- Мотоцикл. Но вроде не тот.
- Что значит "вроде"? - даже радиопомехи не могли скрыть раздражения.
- Совсем другой. Уже на подходе!
- Может, специально сменил. Один пусть срочно выходит. Второй наготове. Не попадите мне впросак: не остановит - стрелять.
Все бойцы в разных точках трассы были одеты в форму ДПС, имели жезлы. Человеку из засады понадобилось всего пять быстрых шагов по склону, чтобы оказаться на обочине и вскинуть полосатую палку. Его напарник изготовился к стрельбе.
Попасть впросак можно было по-разному: упустить Гоблина и застрелить невинного человека. Внешний вид бородатого отморозка бойцы зазубрили так же твердо, как и облик мотоцикла.
Человек, сбрасывающий скорость, выглядел совсем по-другому: бритое лицо, короткая стрижка, камуфляж...
Получив команду остановиться, Атаман понял, что выполнять ее не хочет и не станет. Наверняка опять открыли охоту на весь вид двухколесных. Сейчас потянут разбираться долго и нудно.
Нет, больше никто не будет вмешиваться в ваши с Гоблином счеты. Ты готов поставить себя вне закона, лишь бы только гнать без остановки.
Развернувшись, Терпухин веером рассыпал гравий и погнал в обратном направлении. Вслед грянула автоматная очередь. "Ого! Они теперь тоже не церемонятся. Лишнее подтверждение, что тормозить в самом деле не стоило. Прорываться на трассу тоже. Можно сделать это потом, спокойно выехав из лесу".
***
Окончательно стало ясно, что встречи Хмеля с Гоблином ждать здесь, на условленном месте, не стоит. Полковник Левашов, назначенный командовать операцией, подозвал к себе Парамонова.
- Вы знакомились со всеми материалами по делу. Где-нибудь проскакивала информация насчет возможного сообщника?
- Кто-то наверняка с ним стыкуется, товарищ полковник. Вряд ли он сам подручными средствами в состоянии каждый раз производить нужный ремонт. Опять же заправка...
- Я говорю о настоящем сообщнике. Только что ко второму посту подъехал неизвестный на мотоцикле. Останавливаться не пожелал, подался в бега. По всем внешним признакам на Гоблина вроде бы не тянет. Если только не допустить, что мерзавец сбрил бороду, подстригся, переоделся в камуфляж и пересел на другой мотоцикл.
Парамонову вспомнились показания "воскресшего" после взрыва водителя, прозвище Атаман.
Насчет этого все пока еще неясно, смутно.
- Может, просто байкер, которому нечем штраф платить?
- Или Гоблин пустил пробный шар.
Левашов решил не снимать никого с дежурства на трассе. Послать за беглецом отдельную команду, но тихо, без лишнего шума и треска.
По карте было видно, что неизвестный зажат в узкой полосе между гористыми возвышенностями с одной стороны и трассой с другой. Позади городские окрестности, впереди река с двумя мостами - автомобильным и железнодорожным. Если только он не бросит свой мотоцикл, отловить его будет нетрудно. Плохо, что очередь дали вслед, это может спугнуть главного преследуемого.
...Единственным, кто понятия ни о чем еще не имел, оставался человек, которого Хмель так .жаждал увидеть мертвым.
В свои сорок лет Феликс Гусев стремился соответствовать однажды для себя выбранному идеалу. В начале восьмидесятых видеомагнитофоны только появились в родном городе. Обычно скидывались компанией по пятерке и брали их напрокат на сутки вместе со стопкой кассет. Феликса потрясли до глубины души гангстерские фильмы - повадки всякого рода "крестных отцов".
В это время он учился в техникуме, занимался фарцовкой, продавая джинсы и виниловые "пласты". Потом отсидел срок за "валюту". К началу девяностых за ним уже числилось несколько вооруженных ограблений и под его началом "служило" несколько человек.
Гусев всегда появлялся на людях чисто выбритым, пахнущим одеколоном, в костюме, галстуке и запонках с камнями. Еще не имел в городе особого веса, а уважением уже пользовался, потому что правильно держался. Ни при каких обстоятельствах не суетился, не повышал голоса, не менял каменного выражения лица, не пытался заискивать перед сильными и помыкать слабыми.
С течением времени в местной криминальной среде выдвинулись другие личности. Но Феликс отстоял свой небольшой кусок - окраинный район, где его люди собирали дань с нескольких десятков торговых точек и мелких фирмочек.
Невзирая на небольшой удельный вес, Гусева приглашали на сходки, на переговоры с иногородними, несколько раз "избирали" представителем на серьезные "конференции" в Подмосковье.
Кое-кто считал, однако, что Феликсу пора подвинуться. Недостаточно он шустрый и оборотистый для теперешней жизни. Пусть сидит за столом, исполняя представительские функции, но реальными делами должны крутить другие.
Два года назад Хмель попытался выдавить Гусева из насиженного гнезда, но получил отпор.
После нескольких стычек пришлось с позором отступить, имея в пассиве двух раненых, три разбитые тачки и одно разгромленное кафе.
Никто из местных "тузов" не поддержал Хмеля. Затаив злобу, тот предложил ментам свои услуги в качестве нештатного осведомителя. Долгое время Гусева не удавалось подвести под монастырь - блюстителей правопорядка интересовали другие фигуры. Теперь вот Хмель дождался своего часа: отправившись в путь на привычной для. себя "Ауди", Гусев приближался к крупным неприятностям.
Как только городская улица вырвалась на простор, перешла в трассу, гусевский водитель "Ауди" заметил регулировщика, заворачивающего всех назад. В общем заторе машина перешла на черепашью скорость. Морщась от снега, водитель высунулся поинтересоваться, в чем дело, как вдруг в лицо ему ткнули удостоверение, велели открыть дверь.
Человек в короткой кожаной куртке плюхнулся на заднее сиденье, приказал объехать пробку по встречной полосе.
- Там все равно дорога перекрыта, - заметил водитель.
- Только не для нас.
- Чем, извините, обязан? - спокойным сипловатым голосом спросил Гусев.
- Оружие, наркотики есть? Крупная сумма наличности?
- Обижаете. Врагов у меня нет, деньги в карманах не задерживаются. Дурными привычками обзаводиться поздно.
- Тогда езжайте как ни в чем не бывало.
Как только машина проехала регулировщика, сотрудник вдруг сполз на дно. Включил рацию, негромко произнес:
- Я восьмой, позицию занял.
- Теперь аккуратно, понял? - проскрипел далекий голос в ответ.
- Так точно.
Сеанс связи закончился. Послышался характерный щелчок - сотрудник извлек и снова вставил в пистолет обойму. Так проверяют напоследок полноту боекомплекта. Гусев не мог понять причину столь странного поведения. Зато понимал всю бесполезность недоуменных вопросов.
Через некоторое время сотруднику наскучило лежать молча и он подал голос:
- Нет, говоришь, врагов?
- Не всем я, конечно, нравлюсь.
- Всем нравилась только Мерилин Монро.
Речь не об этом, речь о врагах, которые не хотят человека видеть в живых.
"Дали наводку? - спросил себя Гусев. - Не похоже. Обыскивать не стали, выволакивать из машины тоже".
Думать он старался тоже с достоинством, неторопливо. Покрутил перстень на пальце, поправил малиновый шарф.
- Не побеспокою, если закурю?
- Кури-кури, - ответил пассажир сзади. - Грех был бы отказать.
"От кого он затаился? Решили, что встреча у меня назначена, кто-то мне должен передать криминальный "товар"? Кому выгодно подкинуть им такую чепуху? Один раз убедятся, что клюнули на "дезу", и стукачу не будет больше веры".
Водитель нервничал куда больше хозяина.
Все ему не нравилось - и присутствие за спиной вооруженного человека, и снег, упрямо пытающийся залепить лобовое стекло.
- Можно, выйду поправить "дворники"? Плохо чистить стали.
- Нет уж, езжай дальше. Не такое оживленное движение, чтобы сильно переживать.
Пытаясь успокоиться, водитель включил музыку. Свалившийся на голову пассажир и это запретил.
- Человек, Толя, при исполнении, - Гусев тронул свой висок с проступившей сединой. - Нельзя его отвлекать.
- А ты молодец, - усмехнулся сотрудник. - Старая, видать, закалка. Видел я одного вора в законе. Ему при обыске весь коттедж переворачивали вверх дном, а он сидел анекдоты травил.
Судя по голосу, новоявленный пассажир пребывал в напряженном ожидании. Похоже, в любой момент могло случиться нечто требующее от него мгновенной реакции. Вскоре за поворотом послышался шум встречной машины.
- Кто это? - быстро спросил сотрудник, окончательно распластавшись внизу.
- Пока еще не вижу... Фура, кажется. Точно фура, - ответил водитель, всматриваясь.
- Фура - это свои.
- Феликс Дмитрич, меня чего-то подташнивает, - пожаловался водитель. И пальцы немеют.
- Давай поменяемся местами, - Гусеву действительно было бы спокойнее самому оказаться за рулем.
- Поменяться?.. Нет, не надо. Наверное, сейчас пройдет.
"Боится моего кресла, - отметил про себя хозяин. - Вдруг стрелять будут издалека, по месту".
