— То есть у вас не было никаких сомнений, что и это войско также отправится в Южную Африку?
— Да сэр!
— И тут вдруг всплывает информация, что снаряжается огромный караван из нескольких портов Европы одновременно и все в Парагвай?
— Да сэр!
— Проверяли что страна, в которую пойдёт этот караван — Парагвай?
— Да сэр! Проверено. По всем бумагам, заказ выполнялся именно для Парагвая.
— Состав груза?
— Оружие, боеприпасы, медикаменты, станки, оборудование и просто немыслимое количество разнообразных деталей неизвестно для каких целей. Источник финансирования — частично братья Эстор, частично тот самый неизвестный анонимный испанский источник.
Майор выругался.
— Всё зло от баб! — бросил он и обратился к первому докладчику. — И ещё раз: какова вероятность, что этот «анонимный испанский источник» — та самая «Мэри Сью»?
— Большая вероятность, сэр! Более того скажу, в Парагвае ходят упорные слухи, что это ни кто иная как Мари Эстелла Габриель де Суньига. По одним сведениям погибшая во время Парагвайской войны вместе со всей семьёй, с отцом, родителями и братом. По другим, — выжившая и прорвавшаяся в Перу. И далее прошедшая через весь континент как описано в том самом бульварном романе.
— А она действительно прошла? Через весь континент?
— Вероятно… да… Сэр! Мы давали иллюстрации из книги многим нашим специалистам из Географического общества. Вместе с некоторыми описаниями. Они утверждают, что… да такое там есть и возможно, некто действительно прошёл по Перу, Юкатану и Мексике. Описаны некоторые объекты, которые неизвестны, но есть сведения из других источников, что они всё-таки существуют в реальности. Один из специалистов даже утверждает, что приводимая, якобы, этой Мэри Сью система перевода ацтекских письмён — даёт результаты. Она действительно их расшифровала. Хотя другие его коллеги придерживаются иного мнения. Впрочем у них по части расшифровки письмён вообще никаких результатов нет.
— Де Суньига… Поправьте если я ошибаюсь: это довольно древний и обширный род грандов из Испании?
— Да сэр! Вполне благородный род.
— И в их среде никто не знает о некоей Марии по прозвищу Сью?
— Э… Если и знают, то скорее всего помалкивают сэр! Особенно если у этой особы есть от кого и от чего скрываться.
— Ещё какие доказательства того, что она не чисто литературный персонаж есть?
— Э-э Ауч!
Докладчик слишком резко открыл папку и заложенная между листов фотография вылетела и неё. Он еле успел её подхватить.
— Вот, сэр, ещё одно. Из косвенных. — сказал он, передавая непослушную фотопластинку шефу.
Келл пододвинул к себе фотографию.
На ней был запечатлён памятник.
— Недавно эту скульптуру установили в парке города Санкт-Петербурга, по высочайшему повелению Императрицы Всея Руси. При большом стечении народа. На открытии представители Двора не присутствовали. Открывал лично градоначальник Санкт-Петербурга. Но, что надо обязательно отметить, данная скульптура изготовлена Санкт-Петербургским скульптором, по фотографиям, предоставленным лично Руматой Эсторским.
— Необычное одеяние… — сказал он разглядывая скульптуру на фото.
— Примерно так одеваются местные индейцы в Южной Америке, в частности перуанские индейцы. Им постоянно надо ходить по джунглям потому под юбкой штаны у дамы, заправленные в обувь. В руках, английский карабин «Ли-Метфорд». Если сопоставить с описываемыми событиями — анахронизм. Но единственный. И в произведении речь шла о другом оружии. Вероятно, ошибка скульптора.
— …Или намёк из особо иезуитских. — мрачно добавил Келл, разглядывая другие поданные фотографии, где отдельные детали памятника были видны более подробно.
Особо он остановился на лице скульптуры и крупной фотографии таблички на постаменте. Положил их рядом. Остальные сложив стопкой отодвинул в сторону.
— Нашему агенту удалось раздобыть пару фотографий, по которым делалась скульптура. Вот они.
На стол легли ещё два отпечатка. Весьма крупные.
На первом та самая дама, на фоне полуразрушенного города в горах. Явно позирует.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Фото было поразительно чёткое. И сразу было видно с какой именно фотографии была сделана гравюра для книги.
Вторая — та же дама на фоне какой-то стены испещрённой письменами ацтеков. Тут дама стояла в позе сурового профессора и её указующий перст утыкался в один из символов. Рядом был виден некий джентльмен англо-саксонской наружности и пара индейцев из местных. Эта фотография также была поразительно чёткой.
— Первая фотография — из местечка, под названием Мачу-Пикчу. Легендарный город инков. По последним сведениям, находится в Перу. Точно. Вторая фотография сделана где-то в Мексике. Если вообще скульптуру можно было бы назвать косвенным доказательством, то вот эти фотографии… Смею утверждать, что это уже доказательство существования пресловутой Мэри Сью.
— Которая, как оказывается, Мария Эстелла Габриэль де Суньига… У вас всё? — спросил Келл подняв глаза на подчинённого.
— Да сэр! — чётко доложил тот.
— Очень хорошая работа Джон! — похвалил он. Довольный докладчик сел на своё место.
Майор кивнул прерванному второму.
— Подсчитано, что если и снаряжение, и войско достигнут берегов Парагвая, то вскорости будет объединён Парагвай и Уругвай. И Парагвайская угроза снова возникнет на континенте.
— Получается, что эти братья Эстор весьма ловко обвели всю нашу разведку вокруг пальца! И никакие они не перуанцы, никакие они не русские, а самые настоящие парагвайцы, готовящие вторжение на Южно-Американский континент и развязывание там войны! А все эти вопли о «вендетте» Англии — были для отвлечения внимания!
— Да сэр!
— Тогда каковы у нас возможности воспрепятствовать?
— На данный момент на Американском континенте у нас нет ни сил, ни возможностей что-либо противопоставить этой угрозе. Всё опять упирается в то, что Эстор нас опережают даже не на шаг, а на два-три шага. Мы просто физически не успеем организовать действенную коалицию, по купированию угрозы.
— Каковы предложения?
Эксперты замялись.
— У нас возникла только одна мысль. — наконец начал первый. — Если не дать доплыть этому каравану до берегов Южной Америки, то угроза будет ликвидирована.
— Каким образом вы предлагаете его задержать?
— Вплоть до утопления!
— Но это будет иметь очень серьёзные политические последствия! Фактически это акт пиратства.
— У нас больше нет иных идей как остановить войну в Южной Америке. Тем более, что исчезновение каравана всегда можно списать на «неизбежные на море случайности».
Лицо Келла снова закаменело.
— Я вас выслушал господа.
Ещё долго в опустевшем кабинете, разложив вокруг себя на столе фотографии майор Келл размышлял о случившемся. И главная его головная боль была «эти Эсторы».
«Слишком много совпадений: Братья Эстор — парагвайцы. Прибыли из Перу.
Мария де Суньига, она же Мэри Сью — парагвайка бежавшая с семьёй из Парагвая и выросшая в Перу…
Нет. Это не совпадение. Они явно связаны. И, представляется совершенно точным факт что они ещё изначально хорошо знали друг друга — семьи Эсторов и Суньиги. Но как теперь искать эту самую „Мэри Сью“, которая Мариа Эстелла Габриэль де Суньига, если она ещё и намеренно скрывается?
И что делать с караваном?
Ведь караван в Парагвай, да с таким содержимым, с таким войском, это уже не беда. Это катастрофа».
Майор тяжко вздохнул и принялся собирать фотографии в папку.
* * *
На завершающем этапе подготовки больше всех бегал Григорий.
Василию он в довольно жёсткой форме навязал роль проводника каравана в Парагвай. Плывущего отдельно ото всех на яхте, и, таким образом, его охраняющего. Видно давно прикидывал как всё сделать и кому какие задания дать. А уж когда начал их раздавать, то от внешней дурашливости и следа не осталось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Как он говорил: «Настала пора отдавать приказы и их выполнять! Прикалываться будем потом. Когда завершится экспедиция». И отдавал. Как непосредственным своим подчинённым, так и собственному брату.
