— Я ничего не знаю! Убирайтесь отсюда! — не унималась бабуля за дверью.
— Это касается пропажи девушки. Мы ищем человека. Просто посмотрите на фото, возможно вы её видели где-то? — Роберт старался успокоить испуганную старушку.
Петли скрипнули, взвизгнул жалобно засов, дверь отперлась.
Смуглая сморщенная старушка с маленькими хитрыми глазками, замершими в постоянном прищуре, высунула из щели двери одну голову, покрытую по самые брови чёрным платком, и произнесла:
— Ну, говорите, что вам надо от меня?
— Вот фотография девушки. Она пропала три месяца назад. Посмотрите внимательно, знакомо ли вам её лицо? Видели ли вы её где? — Роберт сунул фото Ангелины прямо к её острому носу, свисающему над впалыми, дряблыми губами.
Та внимательно вглядывалась в портрет, будто сверлила своими мышиными глазками его насквозь.
— Так это же Лаура! Внучка Мансура! Видала я её пару раз, когда она на родник за водой ходила! — радостно сообщила бабуля.
— Вы уверены? Эту девушку зовут Ангелина, и никакого деда у неё нет, — с грустью констатировал Роберт. Он осознавал, что старушка, скорее всего, запуталась.
— Я пока что ещё в своём уме! Мне много лет, но память у меня получше, чем у вас, молодых будет! — потрясывая слегка головой, настаивала она.
— А где она живет сейчас? — вмешался в разговор Сергей, продолжая пыхтеть, так как устал с дороги.
— Со свои дедом! Где же ещё! — выпалила бабуля, обозлившись, что ей не верят.
— Ну, а где этот дед проживает? Вы знаете? — громко спросил Василий. Он привык разговаривать таким чётким выученным тоном, как на допросе.
— Конечно, знаю! В правой стороне его дом, на отшибе стоит. Один-одинёшенек. Как и сам Мансур — отшельник…
— Почему один? Сами же сказали, что с внучкой он живёт? — Василий посмотрел в лицо пожилой женщины, выискивая ответ в эмоциях, застывших маской на нём.
— Так внучка только три месяца, как здесь. Навестить его приехала. Из Москвы. А то всё ж один жил, много-много… лет. Жена его тридцать лет, как померла. Дочь тоже схоронил. Всех Аллах забрал… Вот, только сестра его жива, да внучка. Только они у него и остались. — Она покачала грустно головой, прикладывая ладони к лицу, будто вытирая ими накатившиеся скупые слёзы.
— Спасибо вам! Берегите себя! — Роберт поблагодарил старушку и пошёл в направлении указанного дома, где, предположительно, проживал Мансур с внучкой Лаурой.
Друзья еле поспевали за ним.
— Роб, ты уверен, что бабуля в своём уме и правда узнала по фото Ангелину? — Василий строго посмотрел на друга.
— Не уверен! Но проверить нужно! Тем более, другого выхода у нас нет. Это единственная информация.
— Может здесь, по аулу походим? Поспрашиваем ещё у кого? — Сергей ныл, потому что уже устал мотаться.
— Если бабушка была права, то разгадку мы найдём быстро! Если же нет, тогда дальше будем искать. — Роберт был уверен, что идёт в правильном направлении.
— Ладно! Тебя бесполезно переубеждать! — Серёга недовольно поморщился, но поплёлся за Робертом, как послушный преданный пёс.
Парни карабкались по склонам, преодолевая трудности в пути, приближаясь с каждым шагом к своей цели. Обеденное солнце пекло, как летом, обжигая горячими лучами непривыкшую к такому обилию света, светлую кожу, кислорода не хватало, казалось, что лёгкие сжимаются, не давая вдохнуть полной грудью. Возможно, начинается горная болезнь.
Роберт боялся, что им не удастся сегодня найти нужный дом, и придётся ни с чем вернуться в город. Все безумно устали, ноги болели, спина ныла, но Роберт не сдавался. Он шёл впереди, как вожак стаи, ведя за собой измученных тяжёлым походом друзей.
Вдруг, вдали, показалась фигура молодого человека, несущего холщовый рюкзак, наполненный чем-то тяжёлым. Это было понятно по тому, с каким трудом тот тащил свою неудобную ношу.
Роберт посмотрел на него слегка удивлёнными глазами, подумав, что ему привиделось, что это мираж — наподобие тех, которые возникают в пустыне.
На протяжении всей дороги им не встречались люди. Лишь кое-где, вдалеке, паслись овцы да шуршали весёлые птицы, снующие в ещё не облетевших до конца густых кронах карликовых деревьев и кустов с острыми колючками.
— Эй, парень! Стой! — крикнул ему Роберт.
Но, молодой человек шёл своей дорогой, не оглядываясь, будто не замечая ничего вокруг.
— Парень! Постой! Мы спросить хотим только! — Роберт крикнул громче, в надежде, что он остановится и поговорит с ним.
Парень, действительно, остановился, повернулся к друзьям, и проорал в ответ:
— Что вам нужно? Вы что, туристы? Заблудились, небось?
— Нет! Мы человека ищем! — прокричал в ответ Роберт.
— Какого ещё человека?
— Девушку!
Парень положил свой рюкзак на землю и стал ждать, когда друзья поравняются с ним.
— Смотри, вот фото девушки. Она пропала здесь, в горах, три месяца назад. Возможно, её удерживают насильно. Ты её не видел? — Роберт посмотрел с надеждой на парня.
Когда тот посмотрел на фотографию, то изменился в лице. Его смуглое лицо покраснело, а карие глаза увлажнились.
— Это Лаура! Моя невеста! — уверенно произнёс парнишка.
— Что ты сказал? Невеста? — возмутился Роберт.
— Да! Невеста! У нас через месяц свадьба! — повторил он.
— Что ты несёшь! Этого не может быть! Посмотри внимательнее! Эту девушку зовут Ангелина! — тряся снимком перед глазами парня, почти простонал Роб.
— Это Лаура! Я не слепой! Она моя невеста!
— Где она? Давайте лично на неё взглянем, чтобы понять, что ты ошибся, перепутав похожую девочку с Ангелиной.
— Она живёт у своего деда, вон в том доме! — он показал на стоявшую на вершине горного массива лачугу.
— Хорошо, пошли туда поднимемся! — скомандовал друзьям Роберт.
— Я пас! Так высоко я не заберусь! — отрезал Сергей и сел на кучу из опавших листьев.
— Может, я вас здесь подожду? — Сергей сделал бровки домиком и посмотрел просящим помиловать взглядом на Роберта.
Послышался звонок. Зазвонил телефон Роберта, что было удивительно, учитывая то, что связь в горах практически не ловит.
Роберт взял трубку, и увидел на мониторе надпись входящего звонка — Наталья.
— Это Наташка! Подруга Ангелины! Наверное, что-то случилось! — Роберт нажал кнопку «принять вызов» и трясущимися руками приставил к уху.
— Алло! Наташ, что случилось? — волнительным голосом спросил Роб.
— Ангелина нашлась! — счатливым голосом выдала Наталья.
— Как нашлась? Где? Она жива? С ней всё в порядке?
— С ней всё хорошо, не волнуйся!
— Слава богу!
— Возвращайся! Она у себя дома! Все подробности узнаешь лично при встрече.
— Хорошо! Господи, как я рад!
— Пацаны! Она нашлась! Она жива! — задыхаясь от восторга вскрикнул Роберт.
— Вот и хорошо! — с облегчением вздохнул Серёга.
— Рад за тебя! — одобряюще похлопал Роберта по плечу Василий.
Улыбка не спадала с лица Роберта. Он был безмерно счастлив. Она жива! Его Ангелина нашлась!
Глава 32. Гордость любого мужчины
Погода радовала своей мягкой, солнечной теплотой и золотом рассыпанных листьев в эту чудесную осень. И даже слегка моросящий мелкий косой дождик не смог испортить очарование наступившего бабьего лета. Я смотрела на стекла окон и наблюдала, как капли дождя рисуют на них штриховкой незамысловатые узоры; заметила, как лёгкий ветерок кружит по асфальту жёлтые кленовые листья, опавшие со старого, большого, развесистого клёна, растущего прямо под окнами моего дома.
Мысли о Роберте не покидали меня ни на минуту, ибо я волновалась о том, как отреагирует он на мою беременность. Даже если это его ребёнок, разве вправе я требовать от него защиты и заботы для нас? Он женат, и к сожалению, не на мне! Возможно, он возненавидит меня, потому что этот ребёнок зачат случайным образом, а не по взаимному согласию и предварительному планированию. Но всё же — это плод нашей с Робертом любви, и в этом точно не стоит сомневаться.
