Техномаг, просто маг и Говорящий… Похоже, сюда послали тех, кто способен ориентироваться в дыму. Прояснить ситуацию? Наверняка. Устранить причину? Опять же весьма вероятно. Но вот насчет того, что это специальная ударная тройка — сильно сомневаюсь. Не выглядят они слаженной группой. Каждый сам по себе, а остальные — всего лишь временное добавление, не очень и желательное. Тогда…
— Работаем тройку!
Возглас не остается неуслышанным как девушкой, так и собственно теми, кого мы выбрали в качестве цели. Разряд Духа… Хорошее заклятие, но разовое, ибо два часа на восстановление закончатся явно не в этом бою.
Но зато как хорошо действует! Говорящего с Духами буквально отшвырнуло в сторону, тело подергивается от сетки расходящихся змеевидных молний; он хоть и жив, но явно ошеломлен и деморализован. Про призванных духов я и вовсе не говорю — лишенные управления, они бестолково метались, ничего толком не предпринимая.
Укол — и введенный инъектором состав восстановления энергии начинает свою работу. Ну а я сам уже стреляю с двух рук из «шершней». Парализующие, разрывные: все как и обычно, да по двум целям.
Техномаг «поплыл», его движения стали прерывистыми, а череда энергетических разрядов, мне предназначенная, большей частью ушла в сторону. Понимая это, противник оскалился и шарахнул чем-то мне незнакомым, бьющим по площади. Вокруг нас на мгновение возникла бледно-серая сфера, внутри которой стали зарождаться энергетические конструкты, рикошетящие от стен и беспорядочно мечущиеся в поисках цели.
Высокоуровневый? Так и есть. Подобное заклятие мне пока недоступно, значит, враг попался солидный. Наряду с прочими. Но ведь со смертью действие чар спадает, а значит…
Бросаюсь вперед, одновременно кастуя Шоковую Петлю и начиная готовить Ауру Ужаса. Сейчас дезориентировать важнее, чем нанести вред. Последнее будем через обычный бой устраивать, а не с помощью дистанционки. Краем глаза вижу, что чуть очухавшийся Говорящий явно оценил положение дел не в свою пользу и ретировался с поля боя экзотическим образом. Каким? Опять воззвал к духам, и верные бестелесные слуги протащили его прямо сквозь стены в неизвестном направлении.
Временная бестелесность? Од-на-ко! Серьезное умение Говорящих, но редко применяемое, потому как энергии много требует, и появляется снижение основных характеристик на некоторое время. А вот для бегства — самое оно.
Лишившаяся одного врага Лаира метнулась к другому, который пока никуда бежать не намеревался. Напротив, желал подраться. Только вот обзор у мага хромал. Смотреть через энергетический конструкт в руке можно, но сам при этом двигаешься медленно, а в ближнем бою это очень важно. Так что стихия воды, которую он использовал, столкнувшись со скоростью мастера парных сабель в лице дракониды, супероружием не стала. Ему бы дистанцию разорвать, да кто ж позволит!
Но сейчас это не ко мне вопрос. Другая проблема, такая же техномагическая, как я сам, стоит в полный рост, хоть и заметно покачиваясь. Высокоуровневый техномаг, местный уроженец, неплохо экипированный. Только уклон у него, как я понял, в работу с энергетикой, а не в использование имплантов. А раз у него это сильная сторона, то мимо нее играть будем.
Задействованы импланты Сеть Отражения, Адреналиновый Взрыв, ну а заклятие Разящего Доспеха Духа и так на мне висит. Ну и когтями его, исключительно в ближнем бою, чтобы ничего делать не мог. Он же на энергетику свое развитие завязал, а это дело такое… специфическое. Подобный техномаг — не одиночка, не универсал, он в поддержке нуждается. Только она, поддержка то есть, если и имеется, то не рядом с ним. Дымовая завеса — вот тот изначальный козырь в нашем рейде, который с трудом бьется.
Клинч. Именно таким термином можно назвать то, что сейчас творилось. Несколько необычно для схватки двух магов, пусть и с приставкой «техно», но зато мне подобный расклад был в масть.
Меня пытались поджарить энергоразрядами разных вариаций, пробовали воздействовать на разум… Но последнее большей частью шло мимо: собственное сопротивление менталу и Зонтик Беса работали, размывая угрозу до уровня статпогрешности или чуть большего, но все так же малоопасного. А собственные заклятия я бросал в противника Лаиры, которого подобные подарочки сбивали с концентрации. И тут… маг начал отступать вниз, лишь отбиваясь от атак дракониды, но уже не переходя в контратаки. Если так, значит…
— Помогай!
Вот что моя красотка понимает, так это приказы. Не теряет голову в бою, а это умение важное. Мигом оставила в покое мага и рванулась ко мне на добивание подранка. А ее бывший противник дал деру с повышенной скоростью, подтвердив мое мнение о противостоявшей нам троице как об одиночках. Не стремятся друг другу помогать, ибо не просто наемники, а наемники сами по себе, ничем друг с другом не связанные. А значит…
Именно удар Лаиры оказался решающим. Клинок вошел в спину, второй с оттягом полоснул по боку техномага — и тот обмяк, заваливаясь всем весом прямо на меня. Я на автомате подхватил, ощутил всю тяжесть тела и… в следующее мгновение была лишь пустота. Вру, не совсем пустота; мне досталась разная мелочовка и тот самый навороченный псевдомонокль, через который теперь уже покойник смотрел в дыму.
Хороший трофей, который обязательно проверю. Потом, после того как выберемся отсюда. Пока же показываю жестом дракониде, что осталось преодолеть холл — и там уже затеряться среди подсобных помещений вроде кухни, кладовок и прочих.
— Дым, Макс… он исчезает.
А ведь и точно. Он не испарился, но с каждой секундой становился пусть ненамного, но слабее. Похоже, кто-то из магов или алхимиков подобрал нужное противодействие и запустил. Успешно, надо заметить. Тогда надо мазать пятки салом еще быстрее, чем планировал совсем недавно. К тому же сверху слышны были не только крики неорганизованной толпы, но и несколько командных возгласов. Похоже, охрана бдит и ищет виновников устроенного в борделе беспорядка. А нам с ними сталкиваться не резон, и без того достаточно пошумели.
Вниз. Туда, где дым значительно поредел и где видно уже не пару-тройку вояк, а гораздо больше. Проскользнуть мимо них реально, если только не щелкать клювом по пустому месту.
Есть у меня две шумовых гранатки… точнее — были, потому как они уже весело летят по направлению к находящимся в холле. И активируются, не нанося прямого вреда, но опять же дезориентируя тех, кто мог бы нами заинтересоваться. Сами же мы проскальзываем мимо, к тем самым служебным помещениям. Да и дыма там почти нет, лишь легкая пелена, как обычный туман ранним лондонским утром. И перепуганная челядь, опасливо выглядывающая из дверей и охающая, когда мы проносимся мимо.
Драконида на ходу прихватывает одного из неосторожно высунувшихся за шиворот, хорошенько встряхивает и шипит:
— Дорогу показывай. И не дай тебе боги завести не туда — на тонкие ремни порежу и кислотой прижгу!
Вот и проводник — необязательное, но полезное дополнение. Можно было и без него выбраться, но с ним быстрее. И никакой охраны тут нет. Хорошо.
Не было ее и у одного из служебных выходов, через который мы покинули бордель. Ну а подневольного проводника пришлось наградить хорошим ударом по голове. Ничего, голова у таких крепкая, сплошная кость, потому полежит без чувств сколько-то времени — да и воспрянет. Главное в другом — мы выполнили то, что от нас требовалось. Ну а для окончательного подтверждения законченной миссии осталось доложиться Ривинэллю. И сделать это лучше всего прямо сейчас, не откладывая дела в долгий ящик. А то шум пойдет гулять приливной волной по всем окрестностям… Волну же лучше всего пережидать в спокойном месте. Хотя бы несколько часов, а то и чуть поболее.
ГЛАВА 12
Мы с Лаирой уже практически подошли к той дешевой распивочной, под которую маскировалось одно из убежищ Ривинэлля, как чертов стимкомп опять завибрировал. Не думая, что это нечто важное, я с ленцой взглянул на экран и…
— Стой! Пошли куда-нибудь присядем. Думаю, какая-то из скамеек под деревьями найдется, чтобы была свободной.
— Конечно… А что стряслось? — недоумевающе спросила меня драконида, но тут же все поняла: — Вызов. Хорошо… Ты ни о чем не беспокойся, я в случае чего дам знать о проблемах.
Ну что тут скажешь? Только и смог, что приобнять это очаровательное и вместе с тем опасное для своих врагов крылатое создание. Повезло мне. Действительно повезло, ведь мне удалось найти эту принцессу не в привычном мире, а тут, на стыке реального и невозможного. И жалеть об этом точно не собираюсь!
Присев на лавочку под раскидистым деревом и под надежной охраной дракониды, я мог полностью сосредоточиться на разговоре. Разговоре с тем, кто сейчас был моей единственной надежной связью с внешним миром. Со Славкой… А его сообщение было тревожным:
