Совершенно не смутившись от собственной неловкости, и игнорируя гневные взгляды жены, огородник что-то быстро зашептал ей на ухо. Бурные взмахи руками, которыми он подтверждал свою речь, сквозняком поднимали и без того пышную прическу. По крайней мере, я надеюсь, что это не от новостей у нее волосы встают дыбом.
— Это правда? — на удивление спокойным голосом поинтересовалась рыжая.
— Что? — а через мгновение, вспомнив о способностях светловолосого читать мысли, расслабилась, — Да, я не леди Мейтэль, если ты об этом.
— А это… — слегка дрожащим пальцем, она показала на сфинкса, — ты, где взяла?
— Он сам взялся, — буркнула я. — Позвольте представить: ученик Академии Фей, в попытке научиться менять облик принявший столь оригинальный имидж и теперь не знающий как от него избавиться.
Ведьма грозно нависла над любопытной мордой сфинкса, вздумавшего подойти поближе.
— Ты, придурок! Да как тебе в голову пришло принять образ Спутника?
— А там другого изображения не было, только дракон, — жалобно мяукнул обиженный лев, панически ища пути отступления подальше от разгневанной женщины, к тому же умеющей доказывать свою неизменную правоту при помощи огненных шаров. — И вообще, что за спутник такой, что ты на меня так вызверилась? Не забывай, я — будущий фей, а ты — ведьма без специального образования. Так что нечего на меня орать, — дрожащим голосом протарахтел расхрабрившийся сфинкс, но тут же съежился под суровым взглядом.
— Я же говорю — придурок, — обреченно вздохнула ведьма, устало опускаясь на ступеньку. — И такие вот недоумки и прогульщики получают диплом и крылья.
Я присела рядом, сочувственно глядя на нервно вздрагивающую женщину. Ее муж, расслабленно прислонившись к дверному косяку, иронично поглядывал на расстроенного фея.
— Объясни толком, кто такой спутник и что от тебя хотели эти амбалы, — я кивнула в сторону разрушенного забора.
— Амбалы, как ты их называешь, это ваши телохранители, леди Мейтэль, — она насмешливо кивнула в мою сторону, изображая поклон. — Они явились в поисках пропавшей хозяйки.
— А причем здесь ты?
— Попробуй выяснить это сама, мне было как-то не до этого, — фыркнула ведьма. Видимо, ввиду специфики профессии она очень быстро вернулась к привычному ехидству. — Мне они сообщили, что если я немедленно не подам им на блюдечке с голубой каемочкой разыскиваемую преступницу, похитившую их леди, они сотрут в порошок и меня, и мой дом.
— Да, серьезные ребята. А главное — немногословные. Избыток информации из этого источника нам не грозит.
Ведьма согласно кивнула головой и продолжила.
— А что касается Спутника, — она так выделила это слово, что я сразу поняла, что Спутник именно с большой буквы, — так вот, не слышать этого предсказания мог только самый тупой, безответственный и ленивый из всех бездарей, посещающих Академию, — глаза зажглись зелеными искрами, готовыми испепелить этого самого безответственного лентяя. Тот, решив, что безопаснее увеличить разделяющее их расстояние, съежился до размеров домашнего кота и отползал на полусогнутых к и без того пострадавшему забору.
— Тише, дорогая, он уже раскаивается, — неожиданно пришел на помощь блондин.
— Раскаивается! — взвизгнула рыжая, — Да по его милости теперь все будут знать, что предсказание исполнилось. Ты представляешь, что теперь начнется?
— Так вот и расскажи, да заодно подумай, как я умудрилась превратиться в Мальвину?
— Не знаю я никакой Мальвины, — приутихла ведьма, — а превратилась ты в леди Мейтэль. Она…
— Стоп, стоп, стоп, — обо всех достоинствах вышеупомянутой дамы мне уже поведал Айлери, — кивнула я в сторону притихшего сфинкса. — Если захочешь, вернешься к перечислению ее лучших качеств и добродетелей позже, как и то, почему ты испугалась ее появления больше нападения трех качков. А сейчас, вернемся к моему превращению и Спутнику.
— Насчет твоего превращения, — она покрутила в руках висюльку на моей шее, — такого амулета я еще не видела, но принцип действия не отличается от подобных. Говоришь, ты не представляла леди Мейтэль? Тогда что ты держала в руках из вещей, принадлежавших ей?
— Вспоминай, — склонившись надо мной, блондин заглянул в глаза, хотя казалось, смотрит гораздо глубже. — Вспоминай все, что случилось.
Перед глазами ясно вставали картинки пережитого. Вот я растерянно сижу в авиационном кресле, не в силах осознать реальность перемещения, а двенадцать темных фигур тянут ко мне мерцающие нити, притащившие меня в этот мир. Вот они рассыпаются пеплом, а я в полной прострации бреду исследовать пещеру. Вот я оскальзываюсь на золоте и хватаюсь за округлый предмет, оказавшийся черепом. А вот и голубая висюлька, красующаяся сейчас на моей шее — тогда я не обратила на нее внимания.
— Все понятно, — прокомментировал блондин, — ты держала в руках череп леди Мейтэль. Затем он подробно пересказал мои видения.
— Я так и знала! — торжествующе воскликнула ведьма, — Я всегда говорила, что она приобрела свою красоту при помощи волшебства! Теперь я вспоминаю этот артефакт — он изображен на каждом ее портрете.
— При отсутствии пластических хирургов это лучший выход, — философски заметила я.
— Но, она всем врала, что не прилагает ни малейших усилий для поддержания внешнего вида! — никак не могла унять праведный гнев рыжая правдолюбка.
— Вернемся к Спутнику, — попыталась я охладить ее пыл.
— Ты, наверное, уже поняла, что леди Мейтэль стремилась к власти. Того, что она поставила вверх ногами все принципы правления в стране, а затем и прибрала к рукам остатки королевского семейства, ей показалось мало. Но сейчас как раз наступило время Перемен. То самое время, когда уменьшаются силы старого бога и каждый желающий, при должных способностях и, конечно, поддержке, может вызвать его на поединок, чтобы самому стать божеством. Одиннадцать предыдущих претендентов уже украсили своими черепами алтарь главного храма. Двенадцать Наблюдателей, участвующих в ритуале, обязаны либо подтвердить пришествие нового бога, либо принести то, что останется после попытки овладеть Радужной Сферой. В этот раз пропала и претендентка и Наблюдатели. Теперь-то понятно, куда они делись, — она ехидно улыбнулась мне. — Что же касается Спутника… Никто не знает, откуда он появляется и куда потом исчезает, но легенды твердят, что когда появляется истинное божество, вместе с ним обязательно возникнет крылатый лев, — она обвиняющее ткнула пальцем в перетрусившего фея, — Теперь ты понимаешь, что натворил своими неразумными опытами?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
