Часть II: Грешники. Глава 8
Та зима, казалось, длилась бесконечно долго, но как-то незаметно оборвалась. Помню, как в очередной раз покинув город, я обнаружил, что белое покрывало, сковавшее мир на четыре с лишним месяца, вдруг исчезло. Остались только жалкие кучки талого снега, которые то тут, то там бросались в глаза на фоне черной земли. Это было так неожиданно, словно я и не думал, что весна когда-нибудь наступит. Было еще холодно, и солнце, обманчиво яркое, ничуть не грело, но все же, настроение мое в тот день почему-то было очень радужным и оптимистичным. И, может мне, конечно, показалось, но точно такой же подъем я заметил во всех членах нашей команды.
Спустя еще несколько вылазок, я поменял свое мнение об этом времени года. Джулия очень любила весну, и рассказывала о ней, как о каком-то особом, волшебном времени возрождения. Для нее это многое значило и символизировало. Я же не проникся ее чувствами. Грязь, холод и абсолютная серость – вот что я видел в весне. Да, конечно, с каждым днем становилось все теплее, но по мне, так зима с ее лютым морозом, пургой и метелью, была намного красочнее и приятнее глазу. И лишь тот факт, что за весной последует лето, время расцвета, которое я так ждал, заставлял меня чуть лучше взглянуть на этот период.
Но еще до наступления лета случилось одно событие, о котором мне почему-то захотелось вспомнить. И в принципе-то, это событие ничего не изменило, а лишь утвердило в правильности моей жизни. Можно было бы упомянуть о нем лишь вскользь, и пары слов хватило бы, чтоб описать случившееся. Но все же, почему-то я считаю нужным рассказать о нем подробно.
Все начиналось как обычно. Мы с Джимом направлялись в бар, надеясь скоротать еще один вечер внутри стен родного города. За прошедшие полгода, что мы знакомы, мы обошли чуть ли не все достойные и недостойные заведения Филина, и особенно отметили для себя три места. Одним из них был бар, в котором Джим учил меня старинной игре под названием бильярд. Вторым ночной клуб, в котором раз в неделю устраивали показательные бои без правил, а временами очень привлекательные девушки исполняли виртуозные танцы, попутно полностью лишаясь одежды – и даже не могу сказать, которое из этих представлений собирало большую публику. Ну, а третье место было моим любимым – клуб под названием "Звериный оскал". Это было крупное и достаточное людное заведение, что, однако, не составляло проблем. Клуб представлял собой один огромный зал, большую часть которого занимал танцпол, и в ночное время находились сотни желающих потрясти конечностями под ненавязчивую электронную музыку. Вдоль одной из стен клуба тянулась длинная стойка бара, за которой всегда толпились люди. На первый взгляд не такое уж это и хорошее место. Но меня в нем радовали не танцы или толпы народу. С двух сторон зала располагались ниши, а в них стояли небольшие столики, окруженные удобными кожаными диванами. Музыка там звучала лишь фоном, а тусклый синеватый свет ламп давал глазам отдых. Клуб предлагал своим посетителям огромный выбор крепких напитков и расслабляющих препаратов, и можно было, расположившись на одном из тех диванчиков, полностью отдаваться наслаждениям, эйфории и самопознанию.
Именно в этот клуб мы отправились тем вечером. Еще один забавный поворот судьбы, приведший меня в нужное место в нужное время.
Все начиналось как обычно. Пробившись сквозь толпу танцующих, мы заказали себе выпить и отыскали свободный стол. Затем нам принесли еще, и Джим уже приметил двух девушек, с которыми планировал провести ночь. В тот вечер я не был настроен на подобные забавы и потому не принимал участия в их обольщении. Стакан мой опустел, и я направился к стойке за добавкой. И там я повстречал ее. Хотя, если сказать точнее, она повстречала меня. Я был уже у бара, когда кто-то одернул меня за рукав. Я обернулся и увидел... Джулию.
Как-то не сразу ко мне пришло осознание случившегося, так неожиданно произошла эта встреча. Она стояла предо мной, облаченная в длинное черное платье. Ее рыжие волосы стали сильно короче и теперь овалом обрамляли лицо, но в остальном она ничуть не изменилась с момента нашего последнего свидания, около девяти месяцев назад.
– Клайд? – удивленно произнесла она и улыбнулась, убедившись, что не ошиблась. – Это, правда, ты? Я думала, что обозналась.
Еще раньше, чем я успел ответить, она обвила мою шею руками, прижавшись к груди, совсем как прежде, словно и не было этих месяцев разлуки, и не виделись мы только пару дней. Я тоже обнял ее, но как-то неестественно, машинально, и, похоже, она это почувствовала, потому так быстро подалась назад.
Я так и не знал, что сказать. Да что там, я даже не знал, что думать. Вот она, та самая девушка, из-за которой все так поменялось в моей жизни. Вот она, та, что причинила мне столько боли, та, которую я так любил... и на этом моменте мои мысли упирались в стену. Любовь… Как-то иначе раньше это слово и образ Джулии воспринимались у меня в голове. Я сам не мог понять, что ощущал в ту минуту.
– Ты как? – спросила она, ничего от меня не ожидая. – Я искала тебя, но ты, как сквозь землю провалился.
– Может, отойдем туда, где тише? – предложил я и указал в сторону столиков.
Джулия кивнула, и мы направились искать место.
Устроившись на одном из диванчиков, совсем недалеко от места, за которым остался Джим, я не дал ей снова задать свой вопрос, сказав:
– Не знал, что ты вернулась. Как поездка?
Она улыбнулась в ответ и опустила взгляд. Я знал эту улыбку, означающую разочарование. Значит, что-то пошло не так.
– Я вернулась еще в начале весны, – ответила Джулия, спустя пару секунд. – И лучше бы вообще не уезжала.
– А в чем дело? – удивился я, совершенно не ожидая от нее подобных слов.
Джулия всегда возвращалась из своих экспедиций с багажом эмоций, которые выливались на меня водопадом последующие несколько дней. Но никогда я не слышал от нее разочарования на эту тему. Только не на эту тему.
– Горизонт... – сказала она, и немного помолчав,
