Зверь нюхал землю и, очевидно, обнаружив мой запах, пошел по моему следу. Значит это охотник на темных магов и его специально натаскивали на убийство меня любимого. Получается еще не все козыря использовали служители Ордена Наказующих. Но к моему счастью, тимерийские ученые не знали о существовании в моем арсенале такого заклятия, как Стрела Тьмы, которое полностью игнорирует любые резисты и магические щиты.
Я снял Вуаль Тьмы и неспешно вышел из-за дерева. Зверь сразу же заметил меня и пригнулся к земле, готовясь к стремительной атаке. Он обнажил длинные клыки размером с хорошие кинжалы и издал низкое утробное рычание, от которого посыпались желтые листья с деревьев, а по всему моему телу пошли мурашки.
Я выстрелил в него заклятием МСТ, зверь тут же заглох и завалился на бок. Вот так, нечего на меня рычать и скалить свою поганую пасть, а то я могу и испугаться.
Гостевой домик был расположен на берегу маленького пруда в зарослях плакучих ив. Здесь находились и другие здания, очевидно, дома для высокопоставленных сановников, которые большую часть своего времени проводили при дворе короля. Входную дверь я открыл Магическим Щупом, она была заперта на засов. На первом этаже находилась общая гостиная с большим камином, а на втором располагались отдельные апартаменты для гостей.
Открыв нужную мне дверь я остановился напротив большой двухспальной кровати с балдахином. Сотворил маленький огонек между своими пальцами и зажег свечи, установленные на ажурном канделябре из серебра. А только после этого посмотрел на спящую девушку. Это была Алиссия фон Брейн. Я давно ее уже не видел, как мне казалось, целую вечность. Внезапно я понял, как сильно соскучился по ее страстным объятиям.
- Тьма больше не властна над тобой, проснись, – тихо сказал я ей.
Она сразу же открыла глаза и быстро заморгала ресницами. Потом ее лицо приняло более осмысленное выражение и взгляд сфокусировался на мне, сидящем рядом на ее кровати.
- А, это вы Александр? – удивленно и слегка испуганно спросила Алиссия. – Фух, мне приснился кошмар, что вы погибли.
Она еще некоторое время продолжала удивленно рассматривать меня, наверное, пытаясь отделить реальность от ночных иллюзий.
- Что случилось с вашими глазами? – еще раз спросила Алиссия, а потом добавила более встревоженно: – и с вашей внешностью?
- Ничего особенного. – успокоил я ее, – Думаю слегка изменить имидж. Мне надоело, что многие воспринимают меня как мальчика для битья.
Алиссия некоторое время молчала, а потом спросила чуть более агрессивным тоном:
- Что вы здесь делаете?
- Меня похитили, – ответил я ей, а после непродолжительной паузы спросил: – А вы, что здесь делаете?
Алиссия фон Брейн напряженно молчала и внимательно смотрела в мои глаза. Она усиленно о чем-то думала. Пауза затягивалась, но я продолжал терпеливо ждать ее ответа. Наконец, она вздохнула и стала говорить:
- Хорошо я скажу вам. У нас был план...
- У вас, это у кого именно? – переспросил я ее нейтральным тоном.
- У меня и у Елизаветы фон Стронг. Вернее это был план Елизаветы. Мы хотели усилить влияние принцессы Кетрин при королевском дворе Елисея Третьего. По нашему соглашению с ней, она должна тайно отстаивать наши интересы и стать противовесом для группы аристократов, которые советуют королю продолжать войну с Барбусией.
- Вы хотели усилить ее влияние, отдав мою жизнь? – снова спросил я нейтральным тоном.
Алиссия поморщилась, коротко вздохнула и сказала с легким раздражением:
- Успокойтесь, Александр, вашей жизни ничего не угрожало.
- Почему вы так в этом уверены? – спросил я так же нейтрально.
Алиссия странно посмотрела на меня и ответила:
- Принцесса Кетрин поклялась мне лично, что сохранит вам жизнь.
Некоторое время я изумленно молчал.
- Да она просто дура, – сказал мне мой разум, – давай ее то же убьем.
- Тихо! – мысленно крикнул я на него, – У тебя там, случайно, крыша не протекла от пережитого нервного напряжения?
Я сделал пять вдохов и выдохов, задавив на это время все свои мысли. Алиссия тоже молчала, встревоженно рассматривая мое лицо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Значит, это принцесса Кетрин была вашим двойным агентом? – снова спросил я успокоившись.
- Была? – удивленно переспросила девушка, – Что значит была? Вы что ее убили?
Я твердо посмотрел в глаза Алиссии и ответил:
- А вы, как думали? Я буду пряниками ее угощать?
Алиссия быстро вскочила с кровати. Она стремительно стала ходить туда-сюда по комнате. Я сидел молча и отрешенно любовался ее стройной фигурой. Сейчас на ней был надет только один коротенький пеньюар, а под ним, я знал точно, ничего больше не было.
Девушка внезапно остановилась и отстранено спросила у меня:
- Получается это всё зря? Все наши планы накрылись медным тазом?
- Всё зря... – эхом повторил я за ней, неторопливо встал с кровати и добавил: – Думаю, вам срочно надо бежать из Тимерии.
Подошел к двери, остановился и не оборачиваясь продолжил:
- Прощайте, Алиссия.
А после чего решительно покинул ее комнату.
LIII. Закрытая вечеринка.
Спустя небольшой промежуток времени я уже шел быстрым шагом в направлении королевского дворца. По дороге мне несколько раз встречались отряды охраны из преторианской гвардии. Они лежали компактными кучками прямо на дворцовых дорожках. Пару раз встретились особые патрули во главе с магами второго ранга, усиленные тимерискими волкодавами. Люди и звери спали вперемешку. Стражники скрипели зубами от ночных кошмаров, а собаки мелко дрыгали ногами и тихонечко скулили.
Один раз мне попался конный патруль. Магическое Зрение подсказало, что это не обычные лошади, а плотоядные химеры с волчьими клыками. В парке я засек двух темных магов третьего ранга. Они спали на ветвях высоких деревьев и были укрыты от посторонних глаз специальной бесформенной одеждой и амулетами с заклятием Вуаль Тьмы.
Один из магов имел при себе артефакт усиливающий магические резисты. Это позволило ему продержаться на несколько секунд дольше, в течении которых он смог выстрелить из арбалета и попасть прямо в осветительный столб. Стрела с магическим зарядом взорвалась при попадании и разбила ледяными осколками все его фонари.
Пройдя по аллее с не замолкающими фонтанами, я поднялся по широкой лестнице из гранита прямо к центральному входу в королевский дворец. Здесь спали четверо стражников в золоченых доспехах. Еще четверо в таких же доспехах спали прямо за высокой дверью внутри здания.
Я не устраивал себе экскурсию, а шел прямо к цели. Время от времени мне попадались еще стражники, заснувшие на своих постах. Забежал на второй этаж по мраморной лестнице, устеленной красным войлоком, прошелся по широкому коридору, украшенному картинами на тему любовных похождений Юпитера, и остановился перед нужной мне дверью.
Возится с Магическим Щупом мне было лень и я просто выбил ее ударом ноги. За дверью оказался небольшой уютный зал, в котором, очевидно, проходила приватная вечеринка для своих. В дальнем углу помещения спали четверо музыкантов, в остальных углах дрыхли маги-охранники второго ранга. В зале находился большой игральный стол, накрытый зеленым сукном, и столик с различными угощениями.
Я уже давно ничего не ел и не пил, поэтому первым делом подошел к столику с едой и выпил немного клюквенного морса прямо из хрустального графина. Сегодня алкогольные напитки для меня были бы лишними. После этого сделал пару бутербродов из ржаного хлеба и красной икры. Подкрепившись, я вернулся к игральному столу.
Король, трое аристократов и несколько девушек лежали в различных живописных позах. Они упали на пол во время игры. Судя по всему играли в дурака на раздевание. На девушках отсутствовали те или иные элементы одежды. Мужчины, наоборот, все были одеты. Очевидно, они за свои проигрыши расплачивались деньгами. На столе лежало несколько кучек золотых монет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Одна дурочка проигралась полностью и сейчас лежала под столом абсолютно голой, слегка прикрытая шикарной соболиной шубой. Скорее всего подарок с королевского плеча. Рядом с монархом лежала другая красивая девушка, которую я уже видел раньше. Это была жена урюпинского градоначальника. Сейчас на ней отсутствовал верх и можно было свободно рассмотреть ее белоснежную грудь.
