- Заткните этой собаке пасть, – сказал он, потом посмотрел на лежащую женщину и добавил: – В честь дня моего рождения, я дарую жизнь твоему мужу. Пусть помнит мою милость. Отправить его на галеры.
XLIX. Откровенный разговор.
На башне было очень ветрено и я сильно замерз. На дальнейшее торжество я мало обращал внимания и мучительно ожидал, когда этот праздник закончится. Наконец меня отвели в обычную камеру, где я упал на кучу соломы, поверх которой лежала грязная мешковина, свернулся калачиком, согрелся и заснул.
Проснулся я внезапно, от удара кованого сапога по моему разбитому носу. Пока я приходил в себя от боли, меня еще раз ударили, прямо в сломанное ребро. Думаю, это не может быть простым совпадением, наверняка сволочь которая меня била, была магом жизни и хорошо чувствовала поврежденные места.
- Подъем! – заорал его напарник.
Меня отвели в знакомый маленький дворик. Уже была ночь и температура воздуха стремилась к нулю, земля покрылась инеем. Меня снова стали обливать ледяной водой.
- Долго мы будем еще это терпеть? – спросил меня мой разум.
- Предпочитаешь рискнуть и быстро сдохнуть? – спросил я у него в ответ.
После обливаний меня отвели на второй этаж в особую камеру. Она была больше чем другие, и в ней не было грязи. Несколько магических светильников хорошо ее освещали. Сразу бросилось в глаза большое прямоугольное зеркало на стене. Его наличие сбило меня с толку, но потом я сообразил, я уже видел такую штуку раньше. Это зеркало прозрачно с другой стороны и сквозь него можно смотреть сюда из другой комнаты. Дальнейший осмотр показал, что эта камера предназначалась для допросов или пыток.
Здесь меня уже ждала принцесса Кетрин. Она была одета в черные облегающие кожаные штаны, такие же черные сапоги на высокой шпильке и белую рубаху из батиста ручной выделки. На ее шее было то же самое ожерелье, на которое я обратил внимание еще в Стоунграде.
- Повесьте его там, – приказала Кетрин и кивнула на деревянный X-образный крест.
Четверо конвоиров легко подхватили меня и закрепили на кресте, привязав специальными кожаными ремнями мои руки и ноги.
- Можете быть свободными, – сказала им принцесса Кетрин.
После того как они вышли и мы остались вдвоем, она подошла ко мне и с удовольствием стала рассматривать синяки на моем избитом теле.
- Как ваше самочувствие, Александр? – спросила она.
- Бывало и лучше, – ответил я.
- Вы же понимаете, что полностью находитесь в моей власти и уже никогда не выберетесь отсюда? – снова спросила она.
Я промолчал.
- Хм, похоже вы на что-то надеетесь. Интересно на что? Думаете вам помогут ваши друзья из Барбусии и вытащат вас отсюда? – улыбнулась девушка.
- А вы уверены, что этого не будет?
- Уверена, у вас просто нет друзей. Скажу даже больше, вы оказались здесь, потому что ваши соратники из службы безопасности отдали вас мне на блюдечке с голубой каемочкой.
Что? Некоторое время я пытался осознать эту информацию. Может она мне лапшу на уши вешает?
- Зачем им это делать? – спросил я у Кетрин.
- Несколько причин. О некоторых я знаю точно, а о других могу догадываться, – ответила Кетрин.
- Ну и какие это причины? – допытывался я.
- Думаю, Елизавета фон Стронг сильно обеспокоена вашим огромным влиянием на короля Конона. Судите сами, еще год назад о вас никто и ничего не слышал, а потом вы выпрыгиваете как демон из портала и уже почти стали кумом королю. Да любая служба безопасности должна на ушах стоять от таких новостей.
Некоторое время я тупо висел на кресте, а потом спросил:
- Это вы предполагаете, а что вы знаете наверняка?
Кетрин подошла ко мне вплотную и заглянула в глаза.
- Думаю, я могу вам рассказать. Скоро между нами вообще не будет никаких секретов.
Она вернулась назад, села в свое кресло, закинула ногу за ногу и стала объяснять:
- Вы играете в шахматы? Так вот. Елизавета придумала хитрую комбинацию, в которой она отдает своего коня, или правильнее сказать темную лошадку, то есть вас, а взамен пытается продвинуть проходную пешку, двойного агента, в ближнее окружение моего отца.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Кетрин довольно улыбнулась и добавила:
- Но скажу вам по секрету, она ничего не сможет так выиграть.
Какая-то туманная шахматная аналогия, которая ничего не доказывает, думал я. А кроме того, даже если Кетрин сейчас озвучит какие-то доказательства, ей все равно нельзя верить. Очевидно, она старается убедить меня, что мои соратники стали моими врагами, а она почему-то говорит правду. Пусть лучше головой ударится об стену.
Кетрин сразу почувствовала перемену моего настроения.
- Вы мне не верите? – спросила она. – Хорошо, тогда мне незачем вам что-то доказывать. Но у меня сегодня отличное настроение и я могу позволить себе быть очень благодушной. Вы можете спросить у меня что-то другое. Обещаю, я постараюсь ответить вам.
Заходя сюда в камеру, я готовился ко всему, но Кетрин меня конкретно удивила и сбила с толку. Что это за допрос, когда мне предоставляется право задавать вопросы?
- Ваше ожерелье я уже видел в Стоунграде, а сейчас оно снова на вас. Не думаю, что это совпадение. Что за заклятие находится в камне? – спросил я.
- А вы не зря считались хорошим магом, – сказала улыбаясь Кетрин, – если смогли понять то, что другие не замечают.
На самом деле я ничего не понял, а просто задал вопрос наугад, от нечего делать.
- Это наша семейная реликвия. Она досталась мне от бабушки, – продолжала говорить принцесса, – В камне находится уникальное светлое заклятие, тончайшая работа мага высшего ранга. Это ожерелье постоянно притягивает ко мне удачу.
Что? Я почувствовал холодок на своей спине. Разве такое возможно? И как бороться с врагом, на чьей стороне постоянно находится удача?
Хотя, успокойся Александр, этого просто не может быть. Кетрин не маг и не разбирается в таких вопросах. Даже если существует такое заклятие, которое меняет реальность к выгоде своего хозяина, оно должно жрать колоссальное количество энергии. А в ожерелье принцессы находится только капелька маны. Думаю, это совершенно другое заклятие, оно влияет на разум человека, и он принимает правильные решения в нужное время, то есть, просто улучшает работу мозга.
- У вас еще есть вопросы? – снова спросила Кетрин.
- Да, зачем вы на коленях просили короля о моем помиловании. Не думаю, что мои секреты этого стоят.
Кетрин улыбнулась, встала с кресла, неторопливо подошла ко мне и со всего размаха влепила пощечину.
- Запомните, Александр, преклонить колено перед моим отцом, королем Тимерии, это большая честь, не каждый может её удостоиться.
Она снова улыбнулась и продолжила:
- Но в остальном вы правы, ваши секреты никому не нужны, мы можем обойтись и без них.
- Так зачем вы это сделали?
Принцесса сделала маленькую паузу, а потом стала объяснять:
- Ведите ли, я и мой отец не обладаем магическим даром, мы всего добились сами, своим умом. Я смогла сделать то, что не смогли сделать самовлюбленные маги из Ордена Наказующих. Мой отец обязательно это оценит. Можно сказать, что с этого момента я уже возглавляю Орден Немезиды. Но это только первая ступенька. Со временем я планирую возглавить всю тимерийскую службу безопасности. А вот тогда я всерьез смогу соперничать за трон нашего королевства и мне не придется для этого выходить замуж, и раздвигать ноги перед каким-то тупицей.
Кетрин ненадолго замолчала думая о чем-то своем, а потом добавила:
- А вы, Александр, будете моим трофеем, живым напоминанием о начале моего триумфа.
Живым? Осталось решить нужна ли мне такая жизнь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Но сначала вас нужно правильно воспитать, – сказала принцесса.
Она провела своей ладонью по моей груди, опустила ее на живот, потом еще ниже и резко сорвала набедренную повязку. Некоторое время она с непонятным выражением смотрела на мой пах, а потом отошла и взяла со стола железные щипцы с острыми заточенными краями.
