Почему я отказался? Потому. Конечно, это было бы круто и выгодно, но не с такими же ограничениями. Сами посудите – любое мое действие со знаком «минус» ведет к падению репутации. А ведь в эту категорию подпадает и ложь, а вру я много и охотно. Да, представьте себе! А что вы скривились? Это моя профессия. Палач головы рубит, пчеловод пчелок разводит, цветовод – цветы, а я вру. Ну хорошо, не всегда вру. Но и никогда не говорю правду. Я журналист и в принципе никогда не говорю всей правды. Я подаю действительность либо лучше, чем она есть, либо хуже. Потому что действительность, как она есть, неинтересна никому. Потому что вы в ней живете.
И еще бог весть каких дел я наворочу в игре. Может, и прибью кого или упру что. И все это будет идти в пассив моей репутации. Это ведь не человек суммирует, который может что-то пропустить или оценить с эмоциональной стороны, а машина, которая просто фиксирует события. В конце концов, рано или поздно – и почти наверняка рано – мой рейтинг станет отрицательным. В результате орден объявит меня врагом и станет кошмарить по всей территории Файролла. А чего, миссии ордена во всех городах! Так что на фиг мне такое членство в ордене. Убытков больше будет, чем прибыли. Причем основная прибыль тут не мне, а клану.
– Но при этом игра оставляет за собой право давать тебе дружеские советы, – тем временем продолжал Рейнеке. – И вот когда вроде все дела в текущей локации переделаны, она через намеки, через НПС подталкивает тебя идти в том направлении, которое тебе будет интереснее и полезнее всего. С точки зрения игры.
– А как она поймет, что для меня лучше? – спросил я, практически догадываясь об ответе.
– Большой Брат следит за тобой! – сделала страшные глаза Кро.
– Ну в принципе – да, – согласился Лис. – Так оно и есть. Игра каждого из нас постоянно анализирует, смотрит, какие квесты нам интересны, к каким приключениям склонность. Уровень учитывает. И выбирает идеальный маршрут. Но вот идти по нему или нет – это твое дело. Кстати, я тоже считаю, что восток для тебя – отличное направление.
– Почему? – заинтересованно спросил я.
– Да хоть бы даже по левелу. Там основные локации – тридцать второй – сорок пятый уровни. Нет, конечно, там есть и высокоуровневые локации, и данжи, и даже рейдовый босс. Но по дороге к Селгару…
– Селга́ру?
– Правильно говорить – Се́лгар, – назидательно произнесла Кролина. Ромуил кивнул. – Это самый крупный город восточной стороны Раттермарка. Ну вроде Эйгена тут. Туча торговцев, аукцион, игроки стаями, пара представительств крупных кланов, куча квестов. Тебе так и так туда идти. Не посетить столицу целой части континента – это надо быть или супернубом или суперлентяем. Вопрос в том, как добираться.
– Вот и я о том же, – сказал Рейнеке и достал карту. – Смотри, есть два пути. Наиболее разумный – вдоль реки Крисны, или, как ее называют, Великой реки. Она течет через полконтинента. Начинается в Сумакийских горах и впадает в океан. И тебе достаточно двигаться вдоль ее берегов, чтобы не заблудиться. Этот путь, конечно, подольше, зато от городка к городку, да квесты делая, за месяц-полтора доберешься до Селгара. Городков там много, между ними – день-полтора. И не скучно, и с пользой.
– Только Снэйквилль стороной обойди, – посоветовала Кро и ткнула пальцем в карту. – Вот тут.
– А чего с ним не так?
– Да паршивое место, – поддержал Кро Ромуил. – Деревня такая была – Снэйквилль. Там года три назад два клана схлестнулись. Чего-то не поделили, ну и гасили друг друга по-всякому, как положено.
– А потом?
– А потом, – продолжил Рейнеке, – один клан стал сливаться. И их маг – судя по всему, весьма сильный, кастанул «Всемирный потоп». Заклинание такое, с неба вода льется, как… ну не знаю… Как из ведра. Нет, даже из брандспойда, только много и долго. Но он чего-то там не подрасчитал, и весь этот потоп обрушился на Снэйквилль.
– И?
– Смыло его в реку. Всю деревню. С крышами, колодцем, коровами и жителями-НПС. Все потонули. Одни трубы печные остались. Ну и живописные руины в виде полуразрушенных домов.
– Вот тогда админы нереально осерчали, – подключилась к рассказу Кро. – Ввели правило неприкосновенности НПС, если иное не заложено в сюжет, правило невозможности ведения масштабных военных действий на территории городов, деревень и сел. И за нарушение такие санкции, что боже мой.
– Те два клана админы расформировали, за масштабные разрушения и человеческие жертвы в игровом мире, и пофигу, что это цифры, – закончил рассказ Ромуил. – А Снэйквилль оставили в назидание. Только это очень паршивое место. Там, говорят, реально страшно по ночам.
– В смысле?
– Ну ты же всегда помнишь, что это игра? И даже если тебя захавает какой-нибудь монстрик, тебе не будет слишком уж страшно, правда? – снова подключился к разговору Рейнеке.
– Ну да.
– А вот там люди не очень отличают, в игре они или в реале. И кажется, что если тебя сейчас грохнут, то это будет не игра. Ну так рассказывали те, кто там был.
– А что там было, не рассказывали, – подхватила Кро. – Только твердят все время: «Очень страшно». Я хотела сходить туда, но чего-то так и не собралась.
– В общем, лучше обогни стороной, – резюмировал Рейнеке.
– А чего вы его рекой посылаете? – вдруг спросил Ромуил. – Шел бы через плато Фоим. – Он показал на карте, которую Рейнеке все еще держал в руках, какую-то точку.
– Ага. Через плато. Где йети живут, – хмыкнул Рейнеке.
– Зато быстрее в два раза. А чего? Амадзе прошел в одиночку два года назад, тоже, кстати, тридцать второй уровень был.
– Амадзе кем играет?
– Вором. И вроде еще квест на ассасина сделал.
– Ну и все. А этот – воин. Его йети в полет с перерождением с интервалом в пять минут пускать будут. И за плато – равнина Грускат, между прочим. А там волки да орки, и те и другие стаями.
– Ну ему виднее. – Ромуил потянулся и сказал: – Ладно, всем пока. Я ушел.
– Погоди. Бабки возьми. – Рейнеке на секунду замер.
Потом открылся портал, и Ромуил шагнул в него. Наверное, можно было добавить его в друзья, но я почему-то не захотел этого… Может, это и есть один из тех выборов, про которые говорил Рейнеке?
– Мутный он. И с Горотулом, кстати, какие-то дела имеет. И кажется, еще с Мюратом, – сказала Кро, глядя на Рейнеке.
– Нам с ним детей не крестить, хотя за информацию о Мюрате спасибо, я не знал, – ответил ей Лис и показал глазами на меня.
Я счел за лучшее перевести тему.
– Лис, а покажи еще раз карту. Как там идти и где конечная точка?
Рейнеке открыл карту, я прикинул расстояние, вызвал встроенную карту и по возможности наложил одну на другую. После активировал задание с Огиной Восточной и посмотрел, где красное пятно. Выходило, что это днях в пяти пути от Селгара, как раз на границе с пресловутой равниной Грускат, где много-много диких орков. Стаями. Ромуил-то прав. Мне выгодней заходить от плато Фоим. Но йети…
– Смотри, вот здесь точка расхождения маршрутов. – Рейнеке понял, о чем я думаю, и показал на карте город. – Тебе сюда, в Монтриг, недели две добираться. К тому времени чего-то да решишь.
– Может, попутчиков найдешь! – приободрила меня Кро. – Хочешь, я тебе своего рыцаря отдам?
– Увы, леди Кролина, – по ступенькам спустился Гунтер. – Я был бы счастлив попутешествовать с лэрдом Хейгеном, но не могу. Магистр отправляет меня в Грондар, в верховный капитул, с донесением о смерти ведьмака и с иной почтой.
– Грондар. Это ж черт-те где, на юге, – поморщилась Кролина. – Сколько ж ты туда скакать будешь?
– Долго. Но выбора нет. Это приказ, их не обсуждают.
– Хочешь, я тебя с собой прихвачу. Я сейчас в Хостиг, где-то полторы тыщи лиг срежешь. Я порталом просто.
– Вы серьезно, леди Кролина?
– Нет, шучу. Давай собирайся.
– Через три минуты буду здесь, – и Гунтер побежал по лестнице вверх, погромыхивая доспехами.
– Жаль, тебе было бы проще. – Рейнеке посмотрел на меня.
– Или наоборот, – взглянул на него я. – Мы в ответе за тех, кого приручили.
– Да я это понял уже. Не пропусти момент, когда игра перестанет быть игрой. Если не отследишь его сразу, потом будет тяжелее.
– Да уж, постараюсь не прозевать. – Я понял, о чем он говорит. Все реже я думал о неигровых персонажах как о цифровых созданиях и все чаще – как о настоящих людях. Это было непривычно, но забавно. И симптоматично.
– Леди Кролина, я готов. – Фон Рихтер сбежал с лестницы и застыл перед Кро. – Сейчас только Герцога приведу.
– Да не заморачивайся, – сказала барственно Кро. – С конюшни портанемся. Все, мальчишки, чао. Если будет что интересное, стучитесь. Приду и спасу.
– Прощайте, милсдарь Рейнеке. Прощайте, лэрд Хейген. – Гунтер склонил голову в поклоне.
Странно, но за эти два дня я очень привязался к юному рыцарю, верящему в честность слова, верность дружбы и в то, что добро в конечном итоге непременно победит зло. Хотя… Я еще и не в такое в юности верил…
