Я взял ее на поруки и...
— Нет, Рей, — покачала королева головой. — Прислушайся к своему дракону. Для него это не просто связь. Не удивлюсь, если в ближайшее время, твою постель покинет Валерита. И все другие женщины станут тоже не интересны.
Рей перехватил руку королевы, но уже мягко, с осторожностью. Второй его грубости она может не простить.
— Ты ошибаешься, Ельсия, — проговорил как можно деликатнее. — Мой дракон спокоен. Он моя часть и уж я точно знаю, что это всего лишь ответственность.
Ельсия осторожно отстранилась.
— Пусть будет так, но я все же советую тебе быть внимательнее к своей сути.
Она отвернулась, прошла, села на диван и снова взяла пяльцы. Подняла на Рея взгляд.
— У тебя еще есть ко мне вопросы?
Лейн внутри себя подавил тяжкий стон.
— Что сделано, то сделано, — тихо прохрипел он. — Ельсия, я очень прошу, если ты снова решишь помочь бедной девочке Аяне Хайтерн, расскажи сначала об этом мне.
— Я услышала тебя, Рей, — ответила она с поистине королевской грацией и спокойствием. — Впредь, я буду советоваться.
Ельсия смотрела на него прямо, не отводя глаза. Вот как так происходит? Под этим ее взглядом он ощутил себя виноватым. А ведь пришел обвинить ее и мало того, его обвинения были верными.
— Доброй ночи, — скупо выдал он, не зная, что еще сказать и поспешно вышел, ощущая пристальный взгляд в спину.
День окончательно плохо закончился.
***
Валерита полулежала на кровати. Она была в тончайшем кружевном пеньюаре, в соблазнительной позе, выставив на обозрение белую ножку, чуть согнув ее в колене.
Мрак заворчал завидев девушку.
«Нечистые, я совсем забыл про нее, — выругался про себя Рей. — Хотел же остаться на ночь в кабинете. И Атланта мне там все приготовила».
Последние мысли пронеслись с угрюмой тоской. Вот только разворачиваться и уходить уже было поздно. Любовница томно ему улыбалась, и смотрела из-под приспущенных ресниц.
Лейн откровенно безразлично скользнул по изящному телу взглядом и, отвернувшись, направился к креслу, сел в него откинувшись на спинку и вытянув ноги.
Валерита змейкой соскользнула с кровати и, виляя бедрами, направилась к герцогу, медленно стягивая с плеч ажурный пеньюар. Он волной заскользил по покатым плечам, обнажая стройное тело.
Девушка уже почти достигла Реймонда, но предупреждая ее намерения он, холодно, произнес:
— Не сегодня.
Валерита остановилась. Пару секунд в ее глазах плескалось недоумение. Потом она легким движением наклонилась, подобрала легкий ажур и накинула обратно на плечи:
— У тебя что-то случилось, мой дракон? — она все же приблизилась и присела у его ног.
— Я устал, — коротко бросил он.
— Может это связано с тем, что ты взялся слишком рьяно опекать эту девушку, Аяну Хайтерн? — в голосе Валериты прозвучала напряженность.
— Этой девушке необходим постоянный контроль и моя помощь, — все же решил объяснить Лейн. Хотя ему меньше всего хотелось говорить об этом с любовницей. Прежде, она никогда не пыталась лезть в его дела и тем более что-то высказывать. И Реймонда вместе с Мраком это устраивало. Сейчас же он кожей чувствовал раздражение фаворитки.
— Драконья опека, — несдержанно усмехнувшись, протянула она. — Ты связал себя с ней узами. Ты же знал на что идешь. Узы — это конечно не брак, но близость сутей и душ.
— Про близость ты преувеличиваешь, — нехотя проговорил Лейн.
Она усмехнулась.
— Когда чья-то энергия рядом двадцать четыре на семь, разве же это не близость? Она в твоей голове. В твоих переживаниях и если так пойдет, то будет и в твоем сердце.
— Ты нагнетаешь, — начал злиться Рей.
— Разве? — она приподняла бровь. — Сегодня ты отказался от меня. От моего тела. А завтра я сама стану тебе не интересна, так?
Вопросы Валериты раздражали. Как и то, что сегодня видимо каждый решил покопаться в его душе и заставить думать, что Аяна, эта несчастная девчонка значит для него больше чем просто подопечная.
— Это была необходимость, — не смотря на любовницу ответил он. — И на наши с тобой отношения никак не влияет.
Она морщилась.
— Узы и не влияют. Твой дракон не стал бы брать под опеку ту, кто его не заинтересовал. Я видела ее на распределении. Она красива. Необычна. А драконы любят красивое и необычное.
— Она девчонка! — уже не скрывая досады, что сразу не прервал этот разговор, резко произнес Лейн.
Вероятно, слишком резко.
Валерита стремительно поднялась. Она не сказала больше не слова. Отвернулась и, вздернув красивую голову, покинула комнату.
А Лейн облегченно выдохнул.
— Зря ты ее обидел, — проворчал Мрак.
— Это был неприятный разговор.
— Не нужно создавать врагов из тех, кто не хотели ими быть. А ты сейчас настроил Валериту против Аяны.
— Что она может сделать ей? — усмехнулся Лейн.
— Ты не мальчик и хорошо понимаешь на что способна женщина в ревности.
— С чего бы Валерите ревновать меня к Аяне?
— С того, что мы с ней связаны узами, — напомнил дракон. — И по мнению нашей любовницы, девушка теперь представляется ей соперницей. И ты, сейчас, утвердил ее подозрения.
— Бред! — рыкнул Реймонд и поднялся.
— Я бы все же не рисковал и успокоил Валериту. По крайней мере, не прощался бы с ней так. Мягче, Рей, мягче нужно быть с женщинами. Они более коварны чем мы можем себе представить. И не забывай, Валерита, бывшая фрейлина королевы и может очень сильно повилять на ее мнение о нас.
Реймонд вышел на балкон. Легкий ветерок шелестел листьями герцогского сада. В свете фонарей сонно кивали бутонами цветы в клумбах.
Лейн в задумчивости смотрел на них. Может Мрак и прав. Сейчас не время искать недоброжелателей для Аяны. Ей их и без Валериты хватит. Вот только, герцог поймал себя на мысли, что фаворитка его порядком раздражала сегодня. И дело даже не в ее вопросах. Он просто не хотел быть сегодня с ней. Но да, дракон, прав. Расходиться на такой ноте не хорошо. Нужно отстраняться от девушки, но не так. Не создавая из нее врага. Валерита хорошая и... Он усмехнулся. Сексуальная, горячая, страстная, вот что на самом деле его в ней привлекало. Только до сегодняшнего дня она не задавала лишних вопросов. Но стоило это сделать, как Лейн отчетливо понял,
