пару раз моргнув, мой дракон подытожил:
– Ладно, про лампы я понял. Сделаю. С остальными словами сложно, но поверю тебе так.
– Из остальных слов самое важное, что потребуется помещение, – шутливо заметил Сириус и нанёс мне удар в самое сердце, – и то что вы планируете забрать у меня из рабства… простите, увести у меня зельевара.
И тут я поняла, что это самая большая проблема. Ладно помещение – наступлю себе на горло и займу у Феркада деньги. Но зельевар-то в рабстве… то есть в найме!
Повернувшись к князю, я посмотрела на него самыми несчастными глазами, какие только могла сделать. Проникновенный взгляд его явно впечатлил, потому что Сириус попытался откреститься:
– Оль, ну что же вы так…
Но взгляд от этого стал лишь ещё несчастней – я чуть ли слезу не пустила.
– Да дам я Грир отпуск, хорошо, – сдался Сириус, отворачиваясь от меня. – А если у вас дела пойдут, то ещё и увольнительную дам. В конце концов, Регул попросил её подержать у себя, чтобы с голоду не померла, и проучить. Думаю, она достаточно уже раскаялась.
– Помещение-то большое нужно? – между тем осторожно спросил Феркад.
– Да нет, на два-три рабочих стола, но чтобы тесным не выглядело. И не подвал. Мы же аристократок обслуживать планируем, – сразу сообщила я, и мой дракон загадочно предложил:
– Потом у мамы спроси. Мне кажется, она не откажется поучаствовать с вами в этой… бизнес-идее? Так ты её назвала?
– Да, – кивнула я и гордо сообщила: – Маникюрный салон!
– Отличное название, – покладисто согласился Феркад больше из вежливости, а потом наклонился ко мне близко-близко и прошептал: – Но за моё участие я бы очень хотел, чтобы сегодня ты провела оставшийся день со мной. Не откажешься?
По всему телу от его томного голоса и горячего дыхания у меня пробегали мурашки. Слушая моего дракона, я замерла будто статуя и боялась лишний раз двинуться, чтобы не упустить волшебный миг. Как я в такой ситуации могла возражать?
Грир с Горацием планировали нестись ко мне на встречу – можно сказать, мы чудом не разминулись. Оказывается, они уже запатентовали состав и, зная о моём подвешенном состоянии, подготовили специальный договор, по которому я получала долю от их доходов с нового средства.
– Удивительная честность с твоей стороны, – поддел Феркад Грир, но та лишь укоризненно на него посмотрела:
– Регул всё рассказал?
– Половина академии гудела, – пояснил мой дракон, только путая меня.
60
– Слушай, я не такая меркантильная стерва, какой меня пытаются выставить, – наставительно заметила зельеварша, и я навострила уши. – Да, с моей стороны было не слишком честно подливать что-либо соперникам. Но если у меня получилось, то в преподаватели они действительно не годились. Они приехали на турнир довольно расслабленные без особых целей. И все «пострадавшие» предпочли семью работе, а товарищи без них бы далеко не уехали. Да, я сыграла нечестно, но Регул уже показал мне, что за это бывает 4 . И сейчас я ухвачусь за любую альтернативу работе на его светлость Сириуса. Иначе он меня своими идеями в гроб вгонит.
В принципе, мне этой информации хватило. Я понимала, что Грир будет за меня держаться, потому что в одиночку ей лавочку быстро прикроют. Возможно, со связями драконов, не только в Северном княжестве.
За план, который я ей обрисовала, она ожидаемо схватилась. В отличие от мужчин, она поняла меня со всеми странными словечками. Единственное, по лучшему месту для салона и работницам сориентировать не могла – оказалось, что она толком из дворца не выходила.
– Я теперь понимаю, почему Регул отсюда слинял, – заявил Феркад, когда мы вышли из дворца и вновь устроились в экипаже.
– А почему же? – из любопытства спросила я.
– Если она за год с лишним планировку столицы не изучила, то это действительно почти рабство. Наверняка, брата Сириус так же достал. А ведь он намекнул, что у него какие-то артефакты барахлят и попросил меня завтра посмотреть…
– Ближайшую неделю тебя не терять? – ехидно спросила я, но мой дракон только укоризненно на меня глянул:
– Тебе меня совсем не жалко, да?
– Почему не жалко? – моргнула я, не понимаю. – Нет, ну если ты хочешь, всегда можешь взять «работу на дом» и очень долго с умным видом её изучать. Она же никуда не убежит. Или сказать, что тебе тут нужно девушку очаровывать, а не вот это вот всё. Судя по настрою его светлости, довод он сочтёт весомым. Я, правда, не могу взять в толк, почему он так мечтает нас свести.
– Сложно сказать, – пожал плечами Феркад. – Недавно Регула пытались выгодно сосватать, а он в итоге сбежал сперва в Артефактум, а затем в драконье княжество. Возможно, Сириус не хочет проверять, останется он без артефактора, если попробовать провернуть тот же трюк со мной.
– Но это же только одна из версий, да? – уточнила я.
– Да. Я ещё думаю, что Сириус понимает: он сам на очереди. А если меня женить не по расчёту, то и у него больше места для манёвра.
– О, коварные драконы, – хмыкнула я, и в этот момент мы как раз приехали.
Это была довольно высокая башня, относительно общей городской застройки. Этажей, наверное, семь. А внутри расположился блестящий огнями солидный ресторан. Я думала, мы на первом этаже и остановимся, но Феркад повёл меня к лестнице, рядом с которой расположился… лифт! Правда, старинный, на драконьей тяге, а не электрический.
– Добрый вечер, господин Феркад, госпожа Ольга, – приветствовал нас администратор, проворно подоспев. – Наш специальный зал ждёт вас! Прошу, поднимайтесь, располагайтесь, изучайте меню, а я подойду к вам через десять
