— Я сам узнал об этом недавно, — ответил герцог, потом будто опомнившись громко рявкнул: — И вообще, это ведь вы должны видеть будущее, а не я! Где ваши обещанные предсказания? Почему операция должна опираться на данные обычной разведки? За что я вам плачу такие огромные деньги?
— Не стоит кричать, — мягким голосом сказал первая дэянка. — Сингарийцы очень сложная раса для наблюдения. К тому же, говоря о расходах, не забывайте, что мы потеряли двоих воинов из своей охраны. А ведь мы вас сразу предупреждали, что посылать их одних против Макса Вольфа будет ошибкой.
— Если мне не изменяет память, кто-то очень гордился воинскими умениями тех бойцов, — желчно заметил Оран. — И все это была лишь пустая похвальба? Насколько я вижу, вся слава дэянцев на данный момент лишь пустой звук, разнесенный по вселенной тупым доверчивым сбродом, именуемым простым народом. Ваши услуги явно слишком переоценены.
Казалось бы, после такой резкой отповеди, сестры должны были прийти в ярость и набросится с упреками в сторону нанимателя, но вместо этого обе провидицы остались вполне спокойными.
— Сингарийская раса — это необычные создания. Когда их еще в форме зародыша начинают подвергать генным изменениям, хочу заметить — весьма радикальным, то природные связи рождающегося существа истончаются, а многие и совсем рвутся. Проследить нити судьбы таких преобразованных людей становится очень сложно. Чем больше человек изменен, тем больше происходит корректировка в плане его соединения с мирозданием, — тихим голосом ответила на критику вторая девушка.
— Хотите сказать, что за сингарийцами вы следить вообще не можете? — все еще зло, но уже остывая, спросил герцог.
— За обычными можем. Только видение предполагаемого будущего сокращается по отношению к тому моменту, когда оно произойдет, — небольшая пауза от одной из лысых сестер-близняшек, а затем продолжение: — Если говорить проще, то будущее представителей других рас Содружества, мы можем увидеть в любой момент, а сингарийцев только за определенный промежуток времени до начала события. Их нити судьбы слишком запутаны и истончены.
— Поэтому вы не видели наше будущее в баронстве Канваль? Потому что там сейчас главным сингариец? — Оран нетерпеливо поерзал в кресле.
— Нет, будь он обычным сингарицем, мы бы еще за две недели вызвали бы точное видение, — категорично ответила первая. — Это достаточный срок, чтобы вуаль неопределенности спала. Но мы увидели картину событий только сейчас, когда оно уже почти наступило, слишком короткий срок.
— И что это значит?
— Только одно: Макс Вольф — еще больше изменен от своей первоначальной сути, того создания, что должно было появится на свет. Его нити судьбы в своем большинстве разорваны или же настолько тонкие, что идти вдоль них почти невозможно. Должно быть раса генетиков сделал большой рывок в своих изысканиях и создала новую модель человека.
— Причем из-за того, что он имеет право отдавать приказы в баронстве, то есть самым что ни есть прямым способом влиять на множество людей, пелена, окутывающая его в эфирных мирах, скрывает также всех людей, связанных с ним, — добавила вторая провидица.
— Если вы теперь видите будущее, гибель эскадры, то значит можете рассказать причины, которые к этому привели, — спустя некоторое время задумчивого молчания спросил Оран.
— Нет, мы видим лишь смерть, ваша светлость, причины неизвестны. Мы не видим точного развития событий, но ясно видим, что этот путь несомненно ведет к гибели.
— То есть мой план все равно не удатся? Даже после его корректировки? — негромкий голос герцога звучал вполне спокойно, хотя в нем явственно ощущался скрытый гнев.
— Да, ничего не выйдет, — утвердительно кивнула первая девушка-оракул. — Если этот корабль полетит туда, куда он должен, то погибнем и мы, и все кто будет с нами. Это видно очень четко.
Повелитель семи миров встал с кресла, презрительно оглядел полуобнаженных дэянок, а затем так и ничего не сказав, решительно направился к выходу.
— Но зато вы можем точно сказать, когда в систему баронства прибудет груз оборудования от Консорциума Т.А.О., - неожиданно ударило в спину уходившего аристократа.
— Вы знаете, когда привезут оборудование для гиперпереходов? — быстро развернулся герцог обратно.
— С точности до минуты и даже примерные координаты выхода транспортных кораблей из гиперперехода, — веско заявила вторая провидица.
Еще раз оглядев два женских тела, едва скрытыми золотистой тканью, Оран медленно протянул:
— Интересно… Давайте-ка об этом подробнее …
* * *
Планета Канваль. Район космопорта.
То, что называлось на планете космопортом, на самом деле являлось слишком громким для него названием. Залетающие сюда три-четыре раза в месяц корабли не требовали каких-то специально оборудованных площадок и технического обслуживания. Большая часть территории занимали склады, где до момента вывоза хранилась сельскохозяйственная продукция, идущая на экспорт. И как я понимаю — до последнего времени пыльца Зуза, компонент опасного наркотика.
Прямоугольное двухэтажное бетонное здание, выполняло роль диспетчерской, на пару с миниатюрным залом ожидания, где прилетающие капитаны решали вопросы с поставщиками, обсуждая куда и какой груз складывать.
И, конечно же, целых пять грави-колей, сходящихся в точке грузового терминала. Монорельсы служили для перевозок местного варианта транспортных вагонов. Надо сказать, что по сравнению с их земными аналогами, здешние были раза в три больше по размеру. Двигающиеся при помощи антигравитационных отталкивателей, они вполне шустро могли передвигаться чуть ли не с одного конца единственного здесь материка на другой. Грави-сцепки обеспечивали, чтобы многотонные поезда не отклонялись от курса заданного маршрута, двигаясь только по проложенным рельсам, а не гуляли бесконтрольно по поверхности планеты.
Я стою недалеко от космопорта и наблюдаю за постепенно стихающей суетой — поступил приказ всем служащим покинуть территорию, без подробного объяснения причин — мы же не хотели лишних жертв в будущих столкновениях.
Двести наемников Детей Гнева, двадцать баронских гвардейцев и двадцать рекрутов Бринги-17 спрятаны под защитой маскировочной системы «Дестени Лайт», три комплекта которых обнаружились в запасниках Элдриджа. Нас не заметно ни в сканирующих диапазонах, ни даже в био-сенсорных локаторах. Разве что кто-то визуально сможет заметить металлические тела в окружающих лесах. Но даже на этот счет техники-умельцы с крейсера успели позаботиться: все бронескафы солдат выкрашены в зеленый камуфляж с черными разводами, великолепно подходящий под местный ландшафт.
Оставшаяся часть моего невеликого войска, под командованием Билли Бойда, очень возмущенного тем, что его не взяли сюда, осталась в районе замка, вместе с тремя военно-транспортными ботами, все тех же Детей Гнева. Это мой оперативный резерв и возможная группа прикрытия.
— Неплохо у них тут налажена транспортная сеть, — стоящая рядом Стелла удовлетворенно кивнула головой, наблюдая за деятельностью рабочих грузового терминала. Она, как и я в бронескафе, но шлемы пока не закрывает головы, позволяя общаться без использования технических каналов связи.
— Да, — согласился я, глядя в ту же сторону.
Мне вдруг подумалось, что уже через пару сотен лет, этот мир самым невероятным образом измениться. Наличие сразу нескольких транзитных арок кардинально повлияет на планету.
Это уже не будет тихая провинциальная дыра, куда редко залетают корабли. Здесь появится самый настоящий перекресток торговых путей космического масштаба, а значит изменения будут не просто большие, а невероятно огромные.
Воображение с готовностью рисует картину будущего мира Канваль.
Например, на месте старого городка с несколькими сотнями тысяч жителей вырастает гигантский мегаполис, где ультравысотные здания своими шпилями подпирают облака. Между ними двигается плотным потоком воздушные флаеры — новоявленные граждане баронства спешат по своим делам.
Тонкая линия орбитального лифта уходит далеко в небеса, связывая неразрывной нитью между собой поверхность и космос. По ней ежедневно вверх и вниз двигаются люди и грузы. Трафик не останавливается ни на мгновение, привозя и увозя гостей планеты каждую секунду.
Общая территория города выросла даже не в десятки, а в сотни и тысячи раз, подмяв под себя значительную часть материка. Коммуникации опутывают мир плотно, позволяя моментально передвигаться в любую точку планеты.
Население стремительно увеличивается, его менталитет тоже меняется, теперь это уже не жители отсталого сельского мирка, а граждане развитого общества. При этом их благосостояние так же резво уноситься вверх. Новые специальности, новые виды услуг, новые компании, и чем черт не шутит — возможно целые новые межзвездные корпорации возьмут свое начало с Канваль. Уверен, моя компания «Логистик Групп» совсем не откажется заиметь здесь собственный небоскреб для размещения главной управляющей штаб-квартиры.
