Вика с Алисой кожей ощущали враждебность, исходившую от противоположной стороны кузова. Но при этом неясная, неопределенная уверенность, свойственная лишь женщинам с их развитым подсознанием, подсказывала обеим, что больше ссор между ними не будет.
— Я не пойму, — Вика подняла голову, вгляделась в темноту, где должна сидеть Алиса. В этот миг машина проехала мимо фонаря. Его свет на секунду выдернул из тьмы одноглазую спящую. — Тебе жить скучно?! Или ты настолько тупа, что даже не можешь понять, что это была попросту моя работа. Мне за это деньги платили, причем не малые. Интересно, чем занималась ты, что даже охранники тебя… использовали?
Руслан насторожился, слегка привстал.
— Знаешь, — спокойно ответила Алиса. — Ты можешь язвить и хамить до бесконечности. Мне, да и тебе, уже все равно. Мы трупы. Понимаешь?!
— Понимаю, — тихо сказала Вика. — Прекрасно понимаю.
Немного помолчав, добавила.
— Прости.
— И ты на меня не сердись, — ответила Алиса. — Просто натура у меня такая… вредная.
— Да заметила я уже, — улыбнулась Вика.
Алиса почувствовала улыбку.
— Друзья?
— Друзья!
— Сильно мы друг друга, — сказала Алиса через несколько минут. — У меня на голове аж проплешины появились.
— Ты посмотришь, что тут у меня, когда рассветет, — ответила Вика. — Чувствую, что лицо тоже будет долго заживать…
— Кстати! — вмешался Руслан. — Разве у «живых» заживают раны?!
Мысль казалась настолько алогично проста, что заставила всех задуматься. Мимо окон, тем временем, начали чаще мелькать фонари, а вскоре машина остановилась.
— Приехали, — прокомментировал Руслан.
* * *
Спящих разместили на целом этаже, где находилось двенадцать комнат. Все пустые. В каждой по кровати с постельным бельем, телевизору без антенны, окну с красивыми занавесками, шкафу и тумбочке, куда все равно нечего класть, да плюс туалетная комната с душем. Лишь решетки на окнах портили общую атмосферу благополучия. Когда Вика вышла из душа на хромированном столе с колесиками (сразу вспомнился спецхран со столами-каталками) стояла еда.
— И что нам с этим делать?! — Спросила Алиса, в недоумении уставившись на курицу-гриль, баночку грузинской аджики да мелко нарезанный хлеб.
После душа она сильно похорошела. Спящие договорились собраться в комнате Вики. Когда вошла Алиса, завтрак уже стоял.
— Да вот мы сами сидим и думаем, — ответил Руслан. — Нам померещилось или нет.
— Я и есть-то, не хочу, — сказала Вика. — Отвыкла. Да и… Зачем мертвецу еда?!
Настроение после душа заметно улучшилось. Лепту внесли и новые апартаменты. Руслан начал песенку насвистывать, Вика нежилась в застеленной кровати.
— Может, попробуем? — предложила Алиса.
— А чего нам терять-то?! — бывшая сотрудница спецхрана подсела к столу и оторвала ножку курицы. — Хуже не будет!
Аппетитная еда не смогла влезть в мертвые организмы. Привычка лишь доказала, что они умерли. Руслан, Алиса и Вика после первого проглоченного куска зашлись кашлем, а следом организм невероятно сильными рвотными рефлексами отказался от предложенного лакомства.
— Мы лишь строим подобие живых, — у Руслана проступили слезы. — Мы попросту не можем свыкнуться, что мы трупы.
— Здравствуйте, мои драгоценные!
В дверях стоял мужчина, который забрал Алису. На нем были старые брюки, кроссовки и красная майка с нечитаемой надписью. Изрытое оспинами лицо сияло счастьем, будто он не к ожившим мертвецам в гости зашел, а к другу детства.
— Привет, привет, — ответила Алиса.
— Артем, — позвал он кого-то в коридоре. — Они здесь.
Спустя несколько мгновений в комнату заглянул рыжеволосый парень маленького роста и со слишком длинным для круглого лица носом.
— Вау! — произнес он пискляво. — Впервые у нас такие красивые трупчихи! — Остановил взгляд на Вике и бесцеремонно начал рассматривать. — Гля какая симпотная! — указал на нее пальцем. — Да и эта ничего, только глаз где-то забыла!
Он рассмеялся собственной шутке.
— Артем, иди-ка, подготовь все.
Рыжеволосый посмотрел на старшего коллегу. Хотел возразить, но в последний момент передумал и ушел.
— Меня зовут Филипп. Фамилия Убейкобылин. Я профессор и заведую этой частной лабораторией. Вы знаете кто такие профессора, хотя… Какая мне разница знаете ли вы… Помощника моего, конечно, простить придется. Сестра попросила пристроить сына… Иначе б он в тюрьме сгнил… Хотя чего я перед вами оправдываюсь?! У вас, может, какие вопросы есть? Хотя какие вопросы?! — безнадежно махнул он рукой. — Откуда они у вас?
Он на секунду замешкался в дверях.
— А еду-то зачем давали? — поинтересовался Руслан. — Новое развлечение? Опыт над спящими? Или просто развлечение у вас такое? Смотреть, как люди страдают?
— Вам ли, Руслан Степанович спрашивать, опыты мы проводим или эксперименты! — ответил профессор. — Вам, Руслан Степанович, — повторил с нажимом. — Это, конечно же, должно быть известно лучше всех. У нас с вами одна alma mater, только я закончил намного раньше. И аспирантуру потом… О спящих тогда, конечно же, никто и не думал. Вы вообще понимаете, о чем я говорю? Просто когда появилась она, — указал на Алису. — Я подумал, что кто-то сошел с ума. Или перепил. Понимаете, да? Или оборудование у них там настолько убогое… Но когда появились вы… — поочередно глянул на Вику и Руслана. — Уже, конечно, нельзя стало отрицать, что классификация спящих пополнилась. Хотя чего я перед вами распинаюсь?! Откуда вам о какой-то классификации знать-то? Однако судя по вашим, очень уж живым для мертвых, организмам, я решил проанализировать, как будет действовать еда. Эксперимент понятен? Хотя… откуда вам его, конечно же, понять?
Он ушел, но до спящих донеслось его бормотание:
— И чего я вечно с этими трупами сюсюкаюсь, будто они доктора наук?!
* * *
— Что делать будем? — Руслан завалился на кровать.
Вика подошла к окну, откуда открывался вид на березняк. Между зданием, где их поселили и рощей, стоял забор с намотанной поверх него в четыре ряда колючей проволокой. Алиса осталась сидеть за столом, мелко-мелко крошила хлеб в тарелку.
— Нам надо отсюда выбираться, — Вика смотрела на разлапистые, укрытые ковром листьев черно-белые стволы и вспоминала детство в деревне, вой волков, который слушала ночью в лесу, куда ходила вместе с папой. — Нас явно никогда не отпустят. Будут до страшного суда ставить всевозможные эксперименты, исследовать.
— Потрясающая идея, — Алиса бросила хлеб и захлопала в ладоши. — Когда будем выбираться? Сейчас или после ужина?
— Мы сможем скрыться, — не слышала ее Виктория. — Раз мы изгои общества, то и жить придется изгоями. Наша страна невероятно обильна. В Сибири куча мест, где нас никто не найдет.
— Опять Сибирь?! — хлопнул ладонью по лбу Руслан. — Там мамонты замерзают, мы так тем более окочуримся. К тому же туда добраться еще надо! Или думаешь, мы до Норильска на самолете, а там такси возьмем. Нам поглубже в тайгу, пожалуйста, скажем таксисту? Я думал о том, что случилось бы, успей мы тогда сбежать. Вряд ли бы нам повезло далеко уйти. Не прошло и несколько часов, а о твоей смерти знал весь Соминск. Оперативно ФСПКС работает. Несмотря на некоторых индивидуумов. Думаешь, нам бы дали проехать пол России? — он немного успокоился и добавил. — Мы, люди насквозь городские, сдохнем там от скуки.
— Здесь веселее, да? — Вика повернулась, сжала кулаки. Отросшие ногти впились в ладони, один сломался. — Здесь кормят и постель есть. А еще душ с ненужным унитазом! — Руслан лежал, подложив руки под голову, и бессмысленным взглядом рассматривал потолок. — Что за детские возгласы: «Не хочу, не буду, невкусно»?! Перед тобой выбор стоит жить или не жить, а ты «Не хочу»?!
— Ты бы слышала себя со стороны, — сказала Алиса. — Рассуждаешь так, будто твоя Сибирь находится в километре от нас и там райский курорт, где нас никто никогда не найдет. Да вполне вероятно, что нам какие-то имплантаты вшили на случай побега…
— Телик меньше смотреть надо, — буркнула Виктория.
— И как ты доберешься до этой Сибири? — продолжала Алиса. — На поезде или на самолете? А одежду возьмешь в магазине, в кредит? Думаешь, твое фото не развесят на каждой остановке? Я поняла! Ты собралась ночами делать короткие перебежки — в лучших традициях остросюжетного боевика! Прекращай городить ерунду. Никуда мы не сбежим, а если каким-то невероятным образом и получится, то нас быстро определят обратно.
— Но попробовать стоит, — стояла на своем Вика.
— Алиса права, — сказал Руслан. — Глупая и бессмысленная затея. Да и что ты будешь делать в Сибири мертвой. Разве это жизнь, что мы сейчас ведем?
— А разве это смерть? — Вика ударила кулаком по стене. — Пока у человека есть воля — он жив! Обычная слабохарактерность, сидеть и ждать с моря погоды! Сидеть и ждать когда принесут все на блюдечке, разжуют и в рот положат. Ты не думал, что в эту жизнь надо рогом упираться?
