– Ну да. Но он как-то не производит впечатления сильного бойца. По крайней мере, с первого взгляда.
– Это так. Он силен в письме, но с мечом…
– Я мог бы связаться со своими друзьями. Думаю, они будут рады помочь вашему ордену.
– Но это займет значительное время. Пока они соберутся, пока прибудут сюда – ведьмак уйдет. И мне снова придется его искать.
– Мои друзья – это мои соратники из клана. У нас есть довольно могущественные маги, которые смогут перебросить их сюда в очень короткое время. Это недешево, но…
– Орден возместит все расходы, – тут же отрезал фон Шлиппенштайн. – Это дело чести. Как быстро ваши друзья смогут тут быть?
– Через пять – десять минут я скажу вам точно.
Я вызвал список друзей. В игре в данный момент были Родригес, Флоси, Рейнеке Лис и Кролина. Вот это славно. Первые двое – уж простите, ребята, но вы пока дохловаты против ведьмака. А вот последние…
Я написал Рейнеке: «Привет. Нет желания пришибить ведьмака?»
Ответ пришел моментально: «Ведьмака? Ведьм бил много, а вот ведьмака… Сильный?»
«Судя по описанию, значительно превышающий двадцать седьмой – тридцатый уровни».
«Значительно? Стало быть, шестьдесят пятый – семьдесят пятый. Кто еще?»
«Я, магистр ордена Плачущей Богини – где-то пятьдесят пятый уровень, и рыцарь того же ордена – тридцатый приблизительно».
«Кро в игре, предложу ей».
«И хорошо бы еще одного танка».
«Да ладно. Два хая и вас трое».
«Серьезно. Лучше перебдеть».
«Ладно. Где?»
«Фладридж, миссия ордена. Да, они, кстати, оплатят свитки перемещения».
«Это хорошо. Жди, минут через десять будем».
– Майорд, – окликнул я фон Шлиппенштайна. – Через десять минут три моих друга будут здесь.
– Отлично. Пойду надену доспех. Фон Рихтер!
– Я здесь, магистр. – Гунтер влетел в помещение, видимо, он стоял за дверью и боялся войти.
– Поможете мне облачиться в доспех.
Рыцари вышли. Я же задумался, почему, собственно, никто до сих пор не грохнул ведьмака? Квест точно не скрытый – это бы было указано в описании. Подумав немного, я пришел к следующему выводу – механизм квеста явно револьверный. Если игрок шел сразу к бургомистру, то тот, выдавая квест, давал указание принести как доказательство смерти ведьмы ее очки. Книга как часть квеста не возникает, потому что ведьмака никто не ищет и бургомистр – просто бургомистр. А не ищут его, потому что магистр выдает задание только другу ордена. А другом ордена становится тот, кто берет как награду скилл. А скилл сто лет уже никто не берет, предпочитая шмотки или деньги. Квест и не активируется. Однако как все непросто.
Минуты через три хлопнула дверь, и голос Кролины произнес:
– Привет, лысенький. А где Хейген?
– Лэрд Хейген в кабинете майорда Гуго фон Шлиппенштайна. Прикажете доложить? – Голос у брата Цимисхия был крайне недовольный. Ну оно понятно. Ворвались, наследили… Еще не дай боги кормить придется.
– Сиди, я сама дойду.
Дверь скрипнула, и влетела Кролина:
– Привет. Ты уже лэрд? Круто!
Она вернулась к двери и крикнула:
– Лысенький, там еще двое сейчас придут, ты их сразу сюда направь.
– Хорошо, светлая леди, – покорно проскрипел Цимисхий.
Кролина, топоча ботиночками, обежала комнату, приговаривая:
– Мм, тут прикольненько. Камин! Какой мишка был здоровый! Хороший клинок! – Она вынула из стойки кацбальгер. Подержала в руке, сделал пару выпадов. – Славная игрушка! Хочу такую!
Лязгая доспехом, сверху спустился магистр Гуго. Увидев Кро, он склонил голову:
– Добрый день, светлая леди. Разрешите представиться – Гуго фон Шлиппенштайн. Прошу прощения, не знаю вашего имени и не могу встать на одно колено, дабы поприветствовать вас должным образом, – доспех, знаете ли.
Кро сделала книксен и сказала:
– Прочь формальности. Я Кролина, приятельница вот этого парнишки. Очень рада знакомству. Сейчас подойдут еще два наших друга. Кстати! – Кро подняла указательный палец.
– Добрый день, – раздался голос Рейнеке Лиса. – Тут должен быть наш приятель Хейген.
– Лис, иди сюда! – завопила Кро. – Все тут!
В комнату вошел Рейнеке, за ним следовал еще один воин с ником Ромуил.
– Всем привет, – кивнул головой собравшимся Рейнеке. Ромуил помахал рукой.
– Магистр. – Рейнеке отвесил персональный поклон Шлиппенштайну.
Тот ответил тем же.
– Ну что мы имеем? – деловито поинтересовался Лис.
– Есть ведьмак, замаскированный под бургомистра, – начал докладывать я. – Его надо убить. Он очень плохой!
– А это точно ведьмак? – спросил Ромуил. – А то завалим непися, греха не оберешься!
– Квест на поиск ведьмака зачелся, – сказал я. – Так что с вероятностью до девяноста процентов.
– Если зачелся, все сто, что он ведьмак, – согласно кивнула Кролина.
– Кстати, майорд Гуго, мои друзья так и не получили задания.
– Да, конечно, – сказал рыцарь. – Господа и леди, вы же не откажетесь убить этого негодяя?
Все сказали, что да, конечно, не откажутся.
– Тогда сейчас мы пойдем и убьем его, – подвел итог Гуго.
– Не-не-не, – замотал головой Лис. – Если он бургомистр, то он где? В магистрате. Там неписей полно – не дай бог кого заденем. И места для маневра нет. Тут надо по-другому.
– Да, – раздался голос фон Рихтера, до этого скромно сидевшего в углу. – Люди могут пострадать!
В следующую секунду послышались сразу две реплики:
– Фон Рихтер, кто вам дал право влезать в разговор! – возмутился майорд.
– Ой, какая няшка! – впечатлилась Кролина.
– Стоп! – примиряюще сказал Рейнеке. – Предлагаю следующий план действий. Мы все идем за городские стены. Там, за воротами, есть небольшая полянка перед лесом, где мы его и подождем. Кто-то – хоть бы даже вон привратник, ну тот, что за столом чего-то пишет…
– Брат Цимисхий, – сообщил фон Шлиппенштайн.
– Да, вот этот брат Цимисхий пойдет и попросит бургомистра проводить вас, так как вы уезжаете. Вы не последний человек – не откажет. Ну а там…
– Слушайте, – перебил его я. – А как мы, собственно, его атакуем? Он же, по факту, сейчас бургомистр. Он, к примеру, нас всех увидит, поймет, что могут ему напинать, расцелуется с майордом Гуго, помашет ему платочком на прощанье и пойдет себе в магистрат обратно. А ночью смоется.
– Кстати, да, – озадачился Рейнеке.
– Это не проблема. У нашего ордена есть некий порошок, изготовленный еще старыми богами. Если даже его щепоткой осыпать нечисть или нежить, то откроется ее истинный лик.
– Ну и отлично. Тогда давайте-ка малыми группами идем за ворота, а вы скажите Цимисхию, чтобы он выдвигался к бургомистру.
– А чего, не всем кагалом пойдем? Вместе веселее! – спросила Кролина.
– Такая у нас тактика будет, Кро. Тактика малых групп!
Наша дружная компания стояла за воротами Фладриджа и обсуждала будущий бой. Правда, создавалось впечатление, что никто никого не слушает.
– Мы как танки, Кро как всегда, – говорил Рейнеке, и Ромуил согласно кивал.
– С ним буду биться я! – горячился фон Шлиппенштайн и тыкал пальцем в свой меч – гигантский фламберг.
– Это твоя лошадка? А ты меня покатаешь? – спрашивала Кро у пунцового от смущения фон Рихтера. Тот согласно кивал, уперев глаза в землю и, похоже, жалея, что захватил с собой Герцога.
Я отмалчивался и следил за воротами.
Вся эта картина привлекла окрестный люд из игроков – и небольшого уровня, и хаев, которых по-прежнему во Фладридже было немало. Все-таки не каждый день видишь такую забавную картину – три хая, один лоу, два НПС-рыцаря и лошадь. Извините, конь. И все что-то втолковывают друг другу. Даже конь периодически фыркает.
– Флешмоб, поди! – предположил гном из клана «Руби орков, мой топор».
– В игре? – усомнился эльф из клана «Дети лесов».
– Может, квест? Кто кого переспорит? – пропищала крошечная эльфийка из клана «Озерные феи».
Народ прибывал, и все выдвигали свои версии.
И тут я увидел щекастого бургомистра, выходящего из ворот.
– Ого, сколько народу собралось проводить нашего героя, нашего отважного рыцаря, магистра ордена Плачущей Богини Гуго фон Шлиппенштайна! Весь город, а также его гости! Ну скажем ему дружно: «Доброй дороги!»
– Ну да, для того и пришли, – хмыкнул из притихшей толпы чей-то голос.
Народ затих, понимая, что, видимо, сейчас будут ответы на вопросы.
Бургомистр подошел к Гуго:
– Ну! Обнимемся на прощанье? – и раскинул руки.
Гуго не стал тянуть и швырнул ему в лицо горсть порошка.
Раздалось: «Пфф», полетели клочья грязного дыма, и запахло горелым.
На месте бургомистра стоял высокий старик в грязной хламиде и с сальными волосами, обрамлявшими костистое небритое лицо.
– А-а-а! Микалийский порошок. Догадался-таки, змей! – процедил ведьмак.
Я глянул на его уровень. Мать моя в зеленой шляпке! Сто седьмой!
Рейнеке посмотрел туда же и обменялся многозначительными взглядами с Кро и Ромуилом. Меня он в расчет больше не брал, это было понятно. Я, впрочем, тоже в данной ситуации иллюзий относительно себя не питал.
