час?
– Мы в засаде, – заговорщицки пробормотал князь, оглядываясь по сторонам. – Твоя мама пригласила на завтрак всех самых завидных невест нашего княжества. Официально для меня. Но ты же понимаешь, почему на завтрак и почему вас с Олей никто не предупредил?
– Догадываюсь, – мрачно подтвердил Феркад.
– В общем, я первая цель, ты вторая, – подытожил Сириус. – Но я как-нибудь продержусь, а у вас с Олей часа два. Бумага есть?
Он провёл рукой в воздухе, словно пишет на чём-то, и Феркад тут же достал всё нужное для письма.
– Это салон с платьями, – пояснял князь, что-то записывая. – Они ещё закрыты, но постучишь в окошко на заднем дворе – скажешь, что от меня. А вот это парикмахерская – они открыты, но может быть очередь. Скажешь тоже самое. У них же и макияж делают. Проворно.
– Спасибо! – кивнул мой дракон и распрощался с дядей, который отправился держать оборону.
Дверь мы изнутри заперли на ключ, и я уже проворно собиралась – едва помыться и расчесаться успела. И дракона своего расчесать, хотя он сопротивлялся. Не то чтобы меня волновало чьё-то там мнение, но задание князя надо выполнять.
Выскользнули мы через окно. Я думала Феркад превратится в дракона, но он просто спрыгнул со мной на руках. Невероятным усилием воли я не завизжала, а потом мы сразу прямо так и отправились в нужный салон. Сперва за платьем.
Заспанная женщина встретила нас с изумлением, но, увидев княжескую подпись, тут же помчалась открывать, крича на ходу:
– Келли! Келли, срочный клиент!
Судя по тому, что у главного входа встречала нас не она, сотрудница у неё оказалась расторопной. И даже выглядела как будто уже чару часов не спала. Правда, она показалась мне крайне необычной: белые волосы и серые глаза в этом мире я раньше не встречала. Феркад, судя по внимательному взгляду, тоже.
– Доброе утро! – лучезарно улыбнулась она. – Меня зовут Келли, сегодня буду вам помогать. Чего желают гости от князя?
– Платья для официального завтрака, – отрапортовал мой дракон, выдвигая меня вперёд.
– В идеале пурпурное или золотое, – попросила я, пользуясь случаем.
Девушка внимательно осмотрела меня с голову до ног, прищурилась и попросила:
– Минуточку.
56
Тут же одежда, до этого висевшая на вешалках, запорхала, залетала, словно уступая друг другу место. Я наблюдала за творящейся магией с восхищением, и даже Феркад впечатлился. Правда, кое-чему другому.
– Маг воздуха в наших краях? В обычном салоне одежды? – спросил он, внимательно глядя на Келли, а та лишь чуть криво улыбнулась, не отрываясь от процесса:
– Это временно. Я здесь проездом, но мне надо подзаработать и определиться, куда я дальше. Вот согласилась на месяц подменить сотрудницу.
– А куда планируете дальше? – заинтересовался мой дракон, и я даже слегка заволновалась.
Даже какая-то ревность во мне всколыхнулась. Что это он другой девушкой интересуется?
– Куда-нибудь в глушь, чем глуше, тем лучше, – пробурчала Келли негромко, но Феркад всё расслышал. И просиял.
– Вы знаете, в наших владениях, феоде Урсами недавно начала работать новая очень глубокая шахта, – совершенно неожиданно сообщил мой дракон, и мы изумлённо на него уставились. – Отменная глушь! Просто глуше некуда! И там не помешал бы маг воздуха. Ускорить спуск, поднять что-то помимо людей, чтоб по-быстрому, проследить за вентиляцией – сами понимаете. Оплата достойная, но из вашей родни никто раньше в такую глушь не желал – давно ищут и пока справляются своими силами.
Келли на глазах аж расцвела и рассыпалась в благодарностях за подсказку. Кажется, это предложение было пределом её мечтаний. Я, правда, не стала спрашивать, зачем молодой девушке и перспективному магу нужно скрыться на отшибе географии, но спрашивать не стала. Просто заметила, что передо мной уже парят четыре вечерних платья.
Удивительное дело, но они походили на наши вечерние больше, чем на какую-то иномирную или средневековую моду. Разве что ткани до наших синтетических всё же не дотягивали. Глаза у меня, естественно, тут же разбежались, но я помнила, что времени мало и ткнула в то, где шею и плечи украшал золотой орнамент. Всё же драгоценностей у меня не было, кроме серёжек, а ситуация требовала хоть какую-то альтернативу.
– Пойдёмте, я вам помогу переодеться, – любезно предложила Келли, указывая в сторону соседней комнаты.
Кабинок здесь не было – их заменяло приличных размеров помещение с зеркалами, постаментом и отличным освещением. Вместе с платьем летела коробка с сапожками моего размера, пара шёлковых чулок с поясом и подходящее нижнее бельё. Так что переодеваться мне пришлось полностью.
Келли ловко помогала мне с крючками и застёжками, поэтому я полностью расслабилась во время процесса. Удивительное дело, раньше у меня никогда не было служанки, и я думала, что это лишняя блажь. Однако сейчас задумалась, что может и неплохо иметь такую помощницу.
Сперва мы управились с бельём. Я даже ненадолго прервалась и кокетливо покрутилась перед зеркалом. Выглядела словно модель эротического журнала и почему-то сейчас этим особенно гордилась.
– Ваш жених вечером оценит, – заговорщицки подмигнула мне Келли.
– Феркад? – удивилась я и сообщила: – Он мне не жених.
– Да? – изумилась девушка. – Надо же. Я думала у драконов тут отношения без обязательств не афишируются… Они обычно всегда серьёзно настроены.
И тут я смутилась, понимая, что из-за меня про Феркада могут плохо подумать. Поэтому я сумбурно пояснила:
– Он вообще-то предлагал – это я отказываюсь.
– Почему? – ещё больше удивилась Келли.
57
– Мы знакомы не так давно, а у них здесь браки неразрывные. Я боюсь подобных вещей. Раз – и ты как будто привязана на всю жизнь.
– Но никто же в действительности вас не привяжет, – рассмеялась девушка, в этот момент уже драпируя платье на мне, и сообщила с какой-то лёгкой и светлой грустью: – Вы всегда можете уйти, никто не посмеет держать вас насильно. Это дракон ваш пусть суетится, чтобы вы оставались с ним рядом, иначе законных наследников у него не будет.
Эта мысль меня озадачила, и на проблему я взглянула под другим углом. Жаль, что времени подумать, как следует у меня не осталось – Келли вывела меня к Феркаду,
