Онаоб этом не знает, сказал он себе. Так что я мог бы спокойненько принести ей свои плавки.
Грязные штучки.
К тому же Пит несколько раз рассматривал купальные костюмы для гостей. Среди них попадались очень даже неплохие. Особенно те черные бикини, которые очень любила надевать Хэриет Хэнсон, когда бывала у них в гостях.
В них Хэриет выглядела потрясающе.
Даже если наша девчонка выглядит в два раза хуже...
Пит побежал в комнату для гостей, поставил стакан со льдом на пол и открыл ящик шкафа.
Бикини нашлось почти сразу.
Он поднял купальник над головой и взглянул на болтающиеся веревочки и крохотные кусочки ткани.
А вдруг она подумает?..
Скажу ей, что больше у меня ничего нет, решил он.
Кроме того, чем меньше будет на ней одежды, тем меньше ткани будет прикасаться к ее больным местам.
Пит задвинул ящик. Со стаканом в одной руке и бикини в другой он выбежал из комнаты для гостей и направился в гостиную. Дверь была открыта. Выйдя из дома, он задвинул ее плечом и побежал вдоль бассейна, шлепая босыми ногами по горячему бетону. Кубики льда звенели в стакане. Впереди, на бетонной стене. Пит увидел свой «Праздник, который всегда с тобой». Он подбежал к тому месту, поставил стакан рядом с книгой, запихал бикини под резинку плавок и взобрался на стену.
Подтянулся, уперся животом в бетонный край и посмотрел на холм.
Девушка уже не стояла на четвереньках. Она сидела, скрестив ноги, опустив голову и сложив руки на коленях. Джеф стоял чуть в стороне и поливал ее из шланга широкой струёй воды.
Они обещали не двигаться.
Его охватила такаяярость, а потом он заметил, что в воздухе перед девушкой дрожит зыбкая радуга – размытые туманные голубые, желтые и красные круги. Аура чистых цветов окутывала ее всю.
Пит замер, не в силах пошевелиться.
Он смотрел на нее и не мог наглядеться.
Это было волшебно.
Сверхъестественно.
Господи, подумал он.
Он затаил дыхание в благоговейном восторге.
Никогда в жизни я не увижу такое еще раз.
А потом, хотя девушка по-прежнему продолжала сидеть в окружении зыбкой туманной радуги, магия вдруг испарилась. Питу стало обидно и больно.
Он знал, что никогда не забудет, какой она была в эти волшебные мгновения и что он чувствовал в эти потрясающие секунды. Он знал, что ему обязательно нужно написать об этом. И что у него никогда не получится написать так, как нужно.
Как заставить читателя увидетьэти живые радужные цвета?! Как заставить пережить то, что переживаешь ты сам, когда смотришь на женщину через эту зыбкую пелену – когда ты смотришь на девушку, сидящую в брызгах воды; короткие мальчишеские волосы липнут к ее голове, а сверкающая в лучах солнца вода стекает по ее телу?!
У него никогда не получится, никогда.
У него никогда не получится описать весь ее блеск, ее изувеченную красоту, ее невинность и силу.
Ему хотелось заставить читателей страдать – так же, как сам онстрадал, глядя на нее.
Ему хотелось заставить их влюбиться в нее.
Чтобы их тоже околдовал этот образ: восхитительной, раненой, чуть не погибшей женщины – обнаженной женщины, сидящей в сверкающей радуге.
У него никогда не получится.
Но можно хотя бы попробовать, решил он.
Надо скорее записать, пока впечатления свежи в моей памяти.
Но это не значит, что я забуду об этом.
Такоене забывается.
Все равно запиши, сказал он себе.
– Что ты там делаешь? – крикнул Джеф.
– Ничего, – сказал Пит.
Он забрался на стену, спрыгнул на землю с другой стороны и протянул руку за стаканом со льдом.
Глава 35
Поднимаясь по склону, Пит на ходу достал из плавок бикини.
– Что это там у тебя? – спросил Джеф.
– Принес ей одеться.
Девушка не подняла головы.
Джеф злобно зыркнул на друга, но вслух сказал:
– Правильно.
Прозвучало почти что искренне.
Пит приблизился к женщине, Джеф отвел струю воды в сторону.
– Это купальный костюм, – сказал Пит. – Он чистый и все такое. Мы их держим специально для гостей.
Она никак не отозвалась. Она так и сидела, низко опустив голову. Может, смотрела на свои руки. Может быть, на траву у себя под ногами. А может, вообще никуда не смотрела.
– Ты... не оденешь?
– Во... ды, – выговорила она.
– Вода тоже есть. Я захватил лед. – Он повернулся к Джефу и протянул стакан: – Плесни-ка сюда.
– Я попробовал полить ей в рот, – сказал Джеф. – Но побоялся, что захлебнется. Слишком сильный напор.
Он поднес шланг к стакану и наполнил его водой.
– Это верно, – сказал Пит.
Вода потекла через край, и Пит убрал стакан в сторону.
Джеф покрутил наконечник, поток воды остановился.
Без шума воды, хлещущей из шланга, вокруг стало как-то странно тихо.
– Ты ничего не выяснил, пока меня не было? – спросил Пит.
– Типа?
– Ну типа что-нибудь.
–Выяснил, что она не особенно разговорчивая.
– А как ее зовут?
– Без понятия.
Пит присел перед девушкой. Она не подняла головы.
– Меня зовут Пит, – сказал он. – А этот парень – мой друг Джеф. Мы нашли тебя здесь, на холме. Ты была без сознания. Мы решили, что кто-то, наверное... в общем, что ты – жертва какого-то преступления. Вон там – мой дом. Мои папа с мамой уехали на выходные, но мы с Джефом позаботимся о тебе. Хорошо?
Она не ответила.
– Как тебя зовут? – спросил Пит.
Она едва заметно покачала головой.
– Как тебя зовут? – повторил Пит.
Она еще раз покачала головой и тихонечко застонала.
Пит сердито взглянул на Джефа:
– Что она сказала?
– Сказала, что ей больно шевелить головой.
– Очень смешно.
– Я не уверен, что она вообще помнит, как ее зовут, – сказал Джеф. – Или просто не хочет нам говорить.
– Ты помнишь, как тебя зовут? – спросил Пит.
– Воды.
–Может быть, это и есть ее имя, – предположил Джеф.
– Сомневаюсь.
– Знаешь Джона Води?
– Да, но...
– Мы можем ее называть«Вода». Нормальное имя. Не хуже любого другого.
– Воды, -сказала она еще раз.
Пит поднес стакан к ее губам.
– Вот, пожалуйста.
Она медленно подняла руку, взяла стакан и чуть не выронила его. С тихим стоном она подняла вторую руку и все-таки сумела удержать стакан. Немного воды выплеснулось на землю. Кубики льда звякнули, как колокольчики на ветру.
Девушка поднесла стакан к губам и замерла, так и не выпив ни глотка.
Она не можетпить, догадался Пит. В такой позе.
– Помочь? – спросил он.
Она застонала, подняла голову и распрямила спину. Теперь Пит увидел ее глаза: голубые, хотя белки были красными от лопнувших сосудов.
Их взгляды встретились.
В ее глазах была боль. И еще – недоверие.
Потом она опустила глаза и, держа стакан обеими руками, поднесла его к губам.
К своим распухшим, разбитым и окровавленным губам.
Она закрыла глаза и стала пить. Подняла стакан выше. Вода потекла по ее подбородку, но она пила не отрываясь. Капли стекали по шее, по груди.
Теперь, когда она подняла руки, ничто не загораживало Питу обзор. Ему было стыдно, но он все равно продолжал восхищенно смотреть на ее грудь.
Что, если она заметит?
Все в порядке, пока она пьет.
Он быстро скользнул взглядом между ее ног.
Ему было не просто стыдно, а мучительностыдно.
Она начала опускать стакан, и Пит резко перевел взгляд на ее лицо.
Джеф рассмеялся. Пит злобно взглянул на него.
– Что?
– Ничего.
Левая рука женщины отпустила стакан и упала на бедро. Правая рука опустилась на колено вместе со стаканом. Воды не осталось ни капли. Только на дне стакана лежали несколько полурастаявших кубиков льда.
– Еще воды? – спросил Пит.
Она подняла глаза.
– Нет.
Он показал ей бикини.
– Хочешь одеться?
Она медленно качнула головой вверх и вниз.
– Не думаю, что она сможет одеться сама, – сказал Джеф.
– Хочешь, мы тебе поможем? – спросил Пит.
– Жста...
– Я думаю, это было «пожалуйста», – перевел Джеф.
– Да, – сказала она. Мы будем ее одевать!
–Ей надо встать, – сказал Джеф.
– Ты можешь встать? – спросил Пит.
– Я... – Она чуть качнула головой.
– У тебя что-нибудь сломано? – спросил Пит.
– Откуда ейзнать?
– Может, она и знает... если у человека нога сломана или что-нибудь еще, это чувствуется.
– С чего ты взял? Она даже не знает, как ее зовут.
Она посмотрела Питу в глаза и сказала:
– Чер.
– Что значит «чер»?
– Я, – сказала она. – Чер. Чери.
– Тебя так зовут? – спросил Пит. Она кивнула и поморщилась.
– Как ее имя? – спросил Джеф.
– Чери, наверно.
