— Кроме меня никто не знает, но решение зависит от тебя, Лейя.
Вот он, грязный намек! Дыхание Фалька стало сбивчивым и не морозный воздух являлся тому причиной. Она почти ощущала, как он подозрительно напряжен, практически уверенная в трении его проклятой эрекции об ее полушубок. Ублюдок!
— Отец хорошенько всыплет по пятой точке! Я бы тоже с удовольствием приложил руку и оставил след на шикарной кремовой коже, — усмехаясь, издевался он, склоняясь ближе к ее плечу.
— Не прижимайся! — девушка поерзала, но бесполезно. Вопреки сопротивлению, мечник придвинулся еще ближе, отыгрываясь на ее беззащитном, безвыходным положении. — Как ты меня нашел? Следил? Припугнул дежурных в дозоре?
— Предпочитаю не раскрывать секреты. Еще спасибо скажешь, — подмигнул он.
Шайна Сойлер отвернулась от лукавых бесцветных глаз, и стала смотреть на дорогу.
— Нашла, куда срываться, спасать. Кого? — ворчал Фальк. — Сброд. Вонючее отребья. Жалкое подобие людей, животных не достойных даже плевка в их сторону. Они сдадут тебя роанцам при первом летальном исходе, обвинят в злом умысле и выставят крайней! Подлость у них от природы в крови. Не моются, смердят как покойники. Сколько домов обошел пока нашел нужный, заглядывал внутрь и в каждом нос прошибало от спертого зловония. Лошадей подъели, скоро начнут жрать собак и кошек, а потом людей!
— Их жизнь — неустанный труд и борьба с нищетой и голодом! Бани разобрали на дрова еще ранней весной. В деревне остались подростки и мужчины — инвалиды: такова цена присоединения к Истерросу новой провинции. Кстати, а почему отважный чистюля Питер таал Фальк, не принял участие в Валлийской компании?
Прямой вопрос вызывал неловкость и ввел на мгновение в ступор. Тяжело вздохнул, закрыл глаза и еле слышно прошептал.
— Я долго восстанавливался после сражений на Юге.
— Ну — ну! Судачили, что тебя пырнули ножом в пьяной потасовке возле трактира на площади Радости.
Рыжий возмутился, делая рывок за поводья.
— Я прикрыл грудью принца!
— Браво! — Лейя хохотнула и прихлопнула в ладоши, оценивая смелый поступок. — Признайся, вы перебрали шираса! За эту историю тебя и сослали сюда.
— Ложь!
Похоже, девушка задела за живое. Отработанный прием: лучшая защита — нападение.
— Дочь лорда, а ведешь себя безрассудно, очертя голову кидаешься невесть куда, — зло продолжил он, меняя тему. — Хочешь повторить участь матери?
Навязчивая забота бесила невероятно.
— Вот только мать не приплетай!
— Если примешь мое предложение я скажу эйру Сойлеру, что настиг тебя на дороге из Астры. Мы спрячем сумку с лекарствами. Зароем в снегу и позже ты получишь ее в целости и сохранности со всеми склянками и инструментами.
— Лучше приму наказание.
Лейю поражали новые уловки, казалось их припрятано неисчерпаемое количество в его запазухах.
— Назови свои условия. Любые, все что угодно.
— Эй! Совсем рехнулся? Что тебе даст моя благосклонность? Объясни свою настойчивость, зацикленный придурок! Ты заключил пари? Попытка самоутвердиться в своей неотразимости, повысить самооценку, чтобы позже хвастать перед сослуживцами, что поимел дочь начальника крепости?
Фальк замер, нахмурил брови, желваки заиграли на скулах. Потоки злости сочились из каждой поры его кожи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Какое низкое мнение! Я не собирался хвастать и нет никакого пари. Во — первых, ты мне действительно нравишься, — нехотя объяснял он, — плюс для тебя — прекрасный опыт и новые ощущения, а для меня — яркое воспоминание о службе на Севере. Правда, я ведь ни разу не ездил в деревню по выходным, хотя свободного времени по воскресеньям давали достаточно, чтобы охмурить, а при необходимости купить внимание любой приглянувшейся девки! Просто побрезговал. Лейя, я крайне разборчив.
— Питер?
— Что, сладкая? — проворковал он, уткнувшись носом в затылок девушки.
— Признайся, это ты — отец ребенка рейны Алиры Штейн?
Фальк аж взвизгнул от высказанного подозрения, кинулся отстаивать свою репутацию.
— Не говори глупостей, у меня нет бастардов! Прачка Штейн и, к слову, дочка нового лекаря по имени Амина не интересуют ни капельки, не возбуждают, как ты.
Мечник не унимался.
— Я готов сделать больше — подключить отца, самого принца, если потребуется. Все вместе мы уговорим лорда Бейли дать конкретный ответ о судьбе твоей матери. Но…решение мне нужно сейчас.
— Спасибо за откровенность, но нет…
— Если ты не захочешь, я могу не входить внутрь, обойдемся взаимными ласками.
Дважды ублюдок!
Как же он надоел, нашептывая на разные лады отвлекающие бредни, накручивая похлеще любого интригана — заговорщика!
— Нет, я не хочу этой сделки. Не хочу тебя, и всех твоих милостей… Мозгами тронулся? Какую часть из сказанного мною ты не понял? Что именно я должна повторить еще раз? Я.ТЕБЯ. НЕ.ХОЧУ. Теперь дошло?
— С упрямством ослицы оплакиваешь своего мертвеца? — ядовито подметил он, но промахнулся.
— Герои не умирают. И мы уже ты-ся-чу раз говорили на эту тему.
«ТЫ. МОЯ. ПЕРВАЯ. ЛЮБОВЬ, девушка с лучистыми глазами». Губы шайны Сойлер мечтательно растянулись, что не укрылось от ее спутника.
По снежному насту скользящей змейкой стелилась поземка, а справа, сквозь темноту, проступал зубчатый контур высоких сопок. Вдалеке показались серые стены замка над черной полоской моря, раскачивающему прибившиеся к берегу корки льда. Сердце тревожно сжалось от предчувствия беды и скорой отцовской расправы. Пусть так, чем навязанная близость с этим… «таалом», что б он провалился! С чего он взял, что все должны падать к его ногам?
— Значит, отказываешь во всех предложенных мной вариантах? — прервал молчание он. — Вдобавок улыбаешься, Лейя? Я что — пацан сопливый? Мальчик на побегушках, над которым позволено издеваться? Что здесь смешного, не понял?
— Разве это я издеваюсь или шантажирую? Строить из себя покладистую дурочку не в моих правилах. Считай сумасшедшей, говори что угодно и кому угодно. Надоело! Еще слово, и я воткну в твое горло стальной хирургический нож! Проверим насколько он острый! Может, так ты закроешь рот!!!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Нет. Тупоголового болвана ничем не проймешь. Даже бровью не повел.
— Я желал бы проверить кое — что другое. — Фальк тяжело вздохнул, принимая очередное поражение. — Что ж. Выбор сделан! Мне жаль, Кристофер сдерет с тебя три шкуры. Я правда пытался помочь, и сделал все что мог. Нашел раньше других в зловонной выгребной яме, в целости и сохранности доставил в крепость, готов скрыть остальные проступки, допущенные тобой. И взамен никакой благодарности. — Подытожил он спрыгивая с черного жеребца, уже на территории гарнизона.
