один кроваво-красный фильм. Время утекало сквозь пальцы. Солнце медленно перемещалось по горизонту. Все меньше противников оставалось сидеть кругом площадки, все больше крови хлюпало под ногами. А во рту прочно поселился горьковатый привкус боли и ужаса творимого беспредела. Но темная держала собственную душу в ежовых рукавицах и не позволяла себе расслабиться или засомневаться. Потом, когда все закончиться, она позволит себе расплакаться и заорать, а сейчас только вперед.
Нунчаки, когти, ядовитые зубы. Все шло в бой. Мокрая от пота и вражеской крови одежда неприятно липла к телу. Воздух со свистом врывался в легкие сквозь стиснутые зубы. Каждый новый бой был на порядок тяжелее предыдущего. У дроу был разный магический потенциал, кто-то из них уповал больше на магию, кто-то на силу и скорость. На светящуюся серебром кожу оружие практически не действовало, приходилось применять когти. Крылья фейри одна из противниц спеленала каким-то хитрым заклятием, и пронзила кинжалом в основании. Теперь темная, как ни силилась, но не могла оторваться от земли, как и вынуть отдающий жаром кинжал. Голова разбита, кровь заливала глаза; скула, туда пришелся прямой удар — затекла и нестерпимо саднила; тело представляло собой один сплошной синяк, но темная не отступала.
Пока последняя дроу движением ноги убирала с пути труп, Диарра сидела на коленях и судорожно ловила побелевшими губами воздух. В последнем и предпоследних боях не удалось увернуться от укусов живого оружия. Онемение постепенно заковывало в панцирь. Последней противнице оставалось только тянуть время.
Собрав волю в кулак, темная поднялась на ноги. Не сразу это получилось, не с первого раза, даже не со второго. Дроу наблюдала за ней с мрачным безразличием.
«Последняя. Вот теперь можно призывать источник»
Сосредоточилась, но наткнулась на стену. Расползающийся по венам яд, перекрыл магические каналы, оставалась уповать только на тренированное тело. А сил осталось на один-единственный удар. Диарра подняла глаза на дроу и мгновенно просчитала атаку. Переживет ли она ее сама, уже не важно. Она устала, слишком сильно устала.
Преднамеренно подставившись по укусы живого оружия, Диарра буквально за змеиный хвост притянула воительницу и, прижавшись всем телом, одним мощным движением вырвала ей сердце. Отступила, продолжая сжимать пульсирующую плоть, огляделась в поисках новых врагов и не найдя никого, рухнула лицом вниз. Слишком много укусов, слишком много яда.
Глаза заволокла тьма. Поэтому фейри не видела, как удивленно расширились глаза фактически мертвой дроу, как та рухнула следом, прошептав напоследок:
«Теперь понятно, почему предки советовали обходить темных фейри стороной»
Окружающий поляну магический барьер медленно таял. За ним собралась целая толпа. Стражники-эльфы, преподаватели академии, студенты и простые зеваки. Масгир бросился было к девушке, но его цепко схватил за плечи стражник.
— Нам предстоит воссоздать всю дуэль и проследить, что не было допущено нарушений. Ты можешь нарушить плетение.
Убедившись, что темная жива, эльфы отнесли ее в повозку. Таких было несколько, и полагались для перевозки трупов, или смертельно раненых. Никто не обратил внимания на державшуюся в стороне Эльвиру. Пока шли выяснения, замеры, бюрократические препирательства, девушка подкралась к повозке и тщательно обтерла окровавленное лицо темной белым платком. Ткань мгновенно стала грязно-багровой.
Улыбнувшись своим мыслям, иномирянка скрылась в тени деревьев.
Вбежав в покои ректора, которые с некоторых пор полноправно занимал Кэссер, Эльвира замахала окровавленным платком.
— Я сделала это! Вот кровь этой паршивки.
Дроу мрачно проследил за ее рукой, но сказать ничего не успел. Из-под тени полога кровати вышла высокая, очень красивая дроу и мелодичным контральто спросила:
— Это кровь темной фейри, что в одиночку вырезала весь клан Ла Ге? Какое ценное приобретение. Сильная кровь, сильная воля. Дай сюда, я знаю, как применить такую важную вещицу во благо нашего рода.
— Но…
— Делай, что говорит моя мать. Она Великая жрица, ей открыто будущее. — Холодно приказал дроу. Он сидел в кресле, подперев подбородок кулаком, видно разговор, который прервала иномирянка, его не радовал.
Эльвира в ужасе покосилась на женщину-дроу. Знакомство с возможной свекровью, она представляла как-то иначе. Робко улыбнувшись, девушка протянула платок, но не смогла скрыть дрожащих пальцев. Жрица поблагодарила снисходительным кивком и, не оборачиваясь, покинула комнату.
Иномирянка осторожно села подле принца и неуверенно спросила:
— Наш план пошел крахом? Или есть надежда, что Диарру посадят из-за дуэли?
Дроу раздраженно закатил глаза. Именно сейчас ему хотелось побыть в одиночестве. Почему бы папаше не отнести иномирянку в клан. Ему до колик надоело играть роль хорошего мальчика.
— Все по закону. Скорее всего, ее отвезут к лекарям, в ее жила больше яда ангульских змей, чем собственной крови. Я крайне удивлен, что она до сих пор дышит.
— Я хочу убедиться, что она не вернутся в академию.
Кэссер криво усмехнулся. А ведь, когда они встретили иномирянку на земле, она казалась просто белым зайчиком, а теперь — голову противницы ей подавай. Но кто он, что противиться чужому падению?
Дроу потянулся к шкафу, открыл тайную дверцу и протянул девушке завернутую в бархатную тряпицу вещь.
— Отдай это волкам, скажи, что добыла древний лечебный артефакт. Он любого поставит на ноги. Они, несомненно, попробуют применить его на фейри.
— А что это?
— Я же сказал: лечебный артефакт. Правда, сейчас он не работает. Нужно зарядить.
— Тогда зачем его отдавать и почему обязательно волкам?
— Волки преданные, но тупые и никогда не заподозрят подвоха. Этот артефакт когда-то украли из сокровищницы самой правительницы дроу. Его ищут. А если найдут в руках одной знакомой нам фейри, то не сносить ей головы.
Эльвира понятливо кивнула и, помедлив немного, поднялась на ноги.
— Спасибо, что ты всегда со мной.
Дроу неопределённо махнул рукой. Девушка неуверенно подошла и робко поцеловала его в щеку. Марсаловые глаза остались такими же холодными, но губы растянулись в улыбке.
— Поспеши, времени не так уж много. Потом побеседуем.
---------
Большая просьба: пишите комментарии, ваши мысли — это сильно мотивирует
