Найлус вздрогнул.
— Это можно… изменить?
— Не знаю. Сомневаюсь. Помирать-то я не собираюсь в любом случае. Впаду в анабиоз. Но результатом этой миссии будет попадание моего тела в "Цербер" — террористическую прочеловеческую организацию, где мою тушку нафаршируют металлом и подозрительными имплантатами, подарят "Нормандию" номер два и отправят на подвиги.
От перспектив я поморщилась. Вот что-что, а без "Цербера" я бы обошлась с удовольствием.
— Что можно изменить?
— Во-первых, я не собираюсь попадать под проект "Лазарь" и допускать, чтобы в мое тело напихали подозрительной дряни. Через декады полторы моя душа окончательно приживется, и я верну свои способности в полной мере, насколько их допустит эта реальность. В любом случае, мелкий контроль доступен уже сейчас. Да и менталистика к прибытию на Цитадель будет в полном объеме. Анабиоз инициировать я уже могу. Но мне нужен "покров", который убережет мое беззащитное тело от шаловливых лапок маньяков от науки.
— Что это?
— Защитное свойство организма. Что-то вроде силового поля, генерируемого по поверхности тела. Если на момент инициации анабиоза и покрова я буду в форме, то поддерживать защиту могу лет десять в полную силу. Или лет двести, если включать полную мощность только при попытке нанести повреждения.
— Пробить можно?
— Можно, конечно. Но как только я попаду в пригодные для жизни условия, организм автоматически начнет выход из анабиоза, и за двое суток я, грубо говоря, оживу. За это время они не успеют ничего сделать.
— Как они получат твое тело?
— Да там какая-то история с Серым Посредником, Коллекционерами и Призраком. Точно не помню, что и как было.
— Оставим без изменений?
Я заморгала, удивленно всматриваясь в зеленые глаза. Я ему порой поражаюсь! Говорю же по большому счету ересь, а он мне верит! И готов помочь! Без тени сомнения или недоверия.
— Да. Только время возврата надо выбрать грамотно. Когда начнутся атаки Коллекционеров на человеческие колонии.
— Я прослежу.
И все. Я прослежу. И ведь верится же, что и правда проследит, и сделает так, как надо. Не подведет, не подставит.
У менталиста много преимуществ…
— Ты знаешь, что такое Коллекционеры?
— Хаски протеан и других рас из их "потока".
Найлус вздрогнул. Потер гребень, вздохнул.
— Знаешь, иногда твои ответы приводят меня… в оторопь.
— Знаю. Но не вижу смысла тебе лгать.
Спектр хмыкнул.
— Что им надо?
— Своего Жнеца строят. Из населений колоний. Его придется завалить до того, как его закончат. Тварь еще та. Находится на базе за ретранслятором Омега 4. Там настоящее кладбище кораблей под охраной боевых дронов, так что было бы идеально идти хорошо вооруженной эскадрой. Только где ее достать?
— Это моя проблема. Сколько кораблей потребуется?
— Понятия не имею. Но проблему Коллекционеров надо решить кардинально. Кстати, на базу будет претендовать "Цербер", а отдавать ее им я не хочу совершенно. Пусть лучше ее поимеет Совет или ваша Иерархия. Кстати, остатки Властелина тоже стоит разобрать по винтикам и пустить в дело. Жнецы прибудут довольно быстро. Через год-полтора после моего "воскрешения". И вот тут начнется полная задница. Война на уничтожение, в который мы… проиграем.
— Как проиграем? — опешил Найлус.
— А вот так. Конец и спасение весьма… странные и доверия не вызывают. Для спасения нам требуется построить Горн и состыковать его в Цитаделью. Кстати, за его чертежами мы полетим после того, как встретимся с Сареном на Вермайре. Или до него, посмотрим. Сарен никуда не денется. Горн — это корабль. Кто его разработал — одному Хаосу ведомо. Но тут начинается самое странное. Для активации Горна требуется Катализатор.
— Ты знаешь где он?
Я не сдержала нервный смешок.
— На Цитадели.
— Тогда в чем проблема?
— Сейчас сам оценишь эту глубину и обширность задницы, в которой мы находимся и эфемерность спасения. — истерический смех прорвался сам собой.
— Рир! — прорычал турианец.
— Найлус, Катализатор — Это ИскИн! Он же — создатель Жнецов! Он же ими управляет! И он же даст доступ в контрольный зал Горна! Ты понимаешь всю глубину цинизма ситуации? Все зависит от решения этого гребаного ИИ! Жить нам или нет! Если эта дрянь не пустит меня в зал управления, Горн — это бесполезная и дорогая насадка на Цитадель!
Найлус сидел в глубоком шоке. Понимание ужаса ситуации проступало в его глазах и сменялось странной решимостью.
— Какие варианты?
— Спасения? По словам этой пакости три: первый — уничтожить Жнецов, ретрансляторы, Цитадель и всех синтетиков Галактики; второй — взять под контроль и третий — симбиоз синтетиков и органиков в новый идеальный вид. Я сдохну по-любому. Или сгорю в огне, или меня зажарит молнией, а личность оцифруют и сделают нового Катализатора, или разложат на составляющие и на основе генома сделают мега-прививку для всей Галактики. И все с разрешения ИИ.
— Хрень какая-то. — буркнул турианец. — Неужели во время других Циклов никто не смог построить Горн?
— Вот то-то и оно. Смогли. Протеане точно построили. Вот только результату — ноль. Катализатор захлопнул Цитадель у них перед носом в бронированную пульку и помахал лапкой на прощание! Нужен другой вариант. Который гарантирует если не победу, то хотя бы выживание наших видов.
— При таком нападении шанс на выживание вида может дать только эвакуация. — буркнул Найлус.
— Для этого нужна самая малость — иной способ покорить межзвездные просторы. Не ретрансляторы, а что-то другое.
— Подобные исследования ведутся давно. По крайней мере, в Иерархии. — сообщил мне радостную новость Найлус. — Вот только есть ли результат — я не знаю. Но узнаю.
— Даже если есть готовый прототип… у нас на все про все три, максимум четыре года. Ты же понимаешь, что это — невозможно?
Найлус ответил не сразу.
— Я поговорю с Советом.
— И что ты им скажешь?
— Я найду слова. Но нам нужны доказательства.
— Нам нужен Сарен и Назара. Вернее, его банки данных. — я встретила пристальный взгляд зеленых глаз. — У тебя есть идеи, как нам взломать мозги Жнецу?
Найлус поперхнулся воздухом и… задумался.
Восемь суток промелькнули в мгновение ока. Команда по большей части отдыхала, практически не контактируя с экипажем корабля, я отсыпалась и отъедалась, чтобы потом все накопленное отдать Найлусу во время лечения. Во второй заход на этим делом наблюдала Карин, но сочла такой метод лечения хоть и экстремальным, но вполне действенным. Зато за моим здоровьем доктор следила пристально, отмечая непрекращающиеся изменения в организме и геноме. Я ее беспокойство не разделяла и с удовольствием пользовалась мелкими благами метаморфа.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
